Хроники проклятых. Убийца и драконица.

Таверны - одно из самых посещаемых мест во всем мире. Так было, есть, и вряд ли изменится в будущем. В каждом городе есть с десяток таких заведений, со своим особым кругом завсегдатаев. Именно в таком месте и решил пообедать никому не известный посетитель. Как и полагалось, внутри таверны царил полумрак. Небольшие пьяные компании во всё горло звали единственную полноватую трактирщицу, дабы та принесла им очередную порцию алкоголя. В дальнем углу разместились несколько бардов, которые пели забавную песенку о жадном гоблине. Таинственный посетитель в желтоватой накидке сидел за столиком возле выхода и ел суп. Причем ел так быстро, будто за ним кто-то гнался, или будто он не ел целую неделю. Но вот, за его стол сел молодой джентльмен, одетый в серый мундир королевских офицеров, - короткие русые волосы, голубые глаза и не сползающая ни на миг улыбка. Ложка, мечущаяся от тарелки до рта незнакомца, остановилась в густом супе, а на молодого офицера уставился хмурый взгляд мужчины в почтенном возрасте, с густыми, черными, вьющимися волосами и бородой. - Тут занято, - недовольно буркнул мужчина, вновь возвращаясь к трапезе. - Ничего страшного, я ненадолго, - парень приблизил лицо к своему собеседнику, и тихо добавил,- Мистер Тишес. Хаус никак не отреагировал на то, что его узнали под покровом иллюзии. Для общественных мест он использовал простенький артефакт, способный даровать ему любой облик на один час. - Позвольте представиться, меня зовут Лайн Форест,- между тем продолжил военный. - Мне плевать кто ты,- незамедлительно ответил убийца,- Говори, что у тебя и проваливай. - Ну что ж... Если быть предельно кратким, то мне поручили предоставить вам работу,- лучезарно улыбнулся парень. - У меня уже есть заказ, и сейчас я занят им, найдешь меня позже,- отрезал наемник, на секунду отвлекшись от ложки. - Однако вы даже не дослушали меня, мистер Тишес. Я предлагаю вам работу, от которой вы не сможете отказаться, - не сдавал своих позиций Лайн. - Неужели? - ухмыльнулся монстр, - И что это за работа? - Вы ведь наверняка слышали о черной цитадели? - с любопытством наклонив голову в бок, спросил Форест. Ложка, полная супа, застыла на пол пути ко рту, а сам наемник замер от услышанного. - Повтори,- холодно потребовал Хаус. - Черная цитадель, она же - логово ассасинов. Родина вашего наставника - мастера Дрэгора, - довольный произведенным эффектом, офицер расслаблено откинулся на спинку стула. - Что вам там нужно?- суровый взгляд проклятого метнулся к собеседнику. - Ничего особенного: артефакты, сокровища, оружие, - в общем, все полезное, что сможете отыскать. В награду, мы забудем о нашумевших делах с вашим участием, и сделаем вид, будто ничего не было. К мистеру Спайсу относится тоже самое. Плюс, в качестве награды, вы сможете забрать себе любой артефакт, какой захотите. Или сокровища, сколько сможете унести. На вашем месте я бы подумал, мистер Тишес. Награда воистину щедра. - Когда? - в упор спросил убийца. - Корабль будет ждать вас в портовом городе Арамон завтра утром, - кивнул Лайн, - Судно называется, Валькирия. Так же, с вами напросился один ученый. По его заверениям, вы можете смело не обращать на него внимания, а он, в свою очередь, постарается не путаться у вас под ногами. Рекомендую вам собрать своих коллег, плавание обещает быть долгим. - Тогда, пусть экипаж будет готов,- рыкнул наемник, забыв о своем супе и, поднявшись с места, пошел к выходу. - У вас же уже есть заказ?- с широкой улыбкой и ехидцей в голосе переспросил Лайн, однако, ответом ему была лишь хлопнувшая дверь.

