Рыжая - бесстыжая

      Неожиданно оказалось, что месяц — очень короткий срок. Пришлось варить все зелья из школьной программы под чутким руководством Слагхорна. Он старательно создавал впечатление милого безобидного пожилого чудака, с мягким чувством юмора, бесхитростной улыбкой и запасом разнообразных историй на все случаи жизни. Естественно, он был очень милым, ведь ему позарез нужно было мое согласие. На вопрос почему он решил бросить преподавание, нехотя сообщил, дескать, решил написать новый учебник, а деканство и уроки отнимают все его время. Что-то он не договаривал, но больше ничего не добилась, как ни старалась. Уперся, как баран. Новый учебник — и все тут, пришлось отстать. Я поделилась сомнениями насчет не слишком увлекательной программы занятий. Он мне ответил, что принцип варки отлично отрабатывается как раз на обязательных зельях, а интересные случаи лучшие ученики разбирают на факультативных занятиях. Как он мне свой клуб расхваливал, соловьем заливался. Ну-ну, мимо. Мне эти элитные закрытые сборища глубоко чужды. А Слагхорн тот еще прохиндей. Не стоит забывать, что он более сорока лет руководит самым сложным факультетом Хогвартса. Слизеринцы изворотливы, злопамятны и вообще из них Темные Лорды получаются. Так что я улыбалась, варила и щебетала, внимательно наблюдая за деканом Слизерина, он так же внимательно наблюдал за мной. Мы оба юлили и изворачивались, но многого не добились. Зато Слагхорн остался доволен моими профессиональными навыками. Профессор намекнул, что в школе я не особо выделялась на его уроках, я смущенно зарделась, дескать кто старое помянет, он закивал, разулыбался. Больше к этому вопросу не возвращались. Он меня щедро нахваливал, я мысленно благодарила тетку за науку. В один из вечеров даже вызвала ее по камину, поблагодарила вслух. Тетка наорала по привычке, но без огонька. Ей было приятно. Расщедрилась, купила ей шикарную бордовую шляпу, она сухо поблагодарила, но подарок не вернула. Можно сказать, задобрила родственницу. Также я заглянула в трактир «Кабанья голова» под маскировкой. Никакой магии, нацепила парик мышиного цвета, платье на три размера больше, сверху линялый балахон, замазала веснушки и натянула капюшон поглубже. Так вот, насчет трактира. Довольно интересное заведение, на мой взгляд. На первом этаже располагался мрачный трактир, темный в любое время суток. Зато баранину тут подавали отменную, светлое пиво мне тоже очень понравилось. Мне показалось, что запущенность несколько преувеличена, полы покрыты опилками и окна загажены, а вот деревянные стулья были на ощупь чистыми, поверхности — тщательно выскобленными, занавески пахли вербеной. К тому же нарочито неряшливые огарки свечей на каждом столе горели ровно, не чадили и капель воска я тоже нигде не нашла, значит убирали чисто и часто. На второй этаж вела пологая лестница, спрятанная за баром. Тоже чистая, кстати. Поднявшись, я рассмотрела восемь дверей с громоздкими медными ручками, по четыре с каждой стороны узкого длинного коридора. Комнаты сдавались, я немедленно уплатила за одну ночь и получила ключ с деревянной тяжелой биркой в виде желудя, на котором аккуратно была вырезана цифра 6. Комната, предсказуемо, была скудно обставлена, на полу перед одноместной кроватью лежал матерчатый потертый коврик, около кровати стояла тумбочка с огарком свечи, напротив располагался платяной шкаф и сиротливый кособокий табурет, окно выходило на улицу Хогсмида. Чистое ветхое белье нашлось в шкафу. У меня сложилось впечатление, что изначально весь этаж представлял собой одно большое помещение, на комнаты его поделили гораздо позже. Я так решила потому, что внешние стены были каменными, а вот межкомнатные перегородки сделали явно из досок. Умывальня с туалетом не предусматривались, только в конце коридора я обнаружила дверь с привычным обозначением «для дам». Вот интересно, как в таком месте Дамблдор проводил собеседование с Трелони? Куда он ее сажал, на