If you're mine

Несмотря на то, что на дворе стояло лето, ночи в Париже в последние пару недель были весьма холодными. -- Флоооренс, дорогааая, гулять одной опааасно! Пфф, не опаснее, чем целыми днями сидеть в гордом одиночестве, пока вы перекладываете свои дебильные бумажки в кабинетах министерства. Так же и чокнуться можно. Причитала юная особа, вылезая через окно на пожарную лестницу малоэтажного симпатичного домика. Она по горло была сыта нравоучениями родителей, особенно матери. Что такого в том, чтобы отпустить дочь хотя бы на пол часика пройтись по улицам нового для неё города? Зря что ли переехали? И что, что волосы розовые? И что, что привлекает излишнее внимание к себе? Юной колдунье-то было без разницы. Действительно, Милдретт Родхорд до сих пор слишком сильно пеклась за свою довольно взрослою дочь. Особенно в последнее время, начиная с тех самых пор, когда семья юной волшебницы стала спешно готовиться к переезду в Париж. Родители, к слову, объяснили причину переезда весьма сумбурно, так что метаморф не так хорошо поняла их, как ей хотелось бы, но лишних вопросов задавать она не хотела, вдруг снова начнут промывать ей мозги, верно? Со слов отца, работающего в министерстве магии, Родхорд уяснила только одну вещь: Геллерт Гриндевальд снова был на свободе, он особо опасен, творил бесчинства в Америке в компании с каким-то молодым парнем. Сейчас Гриндевальд, вроде как, под стражей, но ведь у него получилось сбежать недавно, что же помешает и теперь? Ведь его отлично охраняли в прошлом месте заточения! Он способен на всё. Его многое связывает с Британией, а поэтому нужно скорее убираться оттуда, убираться туда, куда он и его ближайшие последователи скорее всего соваться не станут. И ещё по какой-то причине Флоренс может оказаться в наибольшей опасности, чем вся их семья вместе взятая. Но с чего бы вдруг? Розововолосая решительно этого не понимала. Вообще она уже была готова выть от гипер-опеки, как же ей хотелось, чтобы её мать, к примеру, родила ещё одного ребёнка, а от неё волшебным образом наконец отстала... И отец бы переключился на уход за малышом, перестав вечно напоминать о том, какое сейчас опасное время... Казалось бы, девушке уже почти 20 лет, её семья переехала в новый город, в другую страну, хотелось бы всё осмотреть, разузнать хотя бы немного нового о месте, где они теперь живут из-за странных предрассудков её отца, завести новые полезные знакомства с местными жителями... Можно было бы и позволить юной Флоренс покидать жилище хотя бы ненадолго, без компании родителей. Но они, видимо, так не считали. Отец, к слову, иногда пытался повлиять на происходящее, если контроль Милдретт уже переходил черту безумия, хотя обычно мужчина с женой не спорил, даже поддерживал её. Это в итоге и вылилось в некие бунты со стороны Флоренс. Тотальный контроль приводит к тотальному непослушанию. Ну, как минимум в случае Флоренс, с её весьма авантюристичным характером и желанием ярких приключений на пятую точку. Кто бы сомневался в таком исходе. Метаморф достаточно часто сбегала по ночам через окно, о чём родители её даже не подозревали, и возвращалась только под утро, снова занимая холодную постель. Однажды, на прошлой неделе, девушка таки попалась на этом, был большой скандал, но Родхорд было откровенно наплевать на очередные лекции и выкрики Милдретт. Птичке просто надоела золотая клетка. Птичка просто начала действовать. Сейчас, спускаясь по чуть ржавой лестнице вниз, цепляясь широкими карманами пальто за перила, девушка наконец могла ощутить свободу и покой. Она полной грудью вдыхала холодный ночной воздух столицы Франции, окидывала глазами опустевшие улочки и горящие приглушённым