После драки и стрельбы Люпен отправился в больницу, Дьяволик с подругой остались подсчитывать убытки, а Бен и Влад — к Мику в гости.
Бен, заехав по пути в отель, предупредил супругу, что он — к Мику, но при этом чувствовал себя немного неуверенно, поскольку боялся, что Мик воспримет его появление неадекватно.
Но Мик, выйдя на крыльцо, при виде обоих, широко улыбнулся и пригласил в дом, в благословенную прохладу.
— Какими судьбами? — Мик протянул им стаканы с холодным чаем. — И оба? И за раз?
— Я приехал встретиться с Владом, — Бен кивнул на Азарова.
— А я… — Влад смутился, — с тобой, Мик.
— Хорошо. — Мик глубоко вздохнул, — я сперва с Беном перетру все события, а потом с тобой. О`кей?
— Ладно, — согласились гости.
Мик взял Бена за руку и потащил на пирс. Там, сидя на теплых досках и свесив ноги в изумрудно-опаловую воду, ребята принялись разговаривать. По причине жары, Мик занавесил самый край белой тканью. И теперь она шуршала над головой, создавая приятную тень.
— Так что же тебя привело ко мне, дружище? — спросил Мик, прислонившись к надежному плечу друга и смотря на блики солнца в ленивых волнах.
— Я же сказал, воробушек, — Бен по-хозяйски обнял Меллоуна за плечи, — я хочу найти режиссера, который согласится снять фильм по сценарию твоего второго знакомого.
— Хм.
— Мне посоветовали Влада. Я пришел на вчерашний раут и встретил там и Влада, и Джо, и Люпена… А потом у нас была погоня, стрельба…
— Хорошо, что ты в порядке, — сонно зевнул Мик, принюхиваясь к запаху Бенедикта, — пахнешь вкусно. Ты тут один?
— С Софи.
— Классно.
— Люпен сказал, что у тебя посттравматический синдром?
— Я не знаю, — признался Мик, стягивая с себя майку, — но лейтенанту виднее.
— А что случилось? — потребовал объяснений Камбербэтч, следуя примеру друга, начиная расстегивать пуговицы на рубашке. В отеле он переоделся в повседневную одежду, и теперь на нем джинсы из голубой рогожки, белая рубашка и плетеные туфли. Туфли остались в прихожей, а рубашку Бен снял вслед за Миком.
— Жарко, — Мик откинулся на спину и уставился в белое полотнище, — если вкратце, то у нас тут появился доктор Ганнибал Лектор и принялся всех есть.
— А ты причем? — поинтересовался Бен, оборачиваясь, чтобы увидеть друга.
— А при том, что этот урод захотел пожарить мое сердце с перцем и закусить мозгами Шерлока.
— Вот как?! — пшеничные брови Бена взлетели к краю волос. — Он тебя не ранил?
— Ранил, — отозвался Мик, — распорол мне грудную клетку.
— Господи, — в серых глазах Бена заплескался невообразимый ужас, — а ты сейчас как?
— Нууу, — Мик приподнялся на локте и указал Бену на тонкую белую полоску под ребрами, — это вот недавно… Доктор добрый попытался закончить начатое.
Бен потянулся к приятелю и погладил шрамик пальцами.
— Вы его не убили?
— Его ФБР забрало, а потом ЦРУ подтянулось… А кончилось это тем, что он от них сбежал. Вернулся в город и захотел… — Мик вздохнул.
Глубоко; Бен увидел, как грудная клетка полицейского приподнялась и опала.
—
Сколько шрамов, — подумал Камбербэтч, разглядывая Мика, —
и каждый шрам получен в схватке со злом. И за каждым стоит своя история…
— Так вот… — Мик посмотрел на друга, — такие вот пироги с черной клубникой.
— Да… — протянул Бен, — не повезло. Я сейчас с тобой! — воскликнул, внезапно вдохновившись идеей. — А я — хранитель Небесной Звезды! *
— Нет, — нахмурился Мик, — а вдруг ему захочется полакомиться тобой? Я не смогу это пережить.
— Мы его сокрушим! — Бен сиял, как новенький доллар. — Мы повергнем его в хаос!