***

Рассветало. Хаус сидел на бревне, исполняющем роль скамьи, и смотрел на огонь. Кошмар не дал покоя и в эту ночь. Он уже успел позавтракать и выполнить ряд утренних упражнений, являющимися частью его ежедневной тренировки. Чуть поодаль, завтракала пара матросов, недавно сменившихся с ночного караула. Все остальные еще спали. Будить всех матросов и наемников Хаус пока не хотел. На острове водятся демоны, а они очень серьезные противники. Да еще и этот демон, о котором рассказывала Тира. Он определенно из высших. Не факт, что проклятый сможет справиться с ним. Поэтому, пусть лучше команда выспится, как следует. Да и Тира успеет отдохнуть. Как монстр успел понять, ей пришлось нелегко на этом острове. Но, пока все спят, неплохо было бы самому чем-нибудь заняться. Внезапно, совсем рядом, раздался крик, который заставил Тишеса вскочить с места и броситься в сторону источника звука. Оказалось, что крик доносился из палатки Варгуса и Тиры. Однако через пару мгновений убийца застыл на месте. В суматохе он даже не сразу разобрал, что кричала не Тира, а Варгус. Тот, вывалившись из палатки, катался по земле и пытался отодрать от себя, вцепившегося ему в лицо, крохотного дракона. На этот крик, из других палаток тут же выбежали проснувшиеся матросы. Впрочем, помогать своему товарищу они, как и Хаус не спешили, такого зрелища явно никто не ожидал увидеть. - Флик! Флик, прекрати! Это друзья! - драконица бегала вокруг воина, пытаясь угомонить атакующего. Кое- кто из экипажа корабля уже откровенно хохотал над развернувшейся картиной. Флик зеленой молнией метнулся вверх, устроившись на одном из деревьев и злобно пророкотал. - Ага! Ужаснитесь, смертные! Ваша смерть пришла за вами!- кроха широко расставил крылья в стороны, дабы выглядеть хоть чуточку больше. - Флик! - вновь выкрикнула Тира.- Прекрати, они хорошие! - А ну, спускайся вниз, мелкий паразит! - возмущенно выкрикнул Спайс, вытирая поцарапанное и местами покусанное лицо рукавом. - Сам поднимись! Ух, мне твоя морда сразу не понравилась! - продолжал распинаться дракон. - Я ж если поднимусь, сам тебе всю морду покусаю, таракан ты летучий! - возмутился в ответ Варгус. - А ну заткнулись оба!- рявкнул Хаус, моментально организовав тишину, - Тира, ты знаешь его? - Да, он сопровождал меня до деревни, - кивнула головой юная хищница. - Ясно. Итак, господа, проблема разрешилась. Сейчас все завтракают, и продолжим поиски. Выдвигаемся через час, - заключил проклятый. - А с этим, мелким, что делать будем? – недовольно спросил Варг. - Он не входит в наш отряд. Я не могу ему указывать, пусть делает, что хочет, только не мешается, - равнодушно бросил через плечо наемник. - Ха! В таком случае, я отправляюсь с вами!- широко ухмыльнулся кроха. - Только через мой труп!- возразил Спайс. - Варгус, пожалуйста, - умоляющим тоном обратилась драконица. Воин замешкался, а затем, сделав над собой героическое усилие, ответил: - Ладно, пусть остаётся, только чтобы так больше не делал, - вздохнул мужчина. - Посмотрим на твое поведение,- оскалился Флик, слетая с ветки и усаживаясь на землю, рядом со своей знакомой. - Покомандуй мне тут еще, - пробубнил под нос воин уходя прочь. Драконица проводила Спайса благодарным взглядом, а потом повернулась к своему другу. - Ты где был все это время? - Следил за вами, - пожал плечиками дракон, - Не решился атаковать в открытую. Хотел ночью тебя разбудить и вызволить, а тут этот проснулся. Ну, тут у меня сработали инстинкты и... Вот. - Атаковать? Вызволить? Но зачем, они ведь помогли мне!- поразилась девочка. - Я посчитал, что они хотели втереться к тебе в доверие, - Флик почесал когтями шею,- Но потом передумал. Хотя... Вон тот у меня все еще вызывает подозрения, - зеленая мордочка кивнула в сторону Варгуса. - Я все слышу! - громко возмутился тот.

