***
Удивительно, что пот не пробирал мальчишечье тело от волны всяких переживаний. А почему? Потому что переживаний никаких не было! Пасифика оказалась не таким уж образцом милой девочки, которая начитана этикетом, меню составляется исключительно не из дорогих изделий, а одежда не состоит из стопроцентного лена, паучьего шелка, викуньи и кашемира. Они ездили на корте по городу, разговаривали обо всем, смеялись даже над неудачными шутками друг друга. Романтично, не правда ли? Полуночный перекус в круглосуточной закусочной с неоновым огнями, красными диванами и клетчатым полом. Все в духе ретро, короче говоря. Диппер узнал, когда они с Пасификой попивали клубничные коктейли, что девушка здесь бывает частенько. Школа находится неподалеку, так что она сюда заскакивает время от времени с подругами или с девочками из команды поддержки, если только ее не заберет дворецкий. Но и здесь Диппер убедился, что родители Пасифики возлагают слишком много на нее, загружая, конечно, не как Золушку работой по дому (ведь для этого есть горничные), а уроками манер, письмом родственникам, приемом гостей, которые довольно часто заглядывают к отцу. Ее заставляют учить уроки этикета и заниматься тем, что она не любит и не позволяют изучать то, что она любит. Если бы только контроль был чуточку сильнее, то сейчас бы они не сидели друг напротив друга и не обменивались своими биографиями. Диппер охотно слушал ее, задавал вопросы и получал ответы даже на личные вопросы. Открыто на глазах юноши Пасифика отклоняла вызовы подруг по телефону и извинялась за то, что отвлекалась от разговоров. На душе становилось приятно от таких жестов, ведь его желают слушать и разговаривать с ним. Его рука незаметно двигалась по столу все ближе и ближе к ладони девушке, что лежала в центре. Он соприкоснулся с ее пальцами. И тут он понял: произошло нечто, что заставляет весь его организм замереть от резкой жары и холода, что проскользнули по его коже. Он начинает влюбляться. Диппер одергивает руку и тут же встает с места. В кармане начинает трещать телефон, но это он замечает в последнюю очередь. Пасифика, которая не отдернула руку до сих пор, взглянула удивлено на Пайнса, задав характерный вопрос «все ли в порядке?» — Прости, мне нужно выйти. Диппер, ощущая себя полным идиотом от реакции на собственные действия, уходит в пустующую уборную. Телефон разрывает от входящего звонка, который повторно начинает трещать, но уже в руке. Форд. Диппер мигом касается пальцем экрана и проводит по зеленой трубке влево и подносит к уху. — Диппер! — слышится из динамика запыхавшийся старческий голос. Настолько громкий, что Диппер едва не роняет трубку на пол. — Ты где?! — Я в кафе с Пасификой… почему так неожиданно? Ты что бежишь? — Не имеет значения! Быстро бери свою подругу и езжайте на озеро Гравити Фолз! К вам движется Билл! Он уже рядом! Замани его на озеро, я буду там! Форд спешит отключиться, а Диппер успевает только выкрикнуть «что? Где?» Пора побегать. Свет начинает дребезжать. Лампы, что свисают над полом, начинают сперва слабо мигать, а затем слегка трястись. Диппер прижался к стене и посмотрел на зеркало напротив. В нем он увидел то, о чем и думал многое время: парень, который стоит в центре ванны и его кожа, которая разошлась он разреза от демонических когтей. — О нет, Пасифика! Диппер наплевал на свой страх, который сводил его с ума время от времени. У него появился иммунитет за те дни: галлюцинации от бессонницы, сны, которые напоминали ему участь, что ожидает каждого, если он не побудет песиком демона на коротком поводочке. Будет хуже позволить случиться худшему, если он не уймет дрожь в руках и не заставит ноги