POV Петра
В одно мгновение кажется все внутри оборвалось. Рука непроизвольно двинулась к левой стороне грудной клетки, пытаясь нащупать под зеленым бронежилетом за «крыльями свободы» сердцебиение. Тихая вибрация достигла ладони, а рука вернулась в исходное положение. Я смотрю на мир вокруг и замечаю, как краски сгущаются на удаляющейся фигуре, а потом и вовсе все становится серым, блеклым, лишенным цвета, стоит той исчезнуть за огромными деревьями. Чувствую, как к горлу подкатывает паника. Их много. Даже вдвоем будет не так уж легко справиться, а одному и подавно. Следом бежит, если можно так выразиться ссылаясь на медлительность зомби, около пяти мутантов. В самом конце, еле поспевая, ковыляет девочка лет десяти и с детским ведерком в руке. Это было бы весело, если бы не так грустно. Было невыносимо видеть детей в этом ужасном обличии. Кто-кто, а они точно не заслуживали такой участи. Трудно представить, как совсем недавно эта девочка возможно сидела в песочнице и с увлечением строила замки из различных подручных вещей. Видя фигуру матери, та изо всех ног мчится к ней с намерением обнять и поцеловать, показать плоды своей «работы». Дергает за юбку и с нежностью, присущей детям, шепчет: «Мамочка!» А после видит страшные глаза матери и срывается на оглушающий визг, когда та, вместо легкого поцелуя, оставляет в щеке девочки зияющую дыру с прекрасным видом на местами выпавшие молочные зубки. В её остекленевших глазах всего пара слов. «Мама, за что? Мама, за что меня ты убила?» И сейчас вот она. В белом, кое-где багряном платьице, грязной кожей и волосами, измазанными кровью и ошметками того, что ранее можно было считать лицом. Её мать скорее всего кто-то пристрелил или же просто сбил машиной, а девочка так этого и не узнает. Да и не захочет. Свежее кровоточащее мясо теперь привлекает побольше новой коллекции кукол с огромным домиком. Взрослые делали кучу жестоких вещей, на их душе явно не один грешок за детское ограбление тихого магазинчика на соседней улице. Они заслужили такую участь. Скорее всего все мы здесь её заслужили. Краем глаза замечаю Оруо, который касается моей руки. Не чувствую. В какой-то степени благодарна за молчание, так как его неуместные речи пришлись бы сейчас некстати. В висках истерично стучит пульс, оповещая, что легким нужен кислород. Не вдыхаю. Просто стою и смотрю в ту же точку, что и пару минут назад. Не смею двинуться. Его взгляд заставил ноги врасти в каменную поверхность под ними. Приказ, лишенный любых звуков, подлежит исполнению. Я хочу броситься туда, в чащу леса, вслед за этими монстрами, помочь и … А стоит ли помогать? Эта мысль вытолкнула все остальные из головы и заставила на миг очнуться. Никто и никогда не допускал и мысли о том, что капрал может не справиться. Может не вернуться. Даже в тех ситуациях, когда казалось, что все заранее предрешено. Когда выхода не было. Но Он всегда находил его, всегда возвращался, чего бы ему это не стоило. А после снова шел в бой. И так раз за разом, погибали все вокруг, но не он. Казалось, что сам Бог благословил его с рождения. Вот только была одна загвоздка. Бога не было. Даже в самом спокойном уголке этого ада, даже под толщей Тихого океана его не было. Многие разведчики говорили, что он покинул нас, что отвернулся от ничтожных остатков человечества и теперь покровительствует высшую расу. Зомби. «Эволюционировавших людей». Но для тех, кто хоть раз возвращался с вылазки устоявшаяся истина принимала другое обличие. Обличие монстров, мутантов, которые только и жаждут сожрать их внутренности. В белесых пустых глазах не было ничего кроме голода. Сумасшедшего голода. Они напоминали диких собак, которые ради куска мяса готовы убить своих сородичей. И ничего от человека в зомби не было, разве кроме что внешнего устрашающего обличия, отдаленно напоминающего нечто, некогда бывшее человеком.Конец POV
Полгода назад