кровать? Насчет моего собеседования я пока ничего не знала, Слагхорн обещал сообщить в самое ближайшее время. Пыталась подслушать соседей, не удалось. То ли на этаже никого не было, то ли я неправильно слушала. Я воспользовалась элементарным бабушкиным способом: приложила к стене стакан. А что, прекрасно работает, я так в детстве родителей слушала, когда они на кухне ругались по поводу методов моего воспитания. Однако тут меня опыт подвел. Пришлось спускаться вниз, болтать с подавальщицей и выяснять на ходу. Оказалось, что три номера сданы, но постояльцы появляются только вечером, один номер зарезервирован на хозяина, он там иногда принимает поставщиков, а четыре сейчас пустуют, сезон начинается весной и длится до осени, исследователи и гербологи таскаются в Запретный Лес. Уточнила, три сданных номера — это со мной, то есть постоянных проживающих двое, один из них — школьный приятель Аберфорда, второй — какой-то неудачник из Глазго. Они проживали в номерах два и три, я — в шестом, хозяйский номер имел гордую вывеску «один». То есть в номере хозяина находился своеобразный офис. Получается, была не права, вполне подходящее место для проведения переговоров. Ну что же, с местом мы определились. Собеседование наверняка пройдет в номере один. Ах, как же неудачно. Мне позарез нужно было попасть в номер рядышком, я хотела бы послушать своими ушами, что там произойдет. Для этого придется устранить соседа из комнаты два на пару недель. Насколько я помню, известен год и месяц собеседования, не число. Январь, год 1980. Логично предположить, что дело было в начале января, пока ученики на каникулах. Таким образом, весь мой план строится на предположениях. Предположительно, Дамблдор займет первую комнату, раз там Аберфорт общается с поставщиками. Предположительно, из номера два можно услышать разговор в комнате по соседству. Предположительно, мне удастся убрать на время хозяина второго номера. Возможно получится не прозевать час Х, то есть момент самого Пророчества и вероятно удастся избавить Снейпа от подслушивания куска Пророчества и последующих страданий-метаний. Слишком много «если». Но начать нужно с малого, а там посмотрю как пойдет. Первым делом я сделала дубликаты ключей. Это было непросто, учитывая дефицит времени, но и не запредельно сложно. Цена вопроса высока, если считать потраченное время. Ушло около недели. Я же еще зелья варила с Слагхорном. Выяснила график работы подавальщиц, они же уборщицы, «подружилась» с менее сообразительной, напоила ее хорошим виски в компании с Амандой, забрала ключи и сделала копии, пока подавальщица отсыпалась у той же Аманды. Аманде честно объяснила, что позарез нужны ключи, а то я напрягаюсь из-за внезапного предложения Слагхорна. Хочу разведать. Она согласилась присмотреть за собутыльницей без проблем. Так я получила ключи от всех номеров и даже витой ключ от сарая с козами. Этот мне точно не пригодится. Выждала в баре, пока Аберфорт куда-то ушел, пробралась наверх под чарами невидимости, осмотрела номера один и два. Действительно, три стула, диван, стол и сейф, пара шкафов с бумагами. Завела на пять минут специально принесенный с собой маггловский будильник в первом номере, закрыла дверь, открыла второй номер, закрылась изнутри и насладилась трелью будильника, слушая деревянную стену тем же стаканом. Будильник потом забрала. Уф, работает. Отправление куда подальше школьного приятеля Аберфорта тоже прошло успешно, занималась им параллельно. Дермот Харрис, к моему счастью, увлекался магическими кроссвордами и вином, а больше страстей в жизни данного волшебника не было. Летом он собирал и продавал травы из Запретного леса, зимой жил на накопления, сделанные летом. Небогато жил, если честно. Если бы не доброта Аберфорта, не знаю, что бы сталось с Дермотом. Похоже, что мистер Харрис жил в «Кабаньей голове» постоянно и бесплатно. Днем он шатался по Хогсмиду в поисках сдельной работенки и просто так, а вечера проводил