Я никогда не забуду

- Вся высокая политика не имеет никакого отношения к жизни простых людей. Я считал, что в войнах нужно поддерживать не тех, кто прав, а тех, кто сильнее, а значит быстрее сможет победить и навести порядок в стране. Рик слушал теоретические изыскания Джейсона, пытаясь понять суть их с Харпером предприятия. История выглядела наивно: парни назначили себя ответственными за справедливость во всем мире. - В третьем мире это не работает. Это словосочетание – «третий мир» - само по себе звучало высокомерно. Очевидно, что у Джейсона была идеология, и так же очевидно, что она была его ошибкой: вместо того, чтобы со скуки обсуждать свои принципы с приятелями, он пытался следовать им. Разговор рисковал скатиться к теме апартеида или «бремени белого человека». - Я знаю. Стараниями Джа Заки мы чуть не стали военными преступниками. Рик фыркнул: вся эта история с Мэтью Блэндом, очередным африканским тираном, была доказательством несостоятельности тезисов Джейсона. Хотелось, конечно, вмешаться, распихать по камерам и диктатора и повстанцев, умыть, накормить и причесать всех оборванных, голодных и несчастных. Только страны, как и люди, должны взрослеть, и самостоятельно проходить через травматичный и неудачный опыт. Джейсон задумчиво посмотрел вперед и закончил фразу: - Как ты. Он воспринимал эту информацию отстраненно, как очередной познавательный факт из интернета: Рик Грейсон обвинялся в "преступлениях против мира и человечности" по итогам их с Дефстроком африканской кампании. Сначала казалось, что системы распознавания лиц начнут издавать громкие сигналы тревоги, стоит ему оказаться в любом общественном месте, но формальной смены документов оказалось достаточно, чтобы новый статус не мешал жить. - Это бред. Те события в воспоминаниях были покрыты ледяной коркой, тронешь – и по телу пробегает дрожь. Хотелось оправдаться, сбросить груз тоскливой несправедливости, вызывавший горькое недоумение: как он может быть плохим? Вердикт очередного международного трибунала въелся в кожу, словно он против своей воли присягнул не той стороне, которой придерживался. - Я знаю. Пора было прекратить перебирать глобальные категории, пустые и неинтересные в сравнении с личными. Рой притих позади, брюнет с бритыми висками смотрел в окно, так и не сказав ни слова. - Почему я был не с тобой? Вопрос не понравился собеседнику, он нахмурился, сдвинув губы в кривой улыбке: - Я звал тебя, но ты отказался. Типа семья без тебя не справится. - А у Харпера что, нет семьи? - Ну, у него есть Оливер… Оливер? Собственная память напоминала телефонную книгу случайно подобранного на улице мобильника: список имен, контактов, заметок, фотографий, где за каждым пунктом не скрывалось ничего знакомого. Оливер Куин, известный филантроп и партнер «Красного Креста», так ведь? Зачем его родственник носился по окровавленной Африке с каким-то отморозком? Харпер зашевелился, решив вмешаться в диалог: - В пизду Оливера! - Их встретил мрачный Дэмиен, холодно кивнувший вылезающему из автомобиля Джейсону: - Нужно поговорить, Тодд. - Ага, весь внимание, - отозвался тот, вытаскивая из кармана пачку сигарет. Грейсон хотел бы пойти по своим делам, пропустив очередной раунд петушиных боев, только вот у него не было никаких «своих дел», только пара вопросов, которые следовало задавать младшему Уэйну. - Наедине. - А, тогда чуть позже. - было очевидно, что он просто не желал обсуждать собственные действия, - Cъем что-нибудь. - Хорошо, только до обстрела. Захлестнула волна сострадания и сочувствия, сильных и нежных чувств. На плечах парня лежал огромный груз. В то время, как и Слейд, и сам Рик, и Джейсон были, скорее, творческими одиночками, он был вынужден управлять людьми, координируя десяток операций одновременно. Ребята вокруг работали слаженно и спокойно. В Компании Уэйна не были приняты никакие наказания, кроме штрафов, но риск потери невероятно больших, даже по меркам частных военных компаний, денег делал всех крайне исполнительными. Дэмиена нельзя было назвать ответственным, но он всегда старался заслужить уважение отца. Всегда? Рик потянул за это слово, как за веревочку от чайного пакетика, надеясь вытащить новый улов из мутных глубин прошлого. Грубое «отстань, Грейсон», сказанное из-за двери, сменилось более заинтересованным «конечно, хочу, ты что, идиот?» после предложения принести обитателю комнаты кусок пиццы. Когда он вернулся с едой, дверь приоткрылась: рука выставила в коридор кота. Это было