светом окна. Никаких криков продавцов газет, яркого запаха круассанов и свежеиспечённых багетов. Лишь ночь, стрекотание сверчков и лето. Маленькие ножки в голубых балетках коснулись холодной брусчатки, заставляя голубоглазую улыбнуться ещё шире. Первый раз за неделю ей удалось сбежать. Милдретт решила, что, раз был скандал, и она заставала дочь в постели каждую ночь на протяжении дней шести, можно расслабиться и поспать как следует, а не стоять пол ночи в дверях Флоренс. Конечно, не тут-то было. Чем дальше Родхорд отдалялась от порога своего дома, тем выше становилось её настроение. Она неспеша гуляла по городу, стараясь запомнить аромат каждой улицы. Где-то, рядом с парфюмерными магазинами, витал стойкий аромат парфюмов шанель, где-то, близ пекарен, всё ещё ощущался запах свежей выпечки и крепкого кофе со сливками и молоком. Метаморф очень полюбила этот город за месяц пребывания в нём и даже успела неплохо изучить его в ночи. Каждый раз, когда розововолосая сбегала из дома, она ходила всё новыми дорогами, открывая этот город для себя вновь и вновь, и, к счастью, она быстро начала ориентироваться в местности, что помогало ей каждый раз находить свой дом без каких-либо проблем. Пройдя примерно километр средь кварталов и улочек, понаблюдав за тихой ночной жизнью Парижа и сталкиваясь с редкими прохожими в очередной раз, Флоренс вдруг обратила внимание на то, что в конце улицы, на которой она находилась, происходило нечто странное. Подойдя чуть ближе и приглядевшись, Родхорд увидела молодую светловолосую девушку, которая вызвала у неё неподдельный интерес. Конечно, знакомиться ночью с кем бы то ни было -- отвратительная идея, но эта особа настолько странно себя вела, что Родхорд не покидало ощущение, будто незнакомке очень нужна чья-нибудь помощь прямо сейчас. Блондинка, сидящая на холодной каменной дорожке, спиной подпирала побелённую стену очередной пекарни. Она однозначно убегала или отбивалась от кого-то/чего-то несколькими минутами ранее, потому что её дыхание было сбито, одежда выглядела немного измятой, и вообще незнакомка казалась уж слишком перевозбуждённой и испуганной. Интересно, что же всё-таки произошло? Стоит отметить, одета эта таинственная девушка была совершенно не по погоде, на ней было лёгкое платье, которое обычно носили служанки в домах зажиточных, богатых людей, на плечах был тоненький ситцевый палантин серого цвета, который уж точно не согревал девушку. Её тело заметно подрагивало от каждого лёгкого дуновения ветра, словно куст или дерево. Любопытство взяло своё, хоть и было немного страшно. Флоренс тихо и осторожно подошла к девушке, пока та её не успела увидеть, и положила руку ей на плечо. Блондинка вдруг вскрикнула, заставляя Родхорд отпрянуть назад и спешно убрать руку. Окей, пугать и без того испуганную девушку было дурацким решением, но это единственное, что пришло сейчас метаморфу в голову. Когда незнакомка увидела перед собой юную волшебницу, она сначала, очевидно, испытала сильное облегчение, ведь Флоренс была явно не тем человеком, кого блондинка ожидала увидеть здесь и сейчас, но потом её внимание привлекли ярко-розовые волосы, и она, насколько можно заинтересованно в силу своего подвешенного состояния, сузила глаза. Первой всё-таки заговорила Родхорд, потому что в воздухе повисла неловкая пауза, а за ней опустилось и напряжение. -- Прости, я не хотела тебя напугать. -- Только сейчас розововолосой удалось рассмотреть незнакомку получше. -- Надеюсь, ты говоришь по-английски. Я пыталась учить французский, но пока свободно умею проговаривать лишь пару фраз. -- Вздор, брось, -- Вдруг ответила блондинка на чистом английском, совсем без акцента, что заставило