***
Подготовка к приходу монстра шла полным ходом. Мы разделились на маленькие команды, Гиббс сторожил Хоуи, Эми и Рита, блокировали двери нашей «ловушки», а я с Рори, искала длинные предметы, которыми можно, если что-то пойдет не так отбиваться. Внезапная, стреляющая боль поразила левую часть затылка, заставляя меня ойкнуть, и облокотиться о стену. Она не утихала, а наоборот нарастала, распространяясь все дальше, спускаясь по позвоночнику. Рори подбежал ко мне со шваброй в руках, схватив мою ладонь. — Джерри, что с тобой? — обеспокоенно спросил он, сильнее сжимая ладонь. Я застонала, опуская голову. Было впечатление, словно миллионы фейерверков взрываются в черепной коробке. Это не было похоже на мигрень или головную боль при похмелье. — Тебе нужно к Доктору, — обеспокоенно прошептал он, обхватывая мои плечи рукой, направляя в сторону комнаты. — Да, — согласно кивнула я, прокряхтев и выпрямившись. Боль прошла так же внезапно, как и началась. У меня и раньше были такие приступы, только не настолько интенсивные. Вероятно, это из-за того что переехав в общежитие, я перестала принимать лекарства и начала употреблять алкоголь. А еще огромный стресс мог легко вылиться в такой неприятный побочный эффект. — И желательно к настоящему доктору. Рори разочарованно закатил глаза, отпуская меня, сильнее перехватывая пальцами волосатую швабру. А потом на его лице неожиданно отразилось озарение, а вскоре, к нему примешался ужас. — Ты боишься змей? — неожиданно воскликнул он, заставляя меня поморщиться. От воспоминаний о комнате по телу пробежались мерзкие мурашки, даже начало подташнивать. Фантомное ощущение, что гадюка забралась под кофту пижамы, заставило передернуть плечами. — Не напоминай! — Что если ты нашла свою комнату? — медленно спросил он, заглядывая в глаза, в поисках симптомов. Я тяжело сглотнула, впервые, надеясь, что все-таки существуют вещи во всей вселенной, которые я боюсь больше чем пресмыкающихся. Паника, отразившаяся на моем лице, рассказала носатику достаточно. Он решительно схватил меня за руку. — Достаточно! Мы идем к Доктору. — Но я ведь не начала восхваление! — упрямой протестовала я, пока он насильно тащил меня по коридору. — Хочешь дождаться самого последнего момента? — импульсивно сказала он, даже не оборачиваясь. — Это так на тебя похоже! Иронично было устроить охоту на монстра в салоне красоты. В одной части просторной комнаты была обустроена парикмахерская, с креслами, фенами и зеркалами, в вдоль другой стены — маникюрная станция, а с третей огромный комнатный водопад с аквариумом и высокими зеркалами. Доктор закончил расстановку зеркал только в известном ему порядке, аргументируя это тем, что именно ему нужно встретиться «отражением к отражению» с чудовищем, когда мы ввалились в комнату. Рори быстро опустил мое запястье, а я задавалась вопросом, насколько яркого цвета будет синяк. Чувак-бабочка выдохнул с облегчением, когда заметил наше появление. — Джерри! Рори! Слава Богу, вы здесь! Вам двоим стоит перестать так убегать, не самое подходящее место для этого. У меня есть план, отражения еще немного перекликаются, но на данный момент, это все, что у меня есть, — он указал двумя руками на пошатывающееся в кресле зеркало, в толстой белой раме. — Доктор, — начал Рори, но его прервали. — Сейчас нет времени на это, Минотавр приближается, и у меня есть только одна, одна безумная восхваляющая жертва промывания мозгов, которой я дал обещание не уходить. — Он осмотрел швабру в руках носатика, одобрительно кивнув. — Вы двое, выходите из комнаты. Когда Он придет сюда, Рита и Эми, закроют заднюю дверь, тогда мне нужно будет, чтобы вы заблокировали вашу дверь, этой шваброй. Мы запрем его внутри, и я, надеюсь, смогу