Иммунитет

Кара открыла ставни по всему периметру широкой открытой кухни, совмещённой со столовой и гостиной, прежде чем отправиться в свою комнату. Девушка была на взводе, поэтому воспользовалась супер скоростью, чтобы распаковать свои вещи, а затем приняла душ и помыла голову. Одевшись в самую лёгкую одежду, какую смогла найти, она отправилась на кухню, где Кэт уже начала готовить завтрак. Она остановилась, наблюдая, как Кэт, теперь одетая в шорты и футболку, непринуждённо двигалась на кухне. Желая помочь, Кара взяла столовые приборы и отнесла их на огромный тяжёлый стол, за которым уместился бы десяток человек. В центре стола стоял небольшой букетик цветов, и напротив каждого из высоких кожаных кресел располагалась керамическая подставка для тарелок. Кара знала, что кофе поднимет Кэт настроение, так что она прошла мимо женщины, которая взбивала в миске яйца, к дорогой кофе машине. Быстро её изучив, Кара наполнила её водой и открыла шкафчик над ней в поисках кофе. Кэт потянулась и достала тот, который ей нравился, а после отдала его Каре. Девушка тихо поблагодарила и приступила к приготовлению кофе. Она молча смотрела, как с шипением работает кофе-машина, и старалась избегать взгляда Кэт. — Честное слово, это будто смотреть на щенка в приюте, — вздохнула Кэт. Кара нахмурилась и вопросительно на неё посмотрела. — Ты, — ответила Кэт, махнув рукой в сторону Кары. — Нельзя так продолжать, эта гнетущая атмосфера задушит нас обеих. Растопи лёд. Расскажи что-нибудь о себе. Обо мне ты и так уже всё знаешь. — О, хм… — Кара на секунду задумалась. — Ну, я-я не знаю, что такого могу Вам рассказать, что ещё не засекретили. Кэт вылила взбитые яйца на две сковороды. — Не о Супергёрл. Расскажи мне о себе. О Каре Дэнверс. — О, — Кара улыбнулась. — Я… ну… у меня есть сестра. Мы МНОГО смотрим телевизор. Мне нравятся настольные игры. Я рисую. — Ты рисуешь? — переспросила Кэт, не отрываясь от приготовления омлета. — Да, небольшие наброски, и мне нравится играть красками. Я не слишком хороша в этом, но это весело. — Картер ненавидит его уроки рисования, — призналась Кэт. — Ему сложно выражать себя в творчестве. — Людям бывает сложно понять искусство. В нём нет никаких границ, почти нет правил. — Именно, — согласилась Кэт. — В основном поэтому оно Картеру и не нравится. — А Вам нравилось рисование, когда Вы ходили в школу? — взволнованно спросила Кара, желая узнать что-то настоящее о своей начальнице. Несмотря на слова Кэт, что Кара и так о ней всё знает, она знала на удивление мало о том, что не касалось работы. Это начало меняться, но прекратилось после того, как её понизили. — Когда я была в школе, у нас было не слишком много таких уроков, — усмехнулась Кэт. — В основном мы изучали практичные вещи. И домоводство, — Кэт закатила глаза. — У вас были уроки домоводства? — Кара была удивлена, что такие уроки вообще существовали. — Да, мы пекли, учились обустраивать дом, убираться, гладить. Всё в таком роде. И, прежде чем ты спросишь, нет, я выросла не в сороковые, но моя мать позаботилась о том, чтобы я училась именно в таком пансионе. — В пансионе? — Кара почувствовала, как её сердце сжалось. Её воображение рисовало ей маленькую Кэт, возможно, с двумя хвостиками, которую отсылали из дома. — Да, в пансионе, — Кэт закатила глаза. — Я понимаю, возможно, это звучит для тебя жестоко, но, если честно, я была только рада оказаться подальше от моей матери. Живи я с ней, возможно, я бы давно не выдержала и убила бы её. — Ваша мать… — Кара