Ветра пьют только вино

На столе лежит новое тело — молодой юноша, так напоминающий Гробовщику графа. Только волосы длиннее и без синеватого отлива и нет милой родинки под глазом. Но тем не менее он слишком похож на Винсента отчего жнецу впервые неприятно заниматься своей работой. Каждое прикосновение к трупу отдается в голове навязчивой и пугающей мыслью. Она же в свою очередь заставляет руки дрожать, а глаза смотреть на тело с жалостью и легкой мольбой. Но о чем можно молить трупа? «Когда-то Винсент умрет, — напоминает покойник, — и будет лежать на этом столе». Гробовщик качает головой, в попытке отогнать от себя эту мысль и сосредоточиться на трупе. — Это будет не скоро, — сам себе говорит жнец. Делает глубокий вдох и приступает к работе. Теперь с каждым прикосновением мужчина понимает, что мертвый юноша значительно отличается от живого красивого и гордого графа. Как он мог вообще считать его похожим, когда руки у юноши тощие, тело костлявое и угловатое, а ноги кривые? К его, нет, уже не его, а Рейчел, мужчине страшно даже прикасаться, боясь навредить той красоте, которую не каждый сын голубых кровей имеет, боясь испачкать светлую, но не бледную кожу. — Гробовщик! — а в следующую секунду жнец слышит голос графа и удивляется. Он кидает взгляд на часы, покрытые пылью, что висели на стене, и выходит к ночному гостю. — Чем могу быть полезен, дорогой Винсент? — Гробовщик зажигает свечу. Он видит как тяжело дышит молодой мужчина. Его вечно уложенные волосы торчат во все стороны, а из дорогой одежды ничего нет, только какие-то тряпки уличных дворняг и это забавно. Сложно сдержать смешок. — Я прошу присмотреть за моими мальчиками, — того вежливого и спокойного тона тоже нет, вместо него волнение и легкий страх. Под челкой не видно, но Гробовщик хмурится, не понимая что происходит. — Конечно, Винсент. Когда? — После моей смерти, — граф садится на ближайший гроб. Жнец вздрагивает. Невольно он скашивает глаза в сторону стола с тем юношей, который в первые минуты напоминал ему Винсента. Все кажется глупым и неинтересным розыгрышем. Смеяться вовсе нет желания, а та мысль, от которой Легендарный пытался избавиться недавно, снова поселилась в голове, отрастив крепкие корни. — До этого далеко, — снисходительно отвечает Гробовщик и пытается улыбнуться. Граф не поворачивается к нему и это к лучшему, потому что улыбаться сейчас у хозяина лавки не получается. — Ближе, чем ты думаешь, — Винсент выглядит уверенным в своих словах. Так, будто знает о своей смерти всё: дату, время, вплоть до секунды, убийцу, способ смерти и место. И он совсем не похож на того, кого это до чертиков пугает. Граф… смирился? Готов? Нет, он не должен быть к этому готов. Гробовщик не готов. Тот факт, что Фантомхайв смертен, вызывает в теле чувство пустоты, но ведь рано еще. Вот он, жив и стоит сейчас перед ним, а все равно, независимо от этого, одна только мысль о кончине Винсента холодит душу. — Ну-ну, не нужно забивать милую головушку такими страшными вещами, дорогой граф, — слова предназначаются не только гостью, но и ему самому. — Гробовщик, — Винсент поднимается и делает несколько шагов к жнецу. Седовласый замечает, как тот прихрамывает, а потом видит черное пятно на рваной штанине. — Винсент, что случилось? — мужчина почти в панике опускается на колени перед только что подошедшему к нему Фантомхайву и заботливо поднимает штанину. Ножевой порез глубокий, но кровь успела засохнуть. Сколько же Сторожевой пес ходит с ним? — Гробовщик, — снова говорит граф, нарочно игнорируя вопрос, — пообещай, что ни при каких условиях не будешь присутствовать в ту ночь. — О чем ты? — Гробовщик не понимает ничего, что сейчас происходит. Вот, вроде, есть каждый кусочек пазла, а цельная картинка не получается. В груди жарко от липкого страха и дышать становится труднее. Каждая мысль, которая только была в голове, зарастает черным туманом беспокойства. Винсент опускается на колени. Его губы немного дрогнули, наверное, из-за боли в ноге, поэтому жнец нежно прикасается к порезу, не прекращая вглядываться в эмоции на лице графа. А тот закрывает глаза и снова молчит, вместо того, чтобы ответить на вопрос. Он вздыхает. Гробовщик наблюдает за тем, как лицо дворняги приобретает аристократичные черты, огонек ехидства и гордости в глазах. Нет больше никакого волнения, просьбы, одышки. Только хитрость и непоколебимое спокойствие. Всё то, что было в их первую встречу, когда Гробовщик уже тогда начал испытывать симпатию к графу. Винсент наклоняется к нему. Медленно, смотря в глаза, перед этим убрав челку. Гробовщик прекращает дышать, а мужчина наоборот обжигает его губы горячим дыханием, вызывая внизу живота… Бабочек? Жнец хочет засмеяться от этой мысли, но не успевает, потому что Фантомхайв целует его. Целует впервые после свадьбы и это прекрасно. Они оба теряют контроль, как путники, что давно не пили воду и наконец-то нашли ее. Пока Гробовщик держит в руках графа, своего графа, который будто превратился в того юнца, не имеющего ни жены, ни детей, которому для жизни нужен адреналин и задания королевы, беспокойные мысли отступают и появляется вместе со страстью надежда на счастливую концовку. Не такую, что была у него, когда сам он был еще человеком.