поговорить с ним, — он деловито хлопнул в ладоши, а я понимала, что если это все реально, мы умрем все здесь. — Вот такой вот простой план. Поняли? — Погоди, а где Хоуи? — выпалила я, прежде чем Рори снова не всунул свой впечатляющий нос в разговор. — Охота ведь сейчас ведется на него. — Хоуи в безопасности, на ресепшн, приклеенный к стулу липкой лентой, болтает в микрофон сальные восхваления. Гиббс внимательно наблюдает за ним, получив инструкции ни за что на свете не разговаривать с парнишкой. Теперь достаточно болтовни! — он встряхнул руками, с забавной гримасой. — Что-то не так, но я пока не понял что. — Вероятно, это потому что, ты не сразу заметил, что мы с Джерри ушли, несмотря на то, что ты сказал никуда не уходить? — саркастично спросил Рори. — Или, может, потому что мы в телепатической гостинице, которая промывает нам мозги? Или то, что у Джерри странная головная боль и, вероятно, она нашла свою комнату? — Не уверена, что это была именно моя комната, — сморщив нос, возмутилась я. Доктор повернулся ко мне лицом, с явным беспокойством. Рори красноречиво посмотрел на меня, подняв брови, намекая на забытую боль. Рев зверя сотряс воздух. Мы все подняли глаза на хрустальную люстру, которая зловеще задрожала. Доктор нахмурился, лицо его было ожесточенным. — Нет времени! — воскликнул он, снова всплеснув руками, подталкивая нас к выходу. — Вы двое, на выход! Руководствуйтесь моими инструкциями и ни в коем случае, не привлекайте Его внимание. Держитесь подальше. Если кто-нибудь станет вести себя странно, дайте мне знать, как только Он уйдет. У меня нет времени сейчас разбираться со всем этим, но обещаю, я это сделаю. Доктор нажал кнопку на своем звуковом устройстве и побежал за водопад, жестом веля нам поторопиться и уйти. Мы сразу бросились за дверь, когда голос Хоуи разнесся по всему отелю по динамикам, из которых раньше звучала надоедливая музыка. О, это умно. — Подари мне смерть! — позвал монстра тоскующий голос. — Подари мне славу! Мой Создатель, мой Повелитель, я здесь! Иди ко мне…я жду. Он обещал мне славную смерть. Дай же мне ее сейчас. Я хочу, чтобы Он узнал о моей преданности! Я вздрогнула, когда послышался тяжелый топот копыт, и взглянула на Рори, крепко сжимающего швабру. — Хоуи так быстро потерял контроль, — прошептала я. — Сколько времени прошло с тех пор, как он нашел свою комнату и начал восхваление? Рори беспомощно пожал плечами, не находя ответа. Мечтательный голос все продолжал плескаться эйфорическими воспеваниями монстра. — Славьте его! Грудное рычание и топор приближались, заполняя мое сердце страхом, заставляя стучать все быстрее. — Славьте его! Вспышка серого меха, с большими рогами, вошла в салон красоты. Послышалось захлопывание двери и сигнальный крик Эми. Носатик сразу отреагировал, закрывая доверенные нам двери, просовывая швабру между ручек, полностью блокируя существо в комнате с Доктором. Я замерла, прислонившись спиной к стене, мозг лихорадочно пытался обработать полученную информацию о чудовище. Нижняя губа предательски затряслась. Вот теперь мне действительно страшно. Это же просто такой реалистичный костюм, да? Только запах, исходящий от комка шерсти, был очень реалистичный. В комнате погас свет, мы напряженно выжидали, что же случиться дальше. Из комнаты раздался громкий грохот опрокидываемой мебели и битого стекла. Новое рычание прозвучало больше смущенно, чем опасно. — Пусть Его имя, будет последним, что я услышу. Пусть дыхание Его будет последним, что я почувствую. Я был потерян во тьме, но Он нашел меня! Его любовь была маяком, который осветил мой путь из тьмы к свету. И теперь я ослеплен Его величием. Склоняюсь перед Его славой! Славьте… Его. В динамиках послышался