Выпекая смерть

Каркат Вантас был натурой вспыльчивой и чертовcки упрямой. Конечно, он пытался контролировать неиссякаемое желание вылить своему собеседнику прекраснейшую тираду о том, какое он унылое и ебанутое дерьмо. Но сейчас был тот случай, когда все предохранители сгорели адским пламенем ярости и недовольства. - Серкет, ты, наверно, совсем ебанулась со своим синдромом повышенного ЧСВ, что разучилась логически думать? - Каркат стукнул кулаком по каштановому столу, за которым сидела его босс - Вриска Серкет. Та любовно поглаживала маленького паучка-альбиноса, что покоился на ладонях своей хозяйки. Всем своим видом она показывала, что ей было в принципе все равно на истерику Вантаса, ибо такие ситуации стали привычны как для нее, так и для всего офиса. - Во-первых, - спокойным тоном произнесла Серкет, перенеся паучка обратно в его террариум, который был на столе, - присядь, - рука с накрашенными ногтями указала на стул напротив рабочего стола,- во-вторых: остынь. Ты как вообще с шефом разговариваешь? Я могу и обидеться да подписать одну очень маленькую бумажку, которая даст возможность охраннику выгнать тебя отсюда с помощью пинка под зад. Каркат фыркнул и сердито присел на стул, не сводя взгляда с начальницы. - Отлично. Итак, мистер Вантас, - Вриска удовлетворено заметила, что ее работник кое-как смог взять себя в руки, - наконец вы мне дали возможность объяснить, зачем вы здесь. - О бобже, Серкет, давай не будем разыгрывать этот гребаный цирк… - Дело в том, - проигнорировала та, - что тебе будет дано довольно-таки специфичное задание – работа с живым объектом. - Повторяю еще раз: я не буду никого держать у себя дома. Я, блять, тебе не нянька, Серкет! - снова разбушевался Каркат. - Моя профессия – психолог, но это не значит, что я буду вести себя как инфантильная мамочка, бегая за этим пацаненком и вытирая ему сопли! Вриска вздохнула и прошептала, оглядываясь назад: - Тише, придурок, ты же напугаешь его. В другом конце комнаты, в уголке, сидел, обнимая колени, паренек. С виду ему можно было дать лет 15-16, судя по его щуплой фигуре. Взгляд голубых глаз сверлил пол под ногами, иногда затрагивая стены, кресла. Плечи легко подрагивали, словно он плакал. - Это уникальный случай. Ты как психолог и детектив должен понимать, насколько важно получить информацию из первых уст. - Ты хочешь сказать, что это и есть тот самый мальчик?.. - Каркат понизил тон, качнув головой в сторону незнакомого парня. Вриска кивнула и ответила тем же тихим тоном: - Да, Каркат, это тот самый мальчишка, про которого пишут репортаж: Джон Эгберт. Услышав свое имя, парень поднял голову, и Каркат заметил почти высохшие слезы на щеках. Смутившись от чужого взгляда, Джон вытер лицо кулаком и придвинулся еще дальше в угол, стараясь стать незамеченным никем и ничем. Но, похоже, судьба этого не хотела. - Эй, Джон, - дружелюбным тоном обратилась Вриска к слегка испуганному парню, - подойди-ка сюда. Тот кивнул и, поднявшись с холодного пола, направился к столу Серкет, то и дело настороженно оглядываясь вокруг. - Ну же, смелей, - девушка подбодрила его, маня рукой,- не бойся, мы не кусаемся. Джон слабо улыбнулся и уже более бодрым шагом подошел к дружелюбно настроенной Вриске. Та залезла одной рукой в отделение стола и достала оттуда шоколадный батончик. Все еще улыбаясь, она предложила Эгберту вкусняшку, за что он сразу же поблагодарил и присел на второй стул возле Карката. Вантас смотрел на все это действие и фыркал: он знал, что у Серкет имелся дар актрисы, и сейчас она его успешно использовала, сумев навязать мальчишке чувство доверия и безопасности. Коварная стерва. В какой-то степени, ему было жаль Джона, ведь тот, такой доверчивый, но все еще напуганный, напоминал мушку, залетевшую в крепкие паучьи сети. И страшный паук - Вриска, уже коварно потирая свои мохнатые лапки, направлялась к