— Ты точно уверен, что справишься? — поинтересовался Алек, смотря на то, как трудно было Джейсу передвигаться по укрытой толстым слоем растительности поляне на своей коляске.
— Конечно справлюсь! — прохрипел Эрондейл. — Но буду очень рад, если ты поможешь мне встать поближе к огню. Ох, врач говорит, что скоро они снимут гипс, и я вновь смогу ходить сам.
Улыбнувшись, Алек подтолкнул коляску с парнем поближе в выполотой площадке, которая часто служила пристанищем для гостей, а поваленные деревья, изрядно протёртые штанами и ботинками людей, были положены буквой П и выступали лавочками. В принципе, Лайтвуд бы и сам был рад тут сделать барбекю, собраться с друзьями и провести ночь в отдалении от большого города. Но сегодня он тут лишь для того, чтобы снять очередной выпуск телешоу.
Вспомнив, зачем они здесь, Алек погрустнел. Детские игры кончились, как сказала Катарина, и теперь испытания переходили на уровень выше. В их редакцию обратились местные ребята, которые были убеждены, что совсем недавно они столкнулись с паранормальным миром, в котором могли разобраться лишь экстрасенсы.
Теперь, в руках Лайтвуда было новое испытание для экстрасенсов. Им служил фотоснимок, на котором были запечатлены сегодняшние герои — Джессика и Люк, простые провинциальные ребята, которые решили воплотить мечты Алека в жизнь и отметили в лесу свой выпускной. Однако, их праздник омрачило существо, что присутствовало на этом фото. Повертев в руке конверт, Лайтвуд вытащил фотографию на свет, вновь вглядываясь в чёрные силуэты рук, запечатлённые на талии девушки вместе с вполне нормальными руками парня.
Первое, что проверила редакция — это снимок на фотомонтаж. И аппаратуру, которой был телефон, на наличие дефектов матрицы, но все тесты показали исправность техники и оригинальность фотографии. И оставалось лишь догадываться о том, что же это было на самом деле. Может быть, экстрасенсы действительно смогут внести ясность в эту историю?
— Как там кстати твоя работа? — спросил Джейс в тот момент, когда сотрудники телеканала принесли свою аппаратуру и начали собирать её.
Поняв, о чём говорил его брат, Алек лишь улыбнулся уголком губ, подходя к парню ближе и шепча на ухо:
— Вполне отлично. Я продал подсказку одному из экстрасенсов.
— Кому?
— Я думаю, ты и сам догадаешься. — тихо засмеялся Лайтвуд, представляя, что же выйдет из всей этой затеи.
Итуриэль, который чувствовал, что он будет следующим на выгон, сам подошёл к ведущему, намекая на платную помощь. Это ведь было всё-таки шоу, а значит, есть шанс? Этот шанс ему и дал Алек, сообщив лишь часть той информации, что ему рассказала Катарина и сами герои испытания, с которыми Лайтвуд встречался заранее, приглашая на сегодняшние съёмки.
Люк Фриман и Джессика Лоу были простыми студентами, которые приехали домой, в родной маленький городок неподалеку от Нью-Йорка и решили отметить выпуск своей компанией, прячась в лесу от местных сплетниц. Но вот, чьи же руки попали в объектив камеры?
Тяжело выдохнув, Алек попытался отогнать от себя все мешающие ему мысли, заменяя их радостным известием, что сегодня ему разрешили добраться до испытания самому, а не в одном автобусе вместе с экстрасенсами, которые уже были в пути. Да и к тому же, вся эта территория была под защитой оперативной группы, и телеканалу пришлось изрядно потрудиться, чтобы выкупить право для снятия своего испытания. Но всё равно владельцы смогли добиться своего требования — никаких третьих лиц, которые после известности шоу стали приходить на испытания, в надежде поговорить с ведущим или экстрасенсами.
Джейс уже начал записывать свой отрезок, рассказывая про испытание и положение экстрасенсов, когда в передатчике, надетом на ухо Лайтвуда, зазвучал голос Катарины, оповещающий, что автобус с чудиками уже прибыл.
