Я никогда не забуду

Рик разбежался, пробежал пару шагов по стене мечети и ухватился за выступ над первым рядом окон. Дальше нужно было подниматься, цепляясь ботинками и пальцами за рельефы и швы между блоками. Иногда он вспоминал цирк, трапеции и лонжи, ощущение свободы, от которого все собиралось сладкой дрожью. Воспоминания приходили по сложной цепочке ассоциаций, отследить которую не получалось: некоторые, казалось бы, совсем нетипичные вещи, вызывали беспокойство, настороженность, или наоборот всепобеждающее желание прикоснуться к ним. Слэйд знал о его акробатических способностях, строил всю физическую реабилитацию вокруг гимнастики, и вот - - тело Грейсона было счастливо выполнять действия, для которых создавалось. Удерживаясь левой рукой и опираясь ногами на декоративную планку, он аккуратно убрал фанерный щит от окна, не уронив его внутрь. Оружие в боевой готовности, муфтий читал проповедь, наблюдатель прислал фотографии других целей, и одну из них Рик опознал по зеленой шапке странной формы, кажется, она называлась «паколь». Третья жертва... Он не мог мыслить на специфическом сленге, к которому обязывал род деятельности. Человек, обреченный умереть, не был целью, он был жертвой – убийцы, войны, обстоятельств, приведших его на край, за которым начиналось небытие. Третья цель так и не появилась. Рик переставил предохранитель в режим коротких очередей: у «ТАР-21» слабая отдача, но стрельба не была его сильной стороной, и сложно было принять удобное положение, балансируя в оконном проеме. В момент, когда он нажал на спуск, все волнения и переживания словно размылись, отошли на задний план. Мир сжался в фокусе конкретной задачи, и она была вы-пол-не-на. Захотелось повторить это слово мысленно, делая четыре небольших выдоха подряд. Можно было сколько угодно делать вид, что тёмный туман вместо собственного прошлого не волновал Грейсона, но там, за слоями морока, потерялась глобальная цель, смысл его существования, и приходилось забивать жизнь десятками маленьких миссий. Профессия наемника подходила для этого идеально. Череда выстрелов дернула тело боевика, подбросила, как булькающий кипяток подкидывал овощи в кастрюле. Секундной паузы не хватило, чтобы переключиться, но муфтию тоже нужно было время спуститься вниз. Часть молящихся бросилась к жертве (цели!), остальные осознали происходящее, когда пули откинули тело священнослужителя. Кто-то снизу достал пистолет и бестолково целился - вскочившие люди на галерее мешали. Пуля отскочила от голени, когда он оттолкнулся ногами, выбрасывая себя назад в окно. Мир одновременно упал и взлетел вверх, перемешался, поднялся к горлу. Падение длилось секунду, за которую он успел уйти в сальто, расслабиться, приземлиться и перекатиться вперед. Это мгновение заполнилось умиротворением: он находился на своём месте и делал все хорошо и правильно. Рик запрыгнул во внедорожник после свободной пробежки по городу заборов, траншей и баррикад. Эйфория сменилась горьким послевкусием. Он не знал, какой именно хотел бы видеть свою новую личность, но внутри поднимало голову чудовище, темное, злое, и хотелось сломать ему шею, пока сохранялась адекватность. Говорили, что в прошлом он был хорошим парнем. Это знание напрягало: как можно было оставаться чистеньким, раз за разом переживая это? Не был ли тот Грейсон просто вруном, лицемером, очередным фальшивым героем, из тех, что создают себе репутацию самаритян, пропитываясь кровью? - Спасибо, крылышко, - бросил он, опускаясь на переднее сидение, и поморщился: странное обращение само всплыло из глубин сознания. Он словно ходил по дну мутной реки, наступая босыми ногами на непонятные предметы: это песок? покрытая илом коряга? рука утопленника? Даже выяснять не хотелось. Джейсон хмыкнул. - Не могу понять, прикидываешься ли ты. - В чем? Рик вгляделся в него – тяжелые, четкие черты лица, упрямый подбородок, жесткий взгляд. Красивый парень, и совершенно чужой. - Мне до сих пор кажется, что это какой-то прикол. Не мог же ты совсем всё забыть. Опять. За этот год ему повстречалось множество людей, которые были уверены, что сейчас все объяснят, дадут особенный предмет, отведут в особенное место, и последствия травмы волшебным образом исчезнут, как будто и не было ничего вовсе. - Мы общались раньше? - Это очень тупой вопрос, Дикки. - Я Рик. Сделать пластическую операцию, что ли? Все эти ребята правда считали, что делали доброе дело, раз за разом объясняя - здесь и сейчас он ничего не