—
Тебе не понять истинного значения ХАОСА, мелкое зазнавшееся ничтожество, — проговорил низкий, невыразимо холодный голос.
Бен изумленно уставился на Мика, но перед ним сидел не Мик.
Бенедикт сглотнул, Мик исчез. Теперь напротив него возлежал какой-то мощный царственный мужик с жесткими волевыми и порочными чертами лица, которые, видимо, вытесывали из камня.
Причем из обсидиана.
Глаза незнакомца пылали белым мертвящим огнем.
—
Что ты понимаешь в ХАОСЕ? — повторил голос. —
Ты, мелкий слизняк на сандалии вечности! Стоит мне щелкнуть пальцами, и ты сгоришь в белом пламени созидания. Ты не сможешь противостоять мне. Мне! Королю Черного Хаоса! Королю Мгновенной Смерти! — незнакомец выбросил вперед руку и вонзил свои длинные острые пальцы в подбородок Бена, притянув актера как можно ближе к себе.
Бенедикту ничего не оставалось, как покорно смотреть на пылающие глазницы неизвестно кого.
—
Ты умрешь, — бесстрастно сообщил незнакомец, —
но перед этим ты познаешь всю чувственную муку холодящей любви Хаоса. Ты будешь кричать от боли, ты будешь истекать кровью. Твое великолепное тело будет плавиться в тисках моих объятий. А потом я принесу тебя в жертву во имя Хаоса. Я распорю твою грудь и буду купаться в твоей крови. Я съем твои внутренности и сломаю твои кости… Хррарекррр, — рука незнакомца бессильно повисла, и он со стуком завалился на спину.
Бен отполз от тела и потрогал ноющий подбородок.
— Бен, — Мик резко сел; вид у него был крайне напуганный, — что случилось?
— На твоем месте сидел какой-то отвратительный дядька, — сообщил Камбербэтч, — он пообещал меня убить самыми мучительными способами.
— Что с твоим подбородком? — в ужасе воскликнул Меллоун, — это он тебе сделал?
— Ага. Ты не помнишь?
— Чего я должен помнить? — Мик недоуменно уставился на приятеля.
— Сдается, что с тобой что-то произошло, — Камбербэтч почесал в затылке, — ты превратился в какого-то отвратного типа, который мало того, что наговорил гадостей, так еще и подбородок мне покалечил.
— И теперь… ты не будешь со мной дружить? — Мик едва не плакал. — Прости, я ничего не помню. Дай сюда свой подбородок, я хоть его вылечу.
Несмотря на сопротивление, Мик все-таки возложил ладонь на пострадавший подбородок и принялся лечить.
— Что с тобой случилось? — спросил Бен после лечения.
— Это к Джо, — Мик опустил голову и закрыл лицо руками.
— Не плачь, — Бенедикт почувствовал угрызения совести, — я не перестану с тобой дружить. Ты себя не контролировал. Тебя кто-то захватил, — обнял Мика за вздрагивающие плечи и привлек к себе, — успокойся, — пригладил торчавшую дыбом шевелюру, — чшшш.
— Ты уверен? — дрожащим голосом пробормотал Мик, уткнувшись в крепкую широкую и родную грудь Камбербэтча, — я… я…
— Тихо, не плачь, — Бен уткнулся носом Мику в волосы, — сейчас ты перестанешь плакать. Я пойду к Джо и спрошу, а к тебе пришлю Влада. Да и длилось все это всего мгновение. Успокойся.
***
Влад нашел Мика на краю причала, всего мокрого и растрепанного.
— Привет, Кот!
— Привет, Дракон! — отозвался Мик. — Далековато ты залетел от дома…
— Да, но у меня были свои причины.
— Какие?
— Я снимаю фильм про Маяк и… твоя подруга сказала, что сможет меня доставить прямо к моменту взрыва.
— Джо может, — Мик посмотрел на Влада, — подрос, возмужал… настоящий дракон…
— Мик, ты опять взялся за свое, — Влад присел рядом на сухие доски, — наговариваешь…
— Я люблю твой голос, — Мик усмехнулся, — твой и Бена.
— Картавый голос, — отмахнулся Влад, — такой же как и прежде.
— Уж позволь мне самому судить об этом. Как у тебя дела, Дракон?