вынести тело в зал. Диппер толкнул руками двери, что отворились и со стуком ударились об стену. Свет перестает дребезжать и аура будто бы отделилась от себя темноту. Внезапно в зале, в котором находилось всего пара человек, стала такой же, какой и была до этого — почти спокойной, под песню Элвиса Пресли Blue Suede Shoes, доносившаяся из радиолы. Столик у входа бросился не сразу, лишь только когда он услышал пьяный грубый голос, а затем в ответ женский. — Прошу тебя, уйди! — Пасифика настороженно осматривается, замечая взгляды посетителей. — Давай поговорим позже, когда ты будешь в нормальном состоянии. Майк хлопает руками по столу и посуда сотрясается от колебания столешницы от удара. — Нет! Ты выслушаешь сейчас! — Я не желаю тебя слушать! Майк, прошу тебя, отстань от меня, иначе тебе придется не сладко! — Но мы должны быть вместе! Диппер узнает в парне того самого Майка, который был на вечеринке и от которого он получил оплеуху в глаз. Парень решительно подходит к столику и кладет ладонь на плечо пьяного Майка, который сразу же сбрасывает его ладонь. — Она сказала нет, — Диппер смотрит на Пасифику и кивает в сторону выхода. Девушка незамедлительно хватает свою сумочку и оставляет под одним из выпитых бокалов плату за ужин. — Снова ты? — угрюмо спрашивает старшеклассник и гордо выравнивается, становясь выше Диппера аж на целую голову. Пасифика вылезает из-за столика и хватает Диппера за руку, но пьяный бывший не дает этому случиться. Он насильно выталкивает того из кафе резкими толчками рук. Диппера старается не вестись на провокацию и выходит сам из кафе, чтобы не наделать ничего в помещении. Пасифика лишь плетется сзади и кричит Майку перестать это делать, но последнему все равно. — Увел у меня ее, значит? Как похвально! — парень скалится и хватает парня за плечи, необычно близко нагибаясь к его лицу. — Но я не давал разрешения! Диппер пытается отойти, а впоследствии и оттолкнуть, когда понимает, что это ему не поможет. Тот его отпускает, но это происходит только когда он с силой ударяет его лицо лбом. Диппер падает благодаря толчку и закрывает лицо обеими руками. Майк берет Пайнса за волосы и Диппер всем своим чутьем чувствует, как ладонь начинает рассеивать воздух, делая замах назад. Парень закрывает лицо и пытается в это же время дернуться, чтобы увернуться от удара, но этого не происходит. Каштановые пряди оказались разжаты, а костяшки руки не «пробует на вкус» удар по лицу. Он открывает глаза и видит, что парень валяется на асфальте рядом в отключке. За ним стоит Пасифика и держит камень, на котором красуются кровавые пятна. Девушка тяжело дышит и роняет его. — Я его убила?.. — Нет… нет, нет, — Диппер встает на колени и переползает к парню и прикладывает указательный и средний пальцы к руке. Диппер задерживает дыхание и пытается ощутить пульс. Пасифика закрывает свой рот ладонями, пытаясь ничего не сказать или перебить Пайнса своим дыханием. После Диппер отпускает его руку и кладет на асфальт. — Все хорошо, ты просто его вырубила, — Диппер встает на ноги и прикладывает к лицу ладонь. Он ощущает, как на его лбу должен проявиться в результате кровоизлияния из-за травмирования кровеносных сосудов багровый синяк. Пасифика закрывает лицо руками и начинает дрожать от дозировки чувств, что сейчас играли в ней. Диппер уверенно обнимает ее и прижимает к своей груди ее лицо. — И снова я выгляжу как слабак, — Диппер смотрит вниз на тело, сознание которого отправилось в дальнее плавание. — Вовсе нет… — девушка позволяет заключить себя в крепкие объятия и кутается в чужие руки, не высовывая наружу свое лицо. Она в голос начинает хныкать и одновременно затыкать саму себя