***

Завтрак прошел быстро. Тире перед едой опять пришлось выпить горькое лекарство алхимика. Но наносить мазь он теперь не стал, так как драконица сообщила, что ожоги больше не доставляют дискомфорта. Малышку до глубины души поразил Варг, вернее то, как он ел. Воин без особых проблем проглотил порцию жареного мяса, более подходящую троим мужчинам с габаритами рыцарей. И все время, пока еда исчезала в его глотке, мужчина косился на своего обидчика с таким взглядом, будто лесной дракон будет его десертом. Сам Флик тоже оставался непреклонен и старался держаться от утреннего противника подальше. Когда с завтраком было покончено, матросы свернули лагерь и отправились в путь. Хаус приступил к патрулированию передвижения отряда с воздуха, оставив Вара за главного. И все же, впереди шел не он, а Тира. Как они вчера и договорились, дочь Корина показывала дорогу к деревне. Матросы и наемники негромко беседовали друг с другом, чтобы дорога не была однообразной. Малышке скучать не пришлось, так как компанию ей составил Донагал. Самаэль, тем временем, шел чуть в стороне и на ходу что-то собирал в небольшую склянку. - Ожоги, говоришь,- задумчиво проговорил профессор, потягивая табак из трубки. Как Тира успела понять, этот человек был очень умным, а значит, он мог пролить свет на некоторые загадки прошедших событий. - Да, -подтвердила драконица, - родители говорили, что на драконов не действует магия. Но тогда, она почему- то подействовала. - Хм... Как бы тебе сказать... Формулировка "на драконов не действует магия" сама по себе неверна. Наверняка твои родители упростили термин "прямое магическое воздействие". Оно, да, не действует. А вот косвенное действует. Однако взрыв сам по себе не может относится к физическим предметам, способным принести вред магическим путем. Скорее всего, был использован неполноценный спелл, который смог пройти магическую систему и... - мужчина осекся, стоило ему заметить непонимающий взгляд своей собеседницы, - Прости, я ,наверно, не очень понятно объяснил, да? - Ммм... Честно сказать да, - стараясь не обидеть ученого, призналась собеседница. - Хорошо, попробую еще раз. Так вот... - Варгусссс! Ссссмотри, что я нашшшёл! - радостный крик ящера прервал речь профессора. - Что это? - непонимающе спросил воин, принимая из рук своего товарища склянку и рассматривая ее содержимое, - Хм... Муравьи? Сэм, ты муравьев что ли никогда не видел? - Это не обычные муравьи, - алхимик со знанием дела поднял верх указательный палец, - Это муравьи "огана"! - Мне это ни о чем не говорит,- пожал плечами Спайс. - "Огана"? - оживился Донагал, - Это же очень редкий вид! Неужели они водятся тут? - О, да, - подтвердил Самаэль, стоило обнаружить благодарного слушателя. - Соглассситесь, такая удача выпадает не чассссссто. - Мистер Локо, а вы уверены, что носить их с собой безопасно? У них ведь очень сильный яд, - осторожно поинтересовался учёный. - Я ни в коем сссслучае не сссобиралссся носссить их ссс сссобой, - несколько удивился Сэм, - Как только я добуду их яд, то отпущщщу на волю. - Ах, вот оно что, - облегченно вздохнул биолог. С детства насекомые, способные жалить, составляли чёрный список ученого. Поэтому он старался сводить контакты с ними к минимуму. - Надо будет тебя ими как-нибудь накормить, - Усмехнулся Флик, обратившись к Варгу перелетая от одной ветки к другой, следуя маршруту отряда и подслушивая разговоры. - Ты еще тут? - возмутился воин. - А что? Уже соскучился? Не беспокойся, я сделаю все возможное, чтобы твоя жизнь не была слишком спокойной. - Да неужели? - Варгус приподнял брови в притворном изумлении,- И что же такой гигант, как ты, способен мне сделать? - Я знаю много способов, - широко ухмыльнулся дракончик. Варгус, - подала голос Тира, - Твое лицо... - Лицо? А что с ним не так? - искренне удивился воин. - Царапины и укусы. Их больше нет! И действительно, следов от когтей и укусов, оставленных Фликом, будто не бывало. Девочка раньше никогда ничего подобного не видела. - Варгусссс - регенератор, - пояснил вместо товарища ящер,- Для него это норма. - Отлично! - обрадовался Флик, - Значит, его можно грызть, ни о чем не беспокоясь! - Только попробуй! – кулак, одетый в беспалую перчатку, грозно покачался в воздухе. - А кто такой регенератор? - спросила малышка. - Если говорить просто, то это человек, или представитель иной расы, на котором раны заживают быстрее обычного, - с улыбкой пояснил Спайс. - Здорово! - восхитилась девочка. - А много таких? Ну, регенераторов, то есть. - Хватает, - неопределённо пожал плечами Варг. От надвигающегося шквала вопросов мужчину спасло то, что было более важной целью для девочки. - Деревня! Мы пришли!