Кассандра и Чудовище

      В городке наступило утро. Стоило часам только отмерить семь часов, как на улицу повалил народ. Торговцы зазывали купить их товар, мальчишки спешили в школу, а женщины выходили стирать белье. Среди всей этой массы была одна неприкаянная девушка.       Кассандра одевалась, как мальчишка и не было у нее кос, лишь короткие черные волосы, яркие серо-зеленые глаза и губы, растянутые в усмешке. Все смотрели на нее коса, считая девушку чудной и сумасбродной. Поводов для этого у них было предостаточно. Дочка местного кузнеца всегда носила с собой шпагу, что выковала сама, и проводила дни напролет за постижением мастерства мечника. Кассандра желала сбежать из маленького городка и стать частью королевской стражи. Только ради этого она жила, ну, и ради отца. Он был ее единственным родным человеком в этом мире. Именно отец впервые дал ей в руки меч и вселил надежду на военное будущее.       Кассандре не были интересны наряды, она не делала причесок, а юноши ей были совершенно безразличны. Она не была похожа на остальных девушек ее возраста. Юная воительница отличалась ото всех, именно этим она и привлекла внимание одного юноши. Эндрю был самым красивым и любимым юношей во всем городке. Мужчины его уважали, а девушки вздыхали по нему, мечтая выйти за него замуж. Он любыми способами пытался привлечь внимание Кассандры, но все было безуспешно. Она была единственной в их городке, кто не восхвалял его силу, ловкость и красоту. Единственная девушка, что не была в него влюблена. Добиться ее расположения стало целью всей жизни Эндрю. Но кроме как его навыков и воспоминаний о войне, он ничем ее не привлекал. Первое время Кассандра часто с ним разговаривала и просила Эндрю обучить ее всему, что он только знает, но вскоре ее интерес к его скромной персоне угас. Он исчерпал все то, что интересовало Кассандру в нем. Девушка понимала, что за его красотой и мастерским владением меча ничего не стоит. У нее не было времени, чтобы тратить его на каких-то задавак, вокруг которых и так уже вертится весь мир.       Она часто помогала отцу. Кузница была для нее вторым домом. Именно в ней рождалось то, чем Кассандра всегда восхищалась. Ножи, кинжалы и мечи, а с недавнего времени ее отец начал отливать детали для мушкетов. И вместе с мастерами по дереву создавал огнестрельное оружие. Конечно, но не могло заменить для нее так любимых девушкой мечей, но мушкеты обладали для нее особенным обаянием. Кассандра могла часами собирать и разбирать сложное устройство, а иногда весь день проводить за улучшением навыков стрелка.       И именно в один из таких дней ее нашел Эндрю. Он слыл самым метким лучником в округе. Юноша бросил девушке вызов и позорно проиграл, потому что простому луку не тягаться с огнестрельным оружием, какими не были навыки стрелка. И когда Кассандра в очередной раз пошутила над юношей, Эндрю вручил девушке букет цветов и попросил ее стать его женой.       — Ты смеешься надо мной? Я что похожа на тех девиц, что в обморок готовы падать от одного твоего взгляда в их сторону?       — Конечно, нет. Я просто…       — Просто что? Просто решил меня сделать своей персональной служанкой, что будет готовить тебе еду, убирать дом и ещё воспитывать твоих детей? Я не собираюсь так закончить свою жизнь! — сказала Кассандра, бросив букет к ногам Эндрю. И, взяв оружие, гордо удалилась, оставив юношу в полном одиночестве.       Замуж за отесанного невежду, что дальше своего носа ничего не видит. Ха! Не в этой жизни. У неё ведь столько планов, брак сейчас ей точно не к чему. К тому же Кассандра ещё не встретила того, кого смогла бы полюбить. В этом городе не было людей, что смогли бы понять девушку, поэтому она уедет отсюда, как только сможет.       Вернувшись домой, девушка увидела отца, что собирал вещи. Он отправлялся на ярмарку в другой город, чтобы продать недавно выкованные ими ножи. В такие поездки её отец уезжал часто, так что это не стало для Кассандры большим сюрпризом. Она наоборот помогла ему загрузить оставшиеся ножи в повозку. И когда её отец уже был готов ехать, он спросил:       — Что тебе привезти?       — Книгу о мечах.       Губы мужчины растянулись в улыбке.       — Но ты же просишь их каждый раз.       — И ты всегда привозишь их мне.       — Привезу и теперь. Я обещаю.       Они оба радостно улыбались. И отец попрощавшись поцеловал Кассандру в лоб и, щелкнув поводьями, выдвинулся в путь.       — До завтра. Счастливо!       — Вернусь уже с книгами!       Кассандра стояла на крыльце и махала ему вслед, пока силуэт ее отца не скрылся из виду.