"Вот битва твоя," говорят, "борись."

Дни шли. Текли быстро. Быстрее, чем листья, опадающие за окном. На работе ее обдавало жаром плит, школа встречала ее теплом, дом на колесах - держал в холоде. Все слилось в одно бесконечное "сегодня", прерывающееся лишь на несколько часов сна. Постоянное напряжение и работа давали свои плоды - Сьюзи выпахивалась. Уставала, как загнанная лошадь. Провалы синяков становились все темнее, сон - все беспокойнее и короче, мышцы - крепче, тверже. Удручало лишь то, что на занятиях она никак не могла пересечься с Крисом. Они сидели в соседних рядах за последними партами, но ее сил не хватало на общение. Сам Дриммур инициативу не проявлял - юноша сидел тихо, беззвучно, из раза в раз смотря перед собой стеклянным взглядом, лишь изредка отвлекаясь на то, что бы сделать пару заметок у себя в тетрадях. Тот инцидент в кладовке забывался, как бы страшно это не было признавать - ощущения притуплялись, память вычеркивала детали, смазывала их. Как провести мокрой тряпкой по свежей картине. Цвет остается, но контуры теряются. На литературе ее клонило в сон больше обычного. Сьюзи пыталась отвлечься, хоть как-то сфокусировать внимание на доске, или на учителе, или на погоде за окном, но как назло все было слишком усредненным и лишь сильнее вгоняло монстра в дрему. За эти полторы недели она так и не узнала ничего нового - не удалось пересечься с кем-то значимым, с кем-то, кто мог дать ей хоть крупицу новой информации. Она чувствовала, словно подводит кого-то - Фриск, Криса, неизвестно, - и это вводило ее в привычное состояние бешенства и злобы. Самым идиотским было еще и то, что ей по прежнему было чудовищно тяжело усваивать какую-то новую информацию по учебе. Названия книг путались в голове, логарифмы вылетали из памяти стоило их прочесть, формулы по физике она раз за разом бездумно переписывала в тетрадь и не понимала ни одного символа. Это еще сильнее вгоняло Сэлмур в отчаяние и злобу. Она ничего не понимала, как бы сильно не старалась. Даже зубрежка на кухне в те редкие моменты без запары не помогала ни на грамм. Кажется, все только ухудшалось. Она моргает, случайно закрывает глаза дольше положенного и ее голову резко кренит назад. От импульса она просыпается, быстро моргает, трет невыспавшиеся, покрасневшие глаза кулаками и снова смотрит на доску. Название книги написано на доске блекло, почти неразличимо. Альфис называет ее фамилию и задает вопрос, но она не слышит его. - А? - Сьюзи вопросительно кивает головой, - Что? В классе кто-то хихикнул. Она не виновата в своих проблемах со слухом, но от чего-то такая простая вещь постоянно вызывает кривые насмешки у окружающих. Заставляет чувствовать себя еще более глупой. Еще более жалкой. Сьюзи злобно стреляет глазами влево, ловит на себе мигом сменившийся взгляд Ноэль. Видит нотки страха. - Какие-то проблемы, Ноэль? - Сьюзи, - Альфис нерешительно повышает голос, прерывая возможную склоку между девочками, - Я спросила, все ли с тобой в порядке? - Все замечательно, - Сэлмур угрюмо переворачивает страницу учебника, понимая, что сейчас все внимание сосредоточено на ней. Липкие взгляды присасываются к ее телу как пиявки и ей хочется их отодрать, - Лучше всех. - Что-ж, хорошо... - Голос Альфис тонет, снова становясь тише и размереннее. Ноэль отворачивается от Сэлмур но та все еще продолжает смотреть на блондинку. В какой-то миг ее пальцы сжимаются так крепко, что ручка, зажатая в руке, ломается. Пластиковые осколки брызгами падают на парту и пол. На этот треск поворачивается Крис, впервые с того самого дня. - Сьюзи? - Позвал он негромко. - М? - Она наконец переводит взгляд с Ноэль, отрывает