шум помех, окрыленный голос Хоуи исчез. — Ничего личного, — послышался приглушенный голос Доктора. Он был в одной комнате с Этим, но еще жив. Я отлипла от стены, приближаясь, чтобы лучше слышать. Рори возмущенно покачал головой, запрещая это делать, но был успешно проигнорирован. — Думаю, нам не стоит торопиться. Нужно узнать друг друга получше, — каждое его слово сопровождалось рычанием зверя и фырчаньем. — Ты берешь самый животный страх человека и воссоздаешь его в комнате. Выкраиваешь для каждого персональный ад. Зачем? — он сделал паузу, словно давая зверю ответить. — Ты сказал: «Взять их»? А, что же это за слово? Охранник? Нет… Надзиратель? Это тюрьма?! — Что он делает? — нахмурилась я, совершенно не понимая набор слов, который лопочет чудаковатый. — Разговаривает с ним, — прошептал Рори, над моей головой. — Как он может говорить с этим? Я слышу только рычание. — Доктор знает много инопланетных языков, — на выдохе произнес он, и кажется, закатил глаза. — Даже детский. — Так, кто мы? Сокамерники? Обед? Мы не…созрели? Об этом говорил Джо, что мы не готовы. И что ты готовишь нас? Ты что? Заменишь? Заменишь, что? Страх? Ты прожил настолько долго, что даже твое имя забыто. Ты хочешь, чтобы это прекратилось. Потому что ты просто…инстинкт. — Я ни черта не понимаю, — шепотом протянула я, закусив губу. Рори так же кивнул. — Ну, во всяком случае, это все же лучше чем бесконечное… — Славьте Его! Мне потребовалось пару секунд, чтобы осознать — звучавший голос мне не принадлежал. Носатик напрягся, снова хватая мою руку, заводя себе за спину. Вид у него был напуганным, но решительным. — Хозяин, я здесь! Это Хоуи. Вероятно, он освободился, или же ему кто-то в этом деле помог, потому что голос звучал четко, и явно записью не был. — Покончи со мной! Принеси мне смерть! — звал он радостно и звук его голоса приближался. В комнате послышался грохот. — Нет! Нет! Нет! Джерри! Рори! Берегитесь! — в панике закричал Доктор. Нам едва хватило времени, чтобы среагировать и увернуться от осколков. Я зажмурила глаза, когда раздвоенное копыто, вылезло из дыры в двери, доставая блокирующую выход швабру. Двери распахнулись с немыслимой силой, толкнув Рори, который в свою очередь завалил и меня, при этом плюхнувшись мне на грудь. Я тяжко выдохнула от удара, понимая, что парень потерял сознание. Высокое рогатое существо, тяжело ступая, вышло из комнаты. Его ярко-синие глаза сначала сфокусировались на Рори, а потом на мне. Я, попыталась сглотнуть нервный ком в горле, когда глаза чужого сканировали меня. Существо втянуло воздух носом, при этом хрюкнув. Мне конец. Все двадцать пять лет жизни молниеносно проскочили перед глазами, а тоска по родителям усилилась. Вцепившись пальцами в куртку парня, я зажмурила глаза, ожидая неизбежной мучительной смерти. Призывающий крик Хоуи, резанул по ушам, и шум тяжелых шагов начал удаляться. Быстрый топот ног и тяжелое дыхание, заставили меня распахнуть глаза. К нам спешит помощь! Обеспокоенное лицо Доктора, склонилось над нами, Рори что-то замычал мне в грудь, заставляя залиться краской от столь компрометирующего положения. — Эй, вы как? — Доктор стащил с меня парня, быстрым движением убирая волосы с лица. Он легко коснулся пальцами моей скулы. — Куда Он пошел? — Меня кто-то ударил. Это была Эми? — нахмурившись, бормотал носатик, вызывая легкую улыбку у меня и чувака-бабочки. Чудак лихорадочно кивнул, вскакивая, и со всех ног помчался за существом. — Рори! Джерри! — влетела в дверь Эми, падая на колени рядом с парнем. Я заметила, что у них одинаковые обручальные кольца на безымянных пальцах. Очень мило, что супруги разделяют между собой такое опасное и странное хобби. Я, облокачиваясь о стену, приняла сидячее положение. Рори потерянно кряхтел, пытаясь собрать мысли воедино. Левая ладонь, оцарапанная стеклом, запекла и была влажной от крови. Эми подняла голову, ее взгляд был затуманен, смотрела она куда-то вглубь коридора. — Мы должны найти Доктора, — неуверенно сказала она, переступив через мужа и уходя. Такое поведение было ей явно не свойственно. Рыженькая пеклась, чуть ли не материнской опекой, о незнакомой мне, но переступила через раненого любимого мужа. — Рита, — запыхтела я, помогая Рори подняться. — Дуй за ней.***
