Судьба Стражниц

Знакомый голос звал ее по имени. Она пыталась приблизиться к нему, как-то ответить, но было ощущение, словно она находилась под водой. Тело не желало ей подчиняться, звуки не желали покидать рта, но она все равно старалась хоть что-то сделать… И в какой-то миг ей удалось. Прямо перед своими глазами Вилл увидела лицо какой-то старушки. - …Бабушка? - Ты кого назвала бабушкой?! – неожиданно знакомым голосом возмутилась старушка. Со стороны раздался громкий смех, а затем еще один знакомый голос. - Ну а как тебя еще назвать? Ты на себя в зеркало смотрела? - На себя посмотри, - обиженно отозвалась старушка перед глазами Вилл. - Постойте… Корни? – Вилл резко села, едва не ударившись головой о голову своей подруги, и обвела помещение взглядом. Вопреки ожиданию, помимо них двоих там находилось еще три бабушки. – Девочки?.. Что это за маскарад? - Если бы это был он… - сокрушенно произнесла старушка с короткими волосами голосом Ирмы. – Это результат твоего спасения из Кристалла. - Моего… Стой, сколько прошло времени? - Не так много, не волнуйся, - отозвалась бабушка с длинными косами голосом Хай Лин. – Это просто магия Кристалла. - Мудрейший сказал, что это обратимо, - добавила старушка с голосом Тарани. – Но его сил и умений не хватает, кроме того, для обращения требуется сила самого Кристалла. Поэтому нам нужно как можно скорее создать Оракула… - Стоп, что? Создать Оракула?

***

Существо внимательно наблюдало за действиями Наследника. - Великий, Вы уверены, что все идет по плану? Они могли заметить нас и уже готовить оборону… - Нет, все безупречно, - Наследник впервые за много лет действительно улыбнулся – довольно, по настоящему. – Я смог установить наблюдение за Советом Кондракара, и эти олухи даже не смогли меня обнаружить. Более того, они до сих пор уверены, что я на Земле. - Великий, а почему Вы не думаете, что они обнаружили Ваше наблюдение и просто обманывают Вас? - Это исключено. - Ну а все же? - Все очень просто, - Наследник улыбнулся еще шире. – Совет настоящие миролюбивые дураки. Будь это иначе, они бы попросту уничтожили мое наблюдение.

***

- А, Стражницы… - Мудрейший поприветствовал девушек в центральном зале Твердыни. – Рад, что вы приняли эту форму… Честно говоря, видеть вас старушками с учетом вашего возраста было несколько затруднительно для моего рассудка… Все пять девушек парили перед ним в облике Стражниц. Как и обещал Кристалл, в этом виде они возвращались к своему настоящему облику, а не превращались в престарелые версии. - Никогда бы не подумала, что пойму тех старух, которые выкладывают миллионы долларов, лишь бы немного помолодеть, - недовольно заметила Корнелия. - Что нам нужно делать, Мудрейший? –Вилл укоризненно взглянула на подругу. - Вы уже неоднократно это делали, но… Вспомните, как вы проникли в сознание человека, захваченного Наследником. Это очень похоже. Но вам потребуется не превратиться в энергию, а отделить ее часть и влить в единое ядро… Кстати, кому-то придется выступить этим ядром… А затем отделить это ядро и дать ему сформироваться. Связь разрывать будет нельзя – будущий Оракул по ней получит от вас черты характера и воспоминания. После этого, вам потребуется лишь дать время сформироваться Оракулу. Самое сложное для вас – это концентрация на протяжении всего процесса, - Стражницы собрались было возмутиться, но Мудрейший прервал их взмахом руки. - Обычно Оракула создавали отошедшие от дел Стражницы, отдавая все оставшиеся силы. Но вам это не нужно – вы должны отдать только часть. Кроме того, дело осложняется тем, что вы поглотили силы драконов, потому вы являетесь самыми сильными Стражницами в истории. Стоит вам немного ослабить концентрацию – и Оракул будет искажен излишком силы. Вы понимаете? - …Да, - за всех ответила Вилл. - Тогда начнем. Времени у нас не так много – большинство миров обороняется самостоятельно, но Меридиан осаждает сразу два монстра… - Мы должны помочь Элион! – всполошилась Корнелия. - Принцесса Элион вполне успешно сдерживает их, но из-за непрерывных атак с двух сторон она не может перейти в атаку… Тем не менее, пока все в порядке. Регенты на Земле также пока справляются, но количество монстров растет… Помимо этого, на Кондракаре была замечена Каменная Гвардия… - Вы хотели сказать «Каменный Легион»? – уточнила Вилл. - Нет. Каменный Легион – массовый продукт для подавления противника числом. Каменная Гвардия – штучная вещь, создаваемая с помощью части тела члена Императорской семьи… Чаще всего, капли крови или волоса… Обычно они гораздо сильнее, быстрее и живучее Каменного Легиона либо заряжены какой-то магией. Это очень опасный противник, но пока их мало, мы можем справиться. - В таком случае, мы все же поможем… - Я ценю ваш порыв, но вы не можете быть сразу везде. Сейчас вы можете помочь только тем, что создадите Оракула, пока Наследник скрывается на Земле. - …Ладно. Стражницы неохотно встали в круг. Мудрейший, убедившись в правильности построения, удалился, дабы не мешать концентрации девушек. - Тарани, ты будешь ядром, - произнесла Вилл, извлекая Кристалл. - Я?! – девушка явно удивилась. – Нет, но я… - Ты справишься, - Вилл пристально взглянула в глаза Тарани… и неожиданно та поверила, что у нее все получится. - Хорошо. Стражницы взялись за руки, и Кристалл, неярко засияв, воспарил точно в центре между ними. В следующий миг девушки стали окутываться аурами энергии, каждая своего цвета. - Тарани, приготовься… - предупредила Вилл. Светящиеся ауры начали отделяться от девушек, поднимаясь вверх, меняя свою форму на шар. Кристалл засветился ярче, и все светящиеся сферы начали сливаться в одну над головой Тарани… - Не помешал? Голос Наследника стал для Стражниц полной неожиданностью. Вздрогнув, они обернулись к нему – подпирающему дверной проем, выглядя совершенно расслабленным. - Ты… - начала было Вилл, но в этот момент за ее спиной раздался оглушительный крик. Обернувшись, она увидела, как Тарани рассыпается на светящиеся искры, которые втянулись в парящую над ней сферу. - Та… - начала было Вилл, но в следующее мгновение ее сразу с двух сторон оглушили еще два крика. Хай Лин и Ирма повторили судьбу Тарани, рассыпавшись светящимися искрами цвета своих аур. Вилл и Корнелия переглянулись, а затем перевели взгляды на свои тела. Их ступни уже начали рассыпаться на светящиеся искры. Не выдержав этого зрелища, Корнелия вскрикнула, тогда как ее подруга молча перевела взгляд на Наследника. - Ты все равно не получишь желаемого, - произнесла она. – Я постараюсь, чтобы этого не случилось. - Интересно, как ты это сделаешь, - насмешливо отозвался Наследник. – Не забывай – излишек силы искажает Оракула. Будет интересно посмотреть, что выйдет, когда ваше творение поглотит вас целиком… Возможно, она даже станет моей хорошей подругой. Рассмеявшись, Наследник развернулся и ушел. За его спиной оставшиеся две Стражницы рассыпались искрами и влились в сферу, которая начала меняться, принимая облик безликого гуманоида.

