Если падает первый снег, то значит скоро весна.

      Вслед за холодной зимой всегда приходит солнечная весна — только этот закон и следует в жизни помнить, а обратный ему предпочтительнее позабыть.

Леонид Соловьев

      Считается, что добро всегда побеждает. Маленькие дети, читающие сказки, верят в эту истину, не допуская и тени сомнений, поскольку именно так всё происходит в судьбе их любимцев — Золушки, Белоснежки, трёх поросят и прочих Зайчиков и Белочек.       Умудренные опытом взрослые тоже не сомневаются, что добро всегда побеждает, ибо кто победил, тот и добро.       И только Мудрые знают, что Правда всегда одна, и настоящие Добро и Истина подобны цветку, способному пробиться сквозь прочный асфальт. Как бы зло ни претворялось, на какие ухищрения ни пускалось, выдавая себя за Правду, а Добро, даже будучи растоптано, спрятано за семью печатями, медленно, шаг за шагом, год за годом способно просачиваться наружу, освещая всё своим светом и превращая в тлен все старания Злобы. И в эту жизненную аксиому следует верить в холодные, трудные дни мнимой победы Кривды. Когда кажется, что всё проиграно, когда на победу не остаётся никакой надежды.       Именно эту мысль пытался донести до Маринетт мастер Фу. И ещё бормотал что-то об обязательном приходе весны после долгой холодной зимы, цитируя восточных мудрецов. Но о какой надежде можно говорить, когда тебе двадцать два и твое лицо пересекает огромный безобразный шрам, оставленный акумой в последнем для Ледибаг, но не для Парижских супергероев, бою.       Шрам разделил надвое не только левую сторону лица, но и всю жизнь бывшей защитницы беспечных парижан. Для юной восемнадцатилетней Маринетт изменилось всё. Там, за тем боем, остались мечты о семье, детях, хомячках и прекрасном принце. И если до этого вероятность понравиться Адриану стремилась к нулю, то с изуродованным лицом стала нулём абсолютным. И если бы только это!       Как бы мы ни лукавили, но наше общество помешано на красоте. Особенно важна красота для женщины! Никто не захочет, чтобы ему в дорогом ресторане подавала еду обезображенная официантка, никому не нужна продавец-консультант с отталкивающей внешностью, а взять на работу уродливого секретаря или личного помощника может лишь благотворительная организация.       К счастью для Маринетт, давно определившейся с профессией, для дизайнера внешность менее важна, чем, например, для певицы или артиста. Но и в дизайнерском деле были некоторые ограничения, например, общение с капризными и избалованными заказчицами, но вполне возможно стать рядовым членом большой команды, работающей над очередной модной коллекцией.       Бывшей героине приходилось сложнее, чем остальным. Так, если красивая женщина одной своей улыбкой может с легкостью решить большинство своих проблем, то Маринетт приходилось раз за разом доказывать наличие у неё таланта. Зато отсутствующая личная жизнь не мешала учёбе и работе. Стиснув зубы и полностью сосредоточившись на карьере, ей удалось войти в команду ведущих специалистов начинающего модного дома. Работа заменила ей всё, даря ей исцеление от безысходности, хандры и бедности.       Всё свое свободное время девушка посвящала самосовершенствованию в профессиональной сфере. Новые креативные идеи могли прийти в самое неожиданное время. Так, затейливые узоры на кофейной пенке или красиво украшенный десерт могли вдохновить на создание очаровательного образа или необыкновенно красивого рисунка ткани. И хотя Маринетт старалась всюду с собой носить блокнот для идей, нередко в её сумочке можно было встретить разрисованные чеки из супермаркета или театральные программки.       И если благодаря правильно выбранной профессии нищета ей не грозила, то в личной жизни был полный штиль. Каким золотым характером ни обладай, какой умницей ни будь, а почти все мужчины западают на красивую внешность. Откройте любую книгу, написанную мужчиной. Обязательно главная героиня — красавица. Посмотрите картины, сходите в театр. Какой-нибудь неудачник ещё может обратить внимание на некрасивую женщину, но на изуродованную — никогда! Красота спутницы — это определённая витрина мужских достижений. Смотрите, завидуйте! Хуже того, некоторые мужчины покупают украшения и дорогую одежду не для того, чтобы порадовать свою женщину, а чтобы похвастаться перед другими своими возможностями.       Обладающая добрым и отзывчивым сердцем, Маринетт могла быть коллегой, хорошим другом, но не возлюбленной. В этом качестве её даже не рассматривали. Обидно, обидно до слёз. Все те, кого она защищала, кто восхищался Парижской героиней, воротили нос от её обезображенной внешности, даже не подозревая, что этой маленькой девушке обязаны своей спокойной и мирной жизнью.       