Зависть богов

      Эдвард Сикорский, три недели назад возглавивший рекламный отдел на канале «GalaxiZwei», бегло просмотрел подготовленные ассистентом цифры и, глубоко вдохнув, сделал шаг в светлый конференц-зал на восемьдесят пятом этаже штаб-квартиры «MediaTrust».       Ему предстояло отчитаться о деятельности отдела рекламы за последний квартал, вывести на вирт-окна итоговые суммы, а также дать некоторые пояснения предпринятым им в сетке вещания перестановкам. Согласно последним его распоряжениям рекламный ролик «RoboTechLight», довольно крупной корпорации, производящей роботов для сельхозработ, был передвинут из прайм-тайма едва ли не в утреннее шоу, а дорогостоящее рекламное действо фармацевтической компании «ScheringPlauPlus», сулящее вечную молодость без имплантов и пересадки, сброшено едва ли не за полночь.       Штаб-квартира холдинга «MediaTrust» находилась на Новой Москве, во втором по численности проживающих там людей городе планеты. Этот второй город, куда по решению планетарной администрации были вынесены все госучреждения, для краткости именовался Мэрией. По неизвестным Эдварду причинам на старой Земле, где, по всем иерархическим догмам, полагалось сиять рекламой и необъятным 3D экраном головному офису одного из самых богатых и успешных медиахолдингов, существовал только филиал, размеров внушительных, но отнюдь не таких грандиозных, как, например, вызывающий благоговейный трепет, переливающийся огнями офис «DEX-company».       Новая Москва, невзирая на звучное имя, долгое время прочно ассоциировалась с провинциальным захолустьем, где доживали свои пенсионные годы бизнесмены средней руки да состоятельные вдовы, не пожелавшие делить мужнино наследство с родственниками или предприимчивым любовником. Но несколько лет назад в Мэрии обосновался «MediaTrust». Холдинг скупил едва ли не пятую часть обитаемого третьего континента Новой Москвы и бурно взялся за преобразование и обновление устаревшей инфраструктуры.       Год спустя на том же континенте отстроила свою штаб-квартиру «SamsungJunior», продолжатель бизнес-традиции некогда известного на Земле бренда. За «SamsungJunior» потянулись и другие. И вот уже Новая Москва приобрела урбанистический лоск и престиж. Эдвард, окончивший Высшую школу менеджмента, нисколько не жалел, что уехал с Земли в бывшую провинцию. Он получил место в отделе рекламы «GalaxiZwei», а затем, когда в ход были пущены невидимые рычаги взаимовыгодных сделок и договоренностей, место руководителя отдела. Впрочем, в качестве руководителя он работал всего второй месяц и только по окончании испытательного срока, указанного в контракте, мог быть утвержден в должности. Подписать назначение должна была сама Корделия Трастамара, владелица холдинга, без прямого одобрения которой на руководящие должности никого не назначали.       Эдвард оглядел себя в зеркале. Стройный, спортивный, безупречно одетый, он являл собой образец той давно вымершей породы молодых людей, которых некогда именовали «денди». Эдвард где-то наткнулся на это устаревшее определение, до конца его не понял, но общий смысл показался ему соответствующим собственному гештальту. Элегантный, с идеальными манерами, честолюбивый, прекрасно образованный, целеустремленный. Единственное, что отличало Эдварда от его предшественников, это необходимость много и тяжело работать. Ибо те, из XIX века, по большей части были богатыми бездельниками, тратящими на развлечения доставшееся им наследство. Эдвард подобной роскоши позволить себе не мог. Он происходил из хорошей, но очень небогатой семьи с Эдема. Его отец был директором леспромхоза, а мать держала небольшой ресторанчик, где готовили знаменитые эдемские грибы. Учебу в престижной школе при Совете Федерации оплатил дядя Эдварда Плутарх Эббот, плантатор с Эллады. У самого дяди наследников не было, но, не желая поощрять расточительство молодежи, он предпочел обозначить свою родственную любовь не завещанием, а цифрами в контракте.       Эдвард не подвел. Высшую школу менеджмента он окончил с платиновым дипломом, стажировался в «RoboTechLight» и какое-то время занимал незначительную должность в отделе маркетинга «DEX-company», но долгосрочного контракта с ним в этой корпорации не заключили. Он был вскоре выслан с рекомендациями на работу в рекламное агентство «Royal Print», а затем вдруг оказался в рекламном отделе медиахолдинга. Поговаривали, что и тут не обошлось без протекции родственника. Дядюшка, якобы, замолвил за племянника словечко. Но как специалист Эдвард проявил себя с самой лучшей, даже блестящей, стороны, и потому разговоры эти скоро стихли. Теперь Эдварду оставался один-единственный шаг до первой вершины. Впоследствии будут и другие, более глобальные и головокружительные цели, а пока его назначение должна утвердить Корделия Трастамара.       Эдвард медленно вдохнул, выдохнул в три приема, как советуют мудрые йоги, и вошел в конференц-зал.