Флоренс удивиться и улыбнуться одновременно. -- А что с твоими волосами? -- Оу, знаешь... Это долгая и совсем не важная история, так что я её опущу. А тебе бы я посоветовала всё-таки подняться с каменного пола, ты и так легко одета, до простуды не далеко. Давай руку. Казалось, незнакомка заметила то, как она одета и на чём она сидит лишь после того, как ей на это указали. Родхорд уверенно подала девушке руку и помогла ей подняться, ибо ощущение какого-либо подвоха её окончательно покинуло. А вот блондинка до сих пор очевидно суетилась. Её безумные глаза бегали по улице, словно ей казалось, что за ней до сих пор кто-то гонится. Флоренс обуяло чувство, что с минуты на минуту эта юная леди снова рванёт бежать со всех ног, куда глаза глядят, если крышкой мусорного бака на соседней улице случайно грохнет какая-нибудь облезлая бездомная кошка. -- Я Флоренс, кстати. А тебя как зовут? И от кого ты так резво улепётывала? -- Я Салли. -- Коротко представилась девушка. Как только Флоренс упомянула о том, что блондинка только что от кого-то со всех ног уносилась, глаза Салли стали ещё более испуганные, чем были раньше. Было видно, что она колебалась: ответить ли правду новой знакомой или же солгать, но аффективное состояние взяло своё. -- У моих работодателей говорящий камин. -- Затараторила она. -- Они говорили с кем-то через него. С кем-то нехорошим. Они буквально вели беседу о каких-то однозначно незаконных вещах с головой, состоящей из огня. От этого голоса у меня кровь стыла в жилах. Кажется, они меня заметили. Нам нужно скорее убираться отсюда. Они придут за мной и убьют меня. Я обещала им молчать о том, кто они. Но теперь они точно меня убьют. Нельзя было понять, выпалила ли Салли это, потому что не могла придумать ничего другого в состоянии своей трясучки, или же ей показалось, почудилось где-то на задворках сознания, что Флоренс можно доверить эту историю, и её это ни чуточки не удивит. Но теперь лицо, исполненное ужаса, сделалось и у Родхорд. Вот так поворот событий. Вот так выбралась ночью прогуляться. В голове юной волшебницы начала складываться мозаика, теперь она всё поняла. Перед ней маггл, который увидел волшебство, который был им напуган. А если маггл напуган магией -- конец может оказаться стремителен и неминуем. Он обязательно раскроет тайну существования волшебного сообщества другим магглам, и никто не может быть уверен в том, что другие "не маги" всё же сочтут этого маггла за психа. Многие могут и поверить, вспомнить, что они когда-то тоже видели что-то похожее на волшебство... Во Франции этого нельзя было дорустить, это каралось суровым законом. Нужно было срочно с этим что-то делать, да так, чтобы родители об этом не узнали. Обычно такими делами занималось министерство... Да, в голове Родхорд определенно созрел план, она просто не видела иного выхода. Девушка решила отвести Салли в министерство, ибо сама заклятием стирания памяти она обладала не так хорошо, как ей хотелось бы, взмахи палочкой вечно её подводили, да и не хотелось ей решать проблему государственной важности. Она всего-то год назад школу закончила. А там сидят специалисты, они лучше знают, что можно с этой блондинкой сделать. Но загвоздка была в том, что сейчас поздняя ночь, родители Флоренс работают в министерстве, а, следовательно, если кто-то из работников расскажет её родителям о том, что она прибежала среди ночи с напуганным магглом, ей конец. А с другой стороны голубоглазая спасёт магическое сообщество франции и мира от войны с "не магами", и возможно даже будет вознаграждена! Решено. -- Хорошо, Салли, я тебя поняла. -- Флоренс попыталась вернуть как можно более невозмутимое выражение лица. Кажется, этот жест