его, - Да? - Ты устала? - Снова шелест. Она и забыла уже, насколько его голос похож на звук листвы и ветра. - Немного, - Сэлмур пытается уцепиться за его слова, что-бы поговорить с ним. Так падающий с обрыва цепляется за тоненькие, выступающие корни из земли, загребая их обеими руками, - Не могу сконцентрироваться. Все перед глазами плывет. - Поставь учебник на стол так, что бы не было видно парту, - Словно подавая пример, Крис берет свой собственный учебник и ставит его в форме буквы V, затем опускает плечи и пригибается к парте лицом, - Что бы было вот так. Сьюзи выгибает бровь. - Я не хочу спать на уроке. - Мы не будем спать, - Крис лезет в карман джинс тонкими пальцами и кивает вниз, показывая на что-то в своей руке. Сьюзи опускает голову и видит на его ладони прозрачный пакетик с розоватым порошком. Похоже на сахарную пудру с красителем. Не дожидаясь ответа от нее, юноша поднимает его на свою парту, высыпает половину рядом со страницами учебника. Умелым движением он разравнивает горку на две ровные, тонкие дорожки с помощью угла самого пакетика, убирает руки вниз и достает из кармана купюру, не глядя сворачивает ее в трубочку. - Крис, - Сьюзи раскрывает глаза шире и старается шептать тише, - Черт, ты что делаешь?! - Тише, - Словно десяток кленовых листьев падает на землю, - Все будет хорошо. Помоги мне, закашляйся. - Что? - Покашляй, пожалуйста. Сьюзи в эту секунду ненавидит его. И боится за него. От страха у нее поджилки трясутся и руки начинают дрожать. Он смотрит ей в глаза и она видит, как на левой его руке болтается зеленая фенька. Эта зелень, словно пламя, застилает перед ее глазами все. Сьюзи прикладывает кулак ко рту и кашляет. В тот же миг Крис резко опускает голову к парте, вставляет в нос трубку из банкноты и резво, быстро вдыхает обе дорожки. Звук этого быстрого вдоха заглушил ее, Сьюзи, кашель. Крис поднимает голову, убирая трубку, прикладывает тыльную сторону руки к носу и шмыгает им, затем надавливает на него с обоих сторон пальцами. Тоже кашляет, но быстро и лающе. Сэлмур смотрит на него и озирается, пытаясь понять, вызвало ли это все ненужное, постороннее внимание. Но ученики глухи и слепы, как и Альфис. Послышался шорох. Сьюзи замечает что Крис тянет к ней снизу, под партой, руку. Она уже догадывается, что будет дальше. - Я не буду. Не тут, не сейчас. - Отпросись в туалет, - Крис звучит хрипло и вкладывает в ее руку остатки, завернутые в прозрачный пакет и свернутую банкноту, - Тебе станет легче. Сможешь слушать и понимать. Я только так и держусь. - Что это хоть? - Она убирает принадлежности в карман куртки. Руки по прежнему дрожат. - Фен. Не бойся. Иди. - Блять, - Сьюзи поднимает руку, - Можно выйти? Альфис отвечает коротким кивком и Сэлмур выходит в коридор чувствуя, как ноги подгибаются от страха. Да как можно закидываться прямо на парте, черт его дери? Сколько нужно иметь наглости такое творить? - Хотя, чем ты лучше? - Шепчет что-то внутри, - Вот сейчас, что ты делаешь? Зачем? Разве у тебя нет выбора? Зеленое пламя на руке жжет, обхватывая запястье. Она идет в туалет на негнущихся ногах, словно сомнамбула, дрожащими руками закрывается в кабинке и просто стоит, не понимая, что делать. Больше здесь никого нет, она одна. Сэлмур стоит минуту, другую, пять. Достает пакет Криса и смотрит на крошечные кристаллики. Нет, это не сахарная пудра - консистенция другая. Больше похоже на соль. Может, он прав?.. Под экстази было волшебно, может, и под феном будет так же, но бодрее? Она попыталась вспомнить из услышанного, вырабатывается ли к нему привыкание, но ничего не смогла вспомнить кроме дурацких лозунгов о вреде наркотиков. - Ладно, один