Должностное преступление

Поднялся инспектор ровно в шесть утра. Хотя спешить было некуда. Рапорт с отчетом был написан и отправлен начальству еще вчера. Ну хорошо, если быть точным, то уже сегодня, в 00. 28. Очень мало вероятно, что оно, начальство, возьмет рапорт в руки (вернее, явит пред светлы очи) ранее восьми тридцати утра. Инспектор знал, что начальство будет недовольно выводами и рекомендациями, которые он написал в своем рапорте. А написал он о недостаточности улик, свидетельствующих о причастности к краже экипажа транспортника ЛПКВ-231 под названием "Космический Мозгоед". И рекомендовал данный экипаж и корабль, в соответствии с правовым уставом, по истечении двадцати четырех местных часов после ареста освободить, если дополнительные доказательства обвинения не будут предоставлены. А еще инспектор был уверен, что дополнительных доказательств по истечении местных суток предоставлено не будет. То есть через четыре с небольшим часа, если считать от момента предъявления обвинений. И знал, что обвиняемых космолетчиков все равно не отпустят. Был вполне в курсе негласного распоряжения сверху — «задержать этих чертовых мозгоедов суток на двое-трое под любым предлогом». Свою способность извлекать информацию из недоступных для общего пользования оперативных источников Аш-Сэй не афишировал. Шефству излишняя осведомленность подчиненных не понравится. Короче, реально помочь этим работягам-перевозчикам он вряд ли сможет. Плетью обуха не перешибешь, придется им на "Иблисе" пару дней погостить. Что, впрочем, не отменяет его права на сочувствие. Тем более что роль злого полицейского он уже добросовестно отыграл, теперь может побыть и добрым. Поэтому, заскочив перед работой на чашку кофе в ближайшую забегаловку, Аш-Сэй за свой счет прихватил для них пять комплексных завтраков. Не бог весть что, но всяко лучше стакана жидкого чая с безвкусной галетой, положенного на завтрак в КПЗ. Судя по аляповатой картинке на бумажных пакетах, груз в трюме арестованного корабля предназначался именно для этого заведения. Не забыл и о кошке. Посаженная в переноску, та вчера яростно плевалась и утробно рычала на зеленого гуманоида с его приборчиком, которым он озабоченно водил по пластмассовому корпусу. Потом вдруг сквозь прутья дверцы наружу молниеносно просунулась тонкая когтистая лапа и полоснула по зеленой ручонке центаврианина. Раздалось злобное шипение (на сей раз уже обоих биологических объектов), и центаврианин резво отскочил от клетки, едва не уронив сканер. Его распоряжение усыпить мерзкое животное для проведения подробного осмотра Аш-Сэй отменил внешне невозмутимо, но внутренне кошке аплодируя. Отметив, что для необратимой порчи имущества подозреваемых нет достаточных оснований. Если хочет — пусть осматривает живьем. Не захотел. Впрочем, кошка никакой благодарности за спасение не проявила. Инспектор в кошачьих кормах не разбирался и уж точно не был в курсе предпочтений этой конкретной животины. Поэтому, сделав еще одну остановку по пути на базу, взял в магазине первую попавшуюся банку с непритязательным названием «Мяу-мяу». Обнюхав корм, паршивка капризно дернула хвостом и принялась яростно его закапывать. Реакция самих космолетчиков отличалась от реакции кошки не намного. Заботу инспектора они не оценили и вместо благодарности встретили угощение скептическими смешками. А некоторые начали «шипеть» не хуже кошки: — Когда вы нас наконец отпустите? — воинственно поинтересовался Тед, игнорируя «подачку». — Возможно, через пару дней, — уклончиво отозвался Аш-Сэй, не удивленный и не уязвленный такой неблагодарностью. — Дней?! — Остались еще кой-какие вопросы. — Ну так задавайте! — Станислав расправил плечи и аккуратненько оттеснил пилота на задний план. — Не у меня. Завтра-послезавтра должен прилететь специальный агент, который расследует непосредственно ограбление лаборатории, и если ваши показания его устроят… — А если нет? — Это уже только от вас зависит. — Аш-Сэй умолчал о том, что полномочия агента позволяют ему забрать корабль вместе с арестованными, если не удастся разобраться на месте. Но до этого, как инспектор надеялся, дело вряд ли дойдет, явная же ошибка. — Да на лапу он хочет, разве непонятно? — презрительно бросил Теодор. — Придраться не к чему, а просто так отпустить жаба душит. Вот это он зря. Инспектор не ждал от задержанных космолетчиков особых симпатий и вполне понимал их раздражение. Считался и с проявлением антипатии по отношению к себе. Он был буфером, принимающим на себя негатив, который вообще-то был адресован не ему, а вышестоящему начальству. Но абстрактное начальство остается где-то там, недоступное и невидимое, а он, инспектор, здесь, перед ними. Готовый выслушать претензии, в целом оправданные, поскольку именно он для них сейчас является представителем здешней власти. Но с намеками на его, Аш-Сэя, нечестность — это уже перебор. Добрый полицейский не сработал. Жаль. — Попрошу без оскорблений, — сухо сказал он. — Я не хочу от вас ничего, кроме соблюдения закона. Будем считать, что я ничего не слышал, но вообще за дачу взятки должностному лицу у нас полагается год тюрьмы. — Слушай, должностное лицо, — не выдержал капитан, — я несколько лет за мир на твоей планете сражался, троих друзей здесь оставил, а ты теперь обвиняешь меня в биотерроризме?! — Лично я вас ни в чем не обвиняю. — Инспектор упорно не желал выходить за рамки официального общения. — Но у меня приказ. Вмешиваться в капитанский разговор Тед не отважился, вместо этого довольно громко спросив у Вениамина: — А он точно человек? Аш-Сэй не стал притворяться глухим, но обратил этот выпад в свою пользу: — Кстати, по документам за вами числится DEX-6. Где он? — Одолжил другу, — не покривил душой Станислав. — Это тоже преступление? Вопрос этот возник у инспектора еще вчера, когда он, дожидаясь окончания обыска, просматривал корабельные документы. Время было уже довольно позднее, поэтому он не стал снова вызывать капитана и экипаж в следственное помещение. Люди и так достаточно издерганы за день, и тащить их на ночной допрос было бы порядочным свинством. Но наличие (а де факто — отсутствие) боевого киборга довольно продвинутой модели на обычном малом транспортнике его заинтересовало. Зачем вообще мирным дальнобойщикам с весьма скромным официальным доходом (по документам едва концы с концами сводящим) дорогая боевая модель? И где она? Тоже дома осталась? Интересно, что по этому поводу скажет капитан. Аш-Сэй ожидал, что подозреваемый выдаст столь же неубедительную ложь, как и по поводу бластера — ну хоть какая-то зацепка к невинному, комар носа не подточит, образу Петухова. Но процент истинности был на удивление высоким. Что за друзья у капитана, если он им одалживает по сути боевое оружие, более опасное, чем бластер? Ведь если что случись, ответственность за причиненный ущерб несет не только временный хозяин киборга, но и постоянный, одолживший его. Но эти рассуждения инспектор оставил при себе, а вслух спросил: — Бластер дома забыли, киборга одолжили… Как-то слишком беспечно вы себя ведете, не находите? — Не нахожу, — отрезал капитан. — От друзей мне защищаться не нужно, а из врагов я тут пока только вас встретил. — Зря вы так считаете, — коротко ответил Аш-Сэй, предоставляя капитану самому решать, что он имел в виду, и, козырнув на прощанье, вышел.