очень понравился блондинке. Она выдохнула с облегчением, ведь теперь уверилась в том, что Родхорд её слова ничуть не удивили, а значит её как минимум не сочли за чокнутую. -- Я знаю одно место, где мы бы с тобой могли укрыться. Где ты бы могла укрыться. Там тебя точно не тронут, я обещаю, тебе обязательно помогут. Никто до тебя не доберётся. Только доверься мне, и пойдём, пожалуйста, со мной, хорошо? Я правда очень хочу помочь. И не думай, что я сочла тебя за чокнутую, потому что это не так. Я прекрасно понимаю то, о чём ты говоришь. Флоренс быстро направилась вперед по улице. -- Ты тоже видела нечто подобное? -- Салли быстро зашагала вслед за Флоренс. -- Ты тоже волшебница? Как люди, у которых я работаю? Родхорд растерянно улыбнулась и решила всё-таки коротко ответить на вопрос новой знакомой. А что? Ей же всё равно сотрут память в ближайшие несколько минут и наверняка пристроют куда-нибудь. -- Да, я волшебница, но уж точно не промышляю чем-то тёмным. -- Всё-таки розововолосой стало немного не по себе, и она решила переменить тему. -- Ты говоришь без акцента. Ты не отсюда? -- Да. Это такая же долгая история, как и странный цвет волос на твоей голове. Я много переезжала, и здесь оказалась в поисках лучшей жизни. Мне неплохо здесь платили, но я не уверена, что теперь я не в опасности из-за этой работы. Мне кажется, я узнала, увидела и услышала нечто такое, что мне не следовало знать, видеть и слышать. Флоренс была очень благодарна новой знакомой за то, что та не стала засыпать её лишними вопросами и дальше, однако, её очень удивила информация о том, что французские волшебники наняли не мага себе в прислугу, совершенно не боясь какого-либо наказания за раскрытие магического сообщества. Они точно были не так просты, ведь во Франции до сих пор действовали старые законы о сокрытии факта магии, что Флоренс считала немного неправильным и устаревшим. Но выяснение обстоятельств, благо, не её работа. Этот вопрос решат в министерстве. -- Ты только не волнуйся, хорошо? -- Снова с добродушной улыбкой стала успокаивать новую знакомую Флоренс. -- Мы обязательно с этим разберёмся, нам осталось недолго идти. Если честно, Родхорд сейчас терзало очень странное чувство, будто за ними действительно наблюдают. Будто Салли права, и их, а точнее её, правда кто-то преследует. Флоренс старалась оставаться предельно спокойной, пыталась внушить себе, что ей просто страшно, потому что на улице темно и нет ни души кроме них двоих, а её спутница скорее всего потихонечку едет мозгами после увиденного, ведь магглам всегда так трудно признать, что магия и вправду существует и может быть абсолютно разной, не всегда доброй и милой, хотя в этом же нет ничего необычного, совсем нет! Но из-за странного ощущения, будто кто-то пристально, неотрывно, почти не моргая, смотрит тебе в спину, всё равно хотелось ускорить шаг, просто расстаться с этой блондинкой поскорее, пока на голову не свалились проблемы куда серьёзнее, чем маггл, узревший чьи-то тёмные чары. Подул ветер. До министерства оставалось около пяти минут ходьбы, как вдруг волшебница услышала странный шелест, словно сзади них зашуршал чей-то плащ. Голубоглазая резко остановилась и оглянулась... И вздохнула с облегчением. Ей всё-таки показалось. Улица была всё так же пуста, фонари всё так же горели тёплым и ровным светом. Скорее всего порывом ветра по асфальту пронесло какую-нибудь обёртку от очередной булочки, вылетевшую из мусорного бака, а Флоренс приняла это за звуки одежд. Забавно. Пора бы и запомнить, что в этом районе очень много пекарен. Больше, чем следовало бы. Казалось, Салли даже не заметила, что Родхорд останавливалась и оглядывалась. Она всё так же