в баре с кроссвордами. Они печатались в Ежедневном Пророке на последней странице в каждом воскресном номере, а раз в год печатался большой рождественский кроссворд с лотереей, а значит с призами и подарками. Для участия в праздничной лотерее нужно было решить большой кроссворд и отправить его в редакцию в течение определенного количества дней, а потом ждать результатов. Мечтой Харриса был выигрыш в лотерею, он часто и с удовольствием обсуждал с любым желающим подарки прошлых годов, их достоинства и недостатки. Собственно, он сам натолкнул меня на идею. Он уже отправил свой большой кроссворд и очень хотел выиграть путевку на неделю с полным пансионом в один из местных курортов. Что же, я стала его доброй феей. Достать фирменный конверт «Ежедневного Пророка» было делом техники, купить недельное пребывание в хорошем семейном магическом отеле курорта Брайтона с полным пансионом и безлимитом на вино тоже труда не составило, вот только даты путешествия меня смущали. Но я решила, что если не угадала, то продлю его путешествие, оплачу еще неделю, а в гостинице ему скажут, что он юбилейный гость. Эх, надо было видеть, как человек обрадовался. Он махал конвертом, бегал вокруг барной стойки и все не решался открыть свое письмо. Даже Аберфорта попросил, сам побоялся. Аберфорт тоже тролль еще тот, вскрыл конверт, помолчал, вздохнул, а потом как хлопнул друга по спине, тот аж согнулся. И всем пиво бесплатно от заведения налил, вот как. Счастливый Харрис аж светился от счастья, все разглядывал красивый ваучер и перечитывал вслух письмо. Мне даже денег не жалко было, столько радости получилось. Думаю, что я Харрису лучше подарок сделала, чем если бы он и впрямь путевку от газеты выиграл. Все, приготовления закончены. Комнату снова сняла, уже на неделю и в собственном обличии, стала ждать. Слагхорн прислал сову, я должна явиться в «Кабанью голову» к девяти часам вечера восьмого января. Директор бы еще в полночь собеседование назначил, долбодятел. В общем, я была на месте в пять, на всякий случай. Проскользнула на второй этаж, открыла свой номер и тихонько перешла во второй. Главные действующие лица подтянулись к семи. Я немного волновалась, что Дамблдор кинет заглушку, но вовремя вспомнила, что Снейп услышал Пророчество вообще из коридора, так что и переживать нечего. Мой стакан отлично справился, слышно было отлично, словно я у директора на коленках сидела. Само собеседование было стандартным даже по меркам моего времени. Директор попросил Трелони рассказать о себе, объяснить почему она хочет преподавать, почему именно в Хогвартсе и все в этом духе. Я удивилась и успокоилась, честно признать я ожидала, что они будут тренировать Пророчество и все собеседование является заранее спланированным представлением для юного зельевара. Нет, Дамблдору было явно скучно и он, судя по вопросам, собирался отказать претендентке. Я выслушала достаточно, потому перебежала в свой номер по пустому коридору, открыла дверь и стала ждать Снейпа. Тот проявился минут через десять, решительно направился к первой двери, но я выскочила и зачастила: — Ой, а вы тоже на собеседование? Мистер Снейп, верно? А я ваша соперница по конкурсу в журнале про зелья. Меня зовут Полли Прюэтт, я выиграла конкурс в 1977, а вы в прошлом году. Знаете, я специально ваше зелье купила, оно такого высокого качества, я даже позавидовать не могу, талант! А как вы последнюю загадку решили? Я добавила к рецепту вытяжку из волдыря клабберта, чтобы добиться ровного перламутрового свечения готового зелья, а вы? Снейп был ошарашен моим напором, но, как истинный фанатик своего дела, зацепился за интересную загадку. Он остановился посреди коридора, весь такой суровый и высокий, сложил руки на груди и брезгливо заметил: — Мисс Прюэтт, лучший эффект даст перетертый клык тибо, это экономически более выгодно, а прозрачность зелья будет на порядок выше чем с глянцем от использования клабберта. Это я и сама знала, но