Тени

После того, как я увидел портрет на чердаке у Патрика, я был сам не свой ещё несколько дней. Когда я приехал домой, отец увидев меня ничего не сказал. Видимо не сотчтёл нужным меня спрашивать, что случилось. Он только похлопал меня по плечу. На работе тоже заметили, что со мной что-то не то и постоянно спрашивали, в порядки ли я? Том тоже от меня не отставал. Ходил чуть ли не попятам и через каждые пять минут спрашивал здоров ли я, что со мной и т.д. - Да что с тобой такое? – спросил он в пятницу вечером, когда мы уходили с работы. – Ты что, там приведение увидел что ли? «Можно и так сказать» - подумал я и ответил: - Слушай! Что вы все ко мне пристали? Как будто у вас своих дел нет? - Тогда просто ответь, что с тобой происходит? – не унимался Том – С тех пор, как ты слез с чердака Патрика, ты сам не свой. Что ему ответить? То, что я увидел портрет тысяча пятнадцатого года с девушкой, которую знаю сейчас? Тогда Том точно сочтет меня чокнутым на всю голову. Или то, что я люблю призрака, которому восемьсот с небольшим лет. Хотя Кейт не была призраком. Я мог до неё дотронуться, ощущать её тепло. Кто же она? Пока я думал мы прошли половина пути. - Оставь меня в покое Том! – сказал я глядя ему в глаза – Я сам во всём разберусь. – развернувшись, я пошел по своей дороге к дому оставив Тома посреди улицы. Когда я пришел домой, отец сидел на кухне и читал газету, а рядом лежал конверт. - Что это? – спросил я указывая на конверт. - Приглашение от администрации города на большой Рождественский бал. – ответил отец, отрываясь от газеты – Кстати, на этом балу будут выбираться люди в общество тайного совета. - Какого ещё совета? – сдвинув брови спросил я – И почему мы награждены такой честью, чтобы нам администрация города присылала приглашения на балы? - Прислали нам эти приглашение, потому что мы почётные работники города. А не счёт совета, то здесь я сам не знаю, что там у них за совет. – отец снова уставился в газету. - Понятно. – буркнул я и немного погодя спросил – А когда этот бал будет? Отец поднял глаза на меня, нахмурился и сказал: - Даниил ты с луны чтоль свалился, или не слышал, что я сказал минуту назад? Это Рождественский бал! - И что? - И то! Он будет на само Рождество. – отец посмотрел на меня и покачал головой. - Понятно. – снова сказал я и добавил – Вот и хорошо, что бал будет не скоро, а то я хотел тебя попросить поработать за меня. Я должен уехать к Патрику и разобраться с кое-чем. - Хорошо. – ответил он – Завтра возьмёшь с собой мисс Кейт и поедете к и Патрику. Я остолбенел от его слов. - Зачем Кейт ехать к Патрику? – еле выдавил я. Как я буду на неё смотреть и скрывать в себе те чувства, которые я испытывал последние дни. Страх, недоверие и неудержимое любопытство. Увидев моё лицо, Кейт как многие другие, начнёт задавать вопросы, на которые я не смогу ответить. - Она вроде бы отправила некоторые лишнее вещи. Вот и хочет их забрать обратно, а ты в этом ей поможешь. Ладно Даниил, я пошел спать. Уже поздно и мне завтра придется работать за двоих. – отец отправился в свою комнату, а я остался стоять посреди кухни. На утро я проснулся в каком то не понятном ступоре. Голова ни чего не соображала. Автоматически я встал и выглянул в окно. На улице шёл большими хлопьями снег. Видимо снегопад шёл всю ночь, потому что по краям тротуаров выросли приличные сугробы. Что же, в Лондон пришла настоящая зима! Это чувствовалась не только погодой, но и криками радостной детворы на улице, играющие в снежки. К трём часам дня я должен был подойти к дому Марксов и встретится там с Кейт. Когда я вышел на улицу, то увидел карету и выходящею из дома Кейт. Я постарался напустить на себя спокойствие и приветливую улыбку. Тщетно. Как только увидел лицо девушки у меня сразу перед глазами всплыл портрет на чердаке. Боже, лучше бы я его не видел! Подойдя ко мне, Кейт приветливо поклонилась приподняв подол платья, ярко тёмно-синего цвета, и произнесла: - Добрый день Даниил! Очень приятно, что ты согласился со мной поехать к мистеру Патрику на три дня. - Как на три дня? – неожиданно громко произнёс я. – Разве ты не хотела просто забрать свои вещи? - Нет. Мне очень понравилось то место. Оно мне показал даже волшебным. Лошади, озеро, луга и лес очень хороший… - вдруг она запнулась, будто сказала лишние и снова продолжила – Тем более мои родители и без меня смогут разобраться с обустроиванием работы и исканием постоянного жилья. А мне можно три дня отдохнуть и подышать свежим зимним воздухом. А с тобой всё хорошо? Выглядишь ты как-то не очень… Я так и знал. Увидев мою физиономию, как и другие Кейт задала вопрос. Я рассердился на себя и захлопнул дверь внутри