раз, - Наконец шепчет она и высыпает порошок на закрытую крышку. Дрожь усиливается. Она ровняет дорожку как Крис, но она выходит кривой и неровной. Вставляет в ноздрю свернутую в трубочку купюру и быстро, не акцентируясь на впечатлениях делает мощный вдох, двигаясь от одного конца дорожки к другому. Ее хватает только наполовину. Мозг моментально леденеет, словно его окунули в жидкий азот, все горло покрывает липкая и горькая пыль. Она роняет трубку, кашляет и сдувает этим порывом остатки дороги. Но ей больше и не нужно - сознание словно пронзили острыми и тонкими иглами. Десятки их, впивающиеся в самую мякоть под черепной коробкой. Звуки становятся громкими, сон моментально снимает - в руки и ноги приливает кровь. Ее трясет, но уже не от страха а от адреналина. Челюсть снова лязгает, зубы находят друг на друга и скрипят. По венам словно растекается ток, мощный электрический заряд. Она пружинисто падает на колено, быстро хватает с пола трубку и одним движением заталкивает ее в карман куртки, бьет локтем по двери, забывая что закрыла ее на шпингалет и вырывая тот с мясом из косяка. Грохот. Дверь распахивается и бьется ручкой о другую открытую дверь. Сьюзи в два широких шага доходит до раковины, таким же рывком открывает воду и плещет себе в лицо, шмыгая носом. Каждая мышца наливается чем-то горячим. Она смотрит в свое лицо и видит его четче, ярче, чем на самом деле. Сьюзи рычит, снова плещет себе водой в лицо и сжимает кулаки до дрожи, с размаху бьет ими о раковину, затем намахивается и вновь ударяет по ней. Хочется грохота. Хочется пламени, огня. Риска. Видимо, на Криса фен действует просто тонизирующе - ее же разрывает от энергии. Она сейчас похожа на комок шаровой молнии. Зрачки сужаются до точки, до крохотного зернышка. Из пасти вырывается смех. Сьюзи впивается пальцами в волосы и взъерошивает их, разворачивается чтобы уйти. Слышен скрип двери. В уборную заходит Ноэль. - О, привет! - Сьюзи рывком сокращает до нее расстояние. Слишком резко. Так, что светловолосой ничего не остается, кроме как сделать шаг назад и влететь спиной в закрытую дверь, - Скажи, что-то смешное было на уроке, да? Ты так громко хохотала. - Я не... Я не хохотала, - Ноэль выставляет вперед свои ладошки, упирается ими в плечи Сьюзи, которая даже не замечает, что буквально втопила ее в дверь. Ноэль ниже на голову и ей приходится прикладывать усилие, чтобы не оттолкнуть - но хотя-бы попробовать остановить этот натиск, - Я не хотела тебя ранить. - Хэй, меня невозможно ранить, малыш. Я антипригарная, железобетонная, - Слова сами срываются с языка раньше, чем она успевает их отфильтровать. Все бешенство, вся подавленная агрессия вырывается наружу темным, смоляным фонтаном разгоряченной ртути, беспощадной кислотой, готовой разъесть что угодно, - Мне не бывает больно. - Это... Это хорошо... Прости, но не могла бы ты... - Мне вообще не бывает больно, идиотка, - Сьюзи наваливается сильнее и руки Ноэль оскальзывают. Она беззвучно открывает рот но на него ложится пятерня Сэлмур, заставляя ту замолчать, - Тихо, заткнись. Заткнись. Ты видела что-то? - Мм-ф! - Блондинка качает головой и на ее глазах появляются слезы. - Слушай, подружка, у меня вопрос один есть, - Внутри все прыгает от азарта и гнева, - Ты же встречалась с Азриэлем, да? До всего этого. А потом ты поехала, крышей, ага? ОКР или что там у тебя за дерьмо, мне плевать. Вот до этого всего... Что ты можешь рассказать? - Я тебя не понимаю, - С трудом, надрывно, пытаясь говорить через плотно прижатую ладонь мычит Ноэль, - Что ты хочешь, что... - Блять, - Сьюзи убирает руку от ее рта, - Ты тупая? - Перед глазами все прыгает, - Что