Упасть в небо

      — Эй, ты, ещё эля мне! — одноглазый гном в грязной рубахе тисненной золотыми нитями стукнул кружкой по столу. Его собутыльники громкими криками поддержали идею пьяного.       Эрик отхлебнул из своей кружки второсортного пойла и перестал слушать пьяный рёв. Он прикрыл глаза, чтобы не видеть шатающийся мир — ведь это была уже третья кружка. После работы он часто стал наведываться в единственную таверну в Орзаммаре. Чтобы хоть как-то избавиться от давления стен, города и лавки Эрик начал забываться в алкоголе. Он понимал, что пить — не лучшее решение, но пока решения не было, гном взялся подкреплять думы спиртным.       Эрик залпом осушил кружку и вытер рукавом рот.       — Хороший зад! — одноглазый смачно шлепнул пониже спины проходящую мимо официантку. — Ух, я бы тебя прямо здесь, на этом столе бы и оприходовал!       Официантка, прикрыв подносом выдающуюся часть тела, маленькими шажками двигалась спиной от пьяного гнома. Но вдруг она наткнулась на преграду. Испугано обернувшись, она увидела мерзкий оскал кривых зубов, украшающий лицо дружка одноглазого.       — Куда собралась, крошка? — гном схватил официантку за плечи и начал толкать в сторону столика одноглазого. — Не слышала, господин высказал свое желание, твое дело его выполнить.       Девушка от испуга не могла издать ни звука, её будто парализовало. Эрик, всё это время, безразлично наблюдавший за происходящим, с досадой покачал головой, предвидя последствия того, что он собирался сделать.       Кинув на стол пять медяков, Эрик, держась за спинку скамьи, медленно встал. Сфокусировав взгляд на громиле, что толкал официантку, гном, шатаясь, направился в его сторону. С каждым шагом в нем просыпалась уверенность в том, что он всё делает правильно.       — Убери от неё свои руки! — Эрик неумолимо приближался к месту стычки. Одноглазый разинул рот и загремел булькающим хохотом. Его дружок крепче прижал официантку к себе демонстративно положил ладони на её грудь.       — Или что? — кривозубый нагло скривился в усмешке. — Ударишь меня? Ой, а может убьешь?       Эрик уже мало что понимал. Его захлестнула волна гнева. Проходя мимо стола, он схватил тяжелую кружку с элем и что есть силы запустил в одноглазого. Тот, неожидав атаки, попал под удар и схватился за окровавленное лицо при этом громко заорав от боли. Его дружок отшвырнул от себя девушку и вытащив секиру из-за пояса двинулся к Эрику.       — Ты напал на благородного господина, дерьмо нажье, за это ты сдохнешь прямо здесь!       Эрик выхватил поднос у жмущейся к колонне официантки и с хорошим замахом кинул в гнома. Тот с лёгкостью увернулся от летящего снаряда, всё-таки он не зря считался одним из лучших воинов Орзамара.       — Ха, и это всё? Ты хоть знаешь, что такое оружие, щенок? Эта штучка у меня в руках сможет разрубить тебя на кусочки за пару секунд, давай проверим заточку!       Кривозубый не стал больше медлить. Он поудобнее перехватил топор и с невероятной скоростью метнулся к Эрику. Секира просвистела рядом с ухом Эрика и с легкостью вонзилась в ключицу. Ничего непонимающий Эрик отшатнулся и схватился за рану из которой хлынула кровь. Он упал на колени и сквозь шум в ушах расслышал омерзительный смех кривозубого. В глазах начинало стремительно темнеть, как вдруг кабак заполнился ярким, чуть голубоватым светом. Перед тем как провалиться в беспамятство, его посетило странное ощущение — еле уловимый запах трав.