рукой. — Тише, тише. Все будет хорошо, не беспокойся. Он всего лишь перебрал, ты ни в чем не виноват… — Конечно она не виновата. Виноват во всем ты! Пасифика схватилась за Диппера, а парень вместе с ней отошел от тела, которое должно было пребывать не в их реальности. Майк поднимается легко с помощью рук и медленно поднимает голову. В его глазах проносится золотой блеск, а уголки губ растягиваются в неестественно широкой улыбке. — А я предупреждал! — парень начинает подниматься на колени с невероятной легкостью после такого удара в шею. — Где мои обещанные дневники, Сосенка? — Они спрятаны! Шатен заключает ладонь Пасифики в своей и начинает идти спиной вперед по парковке. Окна не выглядывают сюда, так что никто не видит приближающую кульминацию троих людей и одного демона. — Я отдам их! Дай еще час! — Хм-м, ну не знаю, — Сайфер не меняет выражение своего лица. Он уже встал и начинает брести за парочкой, пугая своей натурой маньяка. — Сыграем в догонялки? Даю вам минуту, чтобы вы сели в машину и уехали! А я за вами. И так, шестьдесят! Диппер срывается с места и бежит к карту, едва не сваливая с ног Пасифику, которая бежит немного сзади. Он будет бежать, даже если придется тащить человека одной рукой, но он не бросит ее. Диппер запрыгивает на водительское место. Пасифика приземляется на место рядом. Ветер тут же начинает развивать ее волосы, словно атласную ленту. Диппер уже мчит по дороге, не соблюдая правил дорожного движения. Он проскакивает на красный свет на светофоре и успевает даже проскочить по перекрестку и не оказаться раздавленным грузовиком с дровами. — Диппер, во что ты ввязался?! — Пасифика вцепилась ногтями в белую обивку картера, боясь на повороте вылететь из картера. — Это ко мне привязались! — Диппер не отвлекался от дороги, набирая скорость. Пасифика не нашла, что сказать. Но это ненадолго. — Диппер… Нам перерезали провода… Диппер отвлекся на пару секунд на предложенные его взору пассатижи, а затем вниз. Крышка под торпедо, за педалями были разрезаны. Шатен поднял голову и сглотнул, уже въезжая в проход через лес. До него не сразу дошло, что он не может остановиться и теперь их трясет по неровной землистой дороге, что ведет в озеро Гравити Фолз. — О нет… — Диппер сжал руль, с силой нажимая на педаль тормоза, но ничего не произошло. — Пасифика, мы должны спрыгнуть, пока не канули в воду! Диппер отдал бы все на свете, чтобы поменять ход событий. Плохой была идея вовсе брать карт! Плохо было вообще много лет назад пожимать руку демону, чтобы заключить договор! Плохо было просто не сбежать из дома после смерти отца. Плохо было не просить настойчиво увидеться с бабушкой и дедушкой. Плохо было просто рождаться… — Ты в этом уверен? Диппер сжал руль, проткнув черную резину ногтями. Сзади карт дернулся. Он не смог повернуться назад, потому что знал, кто это. Его костяшки побелели. Они становились все ближе и ближе к озеру, мчась прямиком к деревянным мосткам. Сворачивать на такой высокой скорости еще опаснее, нежели чем нырять в воду. Думать долго нельзя, надо действовать… Диппер хотел вытолкнуть Пасифику и спастись самому, упав на песок, но этого не случилось. Они с третьим человеком канули в воду. С картом больше ничего нельзя сделать, кроме того, как принять свою судьбу. Они прокатились по мосту и упали в конце в воду. Почему не мокро? Диппер ощущал, как его руку обнимают очень крепко и не хотят отпускать, словно чья-то жизнь висит на волоске от смерти. Открыв глаза, он осознал происходящее. Они находятся в берегу. Мотор работает, мчится по песку, но не сдвигается с места ни на дюйм. Карт охватило голубое сияние, к которому был присоединен луч. В паре