обеспокоенно шагала вперёд. Возможно, её тоже одолевало ощущение неотрывного взгляда в спину. Волшебнице очень хотелось знать, о чём же её новая знакомая сейчас думает. Что, может быть, перевернулось в её голове после увиденного, что она поняла и ощущала в связи с этим? Розововолосой не очень часто доводилось проводить время рядом с магглами, но она ни в коем случае не относилась к ним плохо, не воспринимала их как недоразвитую расу, генетическую ошибку, каковыми магглов считали многие тёмные чистокровные волшебники. Флоренс никогда не поддерживала негативных взглядов в чью-либо сторону, кроме тех, кто нёс, на её взгляд, откровенную ересь. Например, она слышала от отца о Гриндевальде, она прекрасно знала его девиз "ради общего блага", но так же она знала то, для кого это "благо" таковым являлось конкретно, и что под собой подразумевало. И Родхорд была уверена на сто процентов в том, что ни один адекватный волшебник никогда не последует за таким оратором, потому что произносил он просто жуткие вещи. Такое юной волшебнице даже слышать повторно не хотелось бы никогда в жизни. Девушки наконец добрались до министерства. Площадь Фюрстенберг. Фонтан Уоллеса. Если встать на решётку водостока, на подножии конструкции можно было разглядеть надпись на французском «Incanté, Envouté, Conjuré», что-то вроде девиза министерства. Флоренс очень плохо знала французский, но отец когда-то говорил ей о переводе этого слогана. «Заклинание, Колдовство, Магия». Просто и ёмко. Как раз подходит для серьёзного магического места, не так ли? Родхорд в последний раз оглянулась и ей показалось, что в переулке сзади мелькнула чья-то тень. К чёрту. -- Салли, я тебя прошу, закрой глаза на секунду. Обещаю, всё будет хорошо, доверься мне. Я не обижу. Казалось, блондинка тоже что-то заметила. По её телу пробежалась чуть заметная дрожь, то ли от холода, то ли от страха, девушка немедленно повиновалась просьбе, встав на решётку водостока, как это сделала Флоренс минутой ранее. Волшебница суматошно провела ладонью по ступне одной из фигурок фонтана, и вдруг всё вокруг переменилось. Девушки стояли в большом холле, который из-за своего оформления и однотонных ламп казался буквально чёрно-белым. Английское министерство всегда нравилось Флоренс куда больше, несмотря на всю свою мрачность, чем это психоделическое место. Видимо, Салли ударил в глаза этот белый свет, и она, вздрогнув, разомкнула веки. -- Где... Как...-- Начала вдруг девушка, раскрыв рот. Секунду назад они стояли на улице. А сейчас они здесь. -- Это не так важно сейчас, Салли. Гораздо важнее то, что теперь ты в полной безопасности. А ещё нам нужно найти кого-нибудь, кто мог бы нам помочь. Срочно. Метаморф обвела глазами почти пустой зал. Сейчас здесь было немного магов и волшебниц, ведь час весьма поздний. На удивление, девушек никто не замечал, все занимались своими делами. Родхорд до сих пор не оставляло желание прищуриться, ведь неприятный холодный белый свет, казалось, мог разъесть запросто её глаза. Девушка наконец заметила некое подобие регистратуры и, взяв шокированную происходящим Салли за руку, рванула туда. Старая колдунья лет семидесяти-восьмидесяти подняла свои глаза на девушек, молча ожидая, пока кто-то из них начнёт разговор. Одета она была просто, но со вкусом, в белый юбочный костюм с вертикальными голубыми полосами. Седые густые волосы лежали в аккуратной укладке. Если разглядывать площадь, где она сидела, можно было заметить висящие на длинноногой вешалке бежевый плащ и голубой берет. Очевидно, эти вещи принадлежали пожилой даме и были подобраны в лучших французских традициях. Флоренс отдышалась, пытаясь вспомнить все французские термины, которые ей только известны. -- Bonjour, здравствуйте, я... -- Девушка запнулась, вспоминая слова. -- Я должна поговорить с кем-нибудь из отдела по работе с маглами! Чёрт... J'ai besoin d'aide!