Рассадив четверых подростков, которые находились здесь в тот день, когда был сделан снимок, Лайтвуд запечатал конверт, раздавая команды всей съёмочной группе и пытаясь заглушить в своей груди взбунтовавшийся огонь. Сегодня первым экстрасенсом будет Магнус.
Заприметив знакомый силуэт, Алек непроизвольно улыбнулся, любуясь фигурой Бейна. Сегодня парень вновь странно выглядел, чем вызывал улыбку не только у Лайтвуда, но и у всех присутствующих. Магнус был одет в леопардовые лосины, так странно смотревшиеся на его ногах. Нет, они выглядели не так вызывающе, как должны. Они лишь оттеняли смуглую кожу парня, придавая ему некий восточный шарм и визуально удлиняя его ноги. Поверх них была чёрная безрукавка, с золотыми следами кошачьих лап и крошечными бусами.
— Здравствуйте, Магнус. — улыбнулся парню Алек, сталкиваясь с нежным взглядом Бейна.
— Александр-р. — замурчал Магнус, ещё больше напоминая собой большого кота. — Я очень рад вас видеть.
— И я. — честно признался Алек. — Но сегодня новое испытание. В этом конверте есть фотография... Расскажите, пожалуйста, всё, что сможете узнать о ней. Конверт открывать нельзя.
Протянув его в руки экстрасенсу, Лайтвуд случайно прикоснулся к рукам Магнуса, ощущая в тот же момент лёгкое покалывание по своей коже. Тяжело сглотнув, Алек поднял свой взгляд на Бейна, который загипнотизированно смотрел на кадык Лайтвуда.
— А что мне за это будет? — промямлил Магнус, не в силах отвести свой взгляд.
— А чего ты хочешь? — с придыханием спросил Алек.
— Хватит секса на съемочной площадке! — кричала Катарина в передатчик. — Ещё потрахайтесь мне там! Алек! Сегодня у нас довольно серьёзное испытание, так будь же чёртовым профессионалом!
Было странно, что наконец эта девушка смогла повлиять на парня, но Алек прикрыл глаза, собирая своё сердце обратно и бережно окутывая его в профессиональную дымку. Нет, Катарина была права, и сегодня у них действительно серьёзное испытание, где Лайтвуд должен быть не влюблённым подростком, который то и дело мечтает о поцелуях или о чём то большем. Он должен быть профессионалом.
— Приступайте, Магнус. — твёрдо произнёс Александр, отходя с пути экстрасенса.
Уловив перемену настроения Лайтвуда, Магнус лишь вопросительно поднял свои брови, вот только отвечать ему никто и не собирался. Простояв так минуту, Бейн лишь обречённо вздохнул, выходя на середину площадки и вставая прямо перед сидящими ребятами, которые не сводили с него своего заинтересованного взгляда ещё с того момента, как Бейн оказался на площадке.
— Что-то случилось, Александр? — всё же задал Магнус висевший на его языке вопрос.
— Нет, с чего вы взяли, Магнус? — всё же ответил Александр.
— Мне кажется, что у вас какие-то проблемы... — нерешительно пробормотал Бейн, мысленно третируя себя за то, что задал этот вопрос.
— Их не больше, чем каждый раз, как вы приходите. — не думая, ответил Лайтвуд, прикусывая свой язык при последних словах. — Давайте всё же начнем.
Подойдя к Магнусу, Алек выдернул из его рук конверт, высматривая его над костром огня, которого они развели вместе с Джейсом ещё до приезда экстрасенсов.
— Мы поговорим после того, как я проведу эти съёмки. — совсем тихо прошептал Алек, притворяясь, что что-то проверял.
Бейн лишь кивнул, выдыхая, что всё-таки не он послужил причиной смены настроения его Александра. Да и к тому же, это приглашение поговорить вне камер однозначно радовало Магнуса. Быть может, они всё-таки сумеют договорить о свидании?
— Извините. Я кое-что заметил на конверте, но мои мысли не подтвердились. Конверт не просвечивает, плотно закрыт и вам смогут помочь лишь ваши способности, чтобы там что-то увидеть. — громко для камер сказал Александр, отходя обратно на свое место.