— Разделимся. Петра, заходи справа. Оруо и Эрд — слева. Мы не знаем, кто может быть внутри, поэтому закройте свои рты и прекратите верещать. Иначе пара-другая зомби будут рады поживиться вашими давно затухшими ошметками мозгов! — Капрал осматривает полуразрушенное здание на хоть какие-то подозрительные объекты, но, не найдя ничего примечательного и опасного, жестом показывает соратникам выдвигаться. Новоиспеченные разведчики совершенно не знают понятия дисциплины или же им просто до усрачки страшно и они пытаются перебороть это с помощью своих длинных языков. Ходить с ними на вылазки, даже пусть и такие пустяковые — один гемор. Петра наклоняется вперед и достает из ботинка второй запасной пистолет и, еще раз окинув взглядом здание от которого веет жутким холодом, как можно бесшумнее ступает по местами растрескавшемуся асфальту. Оруо и Эрд двигаются практически параллельно девушке, стараясь обходить разбросанный на дороге мусор. Лишний шум сейчас принес бы ненужные проблемы. Как впрочем и всегда. А если учесть, что неподалеку еще есть несколько ранее жилых кварталов, то вероятность наткнуться на десяток зомби подлетает намного выше, соответственно и быть нужно предельно осторожными. Накануне не только собственная жизнь, но и жизнь товарищей. Как ни странно у них удается сразу же собраться и серьезно настроиться на нужный лад. Все не так безнадежно, как казалось на первый взгляд. Приложив ухо к деревянной двери и прислушавшись, девушка аккуратно дергает за ручку и молится всем богам, чтобы та не заскрипела. Обходится без лишних звуков. Разведчики проходят в просыревшее здание с граффити на некоторых стенах. Некоторые выглядят очень красиво, особенно ярко-красная роза высотой под метра два. Взгляд переходит левее и замечает кривую надпись, словно сделанную в спешке. «Ад пуст. Все бесы здесь». Как правило в подобных зданиях пишут что-то вроде «Бегите отсюда» или «Вы все здесь умрете» с целью запугать непутевых сталкеров. Эта фраза заставила на секунду задуматься, прежде чем продолжить путь. Но нельзя сильно отвлекаться, стоит быть более внимательными. Петра дала себе мысленную пощечину за «зевание» по сторонам и перевела взгляд к подошедшему капралу, что стоял в паре метров от нее. В отличие от них он натренирован, а орлиный взгляд словно способен заметить даже маленькую мышку, затаившуюся в этом огромном помещении. Постояв так еще с минуту, видимо строя в голове примерный план действий и карту здания, капрал шепотом начал: — Сначала проверим подвал, после поднимемся на второй этаж, — осмотрев всех присутствующих здесь, он двинулся первым в сторону лестницы, поправляя винтовку на плече. Разведчики без оспорения приказа пошли за ним. Лестница напоминала собой свалку камней и мусора и теперь дорога с бутылками казалась самым легким местом для прохождения. И вообще было интересно откуда здесь взялось столько всякого хлама. Бомжи как правило не спят на лестницах, а предпочитают забраться повыше, подальше от крыс и прочей живности. В нос ударяет странная вонь, что вынуждает капрала скривиться от отвращения и еле побороть желание приложить платок к носу. В случае неожиданного нападения рука ему как нельзя кстати понадобится, а выбрасывать чистый платок на пол совсем не хотелось. Аккуратно ступая по раскрошенным ступенькам, усеянным битым стеклом, Аккерман щурился, в попытке разглядеть хоть что-то во мраке подвала. На улице было довольно светло, но сюда свет практически не доходил и заканчивался на середине лестницы. Недавно пара человек с оружием была замечена патрульными возле этого здания. По словам очевидцев они долго переговаривались по рации, а после скрылись внутри. Описанная их словами внешность показалась кому-то из разведчиков знакомой и было решено сходить и проверить. К тому же лишняя пара стволов бы не помешала, учитывая дефицит оружия в штабе. Так как остальные команды были заняты, то отправили капрала, дав впридачу новичков, которые по словам командира были очень даже не плохи. По крайней мере он заверил, что в первом бою они точно выживут и возможно в будущем станут постоянной командой Ривая, который в общем то привык работать один. Он не любил брать под свою ответственность, как он выражался, «пушечное мясо». От него никакого толку, все равно половина обделается