Два Дракона

Прибыв на место дуэли, я был немного удивлен количеству зрителей. Наше со Скаем столкновение наделало много шума при дворе, но столько приглашенных я, все же, не ожидал увидеть. Правда, все это означало, что король настолько уверен в победе сына, что не побоялся такого внимания. Если Скай проиграет сегодня, это будет воистину разгром королевской семьи. Коснувшись песка, я начал сканировать арену, все здание целиком. Свои защитные заклинания здесь были, довольно древние, еще с прошлой эпохи, в них бы нынешним магам не удалось вмешаться, потому магических ловушек здесь не было, а вот технических довольно много. Под песком было несколько люков ведущих в казематы, где содержались тварюшки различной степени опасности. Занятные, даже на мой вкус. В лице Алекса, не имевшего магии, я бы не смог справиться с ними без подготовки и артефактов. Если они решат убрать меня таким путем, придется действовать очень осторожно и перейти только на щиты и мелкие проклятия, которые были бы доступны и простому человеку тоже. Существ здесь было всего пять. Первым был фаринтог, полуживое горное чудовище, напоминающее медведя, отравленные когти и шипы на спине делали его весьма опасным противником, к тому же шкуру этого существа можно пробить только магическими оружием, остальное его просто не возьмет. В соседнем логове находилась тропическая гидра, похоже, с Фезана. Эти гидры с виду не представляли такой уж большой опасности, а малышей даже держали в качестве домашних животных, но откормленная и взращенная на мясе, пропитанном легкими ядами, эта ящерка превращалась в грозного противника. Гибкое тело, длинная шея, желто-зеленый яркий окрас, довольно не плохой экземпляр, особенно учитывая тот факт, что чешуя магически усилена и покрыта естественным для этого вида ядовитым слизистым выделением, вызывающем у жертвы паралич. Помимо них здесь была мантикора, колония гигантских пауков и самый опасный из местных чудищ, ледяной драконид. Эти создания водились только на Омеге, будучи частью естественной экосистемы планеты. Они были похожи на местных драконов, но не имели крыльев и, соответственно, не могли летать, но благодаря особенностям внешнего покрова, могли становиться невидимыми. Они питались сосланными преступниками, мелкой живностью, наполнявшей подземелья планеты, но любимым их лакомством были ледяные змеи и пауки, обитавшие в верхних пещерах, ближе к поверхности. Из-за одного такого драконида я и оказался в том сложном положении и не успел среагировать на ледяных змей. Как я понимаю, один из этих люков откроется в самый подходящий для этого момент с расчетом, что либо я сам попаду в логово монстра, либо кто-то из данных красавцев выберется и сожрет меня. Все можно будет свалить на техническую неисправность или вроде того. Сам я к этому подготовиться не могу, если граф возьмет на дуэль какой-либо артефакт, легкий доспех или что-то еще потенциально увеличивающее его шансы на успех, автоматически будет считаться проигравшим. Стоит переговорить об этом с Блум и сговориться о наших действиях. Она должна была прийти за пару часов до начала сего спектакля, моя принцесса тоже не исключала подставы со стороны королевской семьи. Сам Скай еще не дорос до таких вещей, а вот его папенька был тем еще интриганом и пакостником, я больше чем уверен в его авторстве. Самому принцу, скорее всего, выдадут артефакт краткой телепортации, чтобы успел во время сбежать. Разговор с Блум не занял много времени. Я рассказал ей о существах, которых почувствовал здесь. Если дуэль будет прервана или пройдет не честно, фея сможет вмешаться и спасти своего жениха. Почему бы не сделать этот бой действительно зрелищным? Мы вместе уничтожим всех чудовищ, что рискнут на нас напасть. От такого предложения взгляд девушки зажегся азартом, равно как и мой. Когда зрители начали собираться, я был слегка удивлен. По правилам подобных публичных дуэлей места в Колизее делятся на две половины, и зритель выбирает место на половине того участника, которого он поддерживает. Большая часть знати пришла на мою сторону, не столько из симпатии к Алексу Анжу, сколько из антипатии к принцу Скаю. Среди