Вложив конверт в свои ладони, Магнус принялся шептать непонятные слова, и Алек мог поклясться, что увидел еле заметные голубые искры из рук Бейна. Или ему всё же это показалось? Моргнув несколько раз, брюнет вглядывался в руки экстрасенса, пытаясь заметить те самые искры, но лишь облегчённо выдохнул, когда понял, что ему показалось, и это отливали камни в кольцах Магнуса от близкого огня.
Или всё же это были не кольца?
— На этой фотографии люди. Двое. — отозвался Бейн. — И они сидят тут.
— Можете сказать кто это? — уже не удивляясь способностям парня, спросил Алек.
Подойдя к сидящей рядом с ним девушке, Магнус протянул ей свою руку.
— Можно? — лишь сухо спросил экстрасенс, получая от неё руку и испуганный взгляд.
Сжав девичью ладошку в своей, экстрасенс прикрыл глаза, считывая информацию, как это всё бы назвала Изабель.
Эта девушка была Викторией, близкой подругой Джессики, о чём Магнус, конечно же не знал.
— Вы с ней подруги. — заключил Магнус, указывая на Джессику. — Ты очень за неё беспокоишься, однако, это лишь твоё прикрытие, чтобы не думать о собственных проблемах.
Пока девушка рвано выдыхала и кивала экстрасенсу, Алек ничего не понимал. Эта девушка не сообщала ему ничего о своих проблемах.
— О чём вы, Магнус?
Но Бейн словно не слышал Лайтвуда, вглядываясь в глаза Виктории.
— У нас с тобой похожие судьбы. У меня тоже плохие отношения с отцом. — ответил Магнус. — Но главное, не оставляй ребёнка. Не совершай ошибок своей матери. Ты понимаешь, о чём я?
Девушка лишь яростнее закивала головой, соглашаясь с каждым словом экстрасенса. Но тот двинулся дальше, приглашая протянутой рукой оказать ему помощь друга Виктории Доминика.
— Защищай свою девушку, видишь сам, как ей плохо. Постарайся сделать всё, чтобы она забыла тот кошмар, в котором жила.
Озвучив свои мысли, Бейн подошёл к Люку и Джессике, читая их, словно открытую книгу. И взяв обе ладони сразу, экстрасенс словно улыбнулся.
— Вот вы вдвоём и были на том снимке. Молодые, счастливые, что окончили учебу, теперь перед вами весь мир открыт. — проговорил экстрасенс. — Вот только... Не могу понять...
— В чём сложности, Магнус? — отозвался Алек, не понимая, как всё это парень узнал лишь по ладоням.
— Александр, сладкий, подай мне конверт, пожалуйста. — попросил Бейн, не замечая, как из-за своих мыслей он назвал Лайтвуда.
А вот брюнет, смутившись, всё же выполнил просьбу, мысленно прося, чтобы Магнус ещё чего не сказал. Уж он-то может, это Алек знал.
— На фотографии словно есть кто-то ещё. Но это не человек. — пробормотал Бейн, сжимая конверт ладонями.
— Что там? — не понял Алек.
— Я не знаю, как это описать. — развернувшись к Лайтвуду, отозвался Магнус. — Знаешь, Александр. Там словно бы человек, так как я чувствую слабую ауру, но из-за того, что аура слаба, я не могу назвать это человеком. Это словно... труп. — предположил парень. — Но эти девушка и юноша счастливы. Сомневаюсь, что они так радовались бы мёртвому телу.
— Я думаю, что вам лучше открыть конверт, Магнус. — признался Алек.
Вскрыв упаковку, экстрасенс вглядывался в фотографию, заприметив чёрные руки на девушке. Но неожиданно он вновь запихал фотографию в конверт, и смотрел на лица подростков.
— Так что ж, вы, мои дорогие, не сказали, что устраивали здесь настоящий шабаш?
Оцепенев от такого вопроса, Алек с открытым ртом смотрел на ухмыляющегося Магнуса, который своим видом еще больше пугал ребят.