стоит. Снова поскреблась вина за то, что не получалось просто взять себя в руки и стать другим человеком. - Хорошо, Рикки. – Джейсон неряшливо отхлебнул воду из бутылки, тонкая струйка скатилась по подбородку, затекла под воротник. – Да, мы были знакомы. И что на это ответить? А теперь не знакомы. - Блять… - парень выдохнул, возвращая на рули обе руки, и Рик отметил сильный тремор, дрожали даже запястья. – Я не понимаю, как они могут так поступать. Все эти: дааа, Рик Грейсон, вообще не знаем, кто это! Его губы дергались, голос стал выше, наполнился гротескными, истерическими нотками. - Зачем Дефстрок притащил тебя сюда, зачем все ему подыгрывают… Ты правда не узнаешь меня? Вообще никак? Наверное, стоило пойти работать официантом. Мир частных военных компаний был слишком тесен. - Не хочу разочаровывать, Джейсон, но я действительно тебя не узнаю. - Неужели ты даже не ничего выяснял? Что вообще тебе рассказал Уилсон? Автомобиль занесло на повороте. - Следи за дорогой. Что рассказал Слэйд? Ничего, поэтому он с ним и остался. Старый наемник не требовал, чтобы он вел себя как раньше, демонстрируя чувства, которые больше не испытывал и увлечения, которыми больше не интересовался. Просто прислал полное досье на Ричарда Грейсона, которое тот даже не открыл. - Дикки, ты мой старший брат! Ты всегда был для меня идеалом, мы были… Он замялся, оскалился, как в приступе боли, и Рик начал опасаться за безопасность поездки. - Блять! И ты хочешь, чтобы я так просто от тебя отказался? Начинала болеть голова. Что, по мнению Джейсона, он должен сделать с этой новостью – обнять обретенного родственника и начать танцевать, как в индийском фильме? - Мы не братья. По документам я единственный сын какого-то умершего мексиканца. - По документам я араб. Иногда. Хотелось просто выпрыгнуть из машины на ходу, исчезнуть, раствориться в кошмарах расколотой войной страны, лишь бы не вести этот нелепый разговор. - Послушай, если у тебя и был старший брат, то он умер, окей? Я другой человек, который просто на него похож. Мы можем даже стать друзьями, если ты перестанешь тыкать в меня своими детскими воспоминаниями. Понятно? Нужно было говорить спокойно, сдержанно, ультимативно. Набухала внутри обида на Дефстрока: почему он не предупредил? Как будто тот был виноват, что Рик принципиально проигнорировал подробности собственной биографии. - Я так не могу… - начал было Джейсон, но вибрация смарт-браслета прервала его. Он принял вызов в режиме громкой связи. - Колпак слушает. Да уж. Некоторые позывные производили очень странное впечатление. Голос координатора звучал истощенно: - Посмотри навигатор. Я отметил тебе посты час назад, и ты прямиком двигаешься к одному из них. Перед глазами возник очередной образ – усталый парень в кресле перед мониторами, приглушенный свет которых падает на баррикаду чашек из-под кофе. Кто это? Как он выглядит? Видение было слишком тёмным и начало размываться. Джейсон покосился на закрепленный на передней панели планшет. Спутниковая карта на экране была покрыта разнообразными отметками. - Чёрт. - Ты в трех километрах. Уходи. - Принял. Сбросив скорость, он съехал с дороги, уводя джип в поросшие редким кустарником пески. Остаток поездки прошел в молчании. Сирия была невероятна: рыжий закат оседал густыми медовыми каплями на узких полосах травы, белых каменистых вкраплениях и жесткой приземистой растительности. На новой позиции их встретили две вцепившиеся в землю когтями гаубицы - куриные лапы невидимого ходячего замка. В отдалении стояли грузовики, пара тентов, генераторы. Дэмиен оглядывал его с неодобрением, они оба предпочли бы обойтись друг без друга. Может быть, к его неприязни тоже примешивалось что-то личное, он видел в Рике доппельгангера, заменившего старого друга или родственника – Очередное воспоминание вынырнуло из слепой зоны. Он сидел в темной комнате, между двумя ребятами: один выглядел его ровесником, второй был совсем пацаном. Мерцала висящая на окне рождественская гирлянда, подсвечивая громоздкие силуэты старинной мебели. - Поздний вечер не лучшее время, чтобы рассказывать страшилки. Вдруг кто-то не сможет потом спать, - собственный голос звучал так уютно. - Ты, что ли? – заржал парень постарше. - Не бойся, я готов пустить тебя в свою комнату. - Я все думаю, что эти истории можно рассматривать с разных ракурсов, - мелкий был сосредоточен, как будто всерьез допускал возможность существования монстров и чудовищ: - За секунду до ты боишься, что твою