них были и родители Диаспоро, что не удивительно, ведь дуэль началась после оскорбления их дочери своим мужем. Хотя то ли еще будет после этого поражения. Вот что меня слегка удивило, не без приятного ощущения торжества, так это то, что подруги Блум все приняли мою сторону, и их ребята соответственно. Брендон и Ривен – понятное дело, а вот что двигало остальными, мне было очень интересно. Хотя, скорее всего, они просто сложили два и два и проследили частично связи Алекса с их недавними успехами. Я особо не скрывался в этом деле, но и не афишировал его, позволив им докопаться до всего самостоятельно. Дурачками юные кадеты не были, разве что слишком наивными, но эти черты с возрастом проходят. Их отречение будет большим ударом для Ская, да и знать не упустит этого факта. Принц появился на арене первым. По правилам подобных дуэлей все искусственные преимущества участников друг перед другом должны были свестись к нулю, одинаковое облачение и оружие. Я позволил мальчишке самому выбрать оружие, пусть и немного картинно, но давая понять, что превосхожу его в навыках, не хотелось, чтобы подобный спектакль закончился на второй секунде действа. Как и предполагал, Скай выбрал мечи, оружие с которым был хорошо знаком и управлялся, по слухам, лучше многих, жаль будет его разочаровывать. Мы выглядели почти контрастно, принц с светло синих брюках и белой рубашке, и граф в черных брюках и темно синей рубашке. Блум бы только посмеялась над подобным контрастом припомнив какую-нибудь сказочку про двух рыцарей, где тот, что в светлом непременно добрый, а тот, что в темном, непременно злой, хотя это было бы не далеко от истины, весьма забавной и на мой взгляд. После проверки придворным магом мы начали. Скай пошел в наступление первым, что в его положении было весьма оправданным, силы противника он не знал, и нужно было изучить меня, прежде чем предпринимать что-то весомое. Хотя мальчишке это мало помогло, физически я был куда сильнее, да и опыта побольше, после пары тяжелых ударов я ответил тем же, не став давать противнику возможность изучить меня лучше. Принцу пришлось обратить большее внимание не столько на изучении меня, сколько на защиту. Я бил жестоко, как он того и заслуживал, не говоря уже о том, что замешательство жертвы и ее страх доставляли мне дикое удовольствие, как истинному темному, а когда к этому примешивалось еще и желание отомстить за кое-кого очень мне дорого….. о подобном и говорить не стоило. Скай понял, с кем связался и что ему не выстоять против меня. Принц уже собрался привести план отца в исполнение, когда я выбил меч у него из рук. Лучше бы он не отвлекался на посторонние вещи. Секунды его замешательства решили исход поединка. Только вот само действо на этом не кончилось, люки в логова монстров открылись, а на самих зрителей упал защитный купол. Толпа ужаснулась, когда на арену начали выползать те самые монстрики, которых я успел изучить до боя. Скай в тот же миг использовал амулет переноса, оказавшись в королевской ложе. Блум среагировала вовремя, как мы и договаривались. Она бросилась ко мне еще до того, как на зрителей упал щит, и оказалась тут же, на арене. Передав мне кнут, девушка выставила щит. Необходимо было оценить обстановку. Пауки вылезли первыми, вместе с ними фаринтог, а вот остальные решили повременить. Занятно, видимо их выдрессировали не выползать больше, чем по двое, для зрелищности. Тем лучше, легче будет расправиться с ними. Фее пришлось взять на себя медведя, оставив мне пауков. Активировав в нем магические накопители с энергией, я пустил по волокну электрические заряды. Достаточно было пары точных попаданий в морды, чтобы оглушить этих членистоногих. Уходя от их попыток поймать меня в свои сети, я выводил их из игры одного за другим. Как только все пятеро оказались оглушены, я начал отсекать им лапы. После этого они не смогут подняться и составить нам серьезной опасности, а вот послужить той же гидре заманчивым обедом вполне, что даст нам время и преимущество. Блум выбрала самую зрелищную тактику по борьбе с фаринтогом, сжигать его до тех пор, пока не останется и горсточки пепла. Зрители завороженно наблюдали