Поколение войны

Добром нужно отвечать на добро, а на зло нужно отвечать справедливостью. Конфуций

Мальсибер отвел Пэт в башню Рэйвенкло и снова вернулся на школьный двор — нужно было найти Снейпа, да и Пэт он пообещал, что приглядит за ним. Поблизости Северуса нигде не было. Насколько Рэймонд знал своего приятеля, тот сейчас, скорее всего, должен был где-нибудь прятаться — может быть, в Запретном лесу. «Лишь бы с собой ничего не сделал или Поттера с Блэком не убил…» — подумал он и ускорил шаг. Навстречу ему попались Мэри МакДональд и Эммелина Вэнс, оживленно обсуждавшие Снейпа и то, как Поттер его наказал за оскорбление Лили Эванс. — Джеймс молодец, — с довольной улыбкой говорила Вэнс. — Но Лили и сама виновата, что до сих пор возилась с Нюниусом. Могла бы раньше понять, кто он такой. Тем более, мы ведь ей постоянно говорили… — Так этому змеиному прихвостню и надо! — радостно-возбужденно отозвалась МакДональд. — Жалко, Ремус сразу Финиту бросил, как только Джеймс подштанники с него стащил! Никто не успел ничего разглядеть… — она залилась смехом. Рэймонд поморщился и обошел гриффиндорок стороной. Он уже подходил к воротам Хогвартса, когда увидел возвращающегося в школу Эйвери. Тот был в отменном настроении и напевал развеселую ирландскую песенку: — Как-то раз пришёл домой В стельку пьяный я. Вижу — лошадь у ворот, Да только не моя. Я спросил свою жену: «Скажи мне, не тая, Что за лошадь у ворот, Где быть должна моя?» (1) — Рэй! — он помахал рукой другу, потом, подойдя поближе, хлопнул себя по карманам: — Взял и сливочного пива, и медовухи, и огневиски — в «Трех метлах» мне не продали, так я к Аберфорту заглянул. Ух и напьемся же мы сегодня! — Нам с тобой это, похоже, не грозит, — мрачно усмехнулся Рэймонд и рассказал то, что узнал со слов Пэт, добавив: — Такое спускать нельзя, иначе гриффы совсем обнаглеют. А Мародеры давно напрашивались. — Значит, пойдем бить морды Поттеру с Блэком? — Эйвери, кажется, перспектива воодушевила. — Сегодня? — А когда, Лайонел? Завтра уже все будут готовиться к трансфигурации и сидеть по своим гостиным. Так что да, лучше сегодня. Но сначала надо найти Снейпа. — А ты уверен, что Северус кого-нибудь из них не убьет? А если не убьет, то покалечит так, что Помфри не поможет? — Не уверен, — вздохнул Рэймонд. — Вот поэтому мы пойдем без него. Но найти его надо. Тем более, Пэт боится, что он руки на себя наложит. — А он, пожалуй, может… — Эйвери озабоченно кивнул. — Точно, одно из двух — либо Мародеров прикончит, либо себя… — Короче, я иду в Запретный лес. А ты иди в гостиную, и начинайте готовиться к вечеру. Да, если вдруг Северус там, то вернись и скажи мне… — Хорошо, Рэй! Лайонел побежал в школу, а Рэймонд, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, дошел до Запретного леса и не спеша двинулся по тропинке вглубь. В лесу было тихо и темно, деревья казались погруженными в сон. Уловив какое-то движение слева, Рэймонд свернул с тропы — но это оказались лукотрусы, прыгающие по веткам. «Драккл его знает, где его теперь искать… Лес большой», — думал он, оглядываясь по сторонам. — Северус! Это я, Рэймонд… — громко позвал он. — Северус! Снейп! Никто не откликался. Рэймонд прошел дальше и наконец увидел в кустах что-то черное. — Северус! — он подошел поближе. Снейп сидел на земле, неподвижно, будто окаменевший. Лицо, и так всегда бледное, теперь казалось мертвенно-серым. Рэймонд опустился рядом и похлопал его по плечу — тот дернулся, как от удара. — Пойдем. Хватит тут сидеть. — Я не вернусь в школу, — тусклым, безжизненным голосом отозвался Снейп. — Что? — удивился Мальсибер. — Я не вернусь в школу, Рэй, — повторил Снейп. — Ты