при виде первого мертвяка, а еще хуже инсульт схватят или сердце слабое не выдержит. Чаще всего с подобных операций он возвращался один или максимум с парой людей, которые скорее походили на призраков, в придачу. У этой четверки были лучшие показатели после боевой подготовки. Кое-кто говорил, что и раньше держал оружие в руках, поэтому может неплохо с ним обращаться, у кого-то была довольно хорошая физическая подготовка. Они оправдывали надежды, которые давали инструкторы во время итоговых испытаний. Оруо, Эрд, Гюнтер и Петра. Девушек вообще можно было по пальцам пересчитать, а подающих надежды и подавно не было. Эта же оказалась не так плоха в действии и явно не вписывалась в рамки обычного «пушечного мяса». Гюнтер — хакер и мозги этой четверки. Большая половина новичков не умела даже с рациями обращаться, а тут такой подарочек. Ему бы при нормальной жизни сидеть и греть задницу в теплом офисе и ни о чем не париться. Апокалипсис никого не пощадил и в один момент разрушил все, что было старательно строено годами. Власти до последнего скрывали свою оплошность, пока на улицах не началась паника. Пробовали закрывать города на карантин, но было слишком поздно. Вирус в считанные дни поглотил весь континент, а после скорее всего и планету Земля. Кто-то успел укрыться в бункерах, но надолго ли. Рано или поздно придется вылезти, чтобы пополнить запасы продовольствия и вот тогда не обученных выживанию людей ждет судьба большинства. Смерть. Ривай осветил мощным фонариком длинный коридор и кивнул остальным, чтобы спускались. Сложное препятствие в виде лестницы те прошли на отлично не издав ни малейшего звука, и он вновь задумался над словами командира о личной команде. Внизу было слишком жутко, намного хуже, чем снаружи и даже на пустынных улицах города. Прислушавшись, капрал услышал некую возню в одной из немногочисленных дверных проемов. Судя по всему шум исходил из дальней комнаты и звуки все больше напоминали человеческую речь. Можно было вздохнуть с долей облегчения. Если здесь до сих пор есть живые люди, то зомби нет. Остается лишь открытым вопрос о намерениях тех, кто здесь притаился. Продвигаясь вдоль стены и то и дело замирая по мере нарастания голосов, капрал, как и вся команда, становились все напряженнее. Внутри все колотилось от страха, а ладони крепко сжимали оружие в руках. У Петры со лба на лицо стекал пот и та не раз пожалела о том, что не взяла предложенную Оруо повязку. Даже длинные волосы, собранные в хвост, мешали и теперь та всерьез задумалась о каре, хотя раньше никогда бы не обрезала длинные локоны, достигавшие поясницы. Она цеплялась за них как за последнее, что осталось от прошлой жизни жизнерадостной студентки факультета журналистики в универститете. Теперь все не будет прежним и половина одногруппников явно бродит по городу в поиске свежего куска плоти. Пора оборвать свои воспоминания и забыть о сожалении. Внезапно капрал показал им кулак, отчего у тех вмиг расширились глаза. За пару часов до вылазки были придуманы свои жесты в случаях необходимости молчания. И кулак означал нечто, с чем они не ожидали столкнуться. Опасное положение. Каждый боялся сделать даже вдох и просто замер, ожидая дальнейших указаний. Капралу же вполне хватило пары фраз, чтобы все понять. В паре метров от них отчетливо были слышны слова на мертвом языке, а это могло значить лишь одно. Логово сектантов. Непонятно каким чудом эти поехавшие смогли прожить полгода в этом мире. Команду от неизвестности разделяла лишь хлипкая дверь. Сектанты всегда были мягко говоря странными. В таких условиях у них явно съехала крыша и можно было лишь гадать о том, над чем они там колдуют. Больше медлить не хватало ни времени, ни терпения. Скоро начнет смеркаться и находиться на улице станет вдвойне опасно. Сделав резкий вдох, капрал вскинул автомат и со всей силы вынес ногой дверь. Та отлетела на добрый метр вдобавок развалившись на две части. Другие члены команды подбежали сзади, а Оруо остался охранять коридор, чтобы сюда не подоспели их возможные умалишенные. То, что предстало взору разведчиков заставило