Судьба Стражниц

Как и всегда, в школе Хитерфилда было шумно. Множество самых разнообразных компаний стояли и сидели в коридорах, болтая, смеясь, шумя и ругаясь. И на их фоне ярко выделялись пять девушек, в полном молчании расположившихся недалеко от школьной столовой. Стоя с мрачными лицами, они не разговаривали и вообще не реагировали на окружающих, что не могло не привлечь внимания. И далеко не всегда это было обычное любопытство. - Смори, чо щас сделаю… Хулиганистого вида парень тихонько подкрался сзади к одной из девушек и изо всех сил крикнул ей в ухо: - Че выпендриваемся?! Ирма – а это была она – даже не поморщилась. Лишь ее взгляд сместился с неизвестной точки и утвердился на лице парня. И от этого взгляда у него мурашки побежали по спине. - Ну ты че, в самом деле. Нормально сказать не можешь?.. Ладно, парни, пошли лучше порепетируем. - Урия, но директриса запретила покидать школу… - Да плевать. Проводив взглядом удаляющихся парней, Ирма вновь уставилась в то же место. - Не стоит вот так стоять. Мы привлекаем слишком много внимания. - И даже не пошутишь? – несмотря на подтекст, голос Корнелии был словно неживым. - Я похожа на клоуна? - Ну это же твоя фишка – отпускать шуточки по каждому поводу. - Что-то я не припомню, чтобы ты особо радовалась моим шуткам. - Прекратите, - «Вилл» встала между девушками. – У нас на носу серьезная проблема с моим младшим братом, а вы тут рассориться собрались? - А какая разница? – Тарани даже не соизволила отвлечься от учебника. – Мудрейший сам сказал, что пока мы выполняем свою задачу, наши отношения не играют роли. - Тем более, что наша дружба вполне может быть искусственной, - добавила Хай Лин, не поднимая голову с колен. – Ведь Стражницей изначально выбрали Вилл, а мы просто оказались рядом. - Но ведь Мудрейший сказал… - А почему ты не допускаешь мысли, что он солгал? – захлопнув книгу, Тарани уставилась в глаза «Вилл». – Совет никогда не был с нами откровенен на сто процентов. Они всегда говорили нам ровно столько, сколько считали нужным. Не больше. Все, что для них важно – защита Мироздания. А для этого нужны мы – Стражницы. И если мы распадемся – миры станет некому защищать. Вот он и трясется над нашей командой… - И вы так легко готовы расстаться с вашими совместными воспоминаниями и чувствами? - Ирма может заставить человека чувствовать что угодно – хоть полюбить еду из школьной столовой. Но эта сила досталась ей от Кристалла. Так почему этого не может Кристалл или член совета, имевший к нему полный доступ? Над компанией снова повисла тишина. - Пожалуй, меня здесь больше ничего не держит, - Корнелия поднялась со своего места. – Чао. Может, еще как-нибудь пересечемся. - Мне тоже пора, - Ирма поднялась и пошла в противоположную от Корнелии сторону. – Еще нужно узнать по поводу выпускных экзаменов… Скука. - А мне нужно в библиотеку, - Тарани собрала свои книги и направилась к лестнице. - Девчата… Оставшись одна, «Вилл» некоторое время стояла на месте, пока не услышала тихий голос за своей спиной. - Не вини их. Они слишком напуганы возможностью, что все их чувства – ложь. Слишком дорожат своей дружбой и настолько боятся ее потерять, что готовы оттолкнуть друзей, чтобы избежать боли... Так говорит Кон Лон. Дай им время все обдумать и прийти в себя. - Почему же ты не сказала этого раньше? - Они должны дойти до всего сами. Если я помогу им – это уже будет совершенно другое. - Я… понимаю. Вздохнув, девушка обернулась к Хай Лин. - Проводишь до кабинета? - О, девушки! Как замечательно, что я вас встретил! Обернувшись, они увидели высокого блондина в очках, который бежал к ним, маша рукой. - Профессор Силия? – удивленно воскликнула Хай Лин. – Что-то случилось? - Да, да… Там профессор Коллинз… Кажется, ему стало плохо в коридоре. Я отведу его в медпункт, но его распечатки кто-то должен отнести в учительскую. Я еще мало кого знаю в этой школе, так что… - Мы поможем! – Хай Лин едва не подпрыгнула. – Покажите только, где! - На втором этаже, слева от лестницы. Ладно, я побегу, а то он все еще лежит там. Рассчитываю на вас! С этими словами он убежал в сторону лестницы. Покачав головой, Хай Лин повернулась к «Вилл». - Ну что, пойдем?.. Вилл? Шин Джинг? - Всего на секунду… - девушка стояла в глубоком шоке. – Всего на секунду, но я видела… Видела брата под этим обликом…

