Порою мне кажется, что подобно сну Встреча с тобою и время, Что думала я, что без тебя не могу. Что люблю тебя сильно, безмерно. Живёт во мне огонь, живёт в тебе. Но разное пламя мы носим с тобой. Моё вечно горит, и я живу в том огне, А ты свою искру сковал в толстый лёд…*
Пролог
Каждому из нас, хоть раз в жизни, но снились кошмары. Порой, мы просыпаемся ночью с криками, а порой этот кошмар не отпускает. Мы пытаемся выбраться из этого кошмара, а он плотно держит нас, заставляя смотреть. Но что хуже: не иметь возможность выбраться… или же не иметь возможность что-либо изменить? Ведь у каждого свой кошмар. Кошмары — это воплощение наших тайных страхов, и у каждого эти страхи свои. И именно поэтому мы часто знаем, чем кончится этот кошмар. Но ведь это лишь игры подсознания. И они исчезают, стоит первым солнечным лучам осветить тьму ночи. Тьма… что больше всего пугает нас в ней? Неизвестность. Страшна не тьма, а именно неизвестность, что эта тьма в себе несёт. Но эти страхи, по большей части — всего лишь страхи. Это наше воображение рождает эти кошмары, но это не делает их реальными. И совсем другое дело, когда эти страхи становятся явью... Я боялась. По-настоящему боялась. Кажется, что я так не боялась даже тогда, когда думала, что меня убьёт мой собственный Огонь. Страх словно бы душил меня изнутри, и не было от него спасения. Куда бежать, где прятаться? Негде. Негде, потому что это вовсе не сон. Это реальность. Вы часто видели смерть? Многие видели её в фильмах, но видели ли вы её в реальности? Когда на ваших глазах обрывается чья-то жизнь? Если видели, то вы меня поймёте. В окулярах этой фем была безысходность. Она знала, что смерть близка, что некуда ей бежать от неё. Всё равно нагонит. Меня трясло. Я стояла на месте, не в силах ничего сделать. Нельзя изменить то, что уже свершилось. Ведь это так давно было… Но до чего же невыносимо смотреть, как случается неминуемая гибель! Смотреть и рыдать от бессилия. Я смотрела в её окуляры неотрывно. И именно поэтому заметила, как исчезает эта безысходность, уступая место мрачной решимости. Словно бы она решила встретить смерть без страха, а с высоко поднятой головой и твёрдым взглядом. Мне захотелось кричать. Но что толку? Ни мои слёзы, ни крики не могли остановить кинжал, что вонзился ей в грудную пластину. От вида заструившегося энергона меня затошнило, грудь сотрясали рыдания. А она всё также смотрела вперёд. С мрачной решимостью в окулярах, высоко поднятой головой… И текущим по миловидному фейсплету последним омывателем… Нет! Неужели эта история должна закончится так? Но почему? Было ли это случайностью… Или же было что-то, что предопределило этот исход с самого начала? Начало… Да, как всегда, рассказ нужно начинать с начала… Тот день (или, говоря на языке местных жителей, орн) на Кибертроне мало отличался от других таких же. По улицам сновали туда-сюда трансформеры, спешащие куда-то, работали различные заведения… Например, в тот день, как и обычно, работала арена. Арена гладиаторов, если точно. Мегатронус, гладиатор, который, не так давно, но весьма прочно, завоевал интерес, уважение, и любовь публики, как раз закончил очередной бой, причём быстрее ожидаемого. Его противника сейчас уже сдавали на манипуляторы медикам. Впрочем, неизвестно, был ли в том смысл. Раны у него такие, что если выживет, то это будет чудом. Но это самого Мегатронуса мало беспокоило. Его соперник сам пожелал сразиться с ним, его не заставляли, так что вины самого Мегатронуса тут нет. Гладиатор бодро шагал в сторону склада с оружием, собираясь убрать туда клинки. Настроение у него было вполне благодушным. Так часто бывало после хорошего поединка. Словно бы в бою он выпускал из себя гнев, злость, ярость и приобретал спокойствие и уравновешенность. И тем неожиданнее был раздавшийся неподалёку короткий крик. Мегатронус остановился, недоумённо посмотрел в ту сторону, откуда он раздался. А затем пошёл дальше, решив проигнорировать его. Однако… — Я в последний раз тебе повторяю: оставь меня в покое! Раздался звук удара металла о металл и чьё-то шипение. — А я сказал, ты пойдёшь со мной! — в голосе меха звучало раздражение, злость, но и какое-то мрачное удовлетворение, словно бы он наконец добился того, чего так долго хотел. И Мегатронус мог бы не обратить внимание и пройти мимо, если бы не одно “но”: второй голос явно принадлежал фемке. Так что гладиатор остановился и прислушался, решив пока не вмешиваться. Говорившие стояли за оградой и их не было видно, но выход здесь в двух шагах от Мегатронуса, так что, если что, он легко выйдет к ним. — Отвали! — это была фем. — Я никуда с тобой не пойду! — Хватит ломаться, Лекса, — раздражённо ответил её собеседник. — У тебя выбора нет. На пару кликов стало тихо, а потом та, которую мех назвал Лексой, негромко сказала: — Закричу. — Кричи, — фыркнул трансформер. — Никто не услышит. Все сейчас на арене, бой ещё не кончился. Лекса тихо всхлипнула, а затем раздался такой звук, словно бы кто-то попытался вырваться. — Ах ты.., — зарычал мех и, судя по звуку, ударил фем. На этом терпение Мегатрона лопнуло, и он решительно вышел из