Полуаватар

— Ла-а-ахи, — позвала девочка, зевая и потягиваясь. — Давно мы так не спали. Даже? Зверь лишь неохотно повел ухом, и продолжил спать, свернувшись в клубок, из которого выползла Катара, ещё сильнее. — Слушай, не теряй меня. Я… отлучусь ненадолго. Хорошо? — неуверенно замялась она. Белый песец лениво приоткрыл свой большой красный глаз и, с минуту посмотрев, также его закрыл, как бы говоря: «Да делай что хочешь, дай поспать.» На цыпочках маг аккуратно обошла большую гробницу и пошла по давно заметенной, но не забытой ей, тропинке к своему старому укрытию. Прямо, до больших снежных гор, затем в лево, там есть ледяная тропа вверх, поднимаешься, оглядываясь, чтобы не упасть в воду, большой длинной лентой бегущей внизу, затем проходишь 10, а сейчас шесть, шагов, и варежкой проводишь по заснеженому льду, на котором нацарапаны заветные буквы:"Сдесь била Катара! 7 лет!» и тихо, нагнувшись, заходишь во внутрь. — Ничего не изменилось, — прошептала она, а пещера эхом повторила: «Изменилась, изменилась…» Грусно ухмыльнувшись, она смотрела на то самое место, где спала в тот далёкий роковой день, о котором ещё свежи воспоминания, и согласилась: — И правда. Изменилась… — тут кончики пальцев левой руки, с которой была снята теплая синяя варежка, неожиданно коснулись холодной стали. Катара опустила взгляд и ещё раз провела по лезвию подарка отца. Затем подняла руку и очертила мамин кулон. «Воспоминания и две вещи — все, что осталось от них…» — бывают моменты, когда надо плакать, рыдать, когда этого хочется., но ты уже не можешь. Не можешь не из-за ответственности или чего-то подобного, просто уже не можешь это сделать… Но надо как-то выразить чувства, выпустить все накопившееся! Повинуясь зову, снег вокруг входа в пещеру, медленно поплыл по воздуху, становясь водой, а затем влился в бесформенную кашицу над нужным местом. Минута, кашица становиться прозрачной, словно хрусталь; вторая, появляются очертания головы, ног; четвёртая, вырисовывается зимняя детская курточка Южного племени, штанишки и валенки; восьмая, застывшая скульптура маленькой спящей девочки, чьё лицо закрывает надетый капюшон, аккуратно опускается на лёд; десятая, маг воды покидает пещеру, оставляя здесь частицу себя и ледянную девочку, у которой из-под капюшона выглядывает сонная наивная улыбка, а на большой сосульке, что срослась с полом красуется надпись: «Пошого не вернуть, но оно навсегда запечатается в глубине сердца. Боль утраты, злость обиды, ненависть иллюзий… Достоин ли этого ребёнок?» Последнее предложение так и молило о том, чтобы ответить на него. Найти того, кто это написал, хорошенько встряхнуть его и, смотря в глаза, сказать заветные слова… Но как могут просить бездушные молчаливые буквы? Только спокойная тишина этого места внемлит им и человеку, который не может любить, а значит и плакать. Ведь пока ты любишь, ты можешь по-настоящему заплакать от обиды или радости. Можешь ощутить, что тебя утешат те, кто тебя любят. Любить и быть любимым, быть нужным, быть счастливым. Когда повелительница воды возвратилась к ледяной гробнице, Микку уже напряженно бил хвостом по снегу. Катара вынырнула из своих мыслей и успокаивающе его погладила, спрашивая: — Что такое, Лахи? На что песец уткнулся носом в небо и опустил её в снег. Сердце пропустило пару ударов, а затем забилось в бешенном ритме. Под ногами снег стремительно набирал черные краски…