***

      Постепенно звенящая тишина наполнилась необычными звуками: ритмичное постукивание, тихий шелест и поскрипывание дерева, голоса каких-то существ. Что-то холодное и влажное ткнулось в лоб Эрику и обдало тёплым воздухом. Гном мотнул головой и услышал странное фырчание рядом с ухом. Он с трудом разлепил потяжелевшие веки. Когда пелена перед глазами развеялась, Эрик встретился взглядом с умными, будто насмешливо прищуренными карими глазами.       — Ты кто? — прошептал Эрик, пытаясь понять где он и что происходит. В ответ он услышал пренебрежительный выдох существа. Оно было полностью белым, лишь мочка носа выделялась на общем фоне своей чернотой. Изящную, продолговатую голову украшали ветвистые рога. Гибкое, тонкое тело переходило в хрупкие на вид, словно тростинки ноги.       Существо грациозно выгнуло шею, демонстрируя себя во всём великолепии. Её озорные глаза шутливо сверкали из-под длинных черных ресниц.       — Камень меня забери, это же галла! — Эрик подпрыгнул и неверяще уставился на животное. — Либо я сплю, либо Камень меня всё же забрал.       Галла помотала головой, будто понимая его речь. Эрик невольно начал пятиться назад, не сводя с неё глаз. Но вдруг он уперся во что-то твердое спиной и от испуга шарахнулся в сторону, споткнулся о собственную ногу и свалился на траву. Наконец Эрик обратил внимание на окружающее его пространство, а посмотреть было на что.       — Это же лес! Всё как на картинках в учебнике… Не может быть! — Эрик жадно разглядывал стволы могучих деревьев, ослепляющую яркость зелени, маленькие кусочки чего-то голубого, проглядывающего сквозь густую листву. Его нос улавливал тончайшие, незнакомые запахи, которые отдавались приятным щекотанием где-то в районе груди. Шершавые, привыкшие к грубой работе пальцы, легко касались нежных сочных травинок. От свалившихся на Эрика новых ощущений, кругом пошла многострадальная голова.       И вдруг Эрика будто припечатало к земле мощным потоком воспоминаний: кабак, официантка, потасовка. Гном судорожно схватился за плечо, но не было ни боли, ни раны, только края разорванной рубахи. Он встал и оперся рукой о неровную кору дерева. Голова всё ещё кружилась и теперь у него появилось четкое ощущение того, что если он посмотрит наверх, то точно не устоит на ногах.       — Ничего не понимаю, — Эрик задумчиво почесал затылок и нащупал кожаный шнурок. Он легко развязался и упал на траву. Четыре хитросплетённые ленты начали сами собой расплетаться, теряя свои уникальные цвета. Эрик задумчиво нахмурился.       — Здравствуй, Эрик.       Гном ошарашенно повернулся к источнику знакомого мелодичного голоса.       — Мерриль… — рядом с галлой стояла эльфийка и поглаживала довольное животное ладонью по белоснежной спине. Мерриль тепло улыбнулась Эрику.       — Так это была ты, — Эрик бросил взгляд на шнурок. — Вернее он. Я вспомнил, ты говорила, что шнурок не простой.       — Он должен был сберечь тебя от беды. Я так надеялась, что амулет тебе никогда не понадобится, но как только я почувствовала, что он сработал…       Мерриль подошла к гному и обеспокоенно посмотрела ему в глаза.       — Я испугалась, Эрик. Мне вдруг стало казаться, что заклинания сработают не так как надо, а может, я где-то ошиблась, а может что-то забыла! — Мерриль переминалась с ноги на ногу и размахивала в воздухе руками.       — Мерриль, я… Даже не знаю, что сказать, — Эрик неловко хохотнул. — Спасибо, ты спасла мне жизнь.       — Пойдём, — эльфийка схватила его за руку. — По дороге расскажешь мне что произошло.       — Мерриль, — Эрик неловко переставлял ватные ноги и пытался дозваться эльфику. — Да погоди же!       Эльфийка остановилась и вопросительно посмотрела на гнома. Эрик согнулся и оперся руками о колени, пытаясь остановить головокружение.       — Что с тобой? Тебе плохо? Где болит? — Мерриль подбежала к нему и стала судорожно осматривать скрюченную фигуру гнома, пытаясь найти источник беспокойства.       — Нет, нет, всё в порядке, просто, — Эрик скривился и попытался улыбнуться. — Знаю, прозвучит странно, но мне кажется, что сейчас что-то на меня упадет или я упаду туда.       — Куда упадешь?       — В небо.       Мерририль расслабленно выдохнула и уселась рядом с Эриком на траву.       — Присядь, так будет полегче.       Эрик согласно кивнул и обессиленно рухнул на траву. Его стало клонить в сон. Он устало прикрыл глаза.       — Мерриль, мне кажется, я сейчас усну.       — Я знаю, — Мерриль нежно провела рукой по его волосам. Её пальцы еле заметно замерцали. — Засыпай, ma vhenan. Я не дам тебе упасть в небо.