Мы находились в гостинице три часа, но уже успели потерять двоих. Хоуи мертв. Я снова взглянула на его бледное тело, покоящееся рядом с Джо. Его смерть на нашей совести. Все труды пошли насмарку, а ловушка сработала только для нас. Все, что мы делали, рассыпалось в пыль из-за одной ничтожной особи, которую мне даже не дали ударить. Я зашипела, выливая коньяк, найденный в кафетерии, на глубокую царапину на левой ладони, распоротой большим осколком. Рори трусился и мельтешил рядом, крича о том, что рану нужно обеззаразить и зашить, предотвратив заражение. Я послала его подальше, пообещав заняться этим. Сейчас алкоголь дезинфицировал рану, разнося боль по всем нервным окончаниям прямо к плечу, но я упрямо щурилась и шипела, принимая факт, что это явно не сон. Рита неловко улыбнулась, протягивая стерильные бинты, найденные в аптечке какого-то номера. Она помогла перебинтовать рану, руководствуясь своими медицинскими знаниями, каждый раз морщась, когда я делала ошибки в узлах. Эми слишком усердно возилась с несчастной рыбкой, переселяя ее в новый аквариум, словно пытаясь занять свои мысли таким элементарным делом. Доктор мельтешил кругом, яростно запретив покидать кафетерий. Он несколько раз наделял меня только ему понятными взглядами, прежде чем покинуть помещение. Я раздраженно закатила глаза. — Он беспокоится о тебе, — неожиданно сказала медсестра, закрывая аптечку. Я нахмурила брови, легонько сжимая перебинтованную ладонь. — Доктор. Он по-особенному смотрит на тебя. — Во мне нет ничего особенного, — тут же ответила я, покачав головой для убедительности. — Он просто чудак. — Чудак, — согласилась она, склонив голову, примирительно выдыхая, но, не сводя взгляда с моего лица. — Чудак с комплексом Бога, который смотрит на тебя как на уникальное чудо. Я опустила взгляд, чувствуя, как щеки предательски краснеют от такого замечания. Мне никогда никто не говорил чего-то такого. Нужно срочно перевести тему. — Здесь два мертвых тела, а ты так спокойна, — неожиданно уверенно произнесла я, выпрямляясь. — Неужели происходящее здесь не пугает тебя? Рита, словно готовая к моему вопросу ответила мгновенно. — Моя вера меня бережет, — мгновенно отчеканила она, отставив аптечку в сторону и направляясь к выходу. Вера. Я хмыкнула, прикрыв глаза. Это именно то, чего мне всегда не хватало. Стремление найти объяснение всему происходящему, маниакально охватило меня с самого детства, раздражая родителей и друзей. Невозможно просто поверить в то, что все в огромной вселенной образовалось только из-за прихоти какого-то религиозного божества. Что есть вера для каждого человека? Это до сих самых пор не раскрытый вопрос, вызывающий дискуссию и жаркие споры у большого количества ученых. Однажды, попав по ошибке на конференцию по философской антропологии, я услышала как они давали ей определение. Великие философские умы называют верой принятие чего-либо за истину, не нуждающееся в необходимом полном подтверждении истинности принятого со стороны чувств и разума и, следовательно, не могущее претендовать на объективную значимость. Невольно проследовав за Ритой, я оказалась на лестнице, на три пролета выше общего сбора. Сюда Великий Предводитель