трепыхающемуся тельцу, дабы испить горячей свежей крови. Но Джон об этом даже не подозревал и с невинным видом ерзал на стуле, смотря то на Серкет, то на Вантаса. Во взгляде читался нескрываемый интерес, но парень боялся обратиться к кому-либо из них. Больше всего его заинтересовал человек, сидящий справа от него. Услышав изначально одну бранную ругань, Джон рисовал себе в мыслях здоровенного матерого мужика, который размахивает своими размером с волейбольный мяч кулаками и краснеет как свекла от гнева. Но вместо этого он увидел такого парня как он, разве что старше и выше. Короткие, непослушные черные волосы, слегка иронично прищуренные глаза с конфетно-красной радужкой , плотно сжатые губы и слегка озлобленные черты лица. Он был одет в красную футболку с забавным принтом «KEEP CALM AND DIE,BITCHES», поверх которой была черная куртка, и в темно-синие джинсы. А темными кедами он то и дело пинал ножку письменного стула, чисто от скуки. Каркат почувствовал на себе чей-то взгляд, развернулся и встретился с голубыми глазами Эгберта. Тот сразу стушевался и резко повернул голову, принявшись разглядывать висящие на стенах дипломы и похвалы, которые его совершенно не интересовали. Было и дураку понятно, что мальчишка просто-напросто смутился, однако Вантас решил не озвучивать свою догадку, а только насмешливо ухмыльнулся. - Ну что, Джон, готов сделать одну небольшую, но важную перемену в своей жизни? - спросила Вриска, сложив пальцы в замок. - К-какую? - несмело отозвался Эгберт, осторожно заглядывая в хитрые глаза Вриски, в которых пылал лукавый огонек. Она лишь вздохнула и начала: - В связи с теми обстоятельствами, которые произошли с тобой, у тебя нет места проживания, верно? - Джон покорно кивнул, - А это значит, что я была обязана найти тебе подходящую обитель. Сам понимаешь, что в детский дом никто не хочет, да и испортится твоя психика - возможно, ты в курсе, что такое приют для детей? Джон вздрогнул и тихо ответил, еле шевеля губами: «Я видел это». - Вот-вот, дорогуша. Так что, знакомься,- она указала пальцем на молчащего работника, - это - Каркат Вантас, местный детектив. Слава Богу, он с радостью согласился приютить тебя у себя. Верно, Каркат? Вриска уставилась на Вантаса тяжелым взглядом, при котором верным считалось полное подчинение и доминирование в этой ситуации. Каркат лишь кивнул и поспешно отвернулся от собеседницы. - Видишь, Джон, он согласен! - радостно заявила Вриска, как ни в чем не бывало, и завершила беседу: - Выходи из кабинета, там тебя встретит девушка по имени Арадия. Она даст тебе кое-какие вещи, которые удалось забрать из твоего дома. А я пока обсужу некоторые детали с мистером Вантасом… - Хорошо, - тусклым голосом ответил Джон и направился к двери. Стоя уже в проеме, он вдруг обернулся и зачем-то внимательно посмотрел на Карката , словно хотел что-то сказать. Но затем он дернул головой и окончательно покинул кабинет шефа. - Теперь, когда он ушел, мы можем обсудить твою цель, Каркат.- Вриска скинула маску доброй и улыбающейся леди, которая прямо светится милосердием и дружелюбностью, и показала свое истинное лицо деловой женщины. Она вытащила буквально из ниоткуда небольшую папку с печатью «Дело №413» и протянула ее слегка удивленному Вантасу. - Твоя задача – постараться найти контакт с этим мальчиком. Дело крайне запутанное и не такое примитивное, как кажется на первый взгляд. Мне кажется, что здесь есть скрытая и более серьезная причина… Нужно только копнуть глубже и вытащить все мелочи дела наружу, да расставить их по полочкам, по алфавитному порядку. В общем, все детали можно прочитать вот в этом докладе наших полицейских и мед-экспертов. - Интересно, - пробормотал Каркат, пролистывая доклад, а затем поинтересовался, - неужто и Пейшес с Ампорой напрягли? Ребята, наверное, просто счастливы наконец получить работу - ведь столько времени сидят