***

— Чем могу быть полезен, граф? — Гробовщик дружелюбно разводит руками. Сиэль так вырос, так похож на своего покойного отца. И много привычек от него взял. Например, в верных союзниках находится демон, Винсент же имел бога смерти, да ещё и Легендарного. Жнец почти гордится ним, если, конечно же, имеет на это право. — Ты хорошо знал моего отца? — вопрос шокирует Гробовщика. Он совсем его не ожидал и Себастьян замечает это. Видит лёгкий вздрог Легендарного, но не комментирует его. Только мысленно делает для себя какие-то выводы. — Мы неплохо ладили. — Насколько? — Сиэль уперто стоит на своём. Жнец размышляет над ответом, ощущая на себе заинтересованный взгляд демона. С чего это они решили узнать о нем и Винсенте? — Мы были друзьями. Вас интересует что-то конкретное, граф? — Мы нашли кое-что, — мальчишка резко смущается и поворачивается к своему дворецкому. Тот перестаёт прятать руку за спиной и протягивает господину бутылку вина. — Там написано «Гробовщику, от его Винсента». Что это значит? А еще там дата его смерти. Гробовщик осторожно берет с рук Сиэля бутылку и рассматривает ее, не совсем веря в происходящее. Он аккуратно проводит пальцами по имени его дорогого графа, вспоминая их последнюю встречу, когда старший Фантомхайв перестал контролировать себя. Когда каждое его прикосновение было как прощание. А потом вспоминается ужасный пожар, в котором Винсент сгорел полностью, даже кости. Гробовщик не послушался его. Пришел, чтобы попробовать спасти, но остался стоять в стороне и смотреть как поместье разрушается. Жнец не сдерживает слезу. Она падет на бутылку и растекается по стеклу. — Это, дорогой граф, предсмертный подарок. Винсент знал многое, в том числе день собственной смерти. — Что? Но почему он тогда ничего не сделал, чтобы ее предотвратить? — мальчишка удивленно смотрит на Гробовщика, а тот снисходительно улыбается, но вместо него отвечает демон-дворецкий. — Господин, невозможно избежать собственной смерти, — мальчишка понимающе кивает, почти незаметно, но Гробовщик видит, что смиряться с этой мыслю юный граф не намерен. Наверное, сейчас в своей милой головке он думает, ищет способы, как можно победить неизбежное в своем будущем. Что ж, парень настоящий сын своего отца. — Не ты один по нему скучаешь, Сиэль Фантомхайв. Думаю, — жнец подносит к губам палец, изображая мудреца, — мне больше не нужно за тобой присматривать. Гробовщик кидает на демона неоднозначный взгляд и уходит внутрь лавки с бутылкой в руках, оставляя гостей стоять возле прилавка.

