***
Совершаю резкий шаг в сторону и быстро хватаю левой рукой единственную оставшуюся шею некогда двухголовой псины. Хруст её костей и звуки рвущихся мышц появились сразу же, тем самым обрывая жизнь последнего монстра из этой стаи. Двадцать шесть взрослых особей и десяток щенков… Кто бы мог подумать, что даже после прошедших волн эти твари продолжат создавать проблемы своими набегами на деревни и случайных людей, едущих по, казалось бы, безопасным дорогам. Благо, хоть помимо авантюристов и регулярной армии, этой проблемой занимаются местные зверушки, регулярно нападая на чужаков и зачастую выигрывая у них, истребляя на корню. Жаль, что плодятся монстры из волн довольно быстро, из-за чего проблема никуда не уходит. Но для меня это даже играет на руку, ведь охота на монстров, не считая денег отчисляемой гильдии авантюристов, является хорошей тренировкой по оттачиванию своего нового стиля боя, завязанного на средней дистанции. После второй волны я многое пересмотрел в своём стиле и понял, что в имеющейся действительности он не совсем подходит. Слишком уж многое было завязано на магические атаки и уловки с применением иллюзий и дезориентирующих заклинаний. Отрубив у этой твари два уха и хвост, я принялся проделывать данную процедуру с остальными телами собак, дабы придя в гильдию охотников или же авантюристов, я мог представить доказательства свершённой миссии. У нежити – это были части позвонков или же полноценные черепа, у собак – это пара ушей и хвост, а у комаров – это их хоботки или же крылья. Я обычно всё это сдаю авантюристам, ежели охотникам, так как они принимали только части тел, как знак доказательства, а охотники предпочитали, чтобы им носили целые туши, для дальнейшего использования в виде ингредиентов и других расходников. Так-то логично. Авантюристам обычно заказывают уничтожение противника и требуют доказательства, а у охотников заказывают шкуры, кости и мясо, но по закону части тел можно сдавать и им, правда денег получится едва ли половина от того, что может дать гильдия авантюристов. В общем, тренировка удалась на славу. Сегодня я продолжил использовать комбинацию из топора, совмещённую с арболетом Да, я всё-таки про него вспомнил и решил немного поработать над его улучшением в мастерской Эльхарта, кузнеца, с которым я познакомился на торговой площади во время волны. Уже после волны, спустя две недели я сумел обнаружить ту кузню, о которой он бормотал в бреду, до того, как я влил ему немного исцеляющего зелья. Там-то мы и познакомились нормально ещё раз. Нельзя сказать, что мы стали лучшими друзьями, но приятелями уж точно. Мне даже перепала постоянная скидка в его лавке на 30% и возможность пользоваться мастерской два раза в неделю, когда это будет необходимо, чем я и воспользовался несколько раз. Дальше уже подошёл почти вплотную к небольшой речке, протекающей вдоль всего леса и, осмотревшись вокруг на наличие возможного противника, стал снимать с себя свою кожаную кирасу со шлемом, которые я сразу же начал мыть, стоя по колено в воде, не снимая сапог. Кто его знает, что здесь в воде плавает? Я этот берег не знаю, так что лучше будет оставаться в сапогах. Дома уже нормально помоюсь. Зря я, что ли в столице целый двухэтажный дом покупал? Поправив рукав белой рубахи, которую всегда ношу под бронёй, чтобы не натирало ничего, я продолжил вымывать снаряжение, думая лишь о том, как сильно мне не хватает бытовых чар. Из-за этого мне сейчас придётся выкручиваться и пользоваться кровавым пламенем, чтобы быстро высушить вещи, а потом ещё нужно будет пройтись по опушке леса, где растут ели и натереть одежду теми ветками, чтобы не смердеть, как нежить из волны…***
Здание гильдии авантюристов меня даже в первый раз особо не впечатлило. Большое трёхэтажное каменное здание полукруглой формы со светлой черепичной крышей и двумя красными полотнами на стенах, где были изображены золотым цветом перекрещённые меж собой: лук, меч, копьё и щит. Я не раз видел, как эти полотна обливали грязью, поджигали и рвали, но каждый раз их восстанавливали и те продолжили свисать на стене. Сейчас я находился непосредственно внутри на первом этаже, где располагалось несколько столов с барной стойкой у дальней стены и целым рядом окошек у другой стены, где регистрировались заказы и получали оплату авантюристы, и стоял в очереди к единственному работнику гильдии, сидящему за небольшим окошком и принимающий людей с их трофеями и литовками о новом заказе. Я, как и все остальные в этой очереди, не являюсь