странным – кота тот обожал. Он поставил ногу в образовавшийся дверной проем, заглянув внутрь: жаркий, густой воздух неприятно пах человеческим телом, свет был выключен, окно закрыто, но экран компьютера бледно мерцал. Дэмиен вырвал у него тарелку с едой и вернулся к монитору, никак не реагируя на вторжение незваного гостя. Сознание отказывалось воссоздавать внешность: просто смутная мальчишеская фигура, непонятная, неразличимая, идентифицировалась, как сын Уэйна. - Я должен получить контроль над несколькими спутниками NASA, - пробормотал пацан в ответ на вопрос «чем занят?». Это было нетипичное задание, обычно таким занимался кто-то другой. Кто? Не получалось вспомнить. - Может, отдохнешь хоть часик? Хотелось предложить помощь, но системы NASA были вне его компетенции, и введение в курс дела только отняло бы время. Мальчик поднял на него воспаленные взрослые глаза и устало вздохнул: - Я не могу. Отец не будет меня уважать, если я не успею. Что же, это был явный прогресс: воспоминания стали более личными и оформленными. Погрузившись в прошлое, он почти забыл узнать – - Где Дефстрок? Его нет уже два дня. Проклятый браслет работал только в одну сторону. Раньше Рика совершенно не волновало местоположение и физическое состояние его партнера, но сейчас он начал волноваться? переживать? - Он получил новые распоряжения. Естественно, все будет оплачено. Последнее слово почти выплюнули, и это покоробило. Сейчас Рик был таким же наемником, как и Слейд. Хотел быть. - Ты не очень ценишь людей, которые сами делают себе имя и состояние. - Ну да. Я же сын миллиардера, а все равно торчу в этой дыре. И знаешь что, Грейсон? Не так сложно сделать имя себе, как имя династии. Человеку, который легко может забыть всех, кому обязан, этого не понять. Даже комментировать было лень: его постоянно обвиняли в амнезии, словно он умышленно бился головой о стену до тех пор, пока воспоминания не исчезли. Глаза парня сверкали гневом, но нахмуренные брови придавали лицу обиженно-детское выражение. - Убирайся с глаз моих, – пробормотал Дэмиен. - Вернется твой ненаглядный партнер, не нервничай. Рик ушел под тент, разминувшись с Джейсоном, налил теплой воды миску и взял брусок быстрорастворимой лапши. Положил перед собой рацию, добавив ее бормотанию громкости – пусть будет вместо радио. Лапша извивалась, пряча в изгибах кусочки сушеных овощей. В 16 веке китайцы придумали обжаривать лапшу в масле, а потом сушить. Благодаря чему, во-первых, ее можно было есть холодной, весело похрустывая, во-вторых, сильно сокращалось время варки. Это был далеко не «Доширак», а всего лишь «Лапша И-Фу», но для тех времен – явный прогресс. В современном виде быстрорастворимую лапшу придумал японец, который ставил своей задачей преодоление всемирного голода. Его продукт назвали самым полезным японским изобретением ХХ века. От горячей картонной миски шел пар, он набрал ложку еды, и вылил ее обратно. О чем бы ни думать, вплоть до истории бич-пакетов, лишь бы ни о том, что сейчас происходит, да? Шум и голоса почти не доносились. «Что как?» – неожиданно громко спросили в канале радиосвязи, перекрывая шипение, - «Хрен знает, не вижу, все в пыли». Рик наблюдал достаточно артобстрелов, чтобы представлять, как складывались перекрытия, взметая пыль и обломки, поднимался высоким столбом сероватый дым, который потом разнесет ветром. Он помассировал виски кончиками пальцев, пытаясь разобраться в происходящем: убийства по списку, артобстрелы – все это никак не вязалось с гуманистическим имиджем Компании Уэйна. Гипотезы можно было строить бесконечно, но он сбился на втором десятке, когда за раскладной стол упал взмыленный Дэмиен со стаканчиком сока: - Сейчас будем собираться и сваливать отсюда. Проще было спросить. - Что? – парень прошипел этот вопрос, сощурив глаза. – Не поверишь, но мы занимаемся всей этой херней из-за тебя. Международный трибунал обвинил одного из приемных сыновей Брюса Уэйна, знаешь такого? А у нас даже лицензию не отняли. Потому что правительству теперь есть на что надавить! Он выпил напиток одним глотком, бросил пустую посуду под ноги, прежде чем продолжить: - Ты здесь, чтобы исправить свои ошибки, неблагодарная ты тварь. Зачем Слэйд взял контракт Компании Уэйна на самом деле? Создавалось впечатление, что наемник просто продал блудного сына в объятия семьи. Пребывание в розыске делало позицию Грейсона уязвимой: он чувствовал себя предметом на аукционе, за который начались торги. Не было времени