метрах от машины стоял Форд, который держал оружие, что не позволяло поехать им дальше и убиться. После команды Форда, Диппер мигом вылез из карта, попутно прихватив Пасифику. Карт отправился в воду вместе с попутчиком и их обоих не стало. Старший Пайнс убежал в самый конец мостка и начал там что-то разглядывать, встав на колени на старые скрипевшие доски. Но самое интересное, что никакого всплеска не наблюдалось. — Пасифика, прошу, беги домой! — Диппер отстранил девушку, направив ее к выходу в город. Блондинка смотрела на все с шоком, вглядываясь на происходящее за плечами Диппера. — Я могу все объяснить, но только не сейчас! Пайнс дернул девушку еще раз. Голубые глаза тут же уставились в карие. — Мне вызвать полицию? — Нет, все в порядке, мы справимся, — Диппер был серьезен. Так серьезен, что хотел начать кричать и торопить ее уйти, но нет. Это через чур. Пасифика хотела сопротивляться этой просьбе дальше, но Диппер был настоятелен и той осталось только молча согласиться и бежать со всех ног отсюда. Пайнс проследил за тем, чтобы девушка не слукавила, проделав крюк или остановившись в паре метров от старта. Как это оказалось в действительности — она убежала. Одно дело сделано. Без всякой паники Диппер вернулся в саму действительность. Но даже сама реальность выкидывает то, чего не должен видеть землянин, по крайней мере лишь простой мальчишка. Пока он разбирался с Пасификой, которая во всю отказывалась уходить и разглядывала что-то отвлеченно от парня с удивлением, происходило за его спиной что-то. Он пришел. — Только не надо поучать меня как мне жить, Аксолотль! — возмущенно раздавался голос вдали, за мостком. Этот голос можно узнать из тысячи, если ты сам знаешь самого обладателя. — Я давно мертв и проклят за грехи, так что не преследуй меня! Пляжный белый песок оказался тронут шагами Пайнса младшего. Затем он прошелся по старому мосту, которому уже больше полувека и натужено скрипит под массой тела, который идет на другой конец. Диппер кладет ладони на плечи Форда и выглядывает, словно любопытный ребенок, на сияние. Старик поворачивается к внуку и прикладывает указательный палец к губам, намекая тому молчать. Младший лишь сжимает теснее губы, а затем вместе с ним смотрит на происходящее. Желтое и розовое, что светом озарило озеро. Большой аксолотль плавал на поверхности воды, подобно золотой рыбке в тесном круглом аквариуме. Причина тому Билл. Он оказался скован толщей воды, которая поменяла свои консистенции. Это как-будто цемент, но при этом полупрозрачный и пускает волны от колебания тела.— Сверхурочное окончено, отдохни. В дела важнее ты шагни. Счастье испытай лишь раз, Выучи свой аз, оживи. Познай в себе Остатки человека.
— Ты определенно свихнулся! — возмущенно говорит металлическим голосом треугольник, вспыхивая алым цветом. — Я понимаю, что ты замена мертвому Богу, но твои обязанности слишком уж не к месту. Так что разрушь этот барьер и отпусти меня в Измерение Снов! Аксолотль начал двигаться свободнее, расширяя круг, не доставая лапками до своего крутого розового Крайола хвоста. Течение начало приходить в действие и двигаться, словно под ними выдернули пробку и вода начала уходить в несуществующую канализацию. Билл вскинул свою бровь высоко и посмотрел свои сменившим позицию из вертикали в горизонталь зрачком вниз и дернулся. Аксолотль начал дрейфовать вокруг треугольного демона, словно акула на мелкую рыбешку.— Лес сосновый тебе знаком, Тайком ты жил когда-то в нем. Не смей противиться моему завету, Иначе нанесу пожизненный запрет. Будь ты проклят, заточен В людскую оболочку. В твоей истории еще нет точки, А значит, одиночка, Нашлась тебе заморочка.
