Как это было

      Ночь Торн провёл на соломенном стогу в хлеву. Вчера он наконец-то отскоблил с тела всё, что его так раздражало в последние полторы недели, но уже сегодня чувствовал себя ужасно грязным. Возможно, это потому что он ночевал вблизи не самых чистых животных. И всё же, эти животные вкупе с хлевом были в разы чище, чем дирижабль и куча людей, путешествующих вместе с ним.       После плотного ужина они ещё какое-то время травили байки, что помогло Торну познакомиться ближе с их культурой. Эти люди простые и добродушные, они стараются помочь всем, кто к ним обратится. Они не ищут выгоды в своих действиях, всё идёт от чистого сердца.       Истинных сыновей и дочерей Гайи они не видели никогда, если не считать Лечащих. Наследники живут в другой части ковчега, куда просто так не добраться. Ходят слухи, что они живут в многоэтажных стеклянных домах. Сами по себе они не очень высокие и все черноволосые, а кожа у них слегка смуглая. Больше о них ничего не было известно.       Лечащие же были другим делом. Их особенностью были абсолютно белые волосы и кожа. Они решили жить между наследниками и простыми людьми, чтобы безвозмездно помогать всем нуждающимся. Там организован целый лечебный комплекс, в разных домах оказывали разные услуги. Также они организовали отдельный бокс, чтобы тяжелобольные могли оставаться с ними на длительное время.       Сегодня они поедут именно туда. Дорога предстояла долгая, доберутся они до места только к следующему утру. Торн незначительно нервничал, ведь там кроме медиков есть и люди, способные узнать кто он. Он был уверен, что находится в общем розыске. Его ищет не столько Полюс, сколько Бог. И это было ужасно.       Ужасно потому, что у каждого ковчега была группа, приближённая к Богу. Они в любой момент могли сообщить ему, что обнаружили беглеца, а там не так много времени нужно, чтобы добраться до ковчега. Было неизвестно где он сейчас, может быть, Бог прямо здесь.       - Арнольд! – в хлев забежала маленькая девочка.       Торн просто перевёл на неё взгляд. Ему всё также не нравилось разговаривать с детьми.       - Завтрак там! Готов, иди есть.       Девочка сразу развернулась и вприпрыжку убежала. Мужчина нехотя поднялся и стал отряхиваться от соломы.       - Дружище, ну что ты так долго, все ждут только тебя! – Болдр залетел в хлев, схватил вещи и принялся с укором смотреть Торну прямо в глаза.       - Иду я, иду.       - Ей богу, если бы я не знал, что тебе нет и 30, то подумал бы, что тебе далеко за 60!       Торн просто промолчал в ответ и похромал к выходу. Ночью нога разболелась сильнее, чем обычно. Видимо передвижение по лесу дали о себе знать.       На улице стоял длинный стол с лавками по обе стороны. На нём стояло 7 огромных чаш с кашей, тарелки со сливочным маслом и корзинки с хлебом. Торн сел рядом со своим знакомым. Как только они сели, раздался стук ложки по столу, призывающий к тишине. Во главе стола привстал Клиф.       - Вчера к нам пожаловал наш давний друг Болдр! Давайте похлопаем ему и его новому другу! – раздались аплодисменты. – Будем надеяться, что мы станем такими же друзьями с Арноддом! Я по глазам вижу, что он хороший человек и что ему можно доверять! Давайте же посвятим эту трапезу этим двум путникам!       Все поселенцы радостно загалдели и принялись ложками накладывать еду из чаш. Торн тоже поспешил первым зачерпнуть кашу, чтобы на неё не попали микробы с чужих ложек. Сейчас он даже представить не мог, что скоро снова будет есть скромно. За последние полтора месяца он прилично отъелся, органы больше не болели, кожа, ногти и волосы были в прекрасном состоянии. Лицо, бывшее когда-то очень бледным, приняло естественный, живой, цвет. И это было главным отличием Арнодда от Торна.       После еды они помогли убрать со стола и попрощались со всеми. Клиф приглашал Торна вернуться после процедур к ним, и он действительно хотел, но время шло очень быстро, а дела совсем не убавлялись.       