Часть вторая. Ллойд и капитан-альбинос

      В тусклом комнатном освещении я увидел, что Гнердрид побледнел, а потом я услышал, как он сглотнул слюну и дрожащим голосом начал говорить:       — Дело в том, Ллойд, что вчера ночью был сильный ураган, а потом разразилось море, словно его укротитель куда-то исчез… а на утро, когда всё закончилось, в замок ворвался колдун… Мы поняли, — к Адепту начала возвращаться уверенность, — конечно, что он маг слабый, даже несмотря на то что он использовал алхимию (мы тебе в том году не рассказывали, но алхимия — это более сильный, но крайне смертельный вариант магии). Я не знаю, как она его не сгубила… его, наверное, сам Потусторонний защищает. Сначала мы не поняли, откуда он черпает силу… но когда мы с ним столкнулись, стало ясно, что он орудует Камнем Воды. Этот Камень даёт ему контроль над всеми морями и океанами. А заполучить его можно только… убив Стихиаля Воды.       — Кого? — спросил я.       — Стихиаля Воды, — повторил Гнердрид. — Я не особо знаю мифы о Стихиалях, но могу сказать, что в мире существует пять стихий…       — Огонь, вода, земля и воздух, — грубо перебил я. — Хотя стоп, ты сказал пять?       — И тьма, Ллойд, космос.       Я немного подумал, а потом спросил:       — Так зачем он вообще сюда приплыл? Собрал бы все Камни и…       — В этом и проблема, — резко ответил Адепт. — Камень Космоса, или то, что им управляет, заполучить не так-то и легко. Нужны все четыре Камня, а потом искать пятый. Но помимо этого есть такая штука, которая называется Неподлунный Камень. Он является одним из ключей к власти над космосом. И этот самый ключ до вчерашнего дня хранился здесь, в замке.       Мне всё равно не ясна логика алхимика, он мог собрать четыре Камня, а потом приплыть сюда.       — Дайте угадаю, — я обратился ко всем, — вы все меня сюда позвали, чтобы я взял Мирдолис, ибо им больше никто, кроме меня управлять не может, взмахнул пару раз и убил колдуна?       Все посмотрели на меня.       — Вы все, все вы сволочи! Готов поспорить, что если бы Мирдолис был подвластен любому, то вы бы меня даже не позвали! Я прав, Гнердрид?! — я перешёл на крик. — За прошедший год вы даже не пытались установить со мной связь, хотя такая возможность у вас была! Когда я уходил в портал, вы все даже не попытались меня остановить!       Сердце бешено колотилось в груди. С дикой злобой внутри я быстро вышел из Королевского Гостевого Зала, оставив Милдред, Гнердрида, Кодаря и Зарру. Хотя мне не кажется, что здесь сильно виноваты Кодарь и Зарра, но их равнодушие… или участие здесь есть.       По своей памяти я бежал по коридорам на вершину башни, где меня однажды поселил Арлин.       В комнате словно ничего и не изменилось с тех пор, как я из неё телепортировался. Здесь, конечно, убирались, будто готовились к моему приходу.       Я запер дверь, лёг на кровать и до вечера смотрел в потолок. Просто смотрел. Размышлял. Думал. Потом уснул. А проснулся во время заката, когда Солнце медленно исчезало за горизонтом и оставляло за собой лишь темноту.       Внезапно я услышал негромкий стук в дверь. Не вставая с кровати и не отводя взгляда от потолка, я громко спросил:       — Кто там?!       Из-за двери раздался тихий и, по-моему, виноватый голос:       — Ллойд, это я, Кодарь.       — И Зарра, — продолжила девушка.       — Что вам надо?! — я крикнул.       — Можно мы войдём? — Зарра произнесла за дверью.       Я промолчал, а они, наверное, восприняли это как «молчание — знак согласия», и вошли, закрыв за собой дверь.       Посмотрев на них презрительно, я сказал:       — Я повторю вопрос: что вам здесь надо?       — Мы бы хотели поговорить, — ответил Кодарь.       — О чём же? — я продолжал говорить холодно и грубо.       — Слушай, Ллойд, ты что злишься? В самом деле!       — А почему я не должен злиться? Вы…       — Давай ты сначала выслушаешь нас, — сказала Зарра, — а потом будешь высказывать свои неприязни? Идёт?       Сейчас она, конечно, это грубо сказала. Я в ней не узнал ту застенчивую девушку, с которой познакомился год назад.       Это, наверное, потому что всех людей можно довести до точки кипения, как я сейчас сделал это с Заррой.       — Ну, начинайте, — сказал я с равнодушием.       — Не надо думать, что ты нам тут всем был нужен, чтобы избавиться от Кровавого Короля, — начал Кодарь. — Ведь это не так… Когда он тебя забрал из храма, мы переместились в Подземную Деревню. А там Гнердрид, так, мимолётно, упомянул, что из-за тебя все погибли.       — А все погибли?! — я от удивления приподнялся на локти.       А ведь правда, я не знал, что Арлин убил остальных Адептов, да и тогда в Королевском Тронном Зале появилось мало учеников и всего два Адепта Мерлина.       В Зале была жестокая битва, и я не придал этому значения.       — Так, стоп! А что тогда произошло?       Кодарь начал отвечать:       — Ну, после того как тебя забрал Король, мы телепортировались в Деревню… а она была сожжена…       — Я там была, когда это всё случилось, — произнесла Зарра. — И Гнердрид обвинил в этом тебя.       — Но мы тебя не винили, — немного вскрикнул Кодарь. — В этом нет твоей вины. Мы хотели, чтобы ты остался. Даже Милдред этого хотела, но Гнердрид настоял на том, чтобы тебя не держать.       — То есть, из-за того, что Арлин сжёг Подземную Деревню по моей наводке, Гнердрид не хотел, чтобы я вернулся?       — Да, — ответил Кодарь.       — Понятно.       Я встал с кровати. Кодарь и Зарра непрерывно смотрели на меня.       — Я же король, ведь так? — спросил я у них.       — Да, — ответили они синхронно.       — Тогда я сейчас прикажу накрыть стол в Королевском Гостевом Зале для ужина. Мы все поговорим. Ещё раз. Хотя бы попытаемся…              Все мы вновь сидели в Королевском Гостевом Зале. Все — на тех же местах. Были всё те же люди.       Гнердрид, как я понял, меня немного боялся. Он понимал, что я невиновен и одновременно это отрицал.       Когда все поужинали, я собрался с мыслями и спросил уже с едва заметным отвращением:       — Гнердрид! Ты говоришь, что колдун, ворвавшийся вчера утром в замок, манипулировал Камнем Воды?       — Да, — протянул он слово. Похоже Адепт, выпив алкогольного, стал говорить со мной на равных — с неприязнью. — И мне кажется, что его лучше бы поскорей остановить, потому что если он соберёт все Камни, включая Камень Тьмы, — он… Я не знаю его мотивов! Но и план захвата мира нельзя исключать!.. И твоего, король Ллойд, тоже!       Этим Адепт меня, конечно, напугал. Мне бы хотелось, чтобы Земля осталась нетронутой.       Вообще, мы опять подкрадываемся к тому факту, что зло не должно проникнуть в мой мир. Ведь в прошлом году Кровавый Король пытался сделать то же самое… И у него практически получилось! Он бы меня убил, а потом устроил геноцид на Земле, если бы не его невнимательность — не заметить, как с шеи пропал кулон с магоцветом.       Теперь же ситуация похожая — если год назад Кровавый Король охотился на нас, то сейчас мы будем охотиться на таинственного убийцу богов… Стихиалей.       — А как он сюда проник? Разве замок не был защищён… магическими щитами?       — Ах, прибытие, — начала женщина-Адепт Милдред, — он сюда приплыл… со своей командой.       — Он что, пират? — я усмехнулся.       — Да, — рядом кивнула Зарра без всяких двусмысленностей и шуток.       Не знаю, как я сейчас выгляжу, но, думаю, у меня бледное лицо. Да и пот маленькими капельками начинает стекать по лбу. Я не боялся страшного (в прямом смысле) Арлина, который неоднократно пытался меня убить, как сейчас начинаю побаиваться пирата-колдуна, которого и в глаза-то не видел.       