с ума сошел? — Нет, — Снейп втянул голову в плечи. — Э-э-э… — Рэймонд не сразу нашел нужные слова. — И что ты собираешься делать? В лесу жить? — Нет. Я потом… выйду отсюда и поеду домой… — Хогвартс-экспресс придет после экзаменов. А у нас еще трансфигурация. Снейп резко мотнул головой. — На х** трансфигурацию… И Хогвартс-экспресс, и все… Сам как-нибудь доберусь. — Бросишь школу? — СОВ я почти сдал, так что… — Допустим. И что дальше? Уйдешь к магглам? — А что еще остается? — Подобные оскорбления смываются кровью, — глаза Мальсибера загорелись недобрым огнем, голос стал жестким. — По крайней мере, так было в старые добрые времена… которые скоро вернутся. И когда-нибудь ты отомстишь. — Когда-нибудь… А сейчас как быть? — Сдать трансфигурацию, потом уехать на каникулы и осенью вернуться. И закончить школу. — Тебе легко говорить… — огрызнулся Снейп. — Я не представляю, как… — Не дури. Пойдем лучше, выпьем. Завтра всем станет не до тебя, будут учить трансфигурацию или у кого там какой экзамен… А потом и по домам. Вернее, ты к Дэвисам приглашен, забыл? Осенью никто уже и не вспомнит про этот случай. — Вспомнят… — Снейп безнадежно махнул рукой. — Как я без штанов… вверх ногами висел… — Да, кстати… — Мальсибер немного замялся, откашлялся, но все же спросил: — Ты меня извини, но… почему на тебе не было брюк? — Я их в стирку отдал… — лицо Снейпа исказилось гримасой. — Думал, поедем к Дэвисам… а у меня брюки заляпаны… В последний раз на зельях Поттер на меня пролил сок ядовитой тентакулы… Дыру прожег. Я ее залатал, конечно, а пятно… Экскуро плохо помогает, они уже старые… отцовские… Но не ходить же там постоянно в школьной мантии… — То есть… у тебя что, всего одни брюки? — недоверчиво спросил Рэймонд. Снейп кивнул и опустил голову. Бледные щеки залила краска стыда. — Мать их стирает маггловскими средствами… Отец магии не любит… Да у мамы и заклинания уже не всегда хорошо получаются… болеет она. А сегодня все равно жарко… — Ясно. Хм… некстати, однако, ты их почистить сегодня решил… Внезапно Снейп заплакал — сотрясаясь всем телом, задыхаясь и обхватив голову руками. Рэймонд растерялся. — Ну, ты чего… — он неловко дотронулся до вздрагивающей спины Северуса. — Да хватит, перестань… Ерунда это все, на самом деле… А помнишь, как Эйвери прямо на уроке стошнило, когда он сдуру мимбулус мимблетонию решил попробовать на вкус? — Это же было… на первом курсе… — выдавил из себя Снейп сквозь рыдания, перемешанные с нервным смехом. — Ну и что? Так, ладно… — Рэймонд поднялся на ноги. — Ты идешь со мной? — Нет, Рэй… не пойду. Оставь меня, так лучше будет… для всех. — Ну уж нет, я обещал Пэт, что найду тебя, и что с тобой ничего не случится, — Мальсибер принял решение: — Империо! Встань, вытри лицо и пойдем, — он протянул Снейпу свой носовой платок. Северус подчинился, и вместе они дошли до школы. Двор был полон студентов, и некоторые преподаватели тоже вышли прогуляться. Рэймонд увидел профессора ЗОТИ Уоткинса и Минерву МакГонагалл, и спохватился: «Вдруг они распознают, что Северус под заклятием?!» — Фините инкантатем! — прошептал он. Снейп, точно проснувшись, дико огляделся вокруг и уставился на Мальсибера бешеными глазами. — Ты куда меня привел?! — прошипел он. — Тихо, тихо… — зашептал Рэймонд, хватая его под руку. — Смотри, там профессора. Не кричи, а то они нас заметят… Послушай, Северус, — тут ему пришла в голову очень удачная мысль, и он крепче сжал локоть друга, — ты же собирался с нами в организацию вступать. Поэтому тебе нельзя уходить из Хогвартса, а значит, надо всем остальным пренебречь… Темный Лорд не жалует недоучек и слабаков. Пойдем. Со всех сторон на них были