Совсем скоро начало нового учебного года! Недавно папа и мама решили отдать меня в одну престижную академию. На самом деле Детройт я знаю, как свои пять пальцев, ведь как только я родилась, мои родители переехали именно сюда, но когда мне стукнуло тринадцать, мы уехали, ну а теперь я снова здесь с родителями. Жаль, что только на летние каникулы... Боже, это всё так запутанно. Школа, в которую я поступила, специализируется на изучении науки и искусств. Мне очень нравится театральное искусство, но и без рисования я не могу представить свою жизнь. Моя лучшая подруга считает, что мои рисунки очень крутые, однако, я даже не могу просто взять и залезть в белую краску чёрной. Из этого можно сделать вывод, что я боюсь перемен, и моя жизнь скучна, но я хочу доказать всему миру, что это не так. Ну, или по крайней мере, самой себе...
– Ты та ещё трусиха, Кэр. – подруга не сумела сдержать лёгкий смешок. – Нооорт! – недовольно донеслось из моих уст.Ах, да, как я могла забыть познакомить вас с той ещё горячей штучкой! Моя лучшая подруга – Норт Миллер или просто – "бомба замедленного действия"... Она выходит из себя, когда я называю её НОРТИН, поэтому прежде чем так обратиться к ней—хорошо подумайте, если не хотите лишиться жизни! (Я вас предупредила) Норт так отлично вживается в каждую новую роль, выданную ей в театральном кружке, что порой в реальности я не могу отличить, где она лжёт, а где глаголет истину.
– Смит, ну ты идёшь, или как? – гневно пробурчала рыжеволосая.Настало время представиться! Меня зовут Кэролайн Смит. Мы с Норт сильно отличаемся, но это никак не мешает нашей дружбе. Верно же, что противоположности притягиваются?
– Ты не возьмёшь с собой свой дневник. – от Норт это прозвучало как утверждение, не иначе. – Мы идём тусоваться и точка. – уверенно закончила та, собирая пышные рыжие кудри в высокий хвост. Согласившись с подругой, я промолчала. Однако решила продолжить спор, но не о дневнике. – Знаешь, я что-то не уверена, что на концерте, на который мы пойдём, будет безопасно. – Не неси чушь. Я тут час тебя пытаюсь уговорить! – прервала меня огненноволосая. – Ты вообще знаешь, где находится это место? – возмущённо спросила я. – Конечно! Я уже была там... Эти концерты проводятся уже как два года. –ответила она, плюхнувшись на стул. – Всё равно, я не уверена, Норт! – продолжала лежать на кровати я, обняв свой дневник. – Да ладно, не будь занудой, Кэр! – тяжело вздохнув, подруга встала со стула и включила режим "щенячьих глазок". Конечно, вглядываясь в такие жалостливые глаза, я не смогла отказать Норт, поэтому согласилась. – Ну хорошо... – где-то я и вправду задумалась о том, что неплохо было бы отдохнуть. Миллер с довольным лицом подошла к двери, где лежала пара голубых кед, и кинула их мне.***
Небо уже потемнело. На вечернем полотне выявились звёзды, схожие на рассыпанный сахар. Музыку слышно за несколько километров. Мы устали обходить рельсы, спутанные дорожки. Наши ноги уже еле плетутся. – И всё-таки, Норт, куда ты меня потащила? – спросила я, собирая заново волосы в коротенький хвостик. – Уже устала? – ухмыльнувшись, вымолвила подруга – Праздник ещё не начался. Прибереги силы для танце-ев! – задорно выкрикнула Норт, схватив меня за руку. Я улыбнулась в ответ и поддалась вперёд за ней. Вперёд к приключениям?... Наконец, ещё немного пройдя, мы дошли до того самого места. Музыка стала звучать громче, из-за чего мы довольно переглянулись. Хотя меня всё ещё продолжали терзать сомнения. Ещё чуть-чуть поглядев на эти развалины, нам пришлось направиться к входу.***
