Я никогда не забуду

Лагерь находился в чистом поле: плоская равнина, присыпанная серым песком. Должно быть, месяц назад здесь было очень жарко. Контейнерный городок имел идеально квадратную форму, с двух сторон располагались проходные с солдатами и металлоискателями. Времянки были расставлены блоками по шесть штук, между ними – широкие проходы, в центре – некое подобие площади: пластиковые столы и стулья, жизнерадостные зонтики «Coca-cola». Далее - дом из нескольких контейнеров с кондиционерами, на нем таблички с надписями на арабском и турецком языке, и значок… - Ага, – улыбнулся Слэйд, – вай-фай. Это интернет-кафе. - Серьезно? – все выглядело, как тоталитарная фантазия: ровные линии, четкие фигуры, дети, глядящие через забор, а вокруг пустота и уходящее вдаль шоссе, немного города на горизонте. Они прошли по центральной улице, мимо поста «Красного Полумесяца». Вокруг оживление – подростки помогали мужикам в красных жилетках с белым кругом носить ящики, цепочка тянулась от грузовиков на стоянке в углу лагеря. Напротив поста поставили импровизированную мечеть. - Все не так идиллически. Лагерь отодвинули на несколько километров от города, потому что местные не одобряли такое соседство. - Знаю, – кивнул Рик, – Они напали на полицейских, когда их перевозили. Не нужно об этом, не наша проблема. Это была неоднозначная тема, углубляться в нее не хотелось. Привычные решения всплывали в голове - как же легко наплевать на права человека, понимание и сочувствие. Они находились, в пятидесяти километрах от границы с Сирией, в семидесяти пяти от города Идлиб. Список целей включал в себя пять имен боевиков из контролирующей Идлиб организации. Вокруг были другие моджахеды, не согласные с этими, а еще правительственные войска, артобстрелы и авиационные налеты. На операцию отводилась буквально пара дней, нужно было успеть до начала наступления. Считалось, что войны ведутся за ресурс, но Рик не исповедовал этот принцип. Чтобы вести современную войну, ресурсами нужно обладать уже. Войны ведутся за право распределять, потому что каждая из сторон уверена, что может распорядиться ими лучше. Иными словами, войны ведутся за – справедливость. Он читал статью про то, как террористы захватили православных монахинь и удерживали их в заложниках, требуя взамен освобождения своих собратьев. Потом сестер отпустили, передав властям. Служительницы Господа утверждали, что не подвергались насилию или домогательствам. Это подавалось как пример справедливости. Безобидных женщин держали в плену несколько месяцев, но – - «победителей не судят», этот тезис напрямую связан с другим: «милосердие победителя оправдывает все». Не важно, сколько отнимает одна рука, если другая протягивает хоть что-то. Это был не первый его военный контракт. После того, как они со Слэйдом выяснили, что он обладает рядом специфических навыков, он успел поработать в Африке, но он не сомневался, что был военным и в прошлой жизни, до амнезии. Происходящее вокруг воспринималось легко и спокойно, как будто реалии жизни наемника были предустановленны в сознание «по умолчанию». Слэйд не пытался рассказывать о его прошлом, только давал ссылки, по которым можно было бы восстановить информацию. Амнезия была точкой выбора: по кусочку восстанавливать старую жизнь, или построить новую. Может быть, лет через десять стоило бы узнать, насколько далеко он ушел от того парня из прошлого, который тоже умел водить вертолет и специфическую технику, владел разными видами боевых искусств, разбирался в громоздком шифровании большинства специализированных систем связи и информации. В общем – - вряд ли он работал пекарем. Один раз эта тема была поднята, задета по касательной. - Ты не чувствуешь себя обделенным потому, - спросил Рик своего нового партнера, - что ты не особенный, и я не помню тебя точно так же, как и всех остальных? - Я рад этому, - пожал плечами тот, вызвав закономерный вопрос: - У нас были плохие отношения? - Я бы назвал их «сложными». Это больше не имело значения. Дефстрок был тем самым скальным выступом, за который он зацепился, падая вниз с лавиной. Ему, Слэйду и двум парням из частной военной компании выдали один вагончик, рассчитанный на семью беженцев: комната с двумя двухэтажными кроватями, символическая кухня, душ. Рик скинул сумки и огляделся, «коллеги» встретили их гробовым молчанием. Они были одеты в одинаковую светло-серую