устремлены любопытствующие взгляды — о происшествии у озера многие уже слышали. Но Рэймонд, по-прежнему держа локоть Северуса железной хваткой и старательно улыбаясь, почти тащил его к дверям школы, а потом — до слизеринского подземелья. — Поттер с Блэком еще пожалеют об этом… — шепотом говорил Рэй, вталкивая Северуса в гостиную. — А я и не знал, что вы с матерью так живете… Ты и не рассказывал никогда. Знал только, что отец у тебя маггл, а мать чистокровная волшебница. И что вы бедны, но… — он умолк, пытаясь подобрать слово помягче. —…но не до такой степени? — договорил за него Снейп и безнадежно махнул рукой. — Да что тут рассказывать? Стыдно так жить, как мы живем… — А ты будешь жить по-другому. Знаешь, как мой отец говорит? Все, что нас не убивает, делает нас сильнее (2). — Как ты сказал? Делает нас сильнее? — задумчиво повторил Северус. — Это он сам придумал? — Нет, прочитал где-то… Вот мы и пришли, — Мальсибер оглядел гостиную, украшенную букетами и разноцветными лентами, стол, на котором громоздились разнообразные бутылки и закуска — в основном сладости из «Сладкого Королевства». Потом увидел Эделию Розье, восседающую за столом и насмешливо прищурившуюся при их появлении. — Знаешь, что? Лучше выпей-ка ты огденского да иди в спальню. Если не хочешь сегодня праздновать. Никто тебя доставать не будет. С этими словами Мальсибер взял со стола бутылку и два стакана и вместе со Снейпом отошел к окну, за которым, словно в аквариуме, колыхались водоросли и иногда проплывали рыбы. Северус одним глотком опрокинул полстакана огневиски — впервые в жизни он попробовал крепкий алкоголь. И тут же задохнулся, закашлялся — горло обожгло — однако внутри сразу стало тепло, и он даже сумел, хоть и криво, но улыбнуться Мальсиберу, который тоже выпил с ним за компанию. — Да, пожалуй, я лучше пойду, — он поставил пустой стакан на подоконник и торопливо, стараясь ни на кого не смотреть, скрылся в двери, ведущей в спальни мальчиков. — Рэй, — подошел к Мальсиберу его однокурсник Эван Розье, брат-близнец Эделии. — Что там со Снейпом сегодня было? Говорят, Мародеры его подвесили и штаны сняли? — Да, — сердито кивнул Рэймонд. — А каким заклинанием? Надо взять на вооружение, — Эван ухмыльнулся. — Не знаю. Но ты пока лучше молчи об этом, Снейпу сегодня и так досталось. Хватит. — Рэй прав, — поддержал его семикурсник Джеффри Фоули, здоровенный парень, отличавшийся неимоверной физической силой, но на редкость спокойного и добродушного нрава. — А ты, Эван, лучше возьми огневиски со стола и припрячь пока куда-нибудь. Декан ведь наверняка зайдет… Рэймонд же подумал, что надо сказать Патриции, что со Снейпом все в порядке — чтобы не переживала. — Я сейчас приду! — пробормотал он, когда Розье и Фоули вопросительно посмотрели на него, и быстрым шагом вышел из гостиной. Поднявшись по винтовой лестнице, ведущей в гостиную Рэйвенкло, он поглядел по сторонам — в вестибюле было пусто. Портрета, которому требовалось назвать пароль, здесь не было, как и дверной ручки — только бронзовый молоток в форме орла. Рэй знал, что надо постучать молотком в дверь — тогда услышишь вопрос и, если ответишь правильно, дверь откроется. Недолго думая, он постучал. — Что было завтра, а будет вчера? — спросил металлический голос. «Что? Как это — было завтра, а будет вчера?.. — Рэй озадаченно взглянул на молоток, и тут его осенило: — Сегодня!» — Сегодня! — ответил он. — Верно, — отозвался голос, и дверь с легким щелчком отворилась. Рэйвенкловцы, сидящие за учебниками, подняли головы и обратили на Рэя удивленные взгляды. А он, слегка растерявшись, искал глазами Пэт, которая уже вскочила и подбежала к нему. — Пэт… Я