— Ма-агнус... — протянул Алек, собираясь с мыслями.
— Нет, Александр, не лезьте. — попросил его Бейн. — Эти двое прекрасно понимают, что я имею в виду.
Тут же всё внимание было переключено на трясущуюся в руках своего парня Джессику.
— Вы понимаете? — переспросил Лайтвуд, получая в ответ кивок девушки.
— До... До этой фотографии, мы занялись сексом с Люком.
Съёмочная группа тут же захохотала, снимая порозовевшие щёки девушки, пока не менее красный Алек пытался все это уложить у себя в голове.
— Но разве простой... Эм... Процесс... Является шабашом? — попытался спасти ситуацию Лайтвуд, но из-за собственного вопроса ведущий покраснел до самых ушей, боясь посмотреть на Магнуса.
Улыбаясь, Бейн наблюдал за тем, как смущался Алек, восторженно крича в собственной голове, что он просто без ума от такого Лайтвуда.
— Обычный секс — нет. — улыбаясь во все зубы, прошипел Магнус. — Но вот когда девушка является ведьмой...
— Я что?! — закричала Джессика.
— Вы ведьма, милочка, с чем я вас и поздравляю. — ответил ей Бейн. — Ой, ты не знала?
Девушка лишь замотала головой, подтверждая опасения экстрасенса.
— Но ты ведь чувствовала до этого в себе силы? Видела мёртвых? Ощущала, как рядом с тобой постоянно кто-то есть...
— Да... — тихо, совсем шёпотом, призналась Джессика.
— Вот о чём я и говорю. Ты ведьма, совокупилась в вальпургиеву ночь со своим парнем, отчего и получила привет с того света. — заключил Магнус.
— Но... Почему этот гость с того света обнимал эту девушку? — не понял Алек.
— Потому что она ведьма, которая призвала призрака в этот мир. Он отдавал дань уважения и благодарности, и явно не принёс ничего плохого.
Больше ничего Магнус не мог сказать, и как бы того не хотелось, Лайтвуду пришлось его отпустить обратно в автобус. Дав знак Катарине, чтобы выпускали другого экстрасенса, Алек всматривался в силуэт, гадая, кто идёт сейчас к нему. И в этом силуэте он узнал Рагнора Фелла.
— Здравствуйте, Рагнор. — поприветствовал парня Лайтвуд, получив молчаливое рукопожатие в ответ.
Получив задание, экстрасенс принялся за работу, лишь то улыбаясь, то хмурясь собственным мыслям.
— Там двое людей. Парень и девушка. Любят друг друга, хах, даже уверены, что эта любовь на всю жизнь. Совсем молоденькие.
— Что-то ещё? — допрашивал экстрасенса ведущий.
— Да... Пожалуй, там что-то ещё. — почувствовал загвоздку Рагнор. — Но я не могу сказать, что это...
— Тогда думаю, вам лучше открыть конверт.
Вынув фотографию, Фелл улыбался, глядя на счастливых молодых людей, пока его взгляд не коснулся чёрных рук. Тут же улыбка сползла с лица экстрасенса, и он лишь задумчиво прикусывал собственную губу.
— Вы что-то можете сказать о том, что же это? — с надеждой спросил Лайтвуд.
— Это дух мёртвого человека. — виновато отозвался Фелл.
— И вы знаете, кто это? — допытывался Алек.
Рагнор лишь покачал головой, не находя ответа и не решаясь лгать.
— А что ему нужно? — пытался спасти экстрасенса Лайтвуд.
Но Рагнор лишь снова качал головой, понимая, что сегодняшнее испытание он провалил. Нет, конечно же, формально он сказал, что на этом снимке, но Фелл лишь думал о том, что он не может ничего более сказать. А это плохо для него. И для миллиона, который мог стать не его.
Отпустив экстрасенса, Лайтвуд ждал Себастьяна, решив, что Катарина, вероятно, решила лучшее испробовать сразу, вот только летящая белая мантия выдавала идущего к нему экстрасенса с потрохами. Итуриэль.