* -- Постой, с магглами? -- Внезапно подала голос Салли, явно удивлённая тем, как её назвали. -- Ну, в смысле, не с волшебниками. С не магами. Тебе можно это знать, потому что тебя всё равно лишат памяти в ближайшие несколько часов. -- Я знаю, кто такие магглы. Глаза Флоренс расширились. Очевидно, она либо ошиблась в своих выводах, либо эта девушка и так многое узнала, работая на какую-то неизвестную лично ей семью волшебников. -- Откуда ты... -- Я сквиб, Флоренс. Я не маггл. Старушка француженка с интересом наблюдала за происходящим, словно за любимой мыльной оперой, и, видимо, практически не понимала речь девушек. Возможно, она могла разобрать отдельные фразы, идентифицировать язык, на котором они говорили, но точно не понимала и двух третьих из сказанного. Вдруг Флоренс резко обернулась, услышав хорошо знакомый ей голос. Из-за угла появился Тесеус Саламандер, он что-то очень активно обсуждал с коллегами, и на лице его играли весьма не радужные эмоции. Скорее всего разговор был очень серьёзный, и в нём не звучало никаких хороших новостей. -- Тесеус! -- Вскрикнула Родхорд. -- Слава богу! Мужчина вздрогнул, явно не ожидая увидеть в столь поздний час в таком месте знакомое лицо. Флоренс была готова накинуться с объятиями на мага, так она была рада тому, что именно сейчас он оказался здесь. Должно быть, командировка. Возможно, что-то стало известно о Гриндевальде... -- В смысле, мистер Саламандер. -- Поправила себя девушка, тихо прочистив горло. Ей было очень неловко за собственный эмоциональный всплеск. -- Флоренс Родхорд, почему ты здесь? Сейчас поздно, твои родители, они знают? -- Нет, они не знают, но у меня проблема, мне очень срочно нужна чья-нибудь помощь, у меня правда огромная проблема. -- Спокойнее, Флоренс, что у тебя случилось? -- Метаморф узнала этот голос с жутким французским акцентом. Оказывается, Тесеус всё это время разговаривал с коллегой её отца Жаном Гонтье, а волшебница в суете этого не заметила. Голубоглазая сделала шаг в сторону и указала на опешившую Салли. Работники министерства с интересом уставились на девушек. -- И? -- Какая-то женщина средних лет в ярко-синем, слепящем глаза, юбочном костюме скептически подняла бровь, оглядывая блондинку с ног до головы. -- Просто, понимаете... -- Флоренс явно замялась, но тут голос подала Салли, заставляя всех снова уставиться на неё. -- Мои работодатели. Они говорили с кем-то через камин. Мне казалось, я слышала этот голос где-то. Он знаком мне, но я никак не могу вспомнить. Они обсуждали... Обсуждали нечто очень странное. Что-то опасное. Какое-то сборище. Что-то о магглах. О всеобщем благе. Я ничего не понимаю. -- Ради общего блага? -- Глаза Родхорд расширились. Было ощущение, что они вот-вот вылезут на лоб. Видимо, всё это время девчонки были в большой опасности, а Флоренс даже не подумала об этом. Ей даже в голову не пришло расспросить новую знакомую о тех людях, на которых она работала. Чёрт знает, что с ними могло произойти, не окажись они так быстро в министерстве, или же прими голубоглазая иное решение, может быть за ними и правда следили... Вот он, дух истинного авантюризма и безрассудства. Как вы уже давно поняли, Флоренс окончила Гриффиндор. Тесеус сузил глаза и остановил диалог девушек жестом руки. Он понял, что сейчас дело примет весьма серьёзный оборот, а всё это явно не для лишних глаз и ушей. -- Знаешь что, Флоренс.. Пожалуй, я займусь этой юной леди уже без твоего присутствия. Нам с ней нужно будет многое обсудить. Отправляйся