усмехнулась. — Ну, это действительно что-то, мисс Грант… Кэт. Кэт разложила омлет по тарелкам. — Надеюсь, сегодня ты более голодна, чем вчера. — Умираю с голоду, — Кара взяла свою тарелку и проследовала за Кэт к столу. Кэт села во главе стола, а Кара — сбоку от неё. — Наверно, я должна предупредить, что ем довольно много… Кэт внимательно посмотрела на Кару. — Правда? — Да, — Кара чувствовала, как начинает краснеть. — Супер аппетит. — Полагаю, борьба с преступностью помогает тебе оставаться такой стройной? — На самом деле, я, вроде как, не могу набрать вес. Могу есть всё, что нравится, и не набрать ни фунта. Кэт указала вилкой на дверь. — Вон отсюда, — пошутила она. Кара улыбнулась и приступила к омлету, который оказался невероятно вкусным, и девушка громко застонала от удовольствия. — Это просто потрясающе. — Естественно, — серьёзно ответила Кэт. — Я не делаю того, в чём не была бы великолепна. Кара ничего не ответила, потому что была слишком занята поеданием каждого кусочка этого вкусного воздушного омлета. Только закончив, она заметила, как Кэт смотрит на неё с самодовольной ухмылкой. — Прости, — смущенно сказала Кара. — Не стоит, это лучший комплимент. Хочешь ещё? Кара посмотрела на омлет Кэт, съеденный лишь на четверть, и покачала головой. — Нет, всё в порядке, но спасибо. Было очень вкусно. Кэт чуть сощурилась и пристально посмотрела на Кару. — Ты отказываешься, потому что наелась или потому что не хочешь доставлять мне беспокойства? Девушка заколебалась, и Кэт встала. Кара тут же подскочила на ноги вслед за ней — Сядь, Кара, — бросила Кэт через плечо. — Но… Кэт обернулась и посмотрела на Кару так, что та тут же села обратно. — Но ты же не закончила свой завтрак… — начала Кара. — Я в отпуске, и мой завтрак за пару минут никуда не денется, — сказала Кэт, разбив в чашку пару яиц. — Если только ты с голоду на него не набросишься. Кара ничего не ответила, и Кэт, повернувшись, улыбнулась ей, а после добавила ещё два яйца. Несколько минут спустя огромный, легчайший из всех, что доводилось Каре пробовать, омлет, стоял перед ней. — Спасибо, — она почувствовала, как краска снова заливает её щёки. — Я хочу интервью с Супергёрл, когда мы вернёмся в офис. Кара перестала есть и с опаской посмотрела на Кэт, которая заметила обеспокоенность девушки. — Со мной твоя личность в безопасности. Как и твоя работа. Но ты с ума сошла, если решила, что я не использую то, как всё обернулось, для своей выгоды. Кара вздохнула. Именно этого она и боялась. Кэт начнёт использовать Супергёрл как публичное лицо КэтКо для своей выгоды. Она наклонила голову и молча продолжила есть свой завтрак. Через некоторое время Кэт тяжело вздохнула. — Выкладывай. Кара посмотрела на неё. — О, боже, выражение лица, как у обиженного щенка, вернулось, — Кэт закатила глаза. — Я… я просто не хочу, чтобы КэтКо использовала Супергёрл как… как наживку. Я не хочу быть… клеймённой. Кэт моргнула в замешательстве. — Кара, у меня нет намерения использовать Супергёрл под брендом КэтКо. Потенциально это может оказаться губительным для обеих сторон. — Правда? — прошептала Кара, неуверенная в том, что дальше может сказать Кэт. Она всё ещё опасалась, что Кэт придумала какой-нибудь чертовски хитрый план. — Да! Если у КэтКо возникнут сложности, это сможет негативно повлиять на Супергёрл. И наоборот, если ты вдруг слетишь с катушек и станешь… не знаю, что, если ты станешь действительно злой? Спрячешь копировальную машину, или не будешь спать после одиннадцати? — Кэт усмехнулась сама