***

На носу железного корабля, стоял парень и всматривался в снежные горы в надежде что-то увидеть. Черный хвост и страшный шрам на левую половину лица выделялись из его внешности. Грациозная осанка и властные движения, выдавали в нем аристократа — приметила, прячущаяся за снежными приградами Катара. А его красная одежда говорила о том, что он из Клана Огня. Она не смогла побороть в себе любопытство смешанное со злостью, да и у Лахи закончились силы находится в облике большого зверя и он опять забрался под капюшон на голову, засыпая прямо на ходу. «Выбор сделан», — напополам с предвкушением и лёгким страхом, что её могут раскрыть, повелительница воды поспешила к морю и, спрятавшись за глыбой льда, ожидала непрошенных гостей. Как она узнала, что они пойдут именно по этому каналу? Да просто этот канал вёл к деревне и был единственным безопасным по всем близлижайшим окрестностям. И вот, наконец, она услышала звуки чьих-то голосов, а затем начала различать их. — Принц Зуко, здесь только холодные льдины, ни одна живая душа здесь не блуждает, — заметил улыбчивый толстячок с седой бородкой и волосами. А затем тихо прибавил. — После того приказа вашей деда тут никого живого не осталось. «Ты прав, огненный, очень сильно. Никого живого», — хмуро подумала Катара, перебегая в другое место, откуда можно было и посмотреть на врагов. -"Значит, пожаловал сам принц. Интересно…» Вдруг она услышала по-мальчишески звонкий, но уже ломающийся голос, с приятными нотками, но быстро отогнала это наваждение. — Я чувствую, аватар уже рядом. Он близко. И я его найду! — не слыша дядю, уверенно проговорил принц. Девочка фыркнула и закатила глаза. «Аватар здесь, он уже ря-адом», — мысленно зло передразнила она его и случайно подскользнулась и обрушила маленький сугробик в воду. Все бы ничего, но слышимость в спокойной воде высокая и на борту сразу прекратился разговор и все уставились на то место, откуда упал снег. — Шпионы? Но тут же никого не осталось, — насторожился парень, вставая в боевую стойку. Но тут на его плечо легла большая ладонь и принц непонимающе посмотрел на её обладателя. — Спокойно, принц Зуко. Это тут обычное явление. Может, жасминового чаю? — добродушный дядюшка протягивал стакан с каким-то напитком парню. — Не сейчас дядя! — Зуко стряхнул дядушкину руку с плеча и опять развернулся. — У нас миссия. Я его найду и отец меня признает… Катара облегченно выдохнула, она была на волоске. — Если честно, племянник, то лучше было бы найти кое-кого другого, недели искать то, что не нашли ни ваш дед, ни ваш отец. Даже аватар не сможет прожить 115 лет. Он уже мёртв или умирает, — как-то грустно проговорил это дядя Айро и снова улыбнулся, отпив из кружки. — Следующий будет из Клана Воды. — Или нет, — мрачно ответил парень. — Эти вообще живут на самом краю света и не вмешиваются. Аватар ещё жив. Я в это верю. Дядюшка вздохнул и, сев около какого-то столика начал передвигать на нем старинные штуковины. Больше они не разговаривали. «Если они доплывут дальше, то увидят ледяной купол. Поймут, что здесь кто-то был, и передадут своим. И не возможно будет предсказать во что это все выльется. Так. Что можно сделать? Облава? Ну тогда они могут погибнуть. Но они же огненные. Так им и надо! Но… нет, пока они мне ничего плохого не сделали. Ян Ро и аватары — вот моя цель», — и она поскользила по снегу-льду, обгоняя тихоидущий корабль, к самому узкому проему. Тут всего лишь надо отколоть кусок, сделать трещину — и все само посыпется. Сосредоточившись, она насколько смогла, образовала трещину, а затем кинула в неё кусочек льда. Послышался треск и гул, большая глыба льда отвалилась от стены и начала медленно падать в воду, создавая волны и закрывая проход в прозрачную деревню. «Больше туда не попадёт никто, кроме тех, кто знает обходные пути», — смело подумала Катара, оседая на снег и злорадно прислушиваясь. — А это, дядя, тоже НОРМАЛЬНО в этих местах?! — Ну да. А ещё бывает, а ещё… — Так, я понял. Все мы уплываем, не хватает ещё здесь утонуть. Прикрывая по-ребячески расплывшуюся улыбку варежкой, Катара растянулась на снегу и смотрела в небо. Почему-то сейчас ей было смешно. Нет. Она злорадствовала из-за того, что не дала этим огненным проплыть дальше. Не дала найти её сокровенную деревню. Улыбка сама собой сползла с лица. Она больше никому не даст попасть туда, никому из захватчиков. Это её долг перед отцом, мамой и братом, перед всем Южным Кланом. Она — последняя из Клана, дочь вождя. По закону наследства ей принадлежат все эти земли, и она сохранит их покой. И она отомстит, отомстит всем, кто виновен в их смерти… — Принц Зуко, смотрите! Там на верху! — вдруг закричал один из солдат. Генерал Айро и принц Зуко синхронно подняли головы и увидели большого белого зверя, бегущего по небу, словно по земле. — Аватар?! — вскинулся принц. Песочные глаза налились золотом предвкушения и засияли как раскаленная лава в жерле вулкана. Неужели, столько лет и наконец свершилось! Он его нашёл. Не дед, не отец, не Азула, а он! Он! Отец его признает, наконец, наконец он не будет изгоем! Его честь будет восстанрвленна! — Нет, Зуко, это дух этих земель, — прервал торжествующие мысли и спустил на землю добродушный голос дядюшки. Дух? Нет… Какое разочарование… — Дух Южного племени воды, Черно-Белый Песец — Ин-Ян-Саон. Но после того, как жившего здесь племени Воды не стало, он неспокойно носиться по свету, как Воздушный безон. — Дух-защитник, призрак магов ветра. Я помню, дядя. Этот тоже начнёт на всех нападать? — вспоминая как в разных частях земли Огня происходили странные разрушения и ураганы, проговорил хриплым не то от обиды, не то от разочарония голосом Зуко. Теперь большой белый зверь, казавшийся уже таким маленьким на горизонте, олицетворял новые проблемы, а не решение старых. — Хм, вообще он должен был напасть сейчас на нас, но почему-то не напал, хотя точно нас видел… — вдруг серьезно стал рассуждать генерал Айро. Сейчас, в такие редкие моменты, он был по-настоящему похож на генерала. Холодная рассудительность, умное сопоставление фактов, хорошее распределение информации… Но вдруг он опять стал дядей-чаевником. — Да. если бы он напал, мы бы даже отбиться не сумели. Это тебе не полу-призрак, полу-дух безона, терявшего силы много десятилетий, это настоящий мстящий Дух-защитник, и пусть племени Воды. Но знай, Зуко, даже вода в определенный момент может поранить на столько, насколько не сможет огонь… Недоверчиво посмотрев на отпивавшего жасминовый чай дядю, Зуко опять взглянул на далекую точку готовую вот-вот растаять на горизонте. — Куда он по-вашему направляется? — сложив руки за спиной спросил принц. — Хм, мне кажется в пустынные земли… — Тогда полный вперед, если мы будем упускать каждые мелочи, они могут собраться в большой ком, который когда-то может застрять в горле. — О, принц Зуко, вы до сих пор помните моё высказывание? — улыбнулся седой дядюшка и многозначительно качнул головой. Смутившись, Зуко ничего не ответил и ушел на нос корабля, отдавая приказ следовать за духом.