хотел тебе сказать, что я Северуса нашел. Он у нас в гостиной. Все будет нормально. — Слава Мерлину! — Пэт дотронулась до его руки, взглянула ласково и благодарно. Глаза у Пэт были серые, но совсем не холодные, как у Эделии — может быть, из-за густых темных ресниц. Уголки ее пухлых, красиво очерченных губ приподнялись в улыбке. — Спасибо, что сказал… — Я так и подумал, что ты будешь беспокоиться, вот и… — Рэй смущенно улыбнулся. — Ну, я пойду… меня там наши ждут. * * * Веселье было в самом разгаре, стол ребята отодвинули к стене и посреди гостиной начали танцы под волшебный граммофон. Профессор Слагхорн, выпив бокал медовухи и съев изрядный кусок шоколадного торта, давно ушел — и Эван Розье с торжествующим видом принес из спальни шестикурсников несколько бутылок огденского. Мальсибер и Эйвери пили мало и то и дело принимались шептаться, обсуждая, есть ли смысл сейчас идти на поиски Мародеров или лучше все-таки отложить свою месть на будущее. Эделия Розье обиженно поглядывала на Лайонела, который сегодня почти не смотрел на нее, и наконец, сама подошла к нему и увела танцевать. Вдруг Рэймонд увидел, что Северус снова появился в гостиной, но к столу не подошел, а, стараясь остаться незамеченным, пробирается к выходу. Он хотел было окликнуть друга, однако тут же передумал, поднялся с места и приблизился к танцующему Эйвери. — Лайонел! — негромко позвал он и, кивком указав на дверь, неслышными шагами, держась чуть поодаль, направился следом за Снейпом, который уже вышел в коридор. Спустя минуту Рэймонда догнал Эйвери. — Уф, еле отцепился от нее, — произнес Лайонел. — Пристала — куда мы пошли, да зачем… Я сказал, что мы к Пэт хотим зайти. — Правильно сказал. Только тихо! — Рэймонд прижал палец к губам. — Куда его дракклы несут?! — Эйвери перешел на шепот. — Что ты собираешься делать? — Пойдем за ним. А то он опять приключения на свою голову найдет. Снейп предсказуемо двигался к гриффиндорской башне. Там, остановившись возле портрета Полной дамы, он замер, будто чего-то ждал. Мальсибер и Эйвери встали в нише у стены. — Чего он ждет? — недоуменно спросил Эйвери. — Эванс, конечно, — пожал плечами Мальсибер. — Так они вроде поругались, как я понял. Он ей сказал, кто она есть такая… — Вот потому и ждет. Драккл его побери! Может, утащить его отсюда, пока ничего не случилось? — пробормотал Рэймонд. В этот момент с другой стороны коридора послышались голоса, вскоре показались и их обладатели — гриффиндорский староста Ремус Люпин и Мэри МакДональд. Они удивленно посмотрели на Снейпа, причем Люпин опустил голову и, не глядя на него, постарался побыстрее пройти в гостиную, а Мэри, наоборот, остановилась и прыснула. Потом спросила: — Ну и чего ты тут стоишь? Чего ждешь? — Послушай, Мэри… Пусть Лили выйдет. Мне поговорить с ней надо. Пожалуйста… — Да не выйдет она к тебе, ты ее так обидел! — Ну, пожалуйста… Я не уйду, пока она не выйдет. Мэри хмыкнула и пожала плечами, потом, шепотом назвав пароль, скрылась за портретом Полной дамы. Через несколько минут появилась Лили Эванс в халате. — Прости меня, — тихо сказал Снейп. — Отвяжись. — Прости меня! — Можешь не трудиться, — Эванс обхватила себя руками за плечи, как будто ей было холодно. — Я пришла только потому, что Мэри сказала, будто ты грозишься проторчать здесь всю ночь… — Да. Я бы так и сделал. Я вовсе не хотел обзывать тебя грязнокровкой, это у меня просто… — Сорвалось с языка? — в ее голосе не было жалости. — Слишком поздно. Я много лет находила тебе оправдания. Никто из моих друзей не понимает, почему я вообще с тобой разговариваю. Ты и твои дружки — Упивающиеся смертью… Ага, ты этого даже не отрицаешь. Ты даже