— Хорошо. Снимаю кино, для удовольствия подрабатываю электриком на собственной студии…
— Мммм, — Мик обнял Влада, — хороший мой, Дракон! Наконец-то, мы можем обниматься с тобой в реале.
— Мне это тоже нравится, — согласился Влад, с превеликим энтузиазмом обнимая Мика, — а потому так долго не показывался, что был весь в делах.
— Нашел себе подружку?
— Нууу, — Влад покраснел, — видно девственником помру.
— Давай я тебя с кем-нибудь познакомлю, — прошептал Мик на ухо другу, — у меня знакомых девушек — море.
— А нужно?
— Внутри ты, как был с комплексами, так и остался, — Мик разжал объятья и посмотрел на своего Дракона, — глупый ты, солнце мое, — привлек Влада к себе, — могучий Кот сокрушит все преграды.
— Сокрушишь, я тебя знаю, — фыркнул Влад, утыкаясь Мику в плечо, — а что это будет тебе стоить?
— Понятия не имею. Давай просто посидим на причале и помечтаем?
— Для этого ты должен, для начала, меня выпустить из своих загребущих лап…
— Хорошо.
Уселись рядом, спустили ноги к воде и замерли.
***
— Джо! — Бен сидел на кухне и ждал Влада.
— Я знаю, — отмахнулась та, потребляя во внутрь фруктовое смузи, — ты не представляешь…
— Чего?
— Пиздеца, — Джо отломила от булочки кусок и отправила его в рот, — я сама виновата. Надо было Мика заранее предупредить о вреде кристалла.
— Какой кристалл? — очуменно спросил Бен, все более теряя нить разговора.
— Ах да. К
Звезде Аляски есть пара —
Глаз Океана. У этого кристалла есть побочные свойства. Если до него дотронется человек без особых способностей, то ничего не будет. А если со способностями — то может начаться неконтролируемая реакция. А Мик дотронулся и держал его в руках несколько минут.
— И что? — у Бена голова кругом пошла.
— Ничего, — Джо бросила на него быстрый взгляд, — если Мик не сможет обуздать эту энергию, то перейдет на сторону тьмы. И тогда мы получим то, что не сможем предотвратить.
— Он нас всех убьет? — поинтересовался Бен, потирая подбородок.
— Нет. Но, если
мы, — Джорджина выделила это слово, — вдруг умрем от чего-то левого… придет очередное зло, упадет метеорит или чего-нибудь подобное, то после наших смертей у Мика снесет крышу окончательно. И всё. Танос нервно курит в сторонке косяк с травкой.
— Полностью
ВСЁ? — осторожно уточнил Бен.
— Ага, — Джо вымученно улыбнулась, — придется за Миком присматривать.
***
А на причале незнакомый тип, сжав Владу правое плечо так, что из-под пальцев уже струилась кровь, рассуждал о смерти и Хаосе:
—
… вы умрете все. Я буду играть вашими костями и пить вашу кровь. Я вырву у тебя горло, тварь, и выем твое сердце. А потом закушу твоей печенью. Твоя голова будет моей чашей. Из твоих костей я сделаю себе вилки…
Влад почти что терял сознание от боли; голос неизвестного впивался в мозг, как раскаленный в космической пустоте, гвоздь.
Азаров изнемогал от этих слов; он пытался ударить этого незнакомца, но негодяй перехватил его руку стальным болезненным захватом.
Но тут все закончилось.
Мик не успел соскользнуть в воду, потому что Влад перехватил его. Оттащив от края, хоть это было больно, Влад пару раз шлепнул Мика по щекам.
— Дракон? — глаза Мика уставились на лицо друга. — Что…
— Я не знаю, но ты или не ты поранил мне руки.
— Я… — Мик приподнялся на локтях, — я вылечу тебя… Я не понимаю… Я не помню…
— Плечо болит, — Влад прикусил губу, — и рука…
— Сейчас, — Мик пытался подняться, но головокружение загнало его обратно на коленки. Подполз к Владу, левую ладонь положил на правое плечо, а правую — на левую руку и принялся лечить своего закадычного дружка.
Привел его в порядок и потерял сознание, уткнувшись в горячие доски причала.