мне позарез нужно было привлечь внимание зельевара, так что принялась спорить, ссылаясь на труды Бораго, Мышьякофф, и прочих корифеев. Провидица что-то вещала потусторонним голосом на заднем плане, но Снейп точно ничего не слышал, ибо я визжала на пределе громкости, якобы в запале. Тут на второй этаж поднялся запыхавшийся Аберфорт и попытался вывести Снейпа, я извинилась перед хозяином, объявила юношу своим гостем, потащив Снейпа в бар на первом этаже. Там продолжила натиск, он мне активно возражал, нам обоим это нравилось. Интересно спорить с единомышленником, не передать. Краем глаза я все же следила за обстановкой, поэтому заметила, как страхолюдина в очках дизайна «кому за сто» покинула здание. К нам тотчас подошел Аберфорт и лично проводил Снейпа наверх. Громко и от души пожелала ему удачи, пригодится. Снейп удивленно поморгал в ответ, поблагодарил кивком и отправился на интервью. Я осталась в компании кружечки пива, ждать своей очереди. Подумать мне было о чем. Пророчество истинное, было произнесено в тот час и день, как ожидалось. Минус канону — Снейп ничего не слышал. Плюс мне — я познакомилась с зельеваром, он меня заинтересовал. Интересный молодой мужчина, очень тощий, закомплексованный, сгорбленный, но какой светлый ум! Наверное, и в шахматы хорошо играет, и начитанный, ах как интересно! Этим вечером мне точно не было скучно, наоборот, в голове проносились тысячи идей и предположений. Наконец Снейп спустился, пролетел через бар, не останавливаясь, но напоследок буркнул, что пришлет мне сову, чтобы продолжить дискуссию. Это меня более чем устраивало, в компании брата директора я прошла вверх по лестнице. Дамблдор встретил меня доброй улыбкой, предложил чаю и немедленно впился глазами в глаза. Я мило улыбалась, хлопая ресницами. Добро пожаловать в колючий розовый лабиринт, директор! На поверхности оставила лишь любопытство и легкое волнение. Градом посыпались вопросы, все стандартно. Я отвечала так же, рассказывала про любовь к зельеварению и поручительство Джо Пиппина. Мы расстались через сорок минут, директор даже не напомнил про мой побег одиннадцать лет назад, зато спросил про оклад. Я ответила, что меня устроит стандартный оклад преподавателя плюс полагающиеся надбавки. Мне показалось, что директор несколько рассеян. Еще бы, ему ведь нужно с Пророчеством разобраться, не до кандидатов. Домой я вернулась в прекрасном настроении. Теперь есть вероятность, что Избранный подрастет с родителями до более вменяемого возраста, а Снейп не будет корить себя всю оставшуюся жизнь за один мрачный январский вечерок. Правда, и моему послезнанию отныне грош цена, но так даже лучше. Скучно сидеть и наблюдать, лучше участвовать и творить историю самостоятельно. В конце концов люди обычно так и живут, и весьма успешно. Как показало время, директора я сбросила со счетов слишком рано. Но обо всем по порядку. Примерно неделю ничего не происходило, а потом события понеслись кувырком. Сначала прислал сову Снейп. В письме находилась продуманная теоретическая выкладка его расчетов призового зелья, благо мы все уже свои варианты в комиссию отправили месяц назад. Я отослала свой вариант с комментариями. Нашу переписку случайно увидел Джо Пиппин, заглянувший в гости. Личного в письмах ничего не было, поэтому я спокойно поделилась записями. Мой друг пришел в восторг и предложил устроить платное открытое соревнование между мной и Снейпом у него в аптеке. Оценив предложение, спросила мнение предполагаемого оппонента. Он согласился, потому что все ингредиенты решил оплатить хозяин аптеки, а открытый Турнир хорош для продаж победителя. В назначенный день аптека Пиппина была полна народу, а мы на глазах у публики варили свои шедевры в режиме реального времени. Я проиграла со счетом 2:1 в пользу Снейпа, но неудачницей себя не ощущала. Очень уж много я выиграла от этого мероприятия. Во-первых, крема с отдушкой у меня получились лучше, и моя косметическая линия продавалась