Судьба Стражниц

- Угу. Угу. Ага… То есть, вы понятия не имеете, где сейчас моя дочь? Сьюзан выглядела совершенно разбитой. Сидящий рядом Дин молча протянул ей стакан с водой. Сначала он порывался прервать рассказ, заявляя, что «сейчас не до глупых выдумок!», но женщина смогла заставить его молчать одним только взглядом. - Прямо сейчас – нет, - Корнелия покачала головой. – Но мы точно знаем, где она будет через некоторое время. Мы собираемся отправиться на Кондракар и ждать там нападения. Наследник добился того, чего хотел – заполучил Кристалл. Теперь он попытается захватить трон. И мы будем там в этот момент. Коллинз сердито запыхтел и уже открыл рот, чтобы что-то сказать… Но в этот момент из комнаты Вилл вышли Мэтт и Хагглз в облике Регентов, и он резко передумал. - Они здесь, - стараясь ни на кого не глядеть, произнес Мэтт. В следующую секунду за окном промелькнула тень, и в комнату влетел Наполеон. При виде его Дин окончательно отказался от мысли издать хоть какой-то звук и даже, кажется, впал в прострацию. Коротко кивнув остальным, кот опустился на колено и поставил на пол маленькую девочку. - Лилиан! – Корнелия резко поднялась с единственного целого кресла. – Что ты тут делаешь? - Наполеон сказал, что не может оставить меня одну, - оглядевшись, она добавила. – И теперь я понимаю, почему. Не хотелось бы, чтобы наша квартира выглядела так же… - Мы должны защищать ее, - Наполеон пожал плечами. – Я не мог ее оставить, а без меня здесь не обойтись. Посчитав, что этих объяснений будет достаточно, он отвернулся и присоединился к остальным Регентам. Встав в круг, они взялись за руки и закрыли глаза, отрешившись от окружающего. - Эй, сестренка, - Лилиан потянула Корнелию за рукав, заставив ту наклониться. – А что они собираются делать? Ответить девушка не успела. Тела Регентов окутались неярким зеленоватым светом… и мир начал меняться. Сломанная мебель задрожала и медленно поползла туда, где стояла раньше. По ходу движения к ней присоединялись обрывки, куски и обломки, срастаясь воедино. С негромким треском выправились вмятины на стене. Затем вместе собрались осколки и взлетели вверх, обернувшись люстрой. С тихим щелчком поднялась и встала на прежнее место дверь. Напоследок с легким звоном собрались в единое целое оконные стекла. - Круто… - выдохнула Лилиан, глядя на происходящее с горящими восторгом глазами. - Когда вырастешь, сможешь так же, Принцесса, - отозвался Мэтт, отпуская руки товарищей. – Кажется, мы ничего не забыли? - А как же? – Корнелия мило улыбнулась и указала ему за спину. Обернувшись, парень увидел огромный горшок, в котором сиротливо торчала палка. Простая деревянная палка, обструганная и лакированная. - Упс, - Мэтт почесал затылок. – Кажется, он пропал. - Да нет, - отозвалась Ирма, глядя в окно. – Кажется, он прижился… Выглянув наружу, они увидели несколько пальм, растущих посреди двора. - Похоже, мы вложили слишком много сил… - Вот поэтому дилетантам и не следует лезть не в свое дело, - Корнелия тонко улыбнулась и подошла к горшку. - Не смей обижать моих рыцарей! – Лилиан тут же завелась, но Мэтт, уже принявший человеческий облик, успокаивающе потеребил ее плечо. - Тише-тише, Принцесса. Пусть и грубовато, но она сказала правду. - Но… В это время блондинка замерла перед горшком, на секунду сосредоточилась, коснувшись силы внутри себя… а затем, отделив лишь крошечную капельку, направила ее в горшок. За секунду из земли проклюнулся небольшой зеленый росток, который начал быстро тянуться вверх, покрываясь листьями. Девушка направляла и контролировала процесс, придавая растению ту форму, которую хотела, словно гончар – своему изделию. Прошло всего несколько мгновений – а перед ней высилось пышное растение, названия которому не существовало на Земле. - Вау… - если бы восторг маленькой девочки можно было измерить, то прибор бы уже зашкаливал. Именно этот момент и выбрал некто, чтобы позвонить в дверь. - Я открою, - пусть и с трудом, Сьюзан поднялась со своего места и пошла к двери. Однако, стоило ей ее открыть, как у нее сразу же возникло желание закрыть ее обратно. - Здравствуйте. Полагаю, Вы меня еще не забыли, но я детектив Медино… - Я прекрасно помню, как Вас зовут, хоть и пожелала бы забыть, - резко прервала его женщина. – Как и помню то, что Вы сделали для моей дочери. Поэтому у Вас должна быть чертовски хорошая причина для того, чтобы быть здесь. В противном случае я врежу по вашей напыщенной физиономии чем-нибудь тяжелым… - Нет-нет-нет, ничего особенного… - Медино замахал руками, но тут же понял свою оплошность. Сьюзан начала закрывать дверь, и он вцепился в нее, поспешно затараторив: - Извините меня, просто Ваши соседи жаловались на шум, словно что-то взорвалось, вот я и… - А что, Вас понизили до патрульного после того неудачного расследования, когда Вы без особой причины запугали нескольких детей? – голос женщины буквально сочился ядом. Казалось, еще немного – и тяжело падающие слова начнут прожигать пол. Мужчина скривился, но опровергнуть ее обвинения он не мог. С трудом проглотив обидные слова, он попытался войти. - Позвольте, я проверю, что все в порядке… - Ни за что, - Сьюзан моментально преградила ему путь. – Проверить Вы можете и снаружи, а я не потерплю и Вашей ноги у себя дома после того, как Вы обошлись с моей дочерью! Несколько секунд продолжалось их противостояние взглядами, после чего мужчина отступил, скрипя зубами. - Хорошо. Прошу меня извинить… Убедившись, что он ушел, Сьюзан закрыла дверь и устало вернулась в гостиную. Людей там прибавилось – Тарани и Хай Лин несли на себе все еще бессознательную Любу. - Это был Медино, - тяжело сев в ближайшее кресло, женщина откинулась на спинку. – Похоже, он опять что-то разнюхивает… - Кстати, да, - Хай Лин поправила сползающую руку Любы и продолжила. – Бабушка уже несколько дней ходит раздраженная из-за того, что детектив Медино приходит к нам в ресторан и сидит часами, заказав одну чашку кофе… - А я недавно видела, как этот тип приставал к моему отцу прямо перед домом, - вспомнила Ирма. – Не знаю, о чем они говорили, но папа прогнал его чуть ли не пинками. - Я тоже несколько раз видела его возле своего дома, - добавила Тарани. - Наполеон говорил, что какой-то странный дядя несколько раз следил за нашим домом, - сказала Лилиан, играя с котом, принявшим свой обычный вид. – Он ничего странного не делал, так что Регенты не стали его трогать… - Похоже, он опять что-то разнюхивает, - Корнелия взялась за голову. – Лишь бы он не путался под ногами… В этот момент посреди комнаты открылась складка. - Ну вот, - Мэтт тяжко вздохнул, глядя внутрь ее. – Идите. Мы будем держать оборону на Земле. Надеюсь, вы вернете Вилл… - Обязательно, - отозвалась Корнелия и первой вошла в складку.