не отрицаешь, что сам собираешься стать таким же. Тебе не терпится присоединиться к Сам-Знаешь-Кому, да? Снейп открыл было рот, но так ничего и не сказал. — Я больше не могу закрывать глаза. Ты выбрал свою дорогу, я — свою. — Нет… послушай, я не хотел… — Обзывать меня грязнокровкой? Но ведь всех, кто родом из таких семей, ты именно так и зовешь, Северус. Почему же я должна быть исключением? Он пытался что-то объяснить, но Лили бросила на него презрительный взгляд, повернулась и скрылась в проходе за портретом. Снейп остался стоять в коридоре. Потом, пробормотав что-то невнятное, с размаху впечатал кулак в стену и, резко повернувшись, зашагал обратно. Мальсибера и Эйвери он не заметил. — Пойдем, Рэй, — Эйвери с отвращением взглянул в сторону гриффиндорской гостиной и потянул Мальсибера за рукав. — Подожди, Лайонел… — насторожился Рэймонд. — Кажется, кто-то идет. Он прислушался, но было тихо — видимо, показалось. А может быть, просто мышь или крыса пробежала. Внезапно портрет Полной дамы снова отодвинулся в сторону, и в коридор вышли Поттер и Блэк. — Где Нюниус? Сбежал уже? — громко сказал Блэк. — Джеймс, давай завтра его найдем! Или лучше в поезде подкараулим, когда он в сортир пойдет. Я ему подштанники на голову натяну. — Вот и они, — Рэймонд широко улыбнулся, выходя из укрытия. — Не зря мы сюда все-таки пришли. Эй, Блэк! Поттер! — А это еще кто? — удивился Блэк. — Мальсибер! Ты что тут забыл? И Эйвери здесь! Смотри, Джеймс — Нюниус прислал своих дружков разобраться с нами! — он расхохотался лающим смехом. — А мы их сейчас тоже подвесим за ноги! — крикнул Поттер. — Пусть тоже задницы покажут! Поттер и Блэк взмахнули палочками, но невербальные заклятия наткнулись на щитовые чары, мгновенно выставленные Мальсибером. — У вас какой-то нездоровый интерес к мужским задницам, — усмехнулся Рэй. — Ступефай! Инкарцеро! Поттер тут же упал, связанный невидимыми веревками. — Экспеллиармус! — Эйвери тем временем попытался обезоружить Блэка, но тот отпрыгнул в сторону. — Ступефай! — Сириус отбил и это заклятие, послав в своего противника Энгоргио, и правая рука Лайонела, державшая палочку, распухла до огромного размера. Палочка выпала из ставших непослушными пальцев, и Блэк едва не завладел ею, но Эйвери оказался проворнее и перехватил ее левой рукой. — Петрификус Тоталус! На этот раз заклятие Лайонела попало в цель, и теперь оба гриффиндорца лежали на полу, поверженные, а их палочки Мальсибер держал в руке. — Что бы нам с ними сделать? — задумчиво спросил он. — Может, снять с них штаны и уложить друг на друга? Эйвери засмеялся. — Но мне, честно говоря, противно видеть их голые зады, — продолжал Рэймонд, — я, в отличие от них, не извращенец. Поэтому… Мальсибер подошел к Поттеру и пнул его, однако тот схватил его за ногу и повалил на пол, после чего оба сцепились в самой обычной маггловской драке. Блэк, тоже освободившийся от заклятия, бросился на Эйвери. Наконец Мальсибер, оттолкнув Поттера, вскочил и направил на него палочку: — Круцио! Джеймс громко вскрикнул, тело изогнулось в судороге невыносимой боли. Эйвери, увидев это, на мгновение застыл, как будто испугавшись, и даже сделал движение, словно хотел прекратить действие заклятия, но тут же в его глазах полыхнул какой-то сумасшедший азарт, и он тоже послал Круциатус в Блэка, который как раз поднялся с пола. — Ты смотри, Сириус… — отдышавшись, выдавил из себя Джеймс. Его руки и ноги все еще непроизвольно подергивались. — Эти мелкие мерзавцы непростительными балуются у себя в подземелье… — От них этого следовало ожидать, — мрачно ответил Сириус, облизывая искусанные в кровь губы. — Уж я-то знаю… Он уже снова начал