на ура. Во-вторых, мы сдружились со Снейпом, он стал мне хоть чуть-чуть симпатизировать и активно переписываться. В-третьих, я выяснила личность мужика с приема. Он тоже посетил наш Турнир, а Джо Пиппин подсказал его имя. Это оказался Антонин Долохов. Долохов пришел с двумя приятелями, Розье и старшим Лестрейнджем. Представительные мужчины подбадривали Снейпа, купили его призовое зелье от ран, Розье купил мой одеколон. На Долохова я не смотрела, хотя чувствовала его взгляд на себе, пока порхала от котла к разделочной доске. Тем более, что братцы с Боунсом тоже заявились. Они за меня активно болели, хлопали хлопушками, даже салют в конце запустили. Как дети, в самом деле. Ежедневный Пророк тиснул о нашем мероприятии статейку, на ней мы с зельеваром криво улыбались в камеру, помня о том, что пресса увеличивает продажи. Так и случилось, кстати. Спрос на мои зелья увеличился вдвое, думаю у победителя дела пошли еще лучше. Тут вылез из ниоткуда директор и заявил в письме, что он назначает второй этап собеседования. Мы должны сварить одно и то же зелье, а независимая комиссия оценит. Интересно зачем? Он что, придворного поставщика зелий выбирает? Хотя вполне возможно, что именно так. В каноне, помнится, Снейп варил зелья по первому слову Дамблдора. И для Больничного крыла, и для оборотня. Лучше бы умение преподавать оценил. Мастер зелий не равно хороший педагог. Сказал бы сразу, что я ему не подхожу. Зачем этот цирк с конями, то есть комиссией устраивать? Понятно же, что Снейп лучше не только меня, но и любого зельевара в Англии. Ну, пожала плечами и сварила, что просили, отправила. Зато мстительно написала Снейпу в письме, что похоже директор собирается все зелья для нужд замка получать на халяву. Зельевар со мной согласился, но признался, что ему это не важно, лишь бы ингредиентами обеспечивали. Время шло, прошла весна, наступило лето. Мы все ещё активно переписывались, пару раз пили пиво в «Дырявом котле», в общем присматривались друг к дружке. Джо Пиппин радовался, Снейп стал выставлять свою продукцию эксклюзивно в его аптеке, а я так отродясь у других не появлялась. В августе получила уведомление от директора, что конкурс временно приостановлен, Слагхорн решил еще год поработать. Сам Гораций прислал извинительную записку. Да пожалуйста, я уже сама поняла, что мне преподавательская деятельность не светит. Снейп тоже пропал, написал коротко, что очень занят. Зная нелюдимость зельевара, не сильно расстроилась. Так, царапнуло слегка, но ведь насильно мил не будешь, значит не стоит расстраиваться. Тут ещё Пожиратели активизировались, что ни месяц, так разбой и погромы. В Лютном дома сожгли, там целую семью мертвыми нашли, уже непонятно, кто за что воюет. Аманда уехала в Германию вместе с племянником, многие лавки в деревушке закрылись, а отец потребовал вернуться в поместье переждать смуту. Сам он опять уехал куда-то далеко, но меня настойчиво звал домой. Я отказалась, тогда тетушка вытащила козырь. Мне предложили стажировку у мастера зелий в Австрии, на целый год. Тут я думала дольше, сомневалась, прикидывала варианты, но потом согласилась, меня в Англии ничего не держало, кроме хозяйства. К тому же я боялась давнего обещания наведаться в гости со стороны пожирателя Долохова. Только за гуля с книззлами переживала, но отец выделил степенного домовика, я дала все инструкции и уехала. И не пожалела. Континентальная школа зельеварения отличалась от местной, как небо и земля. Я была очарована новыми методиками, варила и радовалась. Год стажировки пролетел незаметно, но доучиться мне не довелось. Пришлось спешно возвращаться по печальному поводу. Я приехала домой на похороны братьев. Их все-таки убили, хоть я их последние годы раз десять просила поберечься. Порт ключи в руки совала, уговаривала, даже умоляла. После конкурса отношения у нас улучшились, они заходили в гости, я часто делала для них зелья, для всего их проклятого Ордена. Не уберегла.