***

- Ты уверена? У нас уже был похожий случай, и тогда профессору Коллинзу здорово досталось… - Уверена. Но проверить можно только одним способом. Обе девушки стояли недалеко от школы, наблюдая за входом. Ни Тарани, ни Ирма, ни тем более Корнелия к ним не присоединились, да они и не настаивали. Для проверки хватит и одной Стражницы. - Эй, смотри… Это же профессор Коллинз! Из ворот школы вышел худощавый человек в старом пуховике. Пусть и с трудом, но в его осунувшемся лице все еще можно было опознать учителя. - Похоже, вынужденный разрыв с мамой Вилл его просто убивает… - Есть идея, - «Вилл» вытащила телефон и быстро набрала в нем какой-то номер. – Алло? Профессор? Вы не заняты сегодня вечером? Удивленная Хай Лин выглянула из-за угла и увидела Коллинза, разговаривающего по телефону. - Да? Просто замечательно. Видите ли, моя мама очень устала от тех временных неприятностей, что свалились ей на голову, и, я полагаю, будет не против немного развеяться. Думаю, какой-нибудь не слишком дорогой ресторан подойдет… Да? Вот и замечательно. До свидания. Закончив разговор, мужчина пошел дальше уже куда более бодро. - Ну надо же… А ты не боишься, что Вилл из-за этого расстроится? - Если она расстроится из-за такого пустяка, то из нее очень плохая дочь… Впрочем, не мне это говорить. Смотри! Из ворот школы показался профессор Силия. Оглядевшись по сторонам, он повернул в противоположную от только что ушедшего профессора Коллинза сторону. - Дождемся, пока рядом не будет людей, и нападем.

***

Ждать пришлось на удивление недолго. Проходя мимо очередного переулка, мужчина внезапно остановился и вытащил из кармана какую-то бумагу. Внимательно ее изучив, он… повернул в переулок. - Фу… Там любимое место Бланка… Если упадешь в грязь, потом и за неделю не отмоешься… Продолжая жаловаться, Хай Лин окуталась голубой аурой и через мгновение приняла свою «драконью» форму. - Ого… Без Кристалла? - После слияния с Кон Лоном как-то само получается… Идем. Профессор успел преодолеть половину переулка, уткнувшись в бумагу. Обходить лужи и кучи мусора ему удавалось не иначе как чудом – на его одежде не было ни пятнышка. - Давай… Мощный поток ветра ударил мужчину в спину, приподнял над землей и метнул в сторону стены. Ударившись об нее головой, профессор, более не поддерживаемый ветром, сделал несколько шагов назад. Хай Лин замерла, готовая атаковать вновь… и в это мгновение мужчина упал. - А? Подойдя поближе, «Вилл» подняла выпавшую у него из руки бумагу. Это оказалась подробная карта, описывающая наиболее короткие пути от школы до ближайших магазинов и гостиницы. - И все-таки, мы ошиблись, - приняв обычный вид, рядом приземлилась Хай Лин. – Я же говорила. - Но я точно видела!.. - Шин Джинг, может, тебе стоит немного передохнуть? Сегодня был твой первый день в школе, много новых впечатлений, новых людей… - Я уверена в том, что видела, - девушка продолжала стоять на своем. Хай Лин отступила, не зная, что еще сказать, когда зазвонил ее телефон. Вытащив его, она взглянула на экран и моментально побледнела. - Я совсем забыла… Папа собирался съездить со мной к стоматологу! Я должна была быть дома полчаса назад! Я… - она бросила взгляд на профессора, распластанного по земле, затем на «Вилл». - Иди. Я сама закончу. - Спасибо тебе огроменное! – Хай Лин крепко обняла девушку, а затем унеслась по воздуху в направлении своего дома. Покачав головой, «Вилл» с улыбкой вздохнула. - Действительно, настолько бездарно расходует силу и волнуется по пустякам… Обернуться она не успела – две сильные руки ухватили ее за плечи и прижали к стене. - Что за… - Знаешь, а ведь это был совершенно новый комплект одежды. Я купил его только два дня назад. А теперь его проще выкинуть чем отстирать. - Ты!.. Мужчина за ее спиной придвинулся, и в поле зрения девушки оказалось лицо профессора. - Все верно, сестренка. Это тело на удивление полезное. Я смог подобраться к вам настолько близко, а вы даже не заметили. Стражниц настолько поглотили всякие глупости, что они проморгали настоящую беду. И уж теперь они ничего не смогут мне сделать. Ведь я уже знаю, где Кристалл. И никто не сможет их предупредить! Наследник расхохотался, и девушка с ужасом ощутила, как ее силы утекают. Противник высасывал из нее все, без остатка. Еще немного… Еще немного, и… Короткая розовая вспышка осветила переулок, но никто вокруг ничего не заметил. Наследник несколько секунд подождал, а убедившись в этом - развернулся и пошел прочь. Больше его ничего не задерживало. За его спиной на земле осталась лежать пустая одежда…