***

Вызов от шефа он получил, не успев добраться до своего кабинета. Что-то рано сегодня, едва восемь часов натикало на таймере. Ранний вызов от начальства — не к добру. А уж если начальство собственной персоной приперлось к нему — тем более. С чего бы такая прыть? — Ты уже здесь, Ирэл? — его Шефство на первый взгляд не выглядело хмурым или озабоченным, но инспектор напрягся. И, как оказалось, не зря. — Только что пришел, — ответил Аш-Сэй, открывая кодовый замок и проскальзывая в кабинет. Уточнять, что он успел зайти на краткий разговор к подозреваемым космолетчикам, он не стал. — Есть что-то новое для меня? — Я тут подумал, — шеф проигнорировал вопрос, — что было бы хорошо тебе взять пару деньков отдыха. Ты у нас и в отпуске давно не был, и сверхурочных скопилось… В общем, пока ничего срочного нет, бери неотгулянные выходные и реализуй заслуженное право на отдых. — То есть как ничего срочного? — инспектор изобразил удивление. — У нас же дело не закрыто. Людей задерживаем, причем без веских оснований. Я в рапорте указал по меньшей мере две несостыковки… Слушать о них начальство не пожелало, перебив после первой же фразы: — Ирэл, мы планетарная полиция, а не космическая. Пусть у центавриан по этому поводу голова болит, наша задача — не пропустить украденное на Шебу. — Но они же попросили нас о помощи. — Они предупредили нас об опасности, а с расследованием и сами прекрасно справятся. — Мой «выходной» как-то с этим связан? — прямо спросил Аш-Сэй. — Он связан с тем, что ты ценный сотрудник и тебя надо беречь, — сладко возразило начальство и указало на дверь. Пришлось подчиниться. Обычно инспектор вел свой старенький потрепанный флаер предельно аккуратно, подавая пример другим водителям (и одновременно следя, как бы от машины чего не отвалилось), но сегодня дорога от базы к дому превратилась в череду рывков и остановок: превышать скорость Аш-Сэй себе по-прежнему не позволял, а утопить педаль хотелось. Как чумной корабль встречать, так иди, Ирэл, без скафандра на амбразуру в десять тысяч летальных доз! А как центаврианских спецагентов — так «ценный сотрудник»! Они его совсем за дурака держат, что ли?! А вообще — хорошо, видать, пригорает у жаб. Пока шеф дудел о необходимости соблюдать кроме обычных законов и законы охраны труда, старательно изображая заботу о подчиненных, инспектор вошел в информационную систему. Изображая необходимость привести в порядок и закрыть следственную документацию. Неудобно искать информацию, когда у тебя стоят над душой, тем не менее инспектору удалось выудить свежее сообщение о том, что центаврианский посол уже вылетел на Шебу. Чертовски жаль, что ему не удалось войти в доверительные отношения с капитаном, ему не дали на это ни времени, ни возможностей. Если бы «мозгоеды» ему доверяли и были бы откровеннее в разговоре, может, и удалось бы понять, что хотят от них зеленые. А так он им действительно ничем не может помочь. Особенно после того, как его фактически отстранили от следствия. Уже снижаясь на стоянку перед своим домом, инспектор заметил таксофлаер, направляющийся туда же. Кого это черт несет? Его дом находился в конце тихой улицы, на самой окраине городка, и чужаков здесь обычно не моталось. Случайно забрести сюда было невозможно: городская автоматическая система навигации работала исправно, никто не жаловался. Значит, гость не случайный? Чутье не подвело. Таксофлаер, севший чуть поодаль, выпустил из двери хмурого всклокоченного типа, который без колебаний направился навстречу инспектору. — Добрый день, — буркнул он, противореча этому утверждению как тоном, так и видом. — Вы Ирэл Аш-Сэй?