себе. — Я не собираюсь связывать нас. Не собираюсь прицепить логотип КэтКо к твоему плащу. Я лишь хочу показать, что ты разговариваешь с КэтКо, со мной, чтобы я могла быть твоим голосом, когда ты не сможешь говорить. — Когда я не смогу говорить? Кэт вздохнула и встала, чтобы сделать себе кофе. — Порой самые важные наши послания должен сказать за нас кто-то другой. Скажешь сама — тебя услышит сорок процентов аудитории, но если за тебя скажу я — услышит семьдесят процентов. Кофе? — Да, пожалуйста, — Кара убрала со стола тарелки. — Так ты хочешь мне помочь? — Конечно. Супергёрл… то, что ты делаешь, очень важно для Нэшнл Сити. Полагаю, я знаю не больше трети той работы, которую ты проделываешь, чтобы защитить город. Я не прошу рассказывать мне обо всём. Я хочу, чтобы люди знали, что ты борешься за добро. Без такого голоса не пройдёт много времени, как какой-нибудь журналист перевернёт всё с ног на голову. — Как это сделала Лесли… — пробормотала Кара. — Именно. А мы хотим избежать ещё одной Лесли, — Кэт замолчала, задумавшись. — Ты спасла меня тогда в лифте, — наконец, сказала она, с лёгкой улыбкой глядя на Кару. — Д-да. Кэт чуть склонила голову набок. — Понадобится некоторое время, чтобы уложить всё в своей голове. Осознать, что на самом деле это всегда была ты. — Прости, что… Кэт протянула ей кружку с кофе. — Не нужно извиняться. Хотя, твой секрет чуть не убил нас обеих. Кара вздрогнула, как от удара, и на мгновение ей показалось, что она заметила тень сожаления в глазах Кэт. — Тебе нужна одежда. Кара посмотрела на то, что сейчас было на ней. — Я имею в виду, одежда для такой погоды. Очевидно, ты собирала чемодан для норвежских холодов, так что вряд ли ты прихватила что-то, в чём можно плавать, — пояснила Кэт. — О, я буду в порядке, — Кара пожала плечами, не желая заострять на этой теме внимания. — Возьми машину, свою корпоративную кредитную карту и купи себе несколько комплектов одежды. Купальник. Всё, что тебе потребуется. Я привезла тебя сюда и хочу, чтобы тебе здесь тоже было комфортно. И заодно можешь купить ещё еды, чувствую, она нам понадобится. Если ты ешь за троих, я могла бы приготовить паэлью. Кэт взяла свой кофе и, бормоча себе под нос что-то о списке продуктов, отправилась в свой кабинет, сопровождаемая взглядом Кары. Девушка сделала глоток кофе и задумалась о том, какого чёрта происходит у Кэт в голове. Она решила, что ей нужно быть смелой и выяснить всё с Кэт, пока они будут тут находиться. Вот только где бы ей набраться этой смелости.

* * *

Вилла располагалась на холме, поэтому, если посмотреть вниз из гостиной, то можно было увидеть навес над парковкой. Из широких окон открывался потрясающий вид на город и на море вдали. Но Кэт игнорировала все красоты, наблюдая лишь за тем, как Кара на арендованной машине выехала из ворот и поехала по дороге прочь от виллы. Как только она скрылась из вида, Кэт тут же схватила беспроводной домашний телефон со стола и набрала по памяти длинный номер. Она терпеливо ждала, пока не услышала, как ей ответил сонный женский голос. — Алло? — Сьюзи, это Кэт Грант. — Кэт, сейчас 6 часов утра — Разве я не плачу тебе за это? Как мой терапевт, ты не должна быть всегда готова меня выслушать? — Можно я всегда буду готова тебя выслушать, но через пару часов? Но где ты сейчас находишься? Голос звучит, будто ты звонишь издалека. — Я на вилле в Лас Палмас, — Кэт начала ходить вдоль окна. — О, только не говори, что ты снова сошлась с… — Нет, нет, — Кэт покачала головой. — Я… я здесь кое с кем