укрытия. Открывшаяся картина только добавила ему злости. Тёмно-красный с чёрными вставками мех, довольно плотного телосложения, крепко держал в манипуляторах хрупкую фем нежно сиреневого цвета. Причём, из уголка рта фем тонкой струйкой тёк энергон. При виде Мегатронуса, на фесплете тёмно-красного появилось удивление, которое быстро сменилось страхом. Конечно, почти каждый житель Кибертрона знал, как выглядит знаменитый гладиатор. — Низко применять силу к тем, кто слабее тебя, — Мегатронус говорил спокойно, но завуалированную угрозу в его голосе было слышно отчётливо. — Особенно, к фемкам. Мех был в таком шоке, что ослабил хватку, чем Лекса поспешила воспользоваться: резко вывернулась и, пока тот не пришёл в себя, заехала ему в фейсплет, промеж окуляров. Тот охнул и рванулся в попытке схватить фем, но Мегатронус присёк эту попытку, одним манипулятором передвинув Лексу себе за спину, а другим направил на меха клинок. Тот в ужасе замер. — С тобой даже сражаться не хочется, — Мегатронус поморщился. — Слишком противно. Сейчас я позволяю тебе уйти, но ещё хоть раз увижу, как ты поднимаешь манипулятор на фем, на любую фем, я его тебе отрежу. Это понятно? Тёмно-красный активно закивал, явно мечтая поскорее смыться. — Свободен, — холодно сказал гладиатор, и мех, метнув на Лексу злой взгляд, вскоре пропал из виду. Мегатронус же даже не успел ещё обернуться, как услышал: — Да уж, не каждый день тебя спасают знаменитые гладиаторы. Спокойный тон фем был несколько неожиданным. — Всегда пожалуйста, — тот чуть иронично улыбнулся и повернулся к собеседнице (про себя он отметил, что та была довольно высокой – всего лишь на полголовы ниже его самого). — Представляться, я думаю, не нужно? Фем усмехнулась. — Нет. Вас, наверное, весь Кибертрон знает. — Жаль, но вашего имени я не знаю, — продолжая криво улыбаться, сказал Мегатронус и жестом предложил фем пройтись. Сиреневая недоверчиво приподняла брови, но пошла вперёд. Серебристый трансформер следом. — Разве? Вы давно тут стояли. Слышали ведь, как он меня называл. При упоминании меха, фем едва заметно поморщилась. — Вот как? Вы уверены в этом? — спросил Мегатронус чуть насмешливо. — Абсолютно, — та чуть пожала плечами. — Но, раз вы так настаиваете, то скажу. Моё имя Лекса. — Что ж, а раз вы настаиваете, то моё имя Мегатронус. Лекса едва не сбилась со шага, а потом удивлённо посмотрела на него. — Я не настаивала. Улыбка Мегатронуса стала шире. — Я тоже. Сиреневая фем на миг задохнулась от возмущения, а улыбка гладиатора стала совсем запредельной. — Вы так забавно выглядите, когда злитесь, — просветил он Лексу, а та ответила ему таким взглядом, что Мегатронусу стало ещё веселее. Но Лекса быстро справилась с эмоциями и уточнила уже чуть более спокойно: — Это у вас правило такое? Выводить из себя спасённых вами? — Вы у меня первая, так что считайте, что вам повезло, — Мегатронус вдруг замедлил шаг и указал манипулятором вправо: — Нам сюда. Фем недоумённо моргнула и уточнила: — Здесь же территория гладиаторов? Мегатронус усмехнулся. — Верно. И вы, по всей видимости, первая кто, помимо гладиаторов, сюда попадёт. Лекса остановилась. — А зачем нам туда?** Мегатронус тоже остановился и слегка закатил окуляры. — Мне надо отнести оружие. Или у вас есть ещё поклонники, от которых вас нужно спасать? — в последнем вопросе звучала откровенная ирония. Скрестив манипуляторы на груди Лекса вздёрнула подбородок и чуть высокомерно заявила: — Я бы и сама справилась. — Я заметил, — хмыкнул гладиатор, но, не успела Лекса довольно улыбнуться, как он добавил: — А ещё я заметил, что удар у вас слабый, да к тому же вы немного промазали. Будучи в шаге от него промазали. Лекса поперхнулась, а Мегатронус, довольный произведённым эффектом, уточнил с той же иронией: — Так что, останетесь тут, на растерзание поклонников, или пойдёте со мной? Рассерженное сопение Лексы ещё больше его позабавило. Но упираться фем не стала. — Нет у меня поклонников, — пробормотала она и прошла вперёд. — Серьёзно? Так значит, тот милый мех ваш брат? Или племянник? Рассерженное шипение было ему ответом. Но Мегатронусу неожиданно понравилось её изводить. — Как?! — патетично воскликнул он. — Неужели сын? — Что?! Мегатронус без преувеличения заржал. Сиреневая же некоторое время возмущённо сопела, а затем, когда гладиатор более или менее успокоился, задумчиво произнесла: — Знаете, — Лекса чуть прищурилась. — Меня ещё никто так не выводил из себя. — А вы возражаете? Фем отвернулась, не ответив, и ускорила шаг. — Но-но-но! — Мегатронус легко её обогнал и пошёл спиной вперёд, чтобы видеть собеседницу. — Я не понял, возражаете или нет? Лекса резко остановилась, Мегатронус, соответственно, тоже. — Если отвечу, — процедила фем, — отстанете? — Зависит от ответа. Та помолчала пару кликов, но потом всё же сдалась и ответила: — Хорошо… Нет. Не возражаю. Мегатронус довольно улыбнулся. Фем, взглянув на него, отвернулась, но на её губах промелькнула ответная улыбка. Обычный день. Обычная встреча. Изменившая историю. Но я, проснувшись глубокой ночью в своей кровати, этого ещё не знала. Мне лишь предстояло это узнать.