в своей нафуканной медикаментами лабораторной да учат бактерии танцевать макарену под микроскопом. - Все узнаешь, - лукаво ответила Серкет, - ну ладно, хватит болтать - тебя ждет Джонни. Надеюсь, его не уболтали Арадия вместе с Непетой. И главная просьба: сдерживай свои порывы агрессии, когда будешь возле мальчика. Он сейчас боится всего негативного как никогда. - Хорошо-хорошо, мамочка Серкет. Ты лучше за своим пауканом приглядывай, а то он пипец какой стремный. - Каркат махнул рукой в сторону обиженной Вриски и бегом покинул кабинет, оставив ту в полной тишине и одиночестве. *** Выйдя в шумный коридор, Каркат не с первого раза заметил шевелюру Джона, которая была возле стола секретаря, где восседала Арадия. Оттуда доносился звонкий голос секретарши и слегка смущенное бормотание Джона, перерывающееся шорохом многочисленных бумаг. - Тебя ведь зовут Джон? - Ага. - Хочешь кофе? Или чай? - Я бы не отказался… Но тут возник возле них Каркат, который отрезал: - Пацан, чаепитие с дамочками будешь устраивать не сегодня. У меня еще много работы, так что давай быстро валить из этого галдежа, - он схватил, протестующего Джона за руку и потащил за собой. Арадия лишь понимающее улыбнулась и помахала на прощанье Эгберту. Когда они вышли за пределы полицейского участка, Каркат наконец отпустил руку Джона, который малость смутился от чужого прикосновения. Он резко отдернул руку при первой возможности и смущенным голосом спросил: - А зачем вы взяли меня за руку? Каркат удивленно посмотрел на мнущегося Эгберта и с издевкой заявил: - А что, стесняешься? Мнешься, как девочка. Будто я тебя не за белую ручку схватил, а поцеловал , - и, заметив алеющее как мак лицо паренька, хмыкнул и смягчился: Ладно, не кипятись. Я же пошутил, или ты шутки не понимаешь? - Я ненавижу шутки и розыгрыши.- тихо, но с явной злобой ответил Джон, закончив тем самым разговор. Теперь они шли молча, кидая порой друг другу взгляды, полные неприязни. Каркат мысленно материл себя всем, на чем стоит свет – он своей грубостью успел разорвать ту маленькую ниточку взаимоотношений, которые могли дать шанс на дружбу. Напротив, он теперь испытывал зарождающуюся злость к этому мальчишке, которого навязали ему практически против воли. Вообще, какого черта он должен держать его у себя, кормить и оплачивать его прихоти? Он не нянька, как раньше замечал Вантас, он психолог-детектив, который привык работать в полном и гордом одиночестве, нарушаемым, бывало, приходом его друга, которого звали Гамзи. Тот всегда был навеселе, несмотря на то, употреблял ли он чего или нет, и, приходя в гости,он всегда приносил с собой шум и веселье, именуемое Карнавалом. Каркат сам себе удивлялся: как он сумел выдерживать столь упоротое хонкающее чудо? Это была пока самая необычная и самая нерешаемая загадка. Джон ступал за Вантасом, смотря себе под ноги, носком ботинка он пинал попадавшиеся на пути камешки, банки от пива или колы, а иногда даже пакет от чипсов и прочий мусор. Казалось, что он сумел обнаружить нечто прекрасное и очаровательное в маленьких трещинках ,украшающих, словно орнамент, асфальт. Иногда поправлял сползающие на кончик носа очки, в которых было не очень хорошо и видно. - Эй, мечтатель хренов, - голос Карката вырвал Джона из раздумий, - мы пришли. Давай поднимай свои четыре глаза вверх, а то врежешься в мусорный бачок. Джон вздрогнул и посмотрел на все перед собой - и вправду, они стояли у входа в высотку, а Каркат с недовольным видом подпирал двери для Эгберта. Вид, что был заметен через плечо детектива, не особо радовал своей колоритностью. - Ты будешь заходить или нет, Эгберт? Учти, я ждать долго не буду - могу оставить и на улице, - Джон пробормотал: «Простите», и поспешил к уже закрывавшейся двери, - вот так, послушный мальчик, - язвительно бросил Каркат, ступая за Джоном. Дверь с оглушающим скрипом закрылась за ними.