***

Прошло много лет. Чертовски много, чтобы перепробовать практически все способы унять тоску и желание снова увидеть Винсента. Понадобилось лишь несколько десятков, чтобы прекратить в прохожих искать знакомую макушку, чтобы вздрагивать от каждого похожего голоса. Ненависть к королеве тоже прошла, ведь это из-за ее заданий граф нашел себе убийцу. Она погубила много жизней: бедный Винсент, его жена, его дети. Сиэль… Он даже душу демону продал. Неплохому демону, кстати. Гробовщик не разочаровался в нем. Хоть кому-то в какой-то степени повезло, да и веселые они ребята. Жнец знатно повеселился, пока пытался своими способами докопаться до истины. Но вот и от них уже практически ничего не осталось. Прошло слишком много лет, чтобы продолжать испытывать к Винсенту привязанность — лишь только старые воспоминания и бутылка вина, которое он так и не выпил. Наверное, оно уже испортилось и его давно пора выкинуть, но руки даже не прикасаются к нему. Несколько раз в голову приходила безумная идея совершить второе самоубийство, но и это у него не получалось. Только шрамов добавилось. Гробовщик смеется сам с себя — ему нельзя влюбляться. Что он человек, что жнец, а болезненные отношения толкают его к лапам смерти. Сейчас новое время, люди не боятся показывать свои чувства. Они кричат о них в любом месте в любое время, выставляя себя глупцами. Гробовщик смеется и с них. Не злобно, нет, а скорее сочувственно. Он все еще работает гробовщиком на том же самом месте, только лавку пришлось перестраивать. Как всегда один, без помощников. Временами заскакивает Грелль, разбавляя серые будни. Он изменился. Стал чуточку умнее и сдержанней. — Вот скажи мне, — но от своей привычки подпиливать ногти алая бестия не отказалась, — почему ты стал таким скучным? — Старею, — Гробовщик вытирает руки полотенцем и достает из банки свое любимое печенье, посмеиваясь. Грелль недовольно хмурит брови и сдувает пыль с пальцев. — Этому пареньку нехило досталось, — Сатклифф кидает безразличный взгляд на труп на столе Гробовщика отчего бывший Легендарный качает головой. — Его убила собственная невеста, — в похоронном бюро раздается новый голос, который кажется знакомым, но седовласый уже столько лет прожил и столько повстречал людей, что не обращает на эту мысль внимание. Но тихое «Ах» Грелля сбивает его с толку. Он поворачивается к гостью и застывает. — Здравствуйте. Легкий поклон головы молодого мужчины и обаятельная улыбка. Дорогая одежда, что подчеркивает худую, но подтянутую фигуру. — Он так похож на Сиэля, — наклонясь к Гробовщику, шепчет ему на ухо Грелль под слегка обескураженный взгляд гостя. — У меня что-то на лице? — интересуется он и вытирает щеку, а Гробовщик продолжает пялится на мужчину, не понимая что чувствует. Радость? Страх? Шок? Неверие? Сатклифф быстро прощается и обещает в скором времени заскочить, но жнец его не слушает, поэтому не замечает колокольчик, который зазвенел после его ухода. Мужчина прокашливается и владелец лавки наконец-то приходит в себя. — Нет, — Гробовщик приветливо улыбается. — Нет, с вашим лицом все прекрасно, — седовласый чувствует дежавю. С такими же словами он познакомился с Винсентом. Гость вежливо улыбается, заинтересованно, но не пристально разглядывает чужие шрамы на лице и руках. Сейчас, когда одежда стала более свободной, нет смысла носить балахон и скрывать тело. — Чем могу быть полезен? — Я из полиции, — мужчина достает из кармана пальто удостоверение и протягивает его жнецу. Гробовщик с интересом читает там написанное, но внешний вид гостя слишком элегантен для обычных полицейских. — О, давно ко мне не заходили с проверкой, — хихикает седовласый. — Нет, я по другому поводу. У полиции, то есть у нас, — быстро исправляется гость отчего жнец еще больше задумывается над тем, что тот играет роль, — появились новые улики, поэтому могу ли я взглянуть на тело этого юноши еще раз? — мужчина указывает взглядом сапфировых глаз на труп позади Гробовщика. Тот поворачивает голову, а потом сочувственно вздыхает. — Простите, дорогой… Винсент, — имя с трудом слетает с губ, но сердце ускоряется, предвкушая что-то хорошее, после того, как жнец нарушил свое табу и снова произнес в голос имя, — я не могу вам позволить прикасаться к своим клиентам, — Гробовщик кладет руки с подстриженными черными ногтями на плечи мужчины. Ему кажется или он действительно пахнет так же, как его дорогой граф — терпкий, почти слышный запах вина и свежести. Жнец удивляется этому воспоминанию. А эта родинка под глазом… — Я всего лишь на секундочку, — голос остается бархатным и уверенным. Ни капельки просьбы, больше привычный для аристократов замаскированный вежливостью приказ. — А не хотите чая? — мужчина оглядывается, рассматривает обстановку в помещении. Кругом гробы. Что ж, довольно неплохое место для чаепития. — Не откажусь, Гробовщик, — с легким ехидством отвечает новый Винсент, заставляя жнеца широко и искренне улыбнуться. — Мы с вами подружимся. — Не сомневаюсь, — мягко говорит полицейский, снимая свое пальто и передавая его в руки седовласого. — Было бы не плохо иметь в друзьях гробовщика.

***

— Перед тем как прыгнуть, я подумал, что после смерти обязательно встречусь с ним, — Гробовщик отказался от поцелуя, взамен на свою историю он попросил графа расчесать ему волосы. Действия Винсента были медленными, неторопливыми, почти нежными, — но, как забавно, я стал жнецом. — Ты встретился с ним? — тихо поинтересовался мужчина, проводя по длинной пряди серебряных волос собственной расческой. «Да» показалось ему слишком счастливым отчего он остановился на секунду, не понимая, что его расстроило. — И что потом? — Я снова в него влюбился, потеряв голову, но он, как и в прошлой жизни, не может быть моим. У него есть семья и обязанности. Он принадлежит всем и никому — свободный, как ветер.