за представлением, таких фей, как моя малышка они никогда прежде не видели. Богиня огня, восставшая из огня и света, уже не человек, но еще не полноценный дракон. Пусть восхищаются сокровищем, которое они упустили благодаря своему принцу. Фея упивалась битвой с этим чудовищем, но то ли еще будет дальше. В след за убитыми чудовищами появилась мантикора и гидра. Не долго думая, Блум выбрала последнюю, оставив мне льва со скорпионьим хвостом. Красивое чудовище, черный лев с косматой гривой и яркими янтарными глазами и внушительным ядовитым хвостом. Моя любимая ученица сожгла фаринтога, только вот от него остались кости и шипы, мне было этого достаточно. Разорвав рукав рубашки, чтобы взять один из шипов, я начал загонять монстра ближе к паукам, которые уже должны были начать приходить в себя. Оставшись без лап, они только и ждали возможности накинуться на кого-то, кто рискнет подойти ближе. Их яд дезориентирует мантикору, и я смогу добить эту тварюшку сам. Трое пауков вцепились в львиные лапы, от чего чудовище немного покачнулось и начало отряхивать голову. Этого я и ожидал, начав бить по глазам твари. Мантикора взвыла от боли, по полу змеиной морде текла кровь, словно слезы. Впечатляющая картина, даже облизнуться, съесть, что ли ее душу…? Она металась, все ближе и ближе подходя к оставшимся паукам, пока те не вцепились в львиные лапы, продолжая пускать свой яд в кровь этой твари. Даже добивать ее не пришлось, они сделали это за меня. Как только мантикора рухнула на песок, едва дыша, я осторожно прошел к ней, добил и ее саму и пауков. Блум же снова пошла наиболее интересным путем. В этой форме маг сам мог создавать вооружение, что мы и проходили все это время, после Пироса. Моя фея создала себе когти и разорвала горло гидры прижигая раны своим пламенем. После этого новые головы уже не отрастут. Закончив с этой ящерицей, она бросилась ко мне с легкими объятиями. Трупы мантикоры и пауков так же начали гореть, стремительно обращаясь в пепел. Мы специально избавились от них и не стали избавляться от гидры. Сейчас на арену должна была выползти последняя из местных тварюшек, ледяной драконид. Рев самого лютого монстра Омеги огласил арену. Белая ящерица, подобная ожившей ледяной скульптуре, выбралась из своего логова, заставляя золотистый песок леденеть под своими лапами. Воистину не было во всем Магиксе страшнее существ, среди неразумных. Ее ледяное дыхание было способно убить кого угодно, за исключением носителей Огня Дракона. Держа Блум за руку, я хищно улыбнулся, эту тварь я хотел убить сильнее, чем всех остальных. Фея поняла меня, потому прикрыла мою магию своей аурой, чтобы в связке с ней я тоже мог творить заклинания, якобы вместе с ней. Взмыв вверх над ареной, мы решили и этот бой сделать как можно более зрелищным. Кто сказал, что темный маг и светлая фея не могут воспользоваться конвергенцией? Посмеюсь над ним и спалю на месте. Прикрытый аурой Блум, я не ощущался как маг и создавалось впечатление, будто вся эта сила исходит только от нее. Долго в такой связке находиться достаточно тяжело, это истощает резерв моей ученицы, но долго нам и не было нужно. Ледяной драконид сильнее всего реагирует на магию огня, правда только достаточной силы, мало кто из магов, кроме нас, мог такой похвастаться. Вместе мы начали читать заклинание Огненной Бури, одного из мощнейших данной стихии. Обычно для его составления требовалось с десяток средненьких волшебников, тогда как каждый из нас мог создать такое самостоятельно. Сейчас же в нем была наша объединенная сила и ярость в отношении этих созданий. Я ненавидел Омегу и всех ее созданий за те семнадцать лет, что провел в их плену. Блум разделяла эти чувства, потому что любила меня, дорожила мной. Из-за меня у нее было не меньше счетов к этим тварям, чем у меня самого. Ураган ярко сапфирового пламени с темными фиолетовыми нотками, словно стрела, вонзился в ледяную ящерицу, истапливая ее, сжигая, изничтожая. Когда мы опустились на землю, вслед за стихающим заклинанием, от нее не осталось ничего кроме горсти пепла. Красивый исход красивого боя. Я был доволен нами, и особенно моей непревзойденной ученицей.