униформу, которая не позволяла определить их статус относительно друг друга. Один был совсем мелкий, мальчик лет шестнадцати. «Восемнадцати» - отдернул себя Рик, подумав, что Компания Уэйна вряд ли стала бы привлекать несовершеннолетних. В конце концов, в чертах парня было что-то восточное, а арабы зачастую выглядят подростками и на третьем десятке. - Дэмиен, - кивнул он, переглядываясь со вторым, который был более гостеприимен, и протянул руку: - Джейсон. Что-то было не так в их поведении, натянутых позах, напряжении, заполнявшем пространство. Рик не удивился бы, что это ловушка, и на выходе из блок-контейнера будет ждать отряд автоматчиков, или что-то в этом роде. Его партнер не парился и выглядел гораздо более довольным, чем обычно. - Пятница послезавтра, – Он прокручивал в планшете обновленную карту: траншеи и баррикады сильно меняли пути перемещения по городу. – Что, как, где? Им разрешают ограничивать проход в мечети из соображений безопасности, такое бывало? - Нет. – Почему-то казалось, что разговор будет вести Джейсон, он был крупнее и старше, но слово взял Дэмиен. – Такого никогда не было. - Они пойдут, – продолжил его товарищ, перегнувшись через плечо Уилсона и водя пальцем над экраном планшета, – вот сюда, здесь проводит молитву их верховный муфтий. - То есть, там могут быть мирные жители? – уточнил Рик. - С незначительной вероятностью. Большую часть эвакуировали, остальные стараются держаться подальше. Накануне он изучал вопрос, можно ли проносить оружие в мечеть, и нашел историю из жизни сподвижника Пророка, который настаивал, что стрелы в мечети нужно держать за наконечники, чтобы не оцарапать другого прихожанина. Иными словами, в мечетях всегда было полно людей со стрелами и без колчанов. - Если там только боевики, почему нельзя просто взорвать это место? - Мы ограничены в количестве нецелевых жертв, – пожал плечами Слэйд, недовольно щурясь. Конечно, ему не нравились подобные санкции. – Заказчиком. Боевиков убивать было нельзя. Только определенных, за которых заплатили. Все, что он знал о Компании Уэйна вызывало негативное к ней отношение – все эти фальшивые «принципы». Семена не взойдут на выжженной почве, и человеку, который ведет дело в военном бизнесе, стоило бы про это знать. Безупречная репутация, минимальное количество жертв, большой опыт в мирном урегулировании конфликтов и ведении переговоров – по описанию Брюс Уэйн был скорее гуманистом, чем дельцом, но все и всегда имело второе дно. - Я не понимаю, зачем это делать. По желанию заказчика я должен стараться, не дай Бог, не зацепить какого-нибудь лишнего террориста. В чем суть этой операции, если не в том, чтобы уменьшить их количество в мире? У нас с ними один и тот же спонсор, что ли? Это была здравая мысль: Уэйн мог осознанно затягивать конфликт, чтобы продолжать получать выплаты по государственному контракту. Рика передернуло от того, как потемнел взгляд Дэмиена: - Ты нормальный вообще? Никто в здравом уме не будет спонсировать террористов, это так же тупо, как хранить у себя дома чувствительную взрывчатку. Джейсон рассмеялся, фыркал, закрыв рот рукой, сбивался, пытаясь выдавить из себя слова. - Знаю парней, которые делали и первое, и второе, но от дик... - Заткнись! Да, атмосфера у ребят явно была теплой и дружественной. - Давайте вернемся к делу? – успокаивающе поднял руку Слэйд. – Мы будем соблюдать все условия контракта, издержки включены в цену. Вот кого ничего не волновало. Возможно, огромный опыт научил его игнорировать блажь клиентов, просто выставляя больший счет, и Рик когда-нибудь тоже начнет относиться к этому проще – если останется в бизнесе, конечно. - Окей, - кивнул он. - Приношу извинения. На лице Джейсона застыло сосредоточенное, жесткое выражения, губы дернулись, как будто он собирался сказать что-то резкое, но сдержался. - Я бы хотел поговорить с Дефстроком наедине. - Сначала мы с моим партнером должны прояснить детали операции. Всех присутствующих кроме Рика связывали какие-то странные подводные течения, которые он не мог разглядеть в мутных глубинах. У Дэмиена запищал смарт-браслет, и он коротко дернул рукой, принимая вызов, прежде чем поднести запястье к уху. - Робин слушает. Что-то всколыхнулось внутри, проглянуло под натянувшейся пленкой тоски. Звонил Тим. Рик поймал эту мысль и задумался: кто такой Тим? откуда он про него знает? Естественно, он изучил в лицах все