Внутри было неприятно. В воздухе почувствовался удушающий запах алкоголя. От этого ком подходил к горлу. Ещё больше атмосферу этого места загрязняли "опасные типы". – Боже! Когда и как ты нашла это место?! Хотя, я даже не хочу знать... – музыка настолько громкая, что бьёт по ушам. Из-за этого ничего не слышно, поэтому мне приходится повысить голос. – Ну знаешь, Смит, пока я была одна, мне не с кем было развлекаться! – развела руками Норт. – Мы поддерживали с тобой контакт! – громко возмутилась я, продолжая оглядываться вокруг. – Всё! Я не буду разбираться, просто пошли. – фыркнула она, направившись в сторону бара. Спокойно выдохнув, я последовала за Норт. Разве у меня есть выбор? В наши планы не входило распитие алкоголя. Что она задумала? Я остановилась, смотря на неё в непонимании происходящего. Барная стойка протягивалась на множество мест, однако пустовала. За ней сидели какие-то парни, вроде трезвые, и спала девушка, она была никакая. Бедняга, не её день. Бармен спокойно натирал стаканы, совершенно не отвлекаясь на мощный рок, который так и подбивал на хулиганство. Норт уселась на высокий стул, и облокотилась на барную стойку, постукивая длинными ногтями под ритм песни. Я отчуждённо села рядом и взглянула на неё. – Мы же не будем сидеть вот так, верно? –спросила я, щёлкнув пальцами перед её лицом. Сразу ответа от Норт не последовало, однако я услышала её вздох и поняла, что щелчок был лишним. – Что мы не будем делать, так это пить. – утвердительно продолжила я. Видимо, что бы я не сказала, она бы на это не среагировала. – Пойдём танцевать! – радостно прокричала я, что люди, сидящие за барной стойкой, обернулись на нас. Но даже Норт не посмотрела на меня, а лишь как-то обидчиво вздохнула. – Да что вообще происходит? – я чувствую, как ко мне начинает подступать истерика, однако пытаюсь сдеражаться. – Знаешь, я ухожу. – зато у Норт не получалось это сделать. Причём, никогда. Она подскочила со стула и целенаправленно быстрым шагом пошла к выходу. Я ринулась за ней. Мы вышли на улицу, так и не насладившись концертом. Я отстала от Норт, но, добежав до неё, схватила за плечо, тем самым остановив. Было темно, и я почти не видела лица подруги, однако, присмотревшись, я взглянула в её, обжигающие до кровоточащих ран, карие глаза и продолжила: – Ты не можешь просто так взять и уйти... – это звучало так умоляюще, ведь я не могла больше кричать. – В какую секунду ты так резко сменилась? – задала вопрос я, сделав широкий шаг вперёд. – Два года назад. В ту, когда ты уехала. – её голос задрожал. Она просто развернулась и ушла. Почему я продолжаю стоять столбом? Может, потому что я просто устала бегать за Миллер? Её силуэт всё дальше. Она даже не оборачивается... Никому не нужна слабая Смит, ведь её нужно защищать не правда ли?... Главная проблема – некому. Ещё немного простояв, я решила пойти обратно. Ненавижу чувство гнева. Оно такое противное. Невольно топнув ногой о сырую холодную землю, я направилась внутрь. Было очень некомфортно, ведь повсюду меня окружали неизвестные лица, в большинстве – мужчины, которые явно находились в нетрезвом состоянии и бросали взгляды в мою сторону. Презрительно заглядевшись, я не заметила, как случайно врезалась в кого-то. Подняв голову чуть выше, я увидела мужика, с пролитым на косуху пивом, который оглядывал меня разгневанным взглядом. Вдруг, мне стало страшно. По моему телу пронёсся огонь, голые надплечья покрылись мурашками. Я не могла подобрать слов. – И-извините... – испуганно вымолвила я, и попыталась пройти мимо, стараясь не смотреть на него. Однако мне не удалось. – За всё нужно платить. – сказал он и схватил меня за запястье, притянув к себе. Я чувствовала на себе кровожадный взгляд, глаза которого имели ярко-зелёный оттенок вперемешку с огненным пламенем костра, располагающего позади меня. Раздался мой достаточно громкий вскрик, я зажмурила глаза и съёжилась. Вдруг, в эту же секунду, моё запястье освободилось. Я разомкнула веки в удивлении. Обзор на сумасшедшего мне загородился чей-то широкой спиной. Сделав шаг назад, я поняла, что за меня заступился какой-то парень. Высокий брюнет стоял почти вплотную и отважно смотрел в глаза этого мужика. Между ними происходил какой-то разговор, но от страха я вообще ничего не смогла осознать. Пьяное лицо с уверенного выражения резко переплыло в испуганное. Он начал отступать, пока вовсе не ушёл обратно внутрь здания, откуда продолжала доноситься разрывающая музыка. Господи, да этот парень спас мне жизнь