другим. На другом конце линии послышалось шуршание, и Кэт легко могла представить, как Сьюзи садится в кровати. Раздался тихий щелчок выключателя прикроватной лампы. — Думаю, тебе лучше начать с самого начала. Кэт присела на подлокотник дивана и нервно закусила губу. — Я превратилась в ходячее клише. — Каким образом? Кэт открыла рот и снова закрыла его. Ей одновременно и хотелось, и не хотелось произнести эти слова. Она знала, если озвучить это, то всё станет реальным. Станет невозможно это отрицать. — Очевидно, тебе нужно поговорить об этом, — Сьюзи попыталась мягко подтолкнуть её. — Я знаю, просто… хотеть поговорить и говорить — не одно и то же. — Первый шаг всегда самый трудный. Кэт задержала дыхание и посмотрела на океан. — Я влюбилась в свою ассистентку. И всё невероятно сложно. — Ясно, — спокойно ответила Сьюзи. В голосе не было и намёка на осуждение. Кэт не знала, чувствовала она от этого облегчение или раздражение. — Кара, да? — Да, как ты узнала? — Ну, ты много говоришь о ней, к тому же, она всегда звонит, чтобы назначить или отменить твои сеансы. — Конечно, — Кэт поднялась на ноги и снова начала медленно мерить комнату шагами. — Она молода. Очень молода. Недостаточно молода, чтобы это было незаконно, но чувствую себя растлительницей малолетних. Впрочем, я ей и буду, если что-нибудь случится. Но ничего не случится. И я не знаю, что чувствую из-за этого. — И ты приехала в Лас Палмас с ней? — Да, — Кэт знала, что будет трудно объяснить ситуацию, не выдав секрета Кары. — Это долгая история, но мне пришлось поехать в Норвегию, чтобы… Нет. Знаешь, всё началось ещё до этого. Кэт опустилась на диван и вздохнула. — У меня уже давно есть чувства к Каре. Но я отказывалась признаться себе в этом. Она молодая, милая, добрая… наивная. Я не хотела пользоваться своим положением. Я считала, что у меня начался кризис среднего возраста, поэтому старалась похоронить свои чувства. Но мы стали очень близки, в эмоциональном плане. Ей нужны были мои советы, и я наставляла её. Всё было хорошо. Кэт громко вздохнула, откинувшись на спинку дивана. Она закрыла глаза и покачала головой. — Я рассказывала тебе об Адаме. Он был очарован ею, и я цепенела от одной мысли, что кто-то из них заметит мои чувства к Каре, так что я подтолкнула их друг к другу. — Подтолкнула к свиданию? — Да. — Наверно, было тяжело на это смотреть. — Тяжело, — Кэт снова открыла глаза. — Но не так тяжело, как когда она порвала с ним. Это ранило Адама, оттолкнуло его. И я решила, что из солидарности должна встать на его сторону. Я же не могла прыгать от радости. — И ты решила её наказать? — догадалась Сьюзи. — Да. — Как? — Я… наняла другую ассистентку. И назвала Кару ассистенткой номер два. Я сказала ей, что между нами должны быть строго профессиональные отношения. Я буквально превратила её жизнь в ад. — Но тебе её не хватало? — Я не хотела себе в этом признаваться. На самом деле, не думаю, что это было так до того, как мы поехали в Норвегию… — Так как вы попали из Норвегии в Лас Палмас? — Кара… заболела. Очень сильно. Она могла умереть. — О, боже, сейчас она в порядке? — Да, она продолжает лечение, но всё идёт очень хорошо. — Но это помогло тебе осознать свои чувства к ней? — заключила Сьюзи. — О, да, — Кэт встала и прислонилась к оконной раме, глядя на море вдали. — Когда она спала, я… сказала ей о том, что чувствую. Я думала, она умирает. Мне кажется, я говорила это, чтобы сохранить собственный рассудок. Я призналась, что ужасно обращалась с ней, надеясь, что она