членом данной организации, от того и существуют подобные проблемы, как очереди. Со свободными авантюристами работает всего лишь один работник, в то время как с зарегистрированными авантюристами взаимодействует едва ли не десяток работников разом. Это сделано специально, чтобы люди вступали в ряды гильдии и не забирали заказы у них. По закону гильдия не может запретить выполнять задания «свободным авантюристам», но вот осложнить жизнь в некоторых моментах вполне способна и делает это. Мало кто хочет платить крупный налог гильдии за официальный статус и небольшую помощь в определённых жизненных проблемах, да и к тому же отдавать 10% зарплаты с заказа. Нет, условия так-то неплохи. Статус и помощь в лице такой организации лишней никогда не будет, но обычным людям, которые изредка выполняют несложные заказы низкого ранга невыгодно отдавать деньги гильдии. Это людям, которые решили полностью свою жизнь посвятить приключениям, довольно выгодно получать подобного рода статус в обществе. К тому же, у зарегистрированных есть свои заказы на более крупные суммы, которые никогда не вывесят на общей доске объявлений. В общем, мне идея получить статус авантюриста очень прельщает, так как денег у меня постепенно становится все меньше и меньше, особенно после покупки дома, а это идеальный способ заработать деньжат, но по настоятельной рекомендации Кайла я пока что не собираюсь получать этот статус. Кто-то там может подумать, что я являюсь пешкой главы гильдии и действую по его указке и его боссов за рубежом. Звучит, как бред, но лучше, пока не ввязываться во всё это. Проще отдать гильдии с заказа 35%, чем получать никому ненужные проблемы в преддверии призыва священных героев. — Следующий, — человек в мантии передо мной ушёл в сторону, зарегистрировав взятие какого-то заказа, и я сделал шаг вперёд. — Что у вас? — спросил меня молодой слегка пухлый парень с черными волосами и в строгой форме работников гильдии. Он сидел за столом полным каких-то бумаг и заказов в другой комнате за стеной. Лишь небольшое полуовальное окошко позволяло увидеть работника и его уставший взгляд. Он меня узнал. Я уже не раз сюда прихожу, да и из-за прошедшей волны я стал несколько известен среди жителей столицы. Парень слегка подобрался и выпрямил спину. — Заказ по устранению монстров второй волны. Бессрочный, — проговорив это, я без лишних слов открыл небольшую железную дверцу в стене, рядом с окном работника, куда положил уже заранее приготовленный мешок с частями тел тех псов из леса. Помимо этого, я даже перевязал все хвосты небольшой верёвкой, а уши прошил нитью, сделав что-то вроде ожерелья. Это не потому что мне это дело доставляет какое-то удовольствие или типа того, а для того чтобы время не тянуть здесь и по возможности получить небольшую поблажку от работника гильдии. Они могут самостоятельно урезать процент от гильдии для свободных авантюристов, если хотят завербовать его или же просто из-за своих предпочтений. Закрыв позолоченную дверцу этого сейфа в стене, я закрыл её, а с другой стороны работник открыл другую дверцу данного сейфа со своей стороны, где уже начал перебирать мои трофеи. Ну, по крайней мере, за столом его больше не было. Пришлось прождать примерно пять минут, прежде чем работник гильдии вернётся на своё рабочее место, при этом снимая плотные кожаные перчатки и кидая их куда-то в сторону от стола. — Прошу прощения за задержку, — первое, что произнёс парень, садясь за стол и начиная что-то вписывать пером в какой-то бланк. — С учётом процентов, вам начислено семьдесят две серебряных на именной счёт в столичном банке… — он положил предо мной бланк с двумя печатями. — Распишитесь внизу. — Что? — не сразу понял я, что именно сказал мне работник. — Мне кажется у тебя проблема с математикой и устной речью. С чего это ты мне от всей суммы только сорок процентов насчитал, и какой ещё нахрен банк? — несмотря на поднимавшееся негодование, я всё ещё был спокоен. — Попрошу вас не грубить, — даже бровью не поведя, спокойно произнёс он. — С сегодняшнего дня процентная ставка для вольных авантюристов увеличилась на двадцать пять процентов, и выплаты для вас теперь будут происходить в королевском банке или же здесь с комиссией в пятнадцать процентов. Со вчерашнего дня висит объявление вообще-то… — Вы тут совсем охерели?! Я тебя спрашиваю! — обойдя меня, к окошку подошёл мужик в кожаных доспехах и густой рыжей бородой. — Обычному человеку в этом банке никто ничего делать не будет! Просто вышвырнут взашей, а вы к