Они побрели через лес к тому самому знаку. Там каждый час проезжает какая-нибудь телега. В целом, было ещё очень рано. Завтрак был очень ранний – едва рассвело, когда они сели за стол. Погода сегодня была просто прекрасная – солнце приятно грело, не обжигая. Небо было голубо–сиреневое. Сверчки всё ещё пели свою песню, сопровождая путников. Трава была мокрая от росы, и это очень чувствовалось голыми лодыжками Торна.       Мужчина не привык дышать полной грудью, потому что на Полюсе так можно было повредить лёгкие. Здесь же он дышал, дышал так глубоко, как мог. Иногда он мог перестараться – избыток кислорода пьянил его. Когда он проснулся – он не помнил кто он и зачем он в этом странном месте, но жизнь на миг показалось прекрасной.       Возле знака они стояли недолго. Буквально через 10 минут вдалеке послышался скрип колёс. Путники дружно закинули потяжелевшие сумки на плечи и приготовились махать руками. Вскоре показалась телега, на передке которой сидел молодой щуплый парень и насвистывал себе под нос. Увидев голосующих, он с улыбкой на лице остановился.       - Куда подкинуть?       - А куда ты едешь?       - Я просто катаюсь, погода – благодать! Так что подвезу вас, куда нужно!       - Даже к Лечащим?       - А то! Залазьте! Если у вас есть чем расплатиться. – он коварно улыбнулся.       Болдр громко засмеялся и схватился за живот.       - Ну ты прощелыга, конечно! У нас есть только еда, тебя устроит разделить с нами обед и ужин?       - По рукам!       Торн, всё также молча, закинул свои вещи в телегу и осторожно залез внутрь. Болдр плюхнулся рядом и растянулся. Внутри лежал слой соломы, скамеек для сидения не было, поэтому Торн поспешил лечь рядом, чтобы не улететь по дороге. Телега пришла в движение и Болдр моментально засопел.       Под тихие песни возницы Торн тоже в скором времени уснул, но спать ему довелось недолго. Меньше, через 2 часа он сквозь сон услышал активный диалог и проснулся. Он открыл глаза, и недовольно поморщился – солнце взошло уже достаточно высоко и слепило глаза.       - О, кто проснулся! Присоединяйся! – Болдр протянул ему несколько бутербродов и фляжку с водой.       Несмотря на недавнее пробуждение, он с удовольствием съел эти бутерброды и снова отвернулся, желая поспать ещё.       - Куда спать! Сколько можно! Давай разговаривать, возница уже устал от меня.       Торн снова повернулся лицом к Болдру и оперся на руку, недовольно испепеляя его глазами.       - Отлично! Внимание привлечено! – он прочистил горло и сел подбоченившись. – Ну, скажи, я красивый?       Брови собеседника моментально подлетели так высоко, как только могли. Он внимательно смотрел на знакомого и ждал продолжения, но его не было.       - Ты это серьёзно спрашиваешь? – удивлённо отозвался он.       - Серьёзнее некуда! – обиделся Болдр и скрестил руки на груди.       Торн нахмурился и стал внимательнее, чем обычно, разглядывать этого человека. Длинные коричневые волосы были заплетены в косу и сейчас болтались на ветру. Небольшое худое лицо было изрешечено глубокими морщинами, но не было некрасивым. Поблёкшие голубые глаза сейчас были сердиты, но всё равно излучали доброту. Тонкие губы, недовольно поджатые, были сухими и потрескавшимися от недостатка витаминов. Узкий небольшой нос удачно вписывался в небольшое лицо. Нет, некрасивым его никак не назовёшь.       - Ну… По-своему скорее да, чем нет. – замялся в ответе Торн.       - Серьёзно? В твоих устах это звучит так, будто я писаный красавец! Юху! – лицо снова стало добрым и счастливым. – А я тебе честно скажу – ты не красавец.       Из груди Торна вырвался смешок. Это он знал не понаслышке – эту фразу он слышал всю свою жизнь в различных интерпретациях. Да и сам он себе не врал никогда.       - Но! – Болдр поднял всю руку вверх привлекая внимание. – Есть в тебе что-то такое цепляющее, что будь я девушкой, я бы влюбился. – он снова засмеялся.       - Ой давай только без этого. – Торн недовольно поджал губы.       - Нет, ну серьёзно! Ты такой громоздкий, что и лица то практически не видно снизу, а фигура у тебя что надо. Да и не только фигура…       -Болдр! – голос получился слишком яростный, и он затих.       Тишина длилась недолго. Буквально через несколько минут возница подал голос.       - А я тоже так считаю. Да и вообще, мужчина не должен быть красивым, чтобы его любили. Красота – это женская роль. Наша задача быть сильными и оберегать любимых, а выглядеть при этом можно хоть как обезьяна, это без разницы.       - Вот, человек дело говорит! Эх, если бы ты теперь мог предстать перед своей Офелией, ты покорил бы её, я уверен!       - Не покорил бы. – Торну стало очень грустно от этих мыслей.       - Ой, только не хандри. Даже бабы в деревне на тебя поглядывали, задержись мы на подольше – начали вешаться бы тебе на шею! На меня и то никто из них не глядел. А ты своей загадочной молчаливостью их интересуешь.       - Я не хочу это обсуждать.       - А мы хотим! – возница снова подал голос. – Вот у меня девушка есть, красивая, как роза, но родители против наших отношений. Были! Сейчас я стал приносить деньги и много работать, защищать её перед всеми и даже они смилостивились, зовут меня по вечерам в гости, так здорово живём! А как вам живётся у вас на Полюсе? Как завоёвываете дам?       Торн удивился. Очевидно, пока он спал, Болдр всё разболтал этому юнцу, что было не удивительно. Язык за зубами он явно не умел держать.       - Мы – никак! Мы нищие, скитальцы, живём на улице, жизнь сложилась очень несправедливо. Но мы не унываем! Женщины с разных ковчегов любят иностранцев и часто принимают нас с удовольствием. – Болдр явно был горд собой.       - И его?       - А его не знаю! Мы познакомились 2 недели назад, интересный достаточно персонаж. Вроде, однолюб. – Болдр похлопал Торна по плечу. – Представляешь, звал к своим знакомым ненасытным женщинам, а он меня чуть не убил от одного только предложения!       - Однолюбы – это редкость. – подытожил возница. – Жаль, что вы не можете быть вместе с этой девушкой.       - Мне тоже очень жаль. – признался Торн.       На этом беседа зашла в тупик, и они все дружно замолчали. В принципе, они молчали всю оставшуюся дорогу, изредка переговариваясь по каким-то мелочам. Когда уже смеркалось, возница попросил Болдра с ним поменяться – хотел вздремнуть. Дорога была прямая, да и указатели помогали ориентироваться, поэтому он спокойно занял место на передке и щёлкнул вожжами. Лошади пустились рысью вперёд. Возница вытянулся в повозке и сразу захрапел.       Торн аккуратно залез в свою сумку и вытащил оттуда красивый женский браслет. Он хотел подарить его Беренильде на рождение ребёнка, но судьба сложилась иначе. Теперь для него будет новая цель.       Он положил браслет во внутренний карман кофты возницы, который был достаточно глубок, чтобы украшение не выпало. Это поможет ему ещё больше завоевать доверие родителей девушки, в которую он был так влюблён. Пусть хоть кто-то будет счастлив в отношениях.       Ночью они ехали очень тихо. Торн несколько раз менялся с Болдром, чтобы они оба были в адекватном состоянии с утра. Указателей уже давно не было видно, но они знали, что ехать нужно строго прямо.       Начало светать, когда возница проснулся от криков петухов вдалеке и удивлённо стал озираться по сторонам. Они почти приехали к Лечащим. Болдр дал ему перекусить и попить, после чего он занял своё законное место. Лошади были отдохнувшими и шли бодро – видно останавливались и отдыхали не раз. Он даже не мог предположить, что путники будут такими добросовестными.       Вдалеке замаячила деревушка. Воздух тут был словно намагниченный и отдавал металлом в носу. Даже издалека была видна активная деятельность – много отдыхать тут было не в почёте.       Телега остановилась возле узкой тропинки, ведущей к самому большому дому деревни.       - Ну что, удачной обратной дороги! – Болдр крепко пожал руку вознице и протянул ему оставшиеся свёртки с едой. – Держи, тебе пригодится!       - Спасибо вам большое за компанию! Мне понравилось путешествовать с вами.       Торн молча пожал ему руку и путники пошли к дому. Возница потянулся на своём месте и почувствовал, как о рёбра что-то стукнуло. Он осторожно залез во внутренний карман и обнаружил там браслет, отделанный драгоценными камнями. Этот браслет был просто невероятно красив и судя по внешнему виду очень дорог. Поездка оказалась ещё более удачной, чем он считал. Он не просто хорошо провёл время, он даже смог заработать больше, чем за весь последний год.