Поздоровавшись с ним, Алек объяснил правила испытания, предвкушая скорый рассказ, которой он собственно рассказал экстрасенсу. Вот только тот не торопился.
Осев на землю, мужчина в белом принялся поджигать траву, раскладывая все свои принадлежности.
— Духи тьмы, я принёс вам вчера вечером курицу в знак подношения. Так отплатите мне тем же, помогите сейчас. — громогласно произнёс Итуриэль, дико закричав, от чего не сведущие о способах работы этого мужчины подростки подскочили на своих местах.
— Всё нормально. — сказал им Лайтвуд, понимая, что Итуриэль лишь играет на камеру.
Но тот уже двинулся к подросткам, крича на мотив известной песни.
— Трудное детство. — выдал экстрасенс. — У всех вас.
Этого Лайтвуд ему не говорил. Сщурив глаза, Алек наблюдал за экстрасенсом, который говорил об авариях и порчах. И всё это зашло бы слишком далеко, если бы ведущий не понял, что этот идиот забыл всё, о чём ему говорили!
— Расскажите, что изображено на снимке. — остановил поток слов экстрасенса Алек.
Виновато посмотрев на Лайтвуда, он пытался подать сигнал "SOS!". Этим самым экстрасенс лишь бесил ещё больше.
— Ну хоть что-нибудь... — попросил Алек.
— Там девушка. — произнёс Итуриэль. — И собака.
— Собака? — переспросил Алек, скривив своё лицо.
— И ещё одна девушка. — поправился Итуриэль. — Вот эти девушки. — указав на Викторию и Джессику, извиняющиеся произнёс экстрасенс.
— Что-то ещё? — отчаянно повысил свой голос Лайтвуд.
— А ещё порча. — с видом, словно выиграл миллион, зарделся Итуриэль.
Если бы не камера, Алек бы точно хлопнул своей ладонью себе же по лицу, лишь бы больше не слышать ничего из этого бреда.
Но и другие экстрасенсы, прибывавшие на место испытаний, не увенчались успехом, рассказывая то о детях, изображённых на снимках, то о семейных драмах, то о комах и людей в колясках. Больше всех удивил ведущего Рафаэль.
— Как вы относитесь к порно? — резко повернувшись, спросил Рафаэль у Лайтвуда.
— А... Эм... А-а-а... — захрипел Алек, пытаясь осмыслить этот вопрос. — А к чему вы это спрашиваете?
— Потому что мне кажется... — тихо, словно ребёнок, зашептал экстрасенс с лукавыми огоньками в глазах. — Мне кажется, что там Саша Грей. В момент съемок своих фильмов.
Не лучше Сантьяго была и Клэри, увидевшая неподалеку от поляны целое кладбище младенцев. И даже если упустить последнюю деталь, Лайтвуд знал, что поблизости здесь нет ни одного кладбища. Это они узнали напрямую от владельца этого леса, когда подписывали договор о съёмках.
Ночь уже окутывала всю группу своими сумерками, и площадку освещали лишь направленные прожектора съемочной группы и горевший костёр, когда подошёл последний оставшийся экстрасенс — Себастьян.
— Рад вас снова видеть, Себастьян. — устало протянул свою руку Алек.
Оценив парня взглядом, блондин лишь ухмыльнулся, приняв в свою ладонь протянутую руку, он поцеловал её с тыльной стороны, языком проводя по запястью ведущего, посылая мурашки. Выдернув свою руку, Лайтвуд тяжело дышал от такого жеста парня, не в силах что-либо произнести.
— Здравствуй, любовь моя. — сладко протянул Верлак, вызывая у подростков улыбку.
Прочистив горло, Алек лишь протянул конверт Себастьяну, не соприкасаясь руками.
— Себ... Себастьян, я прошу вас держать себя в руках. К тому же, вам нужно пройти испытание и рассказать о том, что лежит в конверте.
Улыбаясь уголком губ, экстрасенс лишь кивнул, принимая правила игры Лайтвуда. Его личной игры, которой он лишь подпитывал желание овладевать собой.