запретил нам выходить. Почему девушка перестала следовать его указаниям. Наклонившись вниз, можно было рассмотреть как Доктор и Рори о чем-то беседуют, изучая портреты. — Славьте Его, — достиг блаженный голос моих ушей, заставляя нервные мурашки снова пробежаться по коже. Я сразу поняла, кому принадлежит голос. Сорвавшись с места, перепрыгивая через ступеньку, я помчалась к девушке, в попытке спасти ее от ошибки, стоявшей жизни. Нельзя допустить еще одну смерть. — Рита? — позвала я девушку, оглядываясь по сторонам. Коридор казался бесконечным, когда я пыталась всматриваться вдаль. — Рита! Ответа не последовало и пришлось подниматься дальше вверх. Оказавшись на шестом этаже, задыхаясь от воздуха. Я сделала паузу, оперевшись ладонями в колени, пытаясь восстановить дыхание. Спорт, однозначно, не моя стихия. Последний раз на паре физической культуры, я была в начале учебного года, аргументируя прогулы тем, что я буду все время сидеть за столом в каком-нибудь мрачном кабинете. Взгляд случайно скользнул по коридору, наткнувшись на единственную, как мне тогда казалось, дверь, стоящую моего внимания. Все остальное померкло на ее фоне. Какая ирония. Число зверя, 666 манило к себе, притягивая магнитом, призывая открыть и заглянуть внутрь. Не контролируя себя, ноги сами понесли к ней. Такое странное чувство, что тебе необходимо узнать, что скрывается за дверью. Хотя подсознание подсказывает, что ты и так это знаешь. Я дрожащими пальцами обхватила ручку, сделала глубокий вдох, толкая незапертую дверь. Комната оказалась совсем не такой как остальные — намного больше гостиничного номера, скорее похожая на большое складское помещение. Внутри царил полумрак. Длинные светодиодные лампы с перебоем мигали, создавая зловещую обстановку как в клишированных фильмах ужасов. Длинные черные провода свисали с потолка, на котором выступили пятна сырости, а большие пластмассовые плиты отвалились в нескольких местах. Был слышен тихий гул генератора, пиканье приборов жизнеобеспечения и редкое капанье воды. Воздух насквозь пропах медикаментами, смешанными с машинным маслом и духами «Лунный Свет». Откуда я знаю эти духи? Я прошла вглубь комнаты, мои шаги эхом отскакивали по помещению. Сырость и холод заставили зябко вздрогнуть. Осматриваясь по сторонам, я стала замечать большие металлические шкафы со странными приборами, а в середине комнаты, стояла кровать, запрятанная за медицинскими антисептическими шторами. Мне было страшно, очень страшно, но еще больше любопытно, что или кто скрывается за шторами. Хотя, может, я и так это знаю? Прежде чем я успела коснуться гладкого материала, меня хватают за запястье и упорно волокут на выход. Разочарование разливается по всему телу. Мне нужно знать, кто там находится. Я сопротивляюсь, но недостаточно, потому что дверь под номером шестьсот шестьдесят шесть захлопывается прямо перед моим носом. Эми тяжело дышит, мрачно глядя на меня. В ее взгляде можно даже увидеть гнев, тот самый материнский гнев, когда ребенок нарушил какой-то строгий запрет. — О чем ты думала, Джерри? — все так же, не выпуская моей руки, она тащит меня к лестнице. Я виновато опустила взгляд, но тут же встрепенулась, вспомнив, что здесь делала. — Рита! — воскликнула я, заставляя Эми дернуться и замереть. Мы остановились на третьем этаже, ведущем в кафетерий. — Рита вдруг ушла, я последовала за ней. Отель словно разделил нас, подсунув мне эту проклятую дверь. Вы нашли ее? Рыжая положительно кивнула, но без особого энтузиазма. Сожаление пролегло на ее лице, сместив гнев на второй план. Такая смена эмоций ударила меня в живот. — Она жива? — выдохнула я, но девушка отрицательно махнула головой. Рита мертва. Я зажмурилась, закусив губу. Это