Серебряный Фантом

Пригретые августовским солнышком улицы Магнолии медленно, но верно погружались в сумерки. Под оглушительный стрекот ночных цикад зажигались первые фонари, людей на улице было явно меньше, чем в первой половине дня. Однако, не смотря на приближающуюся ночь, в здании магической гильдии «Хвост Феи» по-прежнему было шумно. Даже сквозь закрытые двери было слышны грохот, звук бьющегося стекла, чьи-то взбудораженные вопли… Я, проклиная все на свете, из последних сил дотащила чемодан до большой дубовой двери и, вдохнув побольше воздуха для последнего рывка до цели, не без усилий открыла ее. - Привет все. Я вер… - однако договорить мне не дали. Буквально в миллиметре от моей головы об стену разбился стакан, заставив мои глаза вылупиться, а сердце бешено колотиться. «С ума сошли?!» - именно это мне больше всего хотелось узнать у согильдийцев, однако, похоже, у них тут сейчас намечается нечто забавное, причем настолько, что они даже не обратили внимания на стоящего человека. Похоже, что вся гильдия собралась здесь, ну, кроме тех, кто был на задании. Они что-то взбудоражено обсуждали. - Ох, Люси, вот и ты! Сюда-сюда! – услышала я голос Миры со стороны барной стойки. Я прошла туда и обнаружила Миру на своем обычном месте, а также Лаксуса, который со стаканом в руках наблюдал за происходящим. На губах его витала легкая усмешка, больше всего он напоминал старшего брата, присматривающего за буйной малышней. - Сегодня здесь как-то особенно шумно… - добродушно проворчала я, поставив чемодан наконец на пол и сев за стойку. - Хаха, ты приехала как раз в разгар соревнования, Канна и Гажил поспорили, кто кого перепьет. Проигравший на неделю станет рабом победителя. Леви вообще своему благоверному сказала, что если он проиграет, то неделю будет на улице спать. – От переизбытка умиления Мира приложила правую руку к щеке и нежно улыбалась. На… на улице? Ух, Леви может быть жуткой… Мои мысли прервал легкий стук. Прямо передо мной возник высокий стакан, наполненный доверху молочным коктейлем. - А, спасибо, Мира. – я с наслаждением потянула молочно-ванильную жидкость из трубочки. Аааах, то что надо измученному организму! – Мммм, так… Зачем мастер меня вызвал? И где он? Еще при входе я заметила отсутствие Макарова. Мира отвела взгляд, продолжая протирать стакан. - Ему стало нехорошо, и Полюшка отвезла его домой, отдохнуть пару дней. Сейчас за него пока Лаксус… Я нахмурилась, как и сидевшая рядом упомянутая личность. Еще до моего отъезда дедушка, пусть и часто бывал в гильдии и веселился со всеми, стал все чаще поручать приглядывать за гильдией своему внуку. Было очевидно, что он понемногу начал его готовить к должности мастера. Это все понимали. Понимал и Лаксус. В воздухе повисла неприятная пауза, прерываемая лишь воплями «Пей, пей!». Наконец Мира продолжила: - В любом случае у мастера было для тебя поручение, детали тебе расскажет Лаксус. Грозовой маг поставил на стол стакан и, дождавшись, пока Мира снова наполнит его, заговорил, стараясь перекричать царивший в помещении хаос: - В общем, вот в чем дело. Ты же знаешь, что недавно прошли переговоры Хисуи и этих… Черт, как их там? Короче, представителями других континентов? Я молча кивнула. А кто этого не знал? Это был первый в истории стол переговоров, где собрались представители всех трех континентов – Гилтена, Ишгар, Аракитасия, а также нового континента Пангея, который образовался относительно недавно (лет 50 000 – 55 000 назад) в результате раскола Аракитасии и который, если смотреть на карте мира, расположен к северо-востоку от него, в самом низу карты между Ишгаром и Аракитасией. По сути Пангея – это кусок другого материка, большой такой кусок. Между этими континентами весьма напряженные отношения, так как в прошлом королевства Аракитасии не раз пробовали вернуть под свое политическое крыло Пангею, а народ, населяющий новый материк, настаивал на независимости. Эх, а ведь ребята сейчас направляются выполнять 100-летнее задание на Гилтену, неизведанная земля, первая в истории нашего мира гильдия… Уууу… …………. Кхм, что-то я отвлеклась. В общем, неудивительно, что эти переговоры так важны. Они должны стать началом международного сотрудничества. - В общем, эти самые представители и Хисуи подписали договор «О международном гильдийском обмене». Если вкратце, то его суть в том, что раз в полгода будет происходить обмен членами гильдий между