Подумав, я спросил дрожащим голосом у всех:       — Как нам его искать?       Мне ответила Милдред:       — Мы взяли в плен одного из пиратов. Ждали тебя, король Ллойд, чтобы его допросить.       Для себя… и, впрочем, для всех я твёрдо сказал:       — Так давайте быстрее! Если, Гнердрид, ты говоришь, что пират охотиться на Стихиалей, которых осталось всего трое, то надо торопиться. Времени остаётся всё меньше.       Мы уже все встали и готовы были покинуть Королевский Гостевой Зал, а прислуги — убирать тарелки, столовые приборы и остатки еды, как я неожиданно для себя спросил:       — А откуда мы знаем, что Стихиалей осталось трое? Может он уже всех поубивал, и во всю направляется сюда?       — Нет, — начала отвечать Милдред. Гнердрид стремительно удалился из Зала, он направился в подземелье, где держат заключённых. Сейчас и мы туда пойдём. — В ночь, когда пират заполучил Камень Воды, как уже говорил Адепт Гнердрид, море разбушевалось. А утром приплыл колдун. Вряд ли эти события не связаны, ибо таких ужасных непогод в Подлунном Мире не было восемьсот лет… Ну, сколько я себя помню.              Коридоры в подземелье замка были тёмными и местами сырыми. Редко где встречался висячий факел.       Кодарь мне сказал, что после смерти Арлина и моего ухода большинство заключённых было отпущено, потому что это были не преступники и разбойники, а обычные люди. Похоже, что у Кровавого Короля были свои тараканы в голове и методы пыток.       Камеры пустовали. В туннелях было тихо. Ужасно тихо. Также в подземелье воняло сыростью. А на всю тюрьму был один тюремщик, который «обслуживал» немногочисленных заключённых, поэтому у него не было помощников.       Ещё на входе в подземелье мы встретили этого самого тюремщика, такого огромного и толстого мужика, который нас повёл к заточённому пирату.       Теперь мы стояли у клетки. Тюремщик в руках держал яркий факел, а Гнердрид и Милдред подняли указательные пальцы, на кончиках которых сиял свет.       — Вот он, — сказал тюремщик грубым голосом. У него он, наверное, такой от рождения.       Пленный пират открыл глаза и из-за яркого света начал щуриться.       — Кто вы… такие? — спросил он сонным голосом.       — Неважно, — холодно сказал Гнердрид. — Важно — кто твой капитан. Расскажи нам о нём.       — А если не расскажу, то что? Убьёте? — пират усмехнулся. — Мы могли молить о смерти, пока были прокляты, если бы не наш капитан. Так что, убив меня, вы оказываете мне услугу, — он откашлялся и харкнул на пол.       — А если ты нам не расскажешь, — грубо сказал Гнердрид, — то мы… скажем… не превратим конкретно для тебя весь алкоголь в ужасную, но не убивающую отраву.       Радость пирата резко спала, как и его улыбка.       — Ладно, — промолвил он. — Вам сказать, куда он направляется?       — Да, хорошо бы, — сказала Милдред.       Только Адепты общались с пиратом. Я, Кодарь и Зарра стояли чуть дальше — в тени.       — Я знаю только то, что после замка он направился к… э-э…       — К какому из Стихиалей? — спросила Милдред.       — К воздуху… к богине воздуха… не помню, как её зовут… У меня есть карта! Одна у самого капитана, а вторая у меня.       — Почему это она у тебя, пират? — спросил Гнердрид.       — Я ведь старпом. Меня Комуэр зовут.       — Давай карту! — прикрикнул Адепт.       — Не так всё просто, маги, — пират обернулся и задрал свою матроску.       На всю его спину разлеглась татуировка карты. Это была обычная карта всего Подлунного Мира, однако на ней странными символами были отмечены четыре точки. — К Сильфиде Стеллине! Я вспомнил! Капитан Пеларта отправляется к богине воздуха!       — Как вашего капитана зовут? — произнёс Гнердрид.       И только старпом Комуэр был готов произнести имя, как где-то из туннеля послышался знакомый мне голос:       — Капитан Тресме́рдиус Пеларта…       Это был дворецкий Зинлот.