не может быть правдой. Люди не могу просто так умирать без видимой на то причины. Да, есть монстр (возможно, даже реальный), но он их не кусает, не разрывает — они просто умирают, встретившись с ним. Можно умереть от испуга, допустим сердечный приступ, но не коллективный же. Что здесь происходит? Меня разыгрывают? Что это была за странная комната? — Это все просто один сплошной… — договорить не успеваю, потому что из кафетерия слышится грохот и звон битой посуды. Переглянувшись с Эми, мы мчим в комнату, где остались Рори, Гиббс и Доктор. Насколько известно восхваление пока никто не начал и минотавру не на кого нападать. — Вы должны были присматривать за ней! — прогремел голос Доктора, заставляя меня притормозить. — Только одно поручение, Рори! Только одно… Я снова могу потерять ее. — Доктор, Эми найдет ее. Они всегда… — Уже нашла, — поспешно воскликнула Эми, привлекая к себе все внимание, не давая возможности Рори закончить предложение. На секунду в зале воцарилась толстая тишина. Они говорили обо мне, от этого знания становилось сильно неловко. Доктор, до этого стоявший спиной к двери, резко обернулся, и я поняла, что мне несдобровать. Его взгляд метал молнии, а ноздри гневно раздувались. Все его лицо выражало крайнюю степень раздражения и ярости. Я сжалась под таким опаляющим взглядом, втянув голову в плечи. — Что в просьбе «держись поближе ко мне или Эми с Рори» тебе не понятно? — яростно закричал он, большими, резкими шагами преодолевая разделяющее нас расстояние. — Я не могу гарантировать твою безопасность, если ты постоянно убегаешь от меня! — высокая фигура зловещей скалой нависла надо мною. В данный момент его стоит бояться больше чем монстра минотавра. — Уже трое погибли в этих стенах, и, видимо, ты желаешь присоединиться к ним? Его слова ударили как пощечина, заставляя дернуться. Девушка непреклонно стояла рядом со мной никуда не отступая. Она двумя ладонями обхватила мою руку в молчаливой поддержке, за что я ей очень благодарна. — Доктор! — гаркнула Эми, приковывая пылающий шторм к себе. Ее шотландский акцент звучал твердо и протяжно. — Ты пугаешь ее. Мужчина вернул взгляд на мое лицо. В его глазах был отображен громадный спектр всевозможной мешанины из эмоций. Нижняя губа предательски затряслась от обиды. Почему он кричит на меня? Опустив взгляд, чувак-бабочка рассеянно кивнув, что-то себе молчаливо доказывая. Его плечи поникли, как у нашкодившего школьника. Он вздохнул и ушел, присев на дальний столик, положив ладони на гладкую поверхность. Чтобы не вызвать новый всплеск гнева, мы с Эми уселись рядом с затихшим Рори. Снова наступила тишина. Тишина мрачная, хранящая в себе много горести и вопросов без ответов. Каждый был погружен в свои собственные мысли. Я сидела смирно, боясь даже пошевелиться, глядя на перебинтованную ладонь. Сжав ее в кулак, почувствовав щиплющую боль, снова убедилась в реальности. Немного крови проступило через бинт, я поспешила убрать руку под стол. — Итак, — протяжно выдохнул Доктор, немного утихомирив бушующий шторм. Его голос был смиренно тихим. Все по команде обернулись головой к нему. — Оно охотится за человеческими страхами и завладевает людьми, но Рита не боялась. Она была спокойной и бесстрашной, — он говорил очень быстро, скороговоркой, только в некоторых местах делая паузы, размышляя. — Может, дело в самих людях? Какой-то связи между вами, которая подскажет мне, как бороться с Ним. — Ты все время так говоришь и не побеждаешь, — вмешался Гиббс. Его голос был противным, наполненным упрека, словно Доктор обязан спасти его. — И пока мы ждем, люди продолжают умирать. И мы будем следующими. — Он что-то придумает, — заверила его Эми, кивнув головой. Я подняла на нее