домой, если ты не хочешь, чтобы твои родители заметили твоё очередное исчезновение, хорошо? Если появятся какие-то новости, я пришлю сову или найду другой способ сообщить всё тебе. Спасибо за оперативное вмешательство в ситуацию. Ты очень помогла министерству, а здесь этого точно не забывают. Тесеус немного нервно улыбнулся девушке. Розововолосая закивала головой. Она понимала, что скоро наступит рассвет, и ей следовало бы поторопиться, чтобы оказаться в постели до того, как её родители проснутся на работу. Очередного скандала она бы точно не хотела. -- Удачи, Салли. Огромное спасибо, мистер Саламандер. И, молю, не говорите папе с мамой. Они не должны знать о том, что я была здесь. Думаю, это и так очевидно. Всего хорошего. Надеюсь, остаток Вашей ночи будет менее негативным. -- Это вряд ли, -- Печально ответил маг. Метаморф развернулась и направилась к выходу из министерства, оставляя за своей спиной всё ещё испуганную происходящим в этот вечер Салли и озабоченного случившемся Тесеуса с коллегами. Почему-то ей вовсе не хотелось их оставлять, но выбора у неё действительно не было.

***

На улице веял прохладный ветер, заставляя кутаться в ткань тонкого пальто немного сильнее, где-то на востоке потихоньку начинал заниматься рассвет. Всё ещё синее небо начало приобретать желтовато-розовый оттенок, но до будильника родителей ещё было много времени. Трансгрессия бы точно пробудила их громким хлопком, поэтому девушка решила добираться домой пешком. Светлело, а значит стало менее страшно, да и тем более Салли больше не рядом. Безопасность. Флоренс сделала шаг в сторону от фонтана и вдруг увидела, что на лавке чуть поодаль кто-то сидел. По спине пробежались холодные мурашки. Кажется, розововолосая начала подозревать, что за тень она видела в том переулке. Эта фигура определённо ждала кого-то, и голубоглазую терзала навязчивая мысль, что ждали как раз именно её. Уж больно знакомые этот человек имел очертания. Тёмное длинное приталенное резинкой пальто с широкими полами, смахивающее на платье, чёрная шляпа, прикрывающая лицо. Родхорд положила руку в глубокий карман своего пальто, нащупала волшебную палочку и крепко сжала её рукоять в ладони. На всякий случай. -- Хей! -- Окликнула незнакомца Родхорд. -- Это Вы за нами следили? Человек поднял глаза на волшебницу. Это оказалась весьма симпатичная молодая девушка. Она приветливо и как-то виновато улыбалась Флоренс и почему-то очень сильно привлекала, располагала к себе с первого же взгляда. Страх моментально улетучился из жил, заставляя облегчённо выдохнуть. -- Pardonnez-moi**, дорогая! -- Произнёс приятный голос с сильным французским акцентом. -- Я никак не хотела напугать тебя или твою подругу, я просто искала место, где можно было присесть передохнуть. Я сильно устала с дороги, пришлось ехать через несколько городов прованса, чтобы добраться сюда. Вскоре случится одно очень занимательное собрание магов со всего света, в магических отелях почти не осталось мест. Я решила, что просто обязана присутствовать на нём, так что рискнула и приехала. Заселение только через несколько часов, а пойти пока некуда. Не составишь мне компанию хотя бы минут на десять? S'il te plait.*** Меня зовут Винда. Винда Розье. Голубоглазую только сильнее обрадовал факт того, что эта девушка неплохо говорит по-английски, хоть и с акцентом, который достаточно сильно резал слух. А ещё её делало более счастливой то, что незнакомка оказалась волшебницей. Ради такого можно и задержаться немного. Родхорд подошла к лавочке и присела рядом с девушкой, в желании поговорить. Уж очень ей хотелось познакомиться с этой загадочной француженкой. -- Ничего страшного, это вы меня простите, что я подумала так о Вас. Я Флоренс, кстати. Флоренс Родхорд. Очень рада знакомству с Вами. А как Вы поняли, что я волшебница? -- Comme c'est merveilleux!