разными королевствами и континентами. Первый этап – выбор континентов, второй этап – выбор королевств, участвующих в обмене, третий этап – все гильдии выбранных королевств отправляют по одному своему представителю в другое королевство. Все это вычисляется методом жеребьевки. Тебе, наверное, не понятно, я хреново объясняю такое, - Лаксус задумчиво почесал затылок. - но в общем на переговорах сразу состоялась и первая жеребьевка. Обмен в этом полугодии будет между королевством Фиор, полуостров Ишгар, и королевством Тенага, континент Пангея… Лаксус сделал паузу, приложившись к стакану, а я… Я сидела и молча переваривала вываленные на меня кубометры новой информации. Так значит, теперь с помощью жеребьевки раз в полгода различные королевства со всего нашего мира, не только Ишгара, будут обмениваться членами своих гильдий. И начнут с нашего королевства и некоего Тенага… Если я правильно поняла (объяснил Лаксус довольно мутно), то теперь все гильдии Фиора должны отправить по одному своему представителю в гильдии Тенаги, а гильдии Тенаги – в гильдии Фиора… Аааа, как же путанно! Зачем так усложнять? Неужели у представителей континентов не нашлось иных вариантов сближения?! Звучит, как бред… Эх, и как Хисуи согласилась на такое?.. Хотя, ей сейчас тоже наверное не сладко… От избытка мыслей в голове я устало уткнулась носом в барную стойку. - Люси? – голос Миры был полон беспокойства. Но это не объясняет мой вызов прямиком с задания, причем 100-летнего. Я повернула голову набок и, не отрывая головы от стойки, спросила: - Это все, конечно, интересно, но причем здесь я? - А притом, что нашим представителем будешь ты. И так, как сроки отправки уже и так горят, то отправляться на Пангею тебе предстоит завтра утром. – спокойно сказал громовой маг и с досадой посмотрел на дно уже пустого стакана. Мои глаза по мере осознания услышанного все больше расширялись. А? Аа? АААААААААААААААААА?! Я вскочила. - То… То есть как это представитель?! Вы же знает, что я отправилась на задание! Неужели в гильдии нет никого другого?! – возмущению моему не было предела! Меня вызвали из-за этого?! Лаксус бросил на меня мрачный взгляд. - Сильных магов мы не можем отправить куда подальше на полгода. Плюс многие из них сейчас выполняют важные задания, а также помогают разгребать последствия войны. Но и слабых не можем отправить, они там просто не выживут. Денег дадут только на проезд и на первое время проживания, а все остальное надо будет зарабатывать самому, выполняя задания гильдии. Если эти ребята здесь не справляются, то там и подавно. Мы вообще сначала хотели Леви отправить, но она, оказывается… кхм… в весьма неожиданном положении, так что от этой идеи пришлось отказаться, тем более Гажил грозился, что он Леви никуда не отпустит и дома запрет, а мне «начистит хлеборезку». На этих словах он уже откровенно ухмылялся. Да уж, они оба сильные, так что не понятно, кто из них кому что начистит, но что-то мне подсказывало, что вряд победителем будет Гажил… Лаксус тем временем продолжал: - Тогда старик принял решение отозвать тебя. Ты и крепенькая, и постоять за себя умеешь, и с людьми неплохо сходишься… Все это было сказано таким тоном, словно все уже решено… Получается, завтра я должна уехать на полгода на Пангею? И я полгода не увижу своих друзей? От этих мыслей депрессия накрыла меня с головой, и я понуро уставилась на свои руки, когда почувствовала большую теплую руку на макушке. Я удивленно повернулась к Лаксусу, который с доброй улыбкой взъерошил мне волосы. - Не кисни, полгода пробегут так быстро, что и не заметишь! Оглянуться не успеешь, как уже снова будешь прятаться под стол от погрома. Я не смогла сдержать улыбки. И правда, чего это я? Нет ничего, с чем бы не справилась Люси Хартфилия! Да и полгода действительно быстро пробегут! Поэтому, преисполненная уверенности, решительно кивнула в ответ и… И в голову Лаксусу прилетает бутылка! Ой… В здании повисла тишина. Прямо могильная тишь, казалось, протяни руку, и ты ощутишь ее пальцами… Зеленоватые осколки лежали под ногами, с золотистых волос громового мага, судя по запаху спирта, капало что-то весьма крепкое… Ребята, широко распахнув глаза, молча глазели. Ох, добра эта дьявольская улыбка не предвещает… - И все же интересное у вас соревнование… Надеюсь вы не против, если я присоединюсь? – Костяшки пальцев Лаксуса громко хрустнули. Все разом побледнели. Мамочки…