заинтересованный взгляд. Она не была напугана, только немного обеспокоена. — Он всегда так делает. Просто дай ему побуйствовать и убери все ценные вещи на его пути. Какая слепая вера в этого сумасшедшего мужчину. Я хмыкнула, снова сжав ладонь. Погодите-ка… — О, нет… — разочарованно протянул Доктор. На его лице отразилось смятение и испуг. Он растерянно крутил головой. — О, нет… — Доктор, что не так? — нахмурившись, спросила девушка. — Никто из них не боялся, — произнесла я, размышляя вслух. Все внимание направилось на меня, заставляя нервничать. — Если Это питается страхом, то почему убивает их только в момент истинного покоя и блаженства. Не думаю, что дело в страхе. — Дело в вере, — пораженно выдохнул Доктор, поднимаясь со стула, начиная медленно прохаживаться между столами. Черт возьми, я была так близка к разгадке. – Не только в религиозной, а в вере вообще. Говард верил в заговор, в то, что мир контролируется внешними силами. У Джо были запонки игральные кости и заколка для галстука в виде подковы — он был игроком. Игроки верят в удачу, не материальную силу, которая помогает им выиграть или проиграть. Гиббс отрицает самодостаточность и ждет следующую волну захватчиков, которые скажут ему что делать, — он очутился за моей спиной, положив ладони на плечи. Я напряглась, а Доктор словно бы этого не заметил, легонько погладил левое плечо. — Все они верили, что их что-то ведет. И вот-вот спасет. Доктор неожиданно наклонился, быстро чмокнул меня в макушку головы и отскочил, словно боясь моей реакции. Рот сам распахнулся от неожиданности. Хотелось возмутиться, но воздух застрял поперек легких. К щекам прилил жар. Сидящие напротив Эми и Рори совершенно никак не отреагировали на поведение их компаньона, словно уже привыкли. — Вот, что Он замещает, — продолжил быстро говорить Доктор обеспокоенным тоном. Он расхаживал по комнате, нервно потирая руки. — Каждый раз, когда кто-то сталкивался со своим первобытным страхом, он искал опоры в своих верованиях, — его голос затих. Он безучастно присел на стул возле бара, спрятав лицо в ладони. — И все это время я говорил копать глубже. Искать нечто, что придаст вам храбрости, — он обернулся к нам с выражением вины вселенских размеров. — Я заставил раскрыть вашу веру. Показать то, что было ему необходимо. — Но почему мы? — спросил Рори, указывая на нашу тройку рукой. — Почему мы оказались здесь? — Ты ему не нужен, именно поэтому он все время подсовывал тебе выход. Ты не религиозен и не суеверен, так что у тебя нет веры для погружения в нее, — сразу рассуждая, проговорил Доктор. Я открыла рот, чтобы спросить, но он опередил меня. — Джерри не знает чему вообще стоит верить сейчас. Она растеряна. Единственное, что дает ей чувство реальности это порезанная ладонь, которая возвращает ее в реальность. Он постоянно отдалял ее от нас, подсовывал комнаты, но забрать все равно не смог. — Доктор указал пальцем на Эми. — Ему нужна она. — Я? — испуганно переспросила девушка, начиная не на шутку волноваться. Она вскочила с места, присаживаясь ближе к нему на соседний стул. — Почему? — Из-за твоей веры в меня, — мягко сказал он девушке. — Вот что привело нас сюда. Я встала со своего места, решительно расхаживая из стороны в сторону, пытаясь оптимизировать мыслительный процесс. Отлично, эта троица прибыла сюда из-за рыженькой, Гиббс из-за своей веры в захватчиков, но я же неверующая. Что же привело меня сюда? Почему я оказалась в этом отеле, если монстр не может меня убить? — Но почему они теряют свою веру перед смертью и начинают восславлять Это? — задал давно интересующий меня вопрос Рори. Я остановилась, от усердия раздумий, закусив нижнюю губу, с интересом взглянув на Доктора. — Ему нужно предать