душу сожрет демон. Через секунду после думаешь: как удачно все сложилось, теперь я могу жить в мире людей! - Это очень познавательно… Все покрылось рябью, превратилось в тревожные, бессмысленные образы. - Твой партнер еще не вернулся, - заговорил, наконец, Дэмиен, - и, так как мы сейчас всё равно оплачиваем ваше время, я хотел бы задействовать тебя в других операциях. - Без проблем. Можно подумать, у него были еще какие-то дела в Сирии. Итак, город неподалеку находился во власти боевиков, часть уцелевших высоток была заминирована, а часть являлась позициями для снайперов. И, чтобы правительственные войска при наступлении избежали потерь, людям из Компании Уэйна предлагалось сравнять эти постройки с землей. Полная эвакуация города не проводилась, и не всем обывателям хватило смелости просто уйти через гуманитарный коридор, принеся все нажитое, иногда не одним поколением в жертву неизбежности. Была не та ситуация, чтобы вести переговоры с боевиками, но правозащитники и журналисты отметят каждую лишнюю смерть, не интересуясь иным. Как будто просто выгнать человека из дома, лишив всего нажитого и документов, – не нарушение его прав. - И какова моя роль? Дэмиен отвлекся, вглядываясь в смартфон, который держал в руках: брови нахмурились, на лицо наползло задумчивое выражение. - Пока не знаю. Сидеть под тентом и ждать моих распоряжений. - Именно твоих? Я не очень разобрался в вашей субординации. - Я – Дэмиен Уэйн, – парень оторвался от чтения, и вскинул голову, бросив на него полный гнева взгляд. - Кого еще, по-твоему, ты должен здесь слушаться? «Брюса Уэйна, с которым мы, собственно, и заключили контракт», - хотел сказать Рик, но не видел смысла начинать перепалку. Мир давно ушел от традиций, когда руководство компанией непременно переходило от отца к сыну, только некоторым это так и не объяснили. Он выловил бутылку воды в охлаждающем контейнере. Питье казалась сладким и приятно наполняло собой рот. «Пройди мимо…» - мысленно умолял он при виде приближающегося Джейсона, перекатывая жидкость от щеки к щеке. – «Пожалуйста, пройди мимо». Продолжать ту тоскливую, выматывающую беседу не хотелось. - Ди… Рикки, ты мне нужен, - начал тот, остановившись рядом. - Мы должны эвакуировать людей из зоны артобстрела. Или предупредить, хотя бы. Он протолкнул в горло несчастную воду и чуть не подавился. - Ага. Как только Дэмиен скажет, сразу начнем. Конфликт между этими двумя был очевиден с первого взгляда, и пока что сын Уэйна нравился ему больше. Он хотя бы не затрагивал неприятные темы. - Он никогда этого не скажет. Наши сотрудники или техника не должны входить в город. Наемники скорректируют, мы расстреляем, всё как обычно, но... - Но там люди, - обреченно пробормотал Грейсон, понимая, что не избежит участия в очередной авантюре. – Обычные мирные люди. Рука Джейсона легла ему на плечо, и он наклонил голову, ласковым движением потерся щекой о костяшки. Привычно. Рефлекторно. Легкая дымка умиротворения окутала сердце, захотелось закрыть глаза и расслабиться на несколько секунд. Неуместность этого жеста заставила вздрогнуть, отступить на пару шагов, почти отпрыгнуть. Он вертел головой, как уличный кот, который собрался было подойти к людям, но что-то напугало. «Ты всегда был для меня идеалом, мы были…» - кем бы мы там ни были, приятель, я больше в этом не участвую. - Извини, - пробормотал Рик, отводя взгляд от широкой улыбки на лице собеседника. – Больше не повторится. Когда мы пойдем? - Через пару часов. Слэйд нашел бы слова, чтобы удержать его от этого тупого поступка. Слэйда не было рядом. Браслет болтался на правой руке, несколько перепутанных кожаных шнурков и синий камень со встроенным чипом – упрощенная версия системы контроля физического состояния и стресса. Сначала этот аспект их партнерства злил, но, объясняя для себя все это практической необходимостью, он привык. В конце концов, это немного увеличивало шансы, что Грейсон не проснется еще раз один, в чужой стране, потеряв себя. - Все города в зоне боевых действий измельчались в однородную массу, становились похожи друг на друга. В них продолжали жить люди, и это было противоестественно, как найти живое раздувающееся сердце, набухающие легкие между розовых ребер обглоданного скелета. Не было электричества, не было водоснабжения, дороги развалились под обстрелами и тяжелой техникой. Но даже в пригородах, где большая часть домов была разрушена до фундамента, в уцелевших постройках продолжали вести быт старики.