себя с переживанием, испугом и любопытством. Не позволю, чтобы из-за меня Кейт смотрела такими обеспокоинами и печальными глазами. Глубоко вздохнув я ответил: - Всё в порядке. Просто устал с работой. - Значит, тебе тоже стоит отдохнуть! – засмеялась Кейт. Мы сели в карету и кучер нас повёз по заснеженным улицам Лондона в сторону поместья Патрика. По дороги Кейт и я обсуждали все прелести зимы и её недостатки. По её лицу сложно было понять, что она на самом деле думает. У Кейт на лице проступали то радость, то грусть, то восторг, а иногда даже какая-то безысходность. Подъехав к дому Патрика, Кейт как будто расцвела. Она искренно смеялась над моими не смешными (как мне казалось) шутками. Патрик тоже обрадовался нашему приезду и сказал, что помощники ему не помешают. Переглянувшись с Кейт мы рассмеялись, но ни она ни я не были против помочь бедному старику, хотя Патрика сложно было назвать стариком. Целый день мы работали по хозяйству. Патрик заставил меня сделать ясли в одной из конюшни и вывести кучу навоза на картофельное поле, а Кейт сама вызвалась убрать дом и сготовить ужин. Когда мы занимались работой, то я чувствовал очень тёплую и семейную обстановку. Так было только тогда, когда была жива моя матушка. К семи вечера мы всё закончили и Кейт позвала нас ужинать. Зайдя в дом мы почувствовали вкусный аромат лазанье и печёной картошки. Пройдя на кухню мы с Патриком сели за стол, а Кейт стала подавать нам еду. Наблюдая за ней, я поражался на сколько всё ловко и быстро она делает. - А ты разве не будешь есть? – спросил я увидев, что Кейт не поставила перед собой тарелку. - У меня нет аппетита. Такое со мной часто бывает. Я просто составлю вам компанию, а потом помою всю посуду. – улыбнулась она. - Ужин просто превосходный! – сказал Патрик с набитым ртом еды. – Мисс Кейт вы просто превосходная хозяйка! - Спасибо мистер Патрик. – улыбнулась наша превосходная хозяйка. Понаблюдав за Кейт во время ужина, я заметил что она как-то изменилась. То ли из-за освещения, то ли ещё по каким-то другим причинам мне стало казаться, что её кожа стала с оттенком серого, а глаза из голубых превратились в сини. И сама она выглядела уставший и вялой. Не выдержав я спросил: - Кейт с тобой всё хорошо? Ты выглядишь болезненной. - Всё нормально, просто не много устала. – она снова улыбнулась своей обворожительной улыбкой. Когда мы закончили ужинать, Кейт как и сказала перемыла всю посуду, а потом сказала: - Если вы не возражаете, то пойду лягу спать. - Конечно нет! Иди. Думаю тебе и вправду надо отдохнуть. – сказал я смотря на неё. За это час она стала выглядеть хуже. И я заметил ещё одну странность в ней. Кейт старательно держалась от меня дальше. Почему она это делала я не мог понять. Кейт пожелав нам с Патриком спокойной ночи, поднялась на верх в свою спальную. Мы остались с ним в гостиной обсуждая завтрашние планы. Надо подготовить двух лошадей на сдачу в повозочную службу. Вскоре Патрик тоже удалился в свои хоромы и сказал, что хочет почитать. Время было где-то около девяти и я решил заняться документами с работы. Я взял их, чтобы отцу не было так сложно. И так я сидел в гостиной около тихо потрескивающего камина. Я уже перебрал половину бумаг, как начало что-то меняться и менялось во мне. На меня вдруг накатила волна, сначала паники, а потом дикого ужаса. Он поднимался от живота и клешнями хватал за горло и паразоливал мозг. Мне практически стало не чем дышать и я не мог понять от чего мне страшно. Пытаясь избавиться от страха я выбежал на крыльцо. Снег закончился и на улице стояла морозная лунная ночь. Луна освещала всё, в прочь до самого леса. Я так и стоял пытаясь унять тот дикий ужас, который бушевал внутри меня. Поглядев в окна второго этажа я увидел, что Патрик лёг спать, в его окне свет не горел и в комнате Кейт света тоже не было. Отвернувшись от дома, я проскользнул взглядом по окрестностям и уперся в озеро, как вдруг в лесу мелькнула какая-то тень. В ужасе я ринулся назад в дом, но не успел повернуться, как увидел на пороге Кейт. Паника и ужас внутри исчезли не оставив и следа. «Чудеса!!!» - подумал я и взглянул на Кейт. Она выглядела не много растерянной и испуганной. - Кейт что случилось? – спросил я – Боже у тебя кровь! На её белом воротнике платья было огромное пятно крови. Я стал подходить к ней, но она попятилась назад. - Не надо… - прошептала она и снова попятилась к двери. - Твоё лицо! Что с ним? – закричал я увидев как лицо Кейт стало сереть и на нём стали проступать черные сосуды. - Я просто вышла подышать и… - она скрылась за дверью так быстро, что я даже не успел моргнуть. Я так и остался стоять по среди двора, словно примёрзший.