ты мне можешь рассказать о нем? - Сьюзи, мне страшно, пожалуйста, прекрати... - Что произошло?! Ты была с ним в тот день? - Да, господи, да, была, отстань от меня, - Девочка-олень пытается рыпнуться вбок, но Сэлмур вжимает ее коленом, - Я сейчас закричу! - Кричи, - Соглашается Сьюзи, - Верещи как свинья. Мне плевать. Я разорву тебя на десятки визжащих кусочков, голыми руками, только пикни. По щекам девушки побежали слезы. Оленьи уши прижались к макушке, копытца застучали от страха. Губы задрожали, но она молчала. - Еще раз, - Прорычала Сэлмур, - Азриэль. Тот день. Что было? - Мы гуляли в скейтпарке, - Тихо-тихо зашептала она, - А потом он проводил меня домой... Это все, что было... Потом... Когда все случилось, я была далеко... Мы были на похоронах с Крисом... Через полгода я легла в больницу... - Дальше, - Сьюзи буквально физически чувствовала, как ее кожа словно покрывается иглами с ядом. Она не получала тех ответов, которые ей были важны. Мысли в голове у нее самой сейчас путались и играли в чехарду. - Потом папа заболел... У меня диагностировали... - Мне плевать, дальше. Расскажи... Что было с Крисом. - У нас с Крисом? - Вдруг ляпнула та и Сьюзи еще сильнее надавила на нее ногой. - У вас с Крисом? - Это была просто шутка, - Вдруг запричитала она и лицо ее покрыл настоящий ужас, - Кто тебе рассказал? Брэтти? Мы просто поспорили с девчонками, я не думала что это его так расстроит... Ты поэтому?... Сьюзи понятия не имела, что происходит, но свирепо кивнула. - Да, что ты сделала? - Мы просто... Я уже просила у него прощения, клянусь... Мы играли на желания и мне Брэтти загадала предложить ему встречаться... Это просто была шутка, мы пару раз сходили в кино и я призналась, что это было... Сьюзи буквально видела, как Ноэль, тихо смеясь и корча рожи другим девочкам, берет Криса за руку. Или то, как она так невинно взмахивает ресницами со всей нежностью, говоря ему что это было всего лишь шутка. Сначала встречаясь с его братом, а после смерти - с ним самим, после - растоптав и без того погибающего. Добивая последний гвоздь в его гроб. Делая ему еще больнее. На лице Сьюзи вздулись желваки, на лбу выступила вена. - Ты издевалась над ним после того, как его брат умер... - Голос Сьюзи был утробным, животным, - Как тебе хватило совести... Скажи мне, тварь, как тебе хватило... Как ты могла сделать такое?... Перед глазами стояло лицо Криса. Мертвое, пустое. Холодные угли глаз. Оно застилало, накладывалось поверх лица Ноэль. Такого испуганного. Такого чистого, если не приглядываться вовнутрь. Если смотреть поверх. Прекрасная отличница, красавица, гордость родителей. Бездушная мразь. Даже сейчас, заглядывая в ее глаза, Сьюзи не видела раскаяния. Только страх перед расплатой. А стоило ведь лишь умело надавить... - Сейчас вот что будет, - Глухо прорычала Сэлмур, - Я затащу тебя в кабинку. Разорву на тебе одежду и затолкаю в тебя свою руку по локоть. После этого притащу тебя в класс, истекающую кровью, за волосы, и брошу в ноги Криса. И буду пиздить тебя, пиздить, пока ты не станешь одним сплошным куском фарша, одной сплошной гематомой. Меня упекут в психушку, я ебанутая, мне плевать - но ты вылижешь ему ноги и вымолишь себе прощение, - Ее лихорадило от этого приступа гнева. Пятерня сжалась на белоснежной копне волос промеж рогов и Сьюзи грубо потащила ее в кабинку. Ноэль обмякла и замычала, а затем вдруг повисла в ее руке безвольным грузом. Сьюзи оглянулась и увидела, что у блондинки отказали ноги. Она просто волочилась ногами по кафелю, а по лодыжкам ее что-то стекало, обращаясь на полу в лужицу. Взгляд Ноэль был пустой. Губы искривлены в гримасе, слезы беззвучно