тому же ещё и проценты урезали?! Я же брал задание, когда ещё не было этих изменений. Совсем с жиру беситесь! — Обладая статусом авантюриста, банк предоставит вам всё необходимое в ту же минуту, как вы обратитесь туда, — показательно игнорируя мужика, лениво ответил работник. — Если что-то не нравится, то обращайтесь к главе гильдии или же получайте официальный статус. — Тьфу! Свинья жирная… Ноги моей здесь больше не будет! — сплюнул мужик сгоряча и быстрым шагом отправился на выход из здания. Другие же авантюристы позади меня только немного повозмущались, но продолжили стоять. — Тц. Больно надо… — он перевёл взгляд на меня. — Так что вы решили? Подписывать будете? Или может, хотите зарегистрироваться в гильдии? — Да, давай сюда свою бумагу, крохобор…***
Неся в руках корзину, набитую различными овощами, фруктами и мясом, я шёл в сторону своего нового дома. Он находился неподалёку от резиденции Кайла Сеавет, а потому я долго не плутал по городу, уже давно запомнив расположение дома. Я уже давно хотел себе нормальное и отельное жильё над головой, где я буду сам себе хозяин, и куда можно будет возвращаться после тренировок при дворце и после заданий от гильдий. Находится в замке, где будущим спутникам выделили покои, тоже не хочется. Там находится крайне некомфортно, и ты постоянно находишься в каком-то напряжении, а ночевать в тавернах или у Кайла мне совершенно не хочется. Дворянская гордость в подобные моменты проявляет себя очень ярко. Вот я и подумал, и решил, что денег у меня довольно много и нужно их потратить на нужное дело. И даже с учётом того, что я взял практически полностью сгоревший дом во время волны, эта покупка очень сильно ударила по моему карману. Благо, в этом деле мне помогли. Кайл помог мне разобраться в местных документах, а Малти, которая, к моему удивлению, откуда-то узнала о моей будущей покупке и решила мне немного помочь. Она открыла мне именной счёт в банке Мелромарка, куда положила пять сотен золотых монет. Для этой страны это довольно внушительная сумма, потому я предпринял попытку вернуть эти деньги обратно старшей принцессе, но та не приняла их, сказав, что это её благодарность за помощь. А чуть позже я узнал, что стоимость моего будущего дома упала на десять процентов, что было очень приятной новостью, но так или иначе сумма вышла очень приличная в итоге. Но покупка была совершена и на следующий день, я оплатил бригаде строителей, чтобы те отреставрировали дом, а чуть позже я заказал ещё и мебель. Из этого всего следует то, что денег у меня осталось мало, то есть купить ещё один такой дом в центре города и отреставрировать его я больше не смогу. Вот поэтому я и начал подрабатывать у гильдий. Большую часть денег я положил в местный банк под микроскопические проценты, а остальной части может не хватить, если мне нужно будет срочно что-то купить. Уже вечереет. Людей на улицах города становится всё меньше, а торговые лавки постепенно закрываются. Где-то вдалеке всё ещё слышны строительные работы по починке оставшихся домов, а я, аккуратно обойдя неторопливо едущую телегу, запряжённую филориалом с голубыми перьями, прошёл мимо резиденции лорда Кайла, который сейчас был в отъезде по делам короны, и пошёл дальше. Мой дом находился чуть дальше по улице. Подойдя к нему, я заметил девушку в свободной белой рубашке и черных штанах, сидящую на перилах небольшого крыльца перед дверью в моё новое жилище. Эмили Котсворд, как ни странно, бригадир той строительной бригады, которая занималась починкой моего дома и участвовала в покупке мебели. Она сидела ко мне спиной, смотря на королевский замок, который хорошо просматривался с этой улицы. — Вечер добрый, леди Котсворд, — негромко произнёс я, шагая по каменным ступеням крыльца. — Я думал, что ваш муж оставит записку о выполненной работе в двери или оставит кого-то из своих работников. — О, господин Эдвард! — обернувшись, широко улыбнулась девушка и спрыгнула на землю. — Здравствуйте! Он сейчас на другом заказе и не смог лично встретиться с вами. Извините. — Пустяки. Всю мебель уже принесли и поставили в дом? — спросил я, стоя возле толстой дубовой двери, не решаясь войти. — Да, сэр Эдвард. — Эмили обошла крыльцо и встала на первой ступеньке. — Всё поставили и принесли, как мы с вами и обговаривали. — Отлично, — кивнул я, открывая дверь. — Если же у меня будут какие-нибудь вопросы касательно дома или мебели, то я завтра к вам загляну. Спокойно ночи, — проговорил я, заходя вовнутрь дома и тут же закрывая за собой дверь.