***

- Великий, все готово, - существо встретило его в большом зале, когда-то бывшем тронным. Все обитатели Кондракара стояли позади него на коленях, удерживаемые ожившими статуями, по две на каждого. - Ну что же, тогда не будем тянуть. Как только я завладею вашей силой, мне не будет страшен никто, даже обладатели Сердец Миров… Даже Оракул, если она вздумает противиться мне. - Что ты сделал со Стражницами?! – выкрикнул Мудрейший, пытаясь подняться. Статуи за его спиной усилили нажим, едва не вбив его головой в пол. - О, ничего особенного. Их теперь просто… нет, - Наследник усмехнулся. Внезапно за его спиной в тени возник силуэт. Он поднял руку, и в сторону Наследника понеслась волна воздуха. - Великий, осторожно! Существо метнулось вперед, приняв атаку грудью. Две статуи тут же бросились вперед и скрутили силуэт, оказавшийся Любой, оттащив ее к остальным. Наследник опустился на колено перед существом. В результате атаки оно лишилось крыла и правой лапы, которые уже успели обратиться камнем. С трудом дыша, оно, тем не менее, не отводило взгляда от лица мужчины. - Я думал, ты в конце концов предашь меня… Почему? - Вы первый, кто позволил мне вернуться домой, - существо с пронзительным скрипом и влажным хлюпаньем втянуло воздух. – И Вы позволили мне идти, куда я пожелаю… Великий, прошу лишь об одном… Я так и не получил имя… - Да… Спи спокойно, Ракх. Глаза существа на мгновение вспыхнули радостью, но в следующий миг погасли. Все его тело быстро обратилось камнем, который затем рассыпался в пыль. Наследник протянул правую руку и взял полную горсть пыли, после чего поднялся. - Ракх был единственным, кто не отвернулся от меня. Он всегда ждал момента, чтобы предать меня, но решил пожертвовать собой, чтобы спасти меня от вашей атаки… Он был единственным действительно преданным мне существом… Единственным, кто был на моей стороне. - Такова твоя судьба, - печально произнес Мудрейший. – Такова судьба всех, кто решит обратиться ко Злу… - Это не судьба, - зло оборвал его Наследник. – Это ваше вероломство! Но не волнуйтесь… Я позволю вам сполна искупить эту вину. А также я позволю вам помочь мне избавить мир от подобных несправедливостей… Наследник вытащил из-под своей одежды грубо ограненный камень и вытянул его в сторону Совета. Никто из обитателей Твердыни не успел ничего сделать – их попросту втянуло внутрь камня. - Ну что же, - Наследник усмехнулся. – Теперь этот камень по силе равен Сердцу… Надеюсь, вам нравится там, внутри. Ваша сила поможет мне взойти на вершину.

***

… Я… Кто я?.. Мама… Папа?.. Никого нет… Я… помню. Я помню себя. Нет. Это не я. И я. И не я. У меня есть память, но она не моя. Она чужая. Память других людей. Но я также помню что-то еще. Память других. Память похожих на меня. Это…сложно. Сложно разобраться, где я, а где другие. Где моя память, а где чужая. Где мои желания и эмоции, а где чужие. Нет. Это не сложно. Я точно знаю, что я должна сделать. И я знаю, кто я. Остальное неважно. Все, что важно – спасти миры. Опять.