ужаснуться, но не отступить ни на шаг. Лишь крепче сжать стволы и зубы. Посередине небольшого помещения стоял своеобразный крест, щедро облитый вокруг кровью. На кресте висел мертвец из разряда тех, кто все ещё ходит по земле. Руки были прибиты огромными кольями в районе ладоней и локтей. Вокруг свисали окровавленные цепи и крюки, которые мерно покачивались в сторону, словно приветствуя незваных гостей. На лице, если так можно назвать его остатки, было некое подобие стального намордника, который блокировал утробные рыки чудовища. Туловище было перемотано колючей проволокой, соответственно живот был попросту разодран и вокруг валялись куски кишек вперемешку с парой ненужных тому органов. Одна нога отсутствовала, а во второй красовалась еще пара кольев. Все это действо находилось в центре пентаграммы, а по её бокам стояло пятеро человек в черных мантиях и с оружием за спиной. Неожиданный маневр удался и секундная заминка сектантов в попытке достать оружие была награждена свинцовыми пулями в лоб. Один успел увернуться и спрятаться за крест откуда последовала автоматная очередь. Разведчики отскочили в стороны, а Петра сдавленно прокричала, чувствуя обжигающую боль в левом плече. К ней сразу бросился Оруо, забыв о своем посте, и без лишних слов достал из кармана девушки катушку бинта. После этой перестрелки не было слышно приближающихся шагов, а значит они были здесь одни. Парень проворно стал перематывать плечо, пока остальные отстреливались. Тело зомби было изрешечено пулями и тот уже не предпринимал попыток завыть. Капрал резко подался вправо и вперед, выкинул руку, повернув кисть в сторону, где предположительно находился враг, и нажал на курок. В ответ на это действие послышался болезненный крик, а автоматная очередь остановилась, позволяя остальным зайти в помещение. Благодаря куче свечей, расставленных по всей комнате, здесь было довольно светло и в следующую секунду слабый желудок Гюнтера не удержал недавний бутерброд. Ривай быстро подошел к сектанту, пытающемуся зажать кровоточащую рану в боку. В уголке рта уже скапливалась кровь и в следующую секунду тот зашелся кашлем при этом неотрывно смотря в глаза, отадющие холодом стали. — Бог не на вашей стороне… — хрипит тот из последних сил, чуть ли не захлебываясь в собственной крови, — он стоит за ними и мы все скоро примкнем к нему… Его взгляд мимолетно касается креста с распятым «ребенком Бога» и с губ срывается истеричный смех вперемешку с новой порцией крови, которая попадает на берцы Ривая, отчего тот брезгливо морщится и отходит. Резкий замах коленом и удар прямиком в челюсть. Слышится хруст кости и очередной истошный вопль. Теперь тот явно не сможет говорить. В мыслях же капрала лишь то, что придется опять стирать форму и чистить сапоги. Он переводит ледяной взгляд с обуви на барахтающегося в собственной луже крови существа, которое даже язык человеком назвать не поворачивается. — Закрой свой грязный рот, сука, — в спокойном голосе слышалось очевидное отвращение, — Бога здесь давно нет, если ты до сих пор этого не понял, свинья. Я бы отдал тебя на растерзание твоему Богу, но увы, он до глотки напичкан пулями и висит на этой деревянной хуйне в собственных кишках. С твоих губ явно срывались бы крики радости. Это ведь то, чего вы все в этой комнате хотели. Ривай отошел еще дальше от тела в котором оставались последние крупицы жизни. В глазах врага читалась немая мольба о помощи, но он не собирался дарить ему быструю смерть от своих рук. Пули и так были на вес золота. И к тому же такая мразь не заслуживает этого. По комнате раздался стук твердой подошвы, а после тот вышел к остальным, попутно осматривая отряд. Взгляд остановился на раненой Петре. Ривай заметив, что она в относительном порядке, быстро прошел вперед по коридору, подальше от этого помещения, к чертям из этого здания. Члены команды слышали все его слова и тон, от которого стыла кровь в жилах. Никто не хотел услышать хоть одну подобную фразу в свой адрес. А капрал для себя решил, что отныне он больше не одиночка.Бог давно бросил их всех на произвол судьбы