взбунтует против меня. Что она начнёт разговор, и я смогу выплеснуть свои чувства. — Чтобы после ты могла всё отрицать. — В основном, — согласилась Кэт. — Так… ей стало лучше, и ты отвезла её в Лас Палмас? — судя по голосу, Сьюзи запуталась. — Да, если вкратце, — Кэт не собиралась ничего объяснять — И она не знает о твоём признании. — Нет. Но я думаю, она может что-то вспомнить. — Дай угадаю, поэтому ты снова начала её отталкивать? — В основном, — повторила Кэт. — Кажется, у тебя есть три варианта, — сказала Сьюзи. — Во-первых, ты можешь порвать с ней все связи. Во-вторых, можешь рассказать ей о своих чувствах Кэт фыркнула. Ни один из путей её не устраивал. — А третий вариант? — Попробуй вернуться к тем отношениям, которые у вас были до того, как приехал Адам. Это не самый здоровый выбор, но если ты хочешь, чтобы она была в твоей жизни… И, кажется, она отличная ассистентка, да и ты говорила, что она нравится Картеру. — Я… — Кэт замолчала и, тяжело сглотнув, ушла в свои мысли. — Но если хочешь знать моё мнение, — продолжила Сьюзи, — тебе стоит рассказать ей о своих чувствах. — Нет, я не могу этого сделать, — рассмеялась Кэт. — Я так и думала, что ты это скажешь. Тогда я посоветую тебе нездоровый третий вариант. Сохраняй дистанцию, но перестань отталкивать её. Если ты продолжишь в том же духе, твоё чувство вины поглотит тебя, когда она уйдёт. Постарайся сместить баланс ваших отношений снова к менторским. Если ты думаешь, что сможешь быть с ней близко, но… не быть с ней близка. Кэт закатила глаза. — Сьюзи, — предостерегла она. — Ой, да брось, — хихикнула Сьюзи. — Она горячая? — Великолепная, — протянула Кэт с улыбкой. — Если она такая милая и добрая, как ты говоришь, то она с уважением отнесётся к твоим чувствам, какими бы ни оказались её собственные. — Что ты имеешь в виду, какими бы ни были её чувства? — нахмурилась Кэт. — Ты не допускала, что тоже можешь ей нравиться? Кэт рассмеялась. — Приму это как нет, — ответила Сьюзи. — Я её босс. И, к тому же, женщина. И я… ну, я это я. — Она гетеросексуальна? — У меня нет причин думать иначе. — Она считает тебя гетеросексуальной? — спросила Сьюзи. — Я поняла, к чему ты клонишь, — согласилась Кэт. — Ты не можешь беспокоиться о скандале. Ты контролируешь достаточно СМИ, чтобы замять это. А если и нет, ты найдёшь способ заставить их молчать. — Никто не хочет быть отвергнутым, — мягко сказала Кэт. — Особенно в моём возрасте. Боже, что она обо мне подумает? Безумная старая женщина. — Ой, да брось, ты знаешь, что ты горячая. Ты ухаживаешь за собой, возраст тебе идёт. Ты отличный вариант. Кэт проигнорировала комплименты Сьюзи, продолжая паниковать. — А если она решит, что должна это сделать… чтобы сохранить работу? — С чего бы ей так думать? — Я не знаю, — Кэт заставила себя отойти от окна. — Я сейчас не могу рассуждать логично. — Послушай, хочешь мой совет? — предложила Сьюзи. — Пожалуйста, — выдохнула Кэт. — Надень бикини, нанеси лосьон и сядь возле бассейна. Расслабься. Ни о чём не беспокойся. Обращайся с Карой, как с человеком, знаешь, коим она и является. Просто будь собой. — То есть, ты буквально советуешь мне не напрягаться? — Кэт закатила глаза. — Напомни, за что я тебе плачу? — Не за то, чтобы я отвечала на твои звонки в шесть утра, — ответила Сьюзи. — Серьёзно. Тебе нужно перестать надумывать вещи, иначе, Кэт, я могу тебе пообещать лишь одно: ты её потеряешь. Кэт обдумала этот совет и кивнула. — Ты права. Кара и я… это не может так дальше продолжаться. Я должна измениться.