руководство Компании Уэйна, но от этого они не стали ему настолько близки, чтобы начать узнавать их по голосу. Да и формально занимающие высокие должности люди в таких организациях вряд ли что-то решали. - Да встретились, - продолжал разговор Дэмиен. – Да, все хорошо. Нет, не один, как и предполагалось. Это… Он замялся. Ситуация напрягала все больше и больше. Рик видел переговоры Дефстрока с людьми Уэйна, наличие «младшего партнера» оговаривалось заранее и не должно было вызвать такое удивление. - Это некий Рик Грейсон. Я занят. Отбой. Он прервал связь быстро, словно опасался реакции собеседника. Они выработали примерный план операции, разделили цели. Рику достались трое из пяти, которые должны были собраться в мечети, отмеченной Джейсоном. Было нервно. Он не удивился бы, узнав, что раньше работал в одиночестве, ведь никого не оказалось рядом в момент травмы. Холодная дрожь собралась внутри, хотелось вытянуть вперед руку и убедиться что пальцы не дергались, но: не при представителях заказчика же! Точно ли он достаточно реабилитировался, чтобы снова столкнуться лицом к лицу с собственной смертью? - Если что-то пойдет не так, я не закрою цель или кто-то из них не придет – что делать? Одним из взрывов выбило часть витражей в окнах наверху восточной стены мечети, проемы заделали фанерой. Это сильно облегчало задачу. Камер с этой стороны, если они и были, тоже не осталось. Взобравшись по стене и преодолев окно, он окажется над галереей на «втором этаже», в углу. У стены напротив, метрах в шестидесяти, под приемлемым углом, будет муфтий – цель номер один. Цели три и пять ожидались там же, но, например, они могли оказаться под балконом, над которым появится убийца. Наблюдатель, тот самый Тим, должен был информировать о входе боевиков в мечеть, а Джейсон подобрать исполнителя в условленном месте на пути отхода. - Уходить. Они пересекли границу ночью, миновав КПП, никакой остановки не было. Заказчик обещал предоставить все необходимые инструменты, и на складе в лагере людей Уэйна Рик выбрал израильскую винтовку «Тавор ТАР-21». Он перебрал довольно много моделей, каждая из которых ощущалась неприятно, шероховато. Что-то внутри противилось огнестрельному оружию. Во время тренировок со Слэйдом он показывал достойную стрельбу, в механическую память были забиты все необходимые алгоритмы. Но всё это воспринималось чужеродным, будто он смотрел в зеркало на собственное лицо после пластической операции. Джейсон и Дэмиен держались от него поодаль, а потом и вовсе забрали Слэйда «поговорить наедине». Рик закрыл глаза, вспоминая свой первый контракт после «второго рождения». Та миссия преподнесла два открытия: он никогда не был в Африке и никогда не любил убивать людей. Третий мир ошеломил своей открытостью, искренностью, чужая жизнь там почти ничего не стоила, а за собственную приходилось постоянно сражаться – с другими людьми, с природой, с насекомыми, с водой и едой. Ему было жаль всех этих людей: бедных, запертых в своей дикой полоумной стране, загнанных в лагеря, где на десяток человек в день приходилось пара литров воды, а из медикаментов можно было найти, в лучшем случае, аспирин и перекись водорода. Чтобы они выжили, чтобы они получили необходимую помощь, нужно было кого-то убивать, но каждый выстрел вставал поперек горла. Как он мог зарабатывать на жизнь этим, как он мог заниматься этим раньше? «Ты хочешь быть хорошим», - сказал Дефстрок. - «Но чтобы ты сиял в золоте, кому-то все равно придется пачкаться кровью. Все гуманисты – карлики, стоящие на плечах солдат». Он был прав, конечно, но Рик тогда чуть не сошел с ума. Дымный, тяжелый, маслянистый мясной запах пропитал одежду, преследовал всюду, и хотелось содрать с себя кожу или лечь в ванну с кислотой, лишь бы навсегда избавиться от него. Партнер был доволен в те редкие моменты, когда Грейсон видел его без маски: или ему хорошо заплатили, или что-то в этом деле имело для наемника личное значение. - Силуэт восточных городов всегда легко читался, состоял из невысоких квадратных и прямоугольных домов, расположенные на разных уровнях, среди которых возвышались минареты и купола мечетей. Идлиб напоминал волшебную Аграбу, просто без монструозного дворца султана. Но он был как торт, в который кто-то вонзил зубы, а потом потаскал по полу: прямые линии обгрызены следами взрывов, выбитыми секциями и окнами. Реальность войны перемалывала всё.