— В этом конверте ты и ты. — указал на Джессику и Люка после минутного молчания Себастьян. — Сидите вот здесь. — указав на пустое место на бревне, продолжил он.
Алек помнил ту фотографию, отчего лишь сглотнул, понимая, что экстрасенс совершенно прав. И что он просто не мог знать об этом всем.
— Это был вечер, или что-то подобное. — говорил Верлак. — На вас ещё есть лучи солнца. Либо вечер, либо утро.
— Что-то ещё? — тихо спросил Лайтвуд.
— Да, определённо, там что-то ещё. Но не могу сказать, что это. Можно мне посмотреть фото?
Ведущий лишь шокировано кивал, понимая, что кажется, этот парень даже затмил сегодня Магнуса на испытании.
— Хах, призрак. — ответил Себастьян, смотря на фотографию.
— Вы знаете, что это за призрак? — переспросил Алек, вглядываясь в глаза Верлака.
Вот только то, что в них обнаружил Лайтвуд мало его радовало. Чертовские огоньки, опасные, словно огонь, светились в темных глазах.
Но улыбаясь, парень молча двинулся в лес, держа фотографию у себя в руках.
— Себастьян, вы куда?! — поспешил за парнем ведущий. — Вы что-то почувствовали?
— Я иду за призраком, Александр. — отозвался Верлак. — Он зовет меня.
Вся съёмочная группа тут же подхватила камеры, и ринулась за парнями, еле поспевая за уже бегущими Алеком и Себастьяном. Юркнув среди деревьев прямо в лесную гущу, Верлак не останавливался ни на минуту, удаляясь от съёмочной команды. Лайтвуду хватило секунды размышлений, чтобы побежать следом, оставляя съёмочную группу вдали и без возможности пробраться в эти дебри.
— Себастьян, куда мы бежим? — не сбавляя темпа, крикнул Алек.
— К повешанному, который зовёт меня. — отозвался парень.
— Повешанный? — спросил ведущий, пытаясь вспомнить, было ли что-то подобное в рассказах о мистике в этом лесу от его владельца.
Лайтвуд не знал, ни куда они бегут, ни сколько они уже убежали, прорываясь сквозь густые поросли, но облегчённо выдохнул, когда они оказались на очередной опушке, окружённой густой порослью, где отчаянно стояло одинокое дерево.
— Мы на месте? — переводя дух, спросил Алек, хваля свою физическую подготовку, которая помогла ему выдержать этот марафон.
— Думаю, что да. — отозвался Верлак, рукой подзывая Лайтвуда к себе. — Я хочу кое-что сказать, Алек...
Помедлив, Себастьян повернулся к парню, и сверкнув своими глазами в кромешной ночной темноте, крепко сжал свои руки на плечах Алека, который в одно мгновение был прижат к ближайшему дереву.
— Ч-Что т-т-ты делаешь? — заикаясь, спросил Алек, в страхе расширяя свои глаза.
То ли из-за обуви, то ли Лайтвуд просто не замечал этого раньше, но Себастьян оказался выше его, и прижимая парня к дереву, уткнулся ему в шею, обдавая своим горячим дыханием нежную кожу.
— Я думаю, нам уже давно было пора поговорить о том, что происходит между нами. — ответил блондин, не отрывая своей головы.
— И что же между нами происходит? — с опаской спросил брюнет.
Наконец, подняв голову, Верлак был прямо перед лицом Алека, вглядываясь в его глаза.
— Между нами притяжение, Алек. Ты ведь и сам это знаешь, так ведь?
— Нет. — слишком быстро ответил Лайтвуд. — Между нами...
Договорить ему не дал Себастьян, который обрушился на губы Алека в поцелуи. Это было мало похоже на поцелуи Магнуса. Они не блистали нежностью, но были полны целой бурей других эмоций, из которых явно ощущались желание, страсть и влечение.
Алек не понимал, что с ним происходит, но он буквально онемел от того чувства, той жестокости, с которой сминал его губы Верлак. Это ощущалось вовсе не так, как с Магнусом. Здесь не было той чувственности, что дарил ему Бейн, но здесь была та живая агония, которая заставляла все клетки гореть, вспыхивая волнами по всему телу.