***

- Это странно, - Шин Джинг почесала лоб. – Мы не сливались, и я не забирала память… Да и сознание уже отделено от сил Стражницы… Так почему воспоминания не вернулись? - Может, они остались в ее настоящем теле? – предположил Рафаэль. - Вряд ли. Я не вполне уверена, как именно Наследник затянул ее в свое сознание… Хотя нет. Скорее всего, он взял над ней ментальный контроль. Это стандартная практика для управления Каменным Легионом... Вот только камень не имеет разума. Ее сознание было заперто в теле Стражницы, и при первой же возможности покинуло его. Но воспоминания должны были последовать за ним. - А если тело покинуло не все сознание? - Исключено. Сознание можно распределить на несколько тел, можно создать слепок сознания, но полностью разделить – никогда. Разум всегда сохранит память, если только ее не запечатают специально… Вилл мало интересовали эти разговоры, словно бы они ее вовсе не касались. Она с интересом разглядывала окружение, хотя разглядывать там было вроде бы нечего. Тем не менее, она крутила головой во все стороны, иногда задерживая взгляд на чем-то, что другие видеть не могли. - Ой, а это что? – внезапно сказала она, указывая в пустоту. Шин Джинг и Рафаэль замолчали, с удивлением глядя на нее. - Эм… Девушка, - мужчина пришел в себя первым. – Там ничего нет, понимаете? Что бы вы там не увидели, это всего лишь иллюзия… Протянув руку, он взял Вилл за плечо, собираясь привести ее в чувство… Но яркая вспышка ударила ему по глазам. На секунду он потерял возможность видеть, но когда зрение пришло в норму… Они стояли посреди огромного луга. Голубое небо над головой, яркое солнце, а вокруг – бесконечная зеленая равнина. И только на некотором расстоянии, там, куда указывала Вилл, стояло небольшое строение. - Вы это видите? – в шоке пробормотал Рафаэль. - Да… - Шин Джинг пораженно оглядывалась. – Вам знакомо это место? - Да. Это ранчо моего деда. Под конец жизни он совсем забросил хозяйство и жил только на сбережения, из-за чего оно полностью покрылось травой… А там располагался его дом. - Рафаэль, - подойдя поближе, девушка положила руку ему на плечо. – Что нас может ждать в том доме? - Откуда я знаю? – огрызнувшись, мужчина скинул ее руку с плеча, но девушка не отставала. - Это ваше сознание. Именно поэтому мы оказались в этом месте. - Нет, это сознание того, кто нас запер здесь! И я понятия не имею, что это за место, но явно не ранчо деда… - Нет, это именно ваше сознание, - Шин Джинг не сдавалась. – Наследник лишь захватил ваше тело, но оно по-прежнему ваше! И вы должны знать, что нас там ждет! От этого зависят наши жизни! Немного подумав, Рафаэль тяжко вздохнул. - В детстве я часто проводил лето у деда на ранчо. Мне нравилось возиться с животными, которых он содержал, но с каждым годом их становилось все меньше… Пока не осталась лишь одна старая лошадь. Я любил кататься на ней, но в мой последний приезд… Дед каждый год твердил мне, что она настолько же стара, насколько и он сам, и что она вряд ли переживет еще один год. Но в тот раз… Он вышел нас встречать с ружьем в руках и сказал, что больше я покататься не смогу. Я знал, что он имел ввиду… И потому даже не вышел из машины. Родители увезли меня обратно в город, и больше я не видел деда. Скорее всего, в этом доме будут останки той лошади, и более ничего. - Тем не менее, нам следует проверить, - решительно сказала Шин Джинг и потянула своих спутников за собой. – Возможно, только благодаря этому мы сможем выбраться…