подниматься, сжимая палочку в руке. Мальсибер и Эйвери стояли рядом, не сводя глаз со своих противников. Решимости на их лицах уже не было, скорее наоборот, оба казались растерянными: только что они в первый раз применили пыточное заклятие — и не ради воспитания у себя и у товарищей стойкости и умения переносить боль. Но отступать было поздно, и они приготовились снова защищаться. Мерлин знает, сколько бы это продлилось и чем закончилось, если бы из гостиной Гриффиндора не выбежал Люпин. — Джеймс! Сириус! — крикнул он. — Что происходит? — Люпин бросился на помощь друзьям, послав одно за другим два обездвиживающих заклятия, но не попал — Мальсибер и Эйвери успели отскочить к стене. — Уходим, Рэй! — шепнул Лайонел. — Сейчас сюда весь Гриффиндор сбежится! — Уходим, — согласно кивнул тот. — Трусы! — крикнул Блэк им вслед. — Но учтите, мы с вами еще встретимся! — Можешь не сомневаться! — отозвался Мальсибер. Люпин пытался их догнать, но вскоре вернулся к своим. А Рэймонд и Лайонел забежали в ближайший туалет, чтобы хоть немного привести себя в порядок: у Рэймонда заплыл глаз, а Лайонелу Блэк разбил нос, и его мантия была вся в крови. Да и палочки следовало обезопасить от возможной проверки на Приоре Инкантатем, сотворив с десяток безобидных бытовых заклинаний. А в гостиной Слизерина продолжали праздновать день рождения Розье. Эделия с недовольной гримаской подозвала Эйвери, и тот поспешно направился к столу, готовясь оправдываться за долгое отсутствие и за то, что вообще в этот вечер уделял ей мало внимания. Мальсибер же прошел в спальню, где сейчас не было никого, только Снейп сидел на кровати, обхватив колени руками. — Рэй, — поднял он голову, увидев вошедшего Мальсибера. — Мерлин… Кто это тебя так разукрасил? Кровь с лица Рэймонд смыл, порванные мантию и рубашку кое-как залатал Репаро, а вот синяк убрать не получилось. — С Поттером и Блэком подрались, — он махнул рукой и тоже уселся на свою кровать. — Где вы нарвались на них? — и тут Северус понял: — Вы что, были там?.. Значит… — Да, мы все слышали, — Рэй пристально глядел на Снейпа. — Послушай, Северус… Твоя гря… гриффиндорка права — каждый должен выбрать себе дорогу. Тебе по пути с нами, и надеюсь, ты сегодня в этом убедился. С Темным Лордом ты многого достигнешь, ты не представляешь себе, какой это великий волшебник, сколько он всего знает… И тебя многому научит. И тогда эта… Эванс за счастье почтет, если ты с ней хотя бы заговоришь. Снейп горько усмехнулся. — Рэй, я тебя прошу… Не говори со мной о ней. — Хорошо, не буду, — Мальсибер досадливо поморщился, но спорить не стал. — А кстати, что за заклятие они к тебе применили? — А, это… Левикорпус. Невербальный. Это я придумал. — Ты? Сам придумал? Но откуда оно известно Мародерам? Постой… уж не Эванс ли им разболтала? Ты ведь наверняка ей рассказал? Снейп тяжело вздохнул. — Вот видишь, — продолжал Рэймонд, — если бы ты не с Эванс такими вещами делился, а с нами… Ладно, хватит об этом. Надеюсь, ты больше никуда сегодня не пойдешь… * * * На следующий день, как Рэймонд и предсказывал, всех уже куда больше волновал последний экзамен, чем вчерашняя история со Снейпом. Рэймонд и Лайонел все время держались рядом с Северусом. С Мародерами они при встрече перебрасывались злобными взглядами — тем дело и ограничивалось. Наконец и трансфигурация осталась позади, а семикурсники в тот же день сдали ТРИТОН по чарам. На вечеринке по случаю окончания экзаменов сливочное пиво лилось рекой, а кое-где снова были и медовуха, и даже огневиски. Однако всем запретили покидать гостиные своих факультетов, и обошлось без драк. А потом Хогвартс-экспресс увез студентов в Лондон.