стекают по подбородку, из носа течет. Это Сэлмур словно водой ледяной обдало - она разжала пальцы запоздало понимая, что наделала. - Ноэль? Никакого ответа. Она просто упала на пол и лежала, тупо смотря вверх и мыча. Зубы снова шкрябнули по зубам, Сьюзи подхватила ее подмышки и усадила, облокотив о стену кабинки. Похлопала по щекам, плеснула в лицо воды - но безрезультатно. Ноэль просто сидела и мычала, качая головой вперед-назад, словно болванчик. Странно, но ужаса не последовало. Сьюзи было все-равно сейчас на то, что ее схватил удар - или что-то другое, вроде приступа. Было даже все-равно, если девочка сошла с ума от ужаса. Она и так была слишком впечатлительной и ранимой. Но зато было какое-то странное чувство... Правильности. Справедливости. Сьюзи уняла дрожь в руках и толкнула дверь, выходя в коридор. Чуть не подскользнулась на луже, но удержалась. Как во сне она дошла до класса, распахнула дверь и сразу выпалила с порога: - Мисс Альфис, Ноэль стало плохо в туалете. Она сидит и мычит. Дальше все было смутно и скомкано. Ученики ломанулись в коридор узнать, что произошло. Альфис отправила Бёрдли за медсестрой. Вызвали скорую. Все вокруг заполнил шум и столпотворение. В обрывках фраз Сьюзи слышала слова "кататония", "нарушение сознания" и даже "кома". Впрочем, это ускользнуло мимо ее понимания. Она помогла донести Ноэль до машины скорой - безучастно, просто чтобы еще раз заглянуть в это лицо, - и мысленно прошептала "Кровь за кровь, зуб за зуб". Занятия отменили. Всех отпустили домой. Они с Крисом не договариваясь пошли в сторону его дома - как-то само получилось, что Сьюзи решила проводить его снова. Они шли молча, пока Крис первым не нарушил тишину: - Ну, как тебе фен? - Очень здорово, - Отозвалась Сэлмур, все еще чувствуя как ноги пружинят при каждом шаге. Ни он, ни она не говорили о Ноэль и о произошедшем. - Не хочу домой, - Негромко шепнул Крис, - Давай посидим где-нибудь. Они завернули в собачий парк и бросили рюкзаки на лавку, сели рядом. В какой то момент Сьюзи достала из куртки перочинный нож, расставила пальцы на сидении лавки и принялась стучать острием между зазоров, негромко бубня считалку: - О, вот такая игра - я ножиком стучу, и если ошибусь то я по пальцам получу. Надо быстро стукать, и в этом весь секрет - на миг ты отвлечешься, и глядь - а пальцев нет... Лезвие ускорилось. Она заговорила быстрее, - Раз, два, три, пять, семь, двенадцать, сорок два - будь осторожней, если дорога рука... - Сьюзи, - Она вдруг очень четко чувствует на себе его взгляд и тут же промахивается. Острие вонзается в палец. - Ох... Тебе больно? - Спрашивает он, как в тот раз, и протягивает руку к ее покалеченной левой. Сьюзи вытаскивает нож и из раны сочится кровь, капает на облупившуюся синюю краску лавки. Она снова видит фенечку на его руке. Такую же, как и у себя. Ладонь человека ложится поверх ее костяшек. - Я антипригарная, не бывает железу больно, - Вдруг повторяет она свою недавнюю фразу, сглатывая. Фен притупляет боль. Крис смахивает со своего лица грязную челку, обнажая остроту своих черт. - Пойдем в аптеку. Я куплю пластыри. Его голос - как шаг босиком по весенней траве после пыльной, долгой дороги. - Хорошо. - И повтори считалку, пожалуйста. Я тоже хочу играть так, - Крис поднимается и она встает вместе с ним, подхватывая вещи. - Крис, может, когда-нибудь снова пойдем в кладовку? - Сьюзи шмыгает носом, все еще чувствуя розовую пыльцу в ноздре. - Да, - После недолгой паузы отвечает он, - Конечно. Я возьму тебя за руку, ладно? Мне страшно. - Конечно. Человеческие пальцы хватаются за ее куртку в локте. По пальцам сочится кровь и капает на землю.