Лайтвуд застонал прямо в рот Себастьяну, и открыв рот, он пропустил язык блондина во внутрь своего рта, разрешая исследовать свой рот. Воспользовавшись возможностью, Верлак обхватил лицо Алека руками, проникая еще глубже и распаляясь ещё больше.
Наконец отпрянув от своей жертвы из-за нехватки воздуха, экстрасенс всматривался в глаза ведущего.
— Ты и дальше будешь спорить со мной, Алек?
Всё ещё тяжело дыша, парень пытался собрать свои мысли вместе, которые то и дело разбегались в стороны. Он был не в силах что-либо ответить Себастьяну, да и если честно, вовсе не знал, что он мог на это сказать. Поэтому, он лишь молча кивнул, сам не понимая, что из этого всего он подтверждал. Желание спорить, или же то, что между ними и в самом деле есть влечение — Алек не знал ответа.
Засмеявшись, Верлак лишь прижал его к своей груди. И это было странно, но почему-то Лайтвуду не хотелось вырываться из этих объятий.
~~~
Все экстрасенсы уже сидели в фургоне и ждали лишь Себастьяна, которого все еще не было вместе с ними. И взглянув на часы, Магнус понял, что уже больше часа Верлак терроризирует его Александра. Под одобрительные вздохи уставших коллег, Бейн выбрался из автобуса, и погруженный в темноту, на ощупь двинулся к видневшемуся костру съемочной площадки.
Сейчас Магнус проклинал это шоу за то, что они принудительно оставили все свои телефоны в городской студии. Одно из правил было никакой связи с миром во время испытаний. Но неровен час, он бы сломал свою шею в этой густой траве, если бы один из прожекторов не повернулся в его сторону, освещая экстрасенсу путь.
Только сейчас Бейн понял, что на площадке был хаос, где почти половины съёмочной группы просто не было, а оставшиеся успокаивали замёрзших и нервных подростков.
— Что происходит? — спросил Магнус у Джейса, который всматривался в тёмную даль, нервно теребя пальцы своей руки.
— Себастьян и Алек пропали в лесу. — отозвался Эрондейл. — Тот якобы нашёл какую-то зацепку по испытанию, и рванул в лес, когда Алек побежал следом. Съёмочная группа потеряла их в лесу, а так как у них нет телефонов, сейчас наша команда прочёсывает местность.
Оцепенев, Бейн шлёпнулся прямо на бревно, отрешённо смотря вдаль.
— Я иду помогать им. — решительно сказал Магнус, обдумав слова Эрондейла.
Проходя мимо Джейса, экстрасенс ощутил, как парень схватил его за руку.
— Без фонаря и телефона? Тоже хочешь пропасть там, чтобы мы искали не только их двоих, но ещё и твою павлинью задницу? — вскипел Джейс.
Магнус едко хотел ответить, но его пыл поумерился, как только до мозга экстрасенса дошёл смысл этих слов. Джейс был прав, и шансов, что Бейн не только найдёт Алека, но и вернёт его сюда, при этом ничего не сломав, был ничтожно мал.
— Чёрт. — в сердцах прошептал Магнус. — Чёртов Верлак.
Азиат понимал, что он сам вынудил Себастьяна вступить в войну за сердце Лайтвуда, а это явно было ничем другим, как самой настоящей атакой, войной, попыткой пленить Алека.
~~~
Той ночью Джейс принял решение отправить уже уставших и изучавшихся в автобусе экстрасенсов домой, без Алека и Верлака. С ними же поехал и Магнус, который хотел дождаться утра вместе с Эрондейлом и прочесать весь лес, но его буквально насильно запихнули в автобус оставшиеся люди из съёмочной группы и велели езжать домой.
Всё остальное Магнус знал лишь со слов Катарины, которая потеряв связь с Лайтвудом, ринулась на съёмочную площадку, требуя у Джейса объяснений.
Утром съемочная команда нашла парней на какой-то опушке, которые сидели на траве, и, подпёртые старым дубом, сладко спали. Катарина только не уточняла, что Алек спал на груди Верлака, решив, что об этом Бейну лучше не знать.