их вере ту форму, которую Оно сможет усвоить, — с готовностью ответил он, снова вскочив с места, начав расхаживать по комнате. — Вера это особый вид энергии, которая нужна этому существу чтобы жить, — мужчина остановился напротив меня, его глаза сосредоточились на моей закусанной губе. Он нервно сглотнул, но продолжил. — Поэтому в конце своих записей Люси написала… — Славьте его! — Именно! — подтвердил Доктор, а я кивнула. Погодите, что? Я насторожилась, сцепив пальцы в кулаки. Голос прозвучал отчетливо, слишком сладостно и тягуче, так что волосы на затылке встали дыбом. Восхваление началось. Рори, Доктор и я недолго поиграли в гляделки, молчаливо осознавая, что уровень жести сейчас максимально высок, прежде чем обернуться к рыженькой, которая сгорбившись, сидела к нам спиной. Гиббс в ужасе запищал, прячась под стол. — Нет! — пораженно прошептал Рори, отказываясь верить, что следующей жертвой может быть его жена. — О, пожалуйста, нет. Эми плавно развернулась к нам. Ее глаза были широко распахнуты от ужаса и осознания скорейшей кончины. Девушка была на грани паники. Я раскрыла рот, чтобы сказать парочку прозрачных успокаивающих слов, но ничего не вышло. Сейчас ее действительно охватил первобытный страх за свою жизнь, но вскоре он отступит даруя забвение и жертвенность. Тяжелые шаги появились слишком неожиданно и быстро. Раньше у нас было время до полного созревания, но на данный момент его нет. Рычание и топот приближались, заставляя меня подойти ближе ко всей этой компании. От тяжести его копыт люстра закачалась в стороны. — Бежим! — кто именно это закричал, разобрать было невозможно. Мы просто дружно сорвались с места, покидая злосчастный кафетерий в поисках убежища. Давайте посмотрим правде в глаза, невозможно скрыться от монстра в его же доме. Мы бежали достаточно долго, чтобы начало колоть в боку. Топот и рычание только усиливались, он дышал нам в затылок. Коридоры нарочно заводили нас в несколько тупиков, но удавалось удачно маневрировать. Рори и Доктор бежали впереди, я и Эми сразу за ними, Гиббс, всего лишь немного отставал. Оказавшись в перекрестке двух коридоров, девушка неожиданно затормозила оборачиваясь лицом к огромному минотавру. — Эми! — закричала я, тоже останавливаясь рядом с ней. Вероятно ее поглотила волна восхваления, как это было с Хоуи. — Он прекрасен! — восхищенно воскликнула она, готовая броситься к нему, но Рори и Доктор подоспели вовремя, подхватывая ее под руки, утаскивая дальше. Минотавр вряд ли сможет питаться нами, а вот расчетливо убить на пути к своей жертве вполне может. Бегать бесконечно невозможно, силы почти на исходе, поэтому мы заскочили в первую попавшуюся комнату под номером семь. Никогда в жизни так не бегала. Легкие буквально жгли огнем при каждом рваном вдохе. Гиббс, трусливо спрятался между кроватью и тумбочкой, бормоча себе под нос что-то о пощаде и вечном служении. Я и Рори налегли спинами на дверь, пытаясь забаррикадировать единственный вход для этого чудовища. Доктор и Эми застыли рядом с маленькой рыжей девочкой, сидящей у большого окна на красном чемодане. Она мечтательно вглядывалась в сияющее звездное небо. Я нахмурила брови. Кто может бояться маленькой девочки? Сильный удар в спину заставил невольно испуганно вскрикнуть. Чудовище знает, где мы и не уйдет без своей добычи. У него было очень много силы, потому что при каждом ударе по двери, мы отскакивали на пару сантиметров. Перед глазами промчалась вся моя короткая, скучная жизнь, наполненная всякой бытовухой и мрачными посиделками с друзьями. Мою смерть сложно назвать героической, но хотя бы последние пару часов жизни были не такими скучными как обычно. Это были только я, Рори, дверь и громадный монстр-минотавр.