только что! Проводив того неадекватного взглядом, брюнет устремился посмотреть на меня. Я в непонимании глядела на него, обняв руками плечи. Он подошёл ко мне ближе, и я смогла заметить, что его лицо при всей этой ситуации выглядело более-менее спокойным. – Всё в порядке, он не тронул тебя? – уверенно, я бы даже сказала гиперзаботливо, произнёс он. – Не успел – чуть успокоившись, ответила я. – С-спасибо тебе – однако не окончательно. Мой голос по-прежнему дрожал. То ли от холода, то ли от... волнения? – Как тебя зовут? – спросил парень, всё также изучая взглядом мой наряд. Зная, что мы пойдём в такое место, я не могла надеть лёгкое платьице. Поэтому сейчас я в джинсовых бриджах, голубых кедах и футболке, на груди которой таилась надпись "Still not bitten", наверно он оглядывал её, пытаясь понять посыл. – Кэра. – тепло отозвалась я и улыбнулась, но он, почему-то, не ответил мне. Его лицо серьёзно, сконцентрированно. Однако... – Кэ-э-эр-ра – самодовольно ухмыльнулся он и протяжно, будто глухо прорычав, растянул твёрдую согласную "р" в моём имени. – Что ты делаешь здесь одна, Кэра? – облокотился он на покоцанную стену снаружи и уныло отпустил глаза в землю. – Я была не одна... А впрочем, не важно.. – махнула рукой я, продолжая так и стоять,обняв саму себя за плечи. – Ты вообще помнишь дорогу домой? – спросил брюнет. – Да.. Да, вроде, да... – неуверенно ответила я. – Пошли – кареглазый встал в привычное положение и подошёл ко мне. Я не предполагала, что он настолько высок. И вообще, я снова потеряла мысль. – К-куда? – спросила я, заглядывая в его лицо. – Я провожу тебя. А то, ну мало ли, опять на тебя кто-нибудь нападёт. – слегка улыбнулся он, спрятав руки в карманы джинсов и оглядываясь по сторонам. – Не нужно. Я смогу. – отговаривалась я. – Слушай, я верю, что ты "сильная и независимая женщина!" – наигранно посмеялся он. – Однако, хочу, чтобы ты, всё-таки, спокойно попала домой. Отговариваться смысла не было. Он так настаивал, что я просто не могла отказать. И ещё я заметила то, что его лицо украшала именно грустная улыбка, хотя он пытается шутить. Парень чем-то опечален? – Хорошо. – я решила разбавить атмосферу: подошла к нему и зачем-то обняла. Чёрт! Я удивлена своими же действиями. Надеюсь, что не смутила его. Нелепо вышло... Брюнет дождался, пока я отстранюсь, а после этого лишь по-настоящему улыбнулся. Ого, его улыбка такая... красивая. Мы ещё немного вот так простояли, и настало время идти. Мы прошли достаточно много железнодорожных путей. Мой новый друг показал мне совершенно другой путь. Когда успело похолодать? Я чувствую, как мои руки и шея покрылись мурашками. Всё тело пробрало дрожью. Брюнет снял с себя тёмно-синюю толстовку и отдал мне. Точнее безразговорно вручил. Мы почти пришли к моему дому. Вся дорога сопровождалась нашими разговорами и уместными шутками. Однако я не могу выкинуть из головы эту нелепую ссору с Норт. Нам стоит с ней во всём разобраться. Вот и дом. Родители ещё не приехали, хорошо. Жёлтым светом нас освещает единственный рабочий фонарь на этой улице. Я продолжаю стоять в тёплой толстовке, пытаясь отвести взгляд, пока мой друг смотрит прямо мне в глаза. Он намекает, чтобы я отдала ему кофту? Наверно нет, но забавно. – Я отдам тебе толстовку. – – Был бы рад. – перебил парень меня, смеясь. Я засмеялась вновь, после чего задумалась, пытаясь вспомнить, называл ли он в ходе наших разговоров своё имя. – А тебя? – ни с чего спросила я. – Мм? – в непонимании стоял он. – Как зовут тебя? – наконец я осмелилась заглянуть в его карие глаза. – Коннор. – мягко произнёс он, и его уголки губ слегка приподнялись. Моё лицо сохраняло спокойствие, но и я не смогла удержаться. – Спасибо тебе ещё раз, Коннор. – протяжно, будто промурчав, я растянула твёрдую согласную "р" в его имени. Затем улыбнулась и, расстегнув молнию кофты, сняла вещь с плеч и передала в руки брюнета. Он проводил меня взглядом до двери, продолжая так и стоять: с толстовкой в руках, освещённый тусклым, жёлтым светом полупотухшего уличного фонаря.