И сейчас, стоя в зале решений, Магнус с презрением и нескрываемой враждой смотрел на Себастьяна, который стоял, и прикрыв глаза, сладко вспоминал то, о чём никто не расскажет.
— Итак, лучшим, на этой неделе, становится... — начал озвучивать результаты Джейс, но и эти слова Магнус пропустил мимо ушей, как и все предыдущие, думая лишь о Лайтвуде. — ... Магнус Бейн!
В реальность его вернули раздавшиеся овации от остальных участников, которые лишь мешали пониманию того, что тут происходит.
Оглянувшись, Магнус столкнулся с Себастьяном взглядом, который, улыбаясь, жестом показал, что именно он, Бейн, получил звание лучшего на этой неделе.
— Себастьян, вы так радуетесь за вашего конкурента? — изумился этому жесту и Джейс. — Вам не обидно, что не вы получили это звание?
— На прошлой неделе я получил куда больше, чем Магнус. — двусмысленно ответил Верлак.
От этих слов, Бейн вспыхнул, словно спичка, решительно наступая на своего оппонента. Конечно, умом азиат понимал, что Алек ни за что бы не переспал с Себастьяном прямо там, на опушке, но разве же сердцу прикажешь?
Экстрасенс лишь почувствовал, как его за руки схватили подоспевшие Рафаэль и Рагнор, удерживая участников от мордобоя прямо под камерами.
— Не беспокойся, Бейн. — смеясь, отозвался Себастьян, не шелохнувшись. — Я не разворачивал нашу конфетку.
С животным рыком, Магнус пытался выпутаться их крепких пут друга, чтобы физически высказать всё, что он думает об этом блондине.
— Так, расходимся. Расходимся! — приказал Эрондейл, подъезжая на коляске к парням. — Никого не выгоняем, чёрный конверт пуст.
От этих известий, все экстрасенсы, за исключением Бейна и Верлака, вышли из залы, оставив парней разбираться в их драме.
— А теперь вы, оба, что вам нужно от моего брата? — с гневом в глазах отозвался Джейс, сверля глазами обоих горе-любовников.
Оба парня молчали, общаясь друг с другом одними взглядами. И, судя по всем, убивая друг друга в мыслях несколько раз.
— Я вас, кажется, спросил! — негодовал Эрондейл. — Послушайте меня. Если вы, хоть кто-нибудь из вас, сделает больно моему брату, я порву вас обоих. Ясно?!
— Твой брат и сам может решить тот любовный ребус, в котором оказался. — отозвался Себастьян.
— Ты вообще не лезь к нему! То, что он прижимался холодной ночью к тебе, или то, как ты насильно его поцеловал, не означает, что он питает к тебе хоть какие-либо чувства. — выкрикнул Джейс, жалея, что просто не может встать и ударить этого парня.
А вот Магнус отступил на шаг от Верлака, открыв рот и смотря на Эрондейла. Тот не понимал, что выкрикнул в запале, но никто бы никогда не решился сказать обо всём этом Бейну. А теперь... Что ж, теперь всё стало понятно. И эти ухмылки Себастьяна, и то, что Алек так и не звонил, вернувшись в город. Лайтвуд лишь отправил короткую смску, что они выбрались из леса и он сейчас дома, не отвечая на десяток сообщений от Магнуса.
Всё это приобрело смысл. Они целовались с Себастьяном, после чего на лице этого блондина не было синяков от тяжёлых кулаков Лайтвуда, да и к тому же, спали они, прижавшись друг к другу. Одни. Ночью.
Застучав каблуками, Бейн рванул к выходу, пытаясь оказаться на свежем воздухе. Он проиграл. Проиграл и потерял Алека, в той войне, что сам и объявил.
Свежий воздух заменил собой спёртый, и тяжело вздымая грудь, Магнус согнулся, облокачиваясь на собственные колени.
— Так, тряпка, соберись! — приказал он сам себе. — Проигранная битва не означат проигранную войну. Просто надо собраться. Следующий ход за тобой!