выяснять отношения. Они собирали тенты, грузили ящики, таскали паллеты со 155-мм снарядами, цепляли гаубицы, чтобы потом можно было укрыться в глубине грузовика, спрятавшись от щедрого предложения Джейсона поехать с ними и обеспокоенного Роя, закрыть глаза и заснуть, сбежав от гомонящей своры лишних вопросов. Сны пришли мгновенно, словно он принял снотворное. Он был участником рейда, как в компьютерной игре, за спиной висел меч, странная, гипертрофированная штуковина. Нарастало тревожное, гнетущее ощущение, тянулись ровные квадраты каменных полей, на которых стояли башенки и куски стен. Сзади шли еще люди, но Рик не мог обернуться и посмотреть, кто именно. Мир начал рассыпаться: падали снаряды, били вверх столбы земли и дробленого камня. Все было затянуло дымом, и Рик бегал, тыкаясь в препятствия, пока в зону видимости не вошла гигантская фигура врага: рыцарский шлем, оплечья, тянущиеся вниз лохмотья, огромный горящий клинок в руке: - Монстры не боятся игрушечных героев, – чудовище говорило его собственным голосом, пропущенным через модулятор. Дым становился все гуще, впивался в дыхательные пути, заставляя стенки горла сжиматься. Он кашлял, выталкивая боль и жжение. Грейсон поднес руку к лицу, она уперлась в губы. Пальцы заскользили по щеке, по скуле, пока не зацепились ногтями за приклеенный край театральной маски-домино. Шар в трахее ломал ее изнутри. - Они боятся других монстров. "Я понял" - хотелось сказать, но тело сложилось пополам, перед глазами дрожали собственные руки, обтянутые черно-синей резиной и упирающиеся в плитки. После пробуждения кружилась голова, и глотать было больно. Небо было темным, но силуэты предметов вокруг резали глаза четкостью линей. К рыжеватому горизонту тянулась россыпь мелких звезд. Хватило сил только чтобы пройти через КПП, пошатываясь добраться до предоставленного модуля (каркасного, из брезента, но с резиновым полом), раздеться до штанов и футболки и упасть на раскладушку. Разум отказывался спать, но точно так же отказывался и от любой другой деятельности: он чувствовал себя в центре хаоса, потерянным и одиноким. Гипотеза о сделке между его партнером и Уэйном объясняла многое, однако не воспринималась всерьез. Уилсон мог сыграть отдельную сцену, но не был актером по складу характера, поскольку слишком плохо понимал нюансы человеческих взаимодействий. Вспомнилась первая встреча в том госпитале: «Грейсон, так ты жив?!». Тогда на угловатом лице незнакомца проступила животная, кошачья нежность, и Рик решил, что это его отец. Он погладил браслет на руке и поднес к губам: странный жест, но кого здесь стесняться? В пустом помещении, рассчитанном на двоих, он был один. Никогда не получалось определить, следил партнер за ним или нет, и можно было представить, что среди «дополнительных контрактов» тот нашел время оценить его показатели вот прямо сейчас, и заметить – - чертов Джейсон, из-за него всё! - эти мысли разогревали, и в штанах становилось неудобно. Можно было отследить, как ускорялся пульс, сбивалось дыхание. Модуль в браслете анализировал изменения положения тела и моделировал возможные травмы. Рик расстегнул штаны левой рукой - непривычно, но серия резких мелких движений не должна была оставить сомнений в его занятии. Это было особой, многоступенчатой разновидностью мастурбации на камеру. Представился Дефстрок, отдыхающий в глубине руин новейшего времени: отблески экрана планшета падают на усталое лицо, прикрыв глаз, он смотрит на мелко дрожащую кривую общего состояния Рика, и подергивания плеча и локтя подстраиваются под нее... О, это было бы так горячо. Громко зашуршал отодвинутый брезентовый полог, но надежда даже не успела вспыхнуть. И звук шагов, и общее ощущение ясно говорили, что гость не был Слэйдом, и Грейсон вытянулся на кровати, подавив желание притвориться спящим. - Как ты тут, Рикки? – спросил посетитель, опускаясь рядом с раскладушкой на корточки. - Не скучаешь? - Я тебе зачем-то нужен? Джейсон в темноте воспринимался иначе: привычнее, роднее. Парень был одет в футболку и форменные брюки, и его появление не выглядело деловой необходимостью. - Просто поболтать зашел. Думаю, я могу вернуть тебе память. Теплая, шероховатая ладонь легла на лоб, провела по волосам, и Рик зажмурился. Гладкое, обтекаемое ощущение всплыло в дымящемся котле пустой головы, булькнуло и упало обратно. - Ты даже не спрашиваешь, хочу ли я этого. У него был приятный мальчишеский смех. - Это не важно. Важно, что потом ты будешь рад.