Филли как-будто встал на дыбы, как обычно делает лошадь перед скачком. Вода резко начала усиливаться и превращаться в водоворот, проделывая воронку все глубже и глубже, которая бурлила дырку в глине и уходила вниз. Глаза существа начали светиться. Рот начал открываться и показывать темноту в глотке, которая расширилась до неведанных размеров. При чем до таких, что туда могло влезть тело человека. — Нет! Стой! Билл начал размахивать веревочными лапками и пытаться выдернуть ноги из глыбы уплотневшейся воды. Филли как-будто встал на дыбы, как обычно делает лошадь перед скачком. Но делать что-либо было поздно. Диппер зажмурился и спрятался за спиной Форда, увидев, как Филли выпрыгнул из воды и налетел прямо на Билла, проглотив его целиком. Они исчезли в толще воды, а врата в тот мир тут же затопили воронку. Сияние исчезло. — Это все?.. — Диппер медленно встал и отошел от Форда, за которым он чувствовал себя как за каменной стеной. Старший ответил не сразу, вглядываясь в воду, в которой ничего не происходило. Но сюрпризы никто не отменяет даже через минуту, час, день или неделю. — Точно не могу тебе сказать, — Форд потирает седую голову и поднимается с колен. Он мягко подталкивает внука к другой стороне мостка. — Но если что-то случится, то нам нужно быть на чеку. Никто не отменяет неожиданности. Диппер лишь кивает и покидает мостки. Стало темнее, чем было ранее. Высокий уличный фонарь освещает пляж и частично воду, но многое остается невиданным чуждому глазу. Мужчины стоят в сторонке на берегу и обсуждают вопросы, которые им следует решить. Или продумать тактику, как им выглядеть нормальной американской семьей. Или выдумать легенду, по которой они оказались ночью на озере. Хотя кому какая с этого разница? Они же спасли мир от лап треугольного демона! Проходит минута, две, пять. Пять сменяются десятью. Когда оба соглашаются на том, чтобы идти домой, как из воды выпрыгивает то, что изменит радикально их жизнь. Всплеск воды дошел до берега, обронив пару капель на Пайнсов. Ослепляющий желтый объект, напоминающий сошедшую с морской пучины звезду, полетел вверх, свистом разбивая воздух. Диппер смотрел на это, как на чудо света — зачарованный и не знающий, что нужно делать. Но созерцать зрелище долго ему не дали. Форд едва его в песок не свалил от резкой хватки за запястье. — Не стой столбом, побежали!***
Диппер бежал в кромешной тьме, ориентируясь только по золотому шлейфу. Кто-то другой, если издалека увидит такое явление, то наверняка подумает, что это падает звезда или метеорит. Форд не теряется из виду и бежит немного впереди, перепрыгивая корни и избегая встреч с деревьями. «Звезда» летела стремительно быстро и рассеивала воздух, в результате чего слышался визг, будто стартовал салют. Кроны деревья начали откланиваться, когда объект начинает делать плавную линию вниз — посадку. Пайнсам предстояло вскоре видеть только желтое сияние, но они знали куда бежать. Вперед, вперед и еще раз вперед. Послышался неподалеку треск деревьев, которые начали надламываться в стволах и падать на другие деревья, которые выдерживали чужой вес, лишь немного наклоняясь. Внезапно по ушам бьет «бум», а под ногами проходится жесткая дрожь. Землетрясением это не назовешь, но, казалось, земля разорвет на половины или вовсе уйдет из-под ног. А когда кусты, торчащие ветки и толстые деревья отходят на задний план, то глазам мальчишки и ученому предстает поляна, на которой красуется огромная и глубокая яма. Трава, что была высокой и свежей, возможно, покрытая крапинами росы, теперь горела, превратившись в сожженное сено. Форд оголяет запястье, выставляя на показ подобие усовершенствованных часов, которые на самом деле не только показывают время. Большие дополнения, что внес Форд, могут впечатлить любого ученного: он нажимает на какую-то из кнопок и в воздухе появляется проекция панели с картинками и клавиатурой. Он находит конкретную функцию, настраивает мощность, а затем зажимает какую-то другую кнопку. Из часов начинает литься мощная пена, что начинает литься и гасить язычки пламени. Диппер ступает вперед, чтобы найти убегающего. Под ногами начинает трещать. Грунт расплавился и превратился в стеклянную поверхность. Диппер застает в небольшой яме, в которой мог поместиться человек. Собственно, человек туда поместился. Обнаженное тело какого-то юноши лежало без сознания. Его кончики рук и ног были черные, будто на них осела сажа (собственно, это и есть грязь). Хотя, всего его не назовешь чистым. Уничтоженный вид у парня, если выразиться коротко. И лишь только нетронутыми оказались золотые браслеты, что обволакивали его тонкие кисти и щиколотки. Диппер явно залюбовался, раз уж пропустил мимо ушей доносящиеся слова старшего Паинса, что пытался до него достучаться. — Так вот, каков Билл Сайфер. Форд подкрался сзади младшего и положил шестипалую ладонь на мальчишечье плечо. Вид его был как никогда довольным, словно он получил тот самый подарок на Рождество. Диппер сейчас очень хотел бы разделить чувства со своим родственником, который так много возложил сил и времени на поимку демона, но что-то торжественного триумфа он не ощущал.