**** Флоренс! Прекрасное имя! Так звали мою горячо любимую бабулю! Замечательная была женщина... Как узнала? Я всегда чувствую, что человек - волшебник, если я вижу его. Это весьма просто. А что ты делаешь в столь поздний час одна, на улице, если это не секрет? Метаморф зарделась, ей было приятно знать, что она вызывает у кого-то ассоциации с замечательными людьми. Ей это даже немного льстило. -- У меня и моей знакомой были некоторые проблемы, поэтому мы должны были... В прочем, не важно. Вы упоминали про какое-то магическое собрание, что-то вроде того... Не могли бы Вы рассказать мне побольше об этом? Я сама в этом городе недавно, и была бы счастлива узнать чуть больше волшебников, чем я знаю сейчас. -- Ооо, Bien sûr, chérie.***** В эти сложные для магического сообщества времена, когда Грин-де-вальд сбежал из-под стражи, нам так не хватает послушать чью-нибудь вдохновляющую речь, верно? Возможно обсудить вопросы дальнейшего, взглянуть в глаза нашему будущему... Ты интересуешься таким? Этого мага, проводящего конвенцию, очень приятно и интересно слушать, он просто гениален в своём роде. Он весьма неплохо разбирается в политике, а ещё он отличный прорицатель. Послушать его соберётся множество магов и волшебниц, все они очень ценят его мысли, предсказания и вклад в наше будущее. Желаешь ли ты составить мне компанию? -- Это неожиданное предложение, Винда. -- Голубоглазая призадумалась. -- Но, скорее всего, мой ответ будет положительным. Мне действительно интересно послушать мысли современных политических деятелей, я часто читаю газеты. Иногда эти люди действительно произносят в слух умные мысли. Услышав такой ответ, Винда просияла. У Флоренс было такое ощущение, словно от этого ответа зависела жизнь её очередной за ночь новой знакомой, поэтому этот ответ её так обрадовал. Возможно, бедная Розье ощущала одиночество в этом огромном городе точно так же как и Родхорд. Возможно, ей так же сильно нужны были новые знакомства, как и волшебнице самой? Девушка же тоже не отсюда, пойти наверняка не с кем. Нет, она точно не могла отказать Винде в таком случае. Не посмела бы. -- Super, chérie!****** Тогда мы могли бы встретиться на кладбище Пер-Лашез, без десяти одиннадцать. Не удивляйся месту и времени проведения, chérie, этот волшебник иногда весьма эксцентричен. Крайне интересная личность, тебе он понравится. На кладбищах он просто чувствует себя сильнее и увереннее, когда заглядывает в будущее. Духи ему помогают. Флоренс неловко улыбнулась новой знакомой. Её забавляла манера девушки смешивать английский и французский языки в речи. Почему-то сейчас Родхорд вовсе не насторожилась, узнав где и во сколько будет проходить собрание того волшебника. Метаморфу, откровенно, такое время и такая локация были на руку. Родители уже будут спать, так что она свободно может покинуть квартиру через окно, как и всегда. Вдруг дунул ветер. Розовые волосы волшебницы стали колыхаться и закрыли ей глаза. Когда голубоглазая убрала непослушные пряди со своего лица, она поняла, что уже сидела на лавочке совершенно одна. Так странно. Но так приятно завести новую знакомую, ещё и француженку. Авось, и языку научит. Здорово же! Алая заря уже во всю обнимала жёлто-персиковое небо своими тёплыми руками, времени было уже много, нужно было бежать домой, чтобы успеть в кровать до будильника родителей. Флоренс подорвалась с места и лёгкой трусцой понеслась домой, оставляя за собой в воздухе лёгкий аромат цветочных духов. Этот вечер обещал быть просто незабываемым, это Родхорд знала точно.