Маринетт пыталась найти утешение в работе. Конечно, изредка происходили срывы и она впадала в отчаяние. В такие моменты её утешали родители, поддерживал мастер Фу и даже позволял ей пообщаться с Тикки. Захлёбываясь слезами, девушка вопрошала бывшую наставницу, за что она наказана и почему судьба к ней так несправедлива? Маленькая квами не отвечала и молча прижималась к мокрой щеке.       Маринетт плакала и мысленно укоряла себя за проявленное в тот вечер легкомыслие. Слишком самоуверенна была героиня в красном, слишком самонадеянна. Привыкшая к слабым противникам и лёгким победам, ЛедиБаг несерьёзно отнеслась к очередному рассерженному парижанину, возомнившего себя Росомахой, за что и заработала страшный безобразный шрам, очертаниями напоминающий знак квадратного корня или витиеватую букву V, которая обычно символизирует победу. След от когтей, протянувшийся от брови до подбородка и который не смогли убрать ни чудесное исцеление, ни медицина, для юной девушки никакой победой не был! Наоборот, из-за того, что красная в чёрный горошек маска не могла скрыть даже треть злодейского росчерка, ЛедиБаг пришлось оставить геройскую деятельность. Слишком велика была вероятность, что врачи, лечившие обычную студентку Маринетт, узнают шрам на лице парижской защитницы. Или журналисты, берущие интервью у знаменитой Ледибаг, заметят такой же след на лице бывшей ученицы школы Франсуа Дюпон. Шрам — это не прическа, не цвет волос, не разрез глаз. Невероятно, чтобы у двух внешне похожих людей оказались одинаковые шрамы. Личность Леди не могла, как прежде, сохраняться в секрете, а значит, Маринетт пришлось оставить свой пост, чтобы не подвергать своих близких и друзей опасности.       Для Парижа всё, что могла, она сделала, и теперь у города должны появиться другие защитники. Оставалось только попрощаться с верным напарником. Маринетт не хотела никого видеть, но для Нуара сделала исключение. Он был её лучшим другом, и уйти, не попрощавшись, она не могла. В последний раз она произнесла слова трансформации, и маленькая квами влетела в пятнистые сережки.       Нуар ждал её на одной из балок башни Эйфеля. Шестое кошачье чутьё подсказывало, что ничем хорошим эта встреча не закончится. Ледибаг в течение месяца не показывалась, а во время последней битвы была сильно травмирована. Кот переживал, что он не смог её защитить, и корил себя за бесполезность.       Нуар резко обернулся, когда над крышей зазвенела леска йо-йо и на крыше появилась героиня в красном. Когда она приблизилась, Кот в ужасе замер, увидев последствия неудачного боя. Его сердце рухнуло вниз, когда он в полной мере ощутил свою никчёмность. Девушка под маской расценила его молчание как конец его влюблённости. Он в ужасе от моей новой внешности, — пронеслось в её голове. — Так будет лучше, и он легче перенесёт расставание. — Кот, я ухожу! — произнесла Леди. Поскольку напарник не отвечал, она смущённо и быстро затараторила, — Моё дальнейшее пребывание на геройском посту ставит под угрозу моих близких, как только кому–нибудь придёт в голову сопоставить… — Моя Леди, прости меня! Я не могу… — Не перебивай, — она не дала ему возможности договорить фразу, которая, по её мнению, должна была означать, что он не может быть напарником такого чудовища, хотя на самом деле он хотел попросить прощения за то, что не уберег её. И пусть она не была в него влюблена, но, как и любой женщине, ей хотелось сохранить в памяти воспоминания о его любви, а не услышать, что его чувства исчезли, как и её красота. Поэтому она, не позволяя ему произнести ни слова, продолжила заранее отрепетированную речь. — Кот! Ты мой друг! Мой лучший друг! Самый лучший напарник… — далее по плану Леди должна была легко коснуться губами его щеки, но, заглянув в его полные ужаса глаза, от этой части плана решила отказаться, — но теперь у Парижа должны появиться новые защитники. Я думаю, мастер Фу выберет новых героев. Может быть, найдет новую Ледибаг… — Я не хочу нов... — Я говорю о себе, ты должен остаться. На сегодня ты самый опытный из действующих героев, и, когда появятся новые защитники, тебе придётся их тренировать. Я уверена, что с этой задачей ты справишься лучше, чем Карапас, Рена Руж или Квин Би. Мастер Фу разрешил оставить им талисманы навсегда, а не только на сложные битвы. Тебе предстоит сообщить им эту новость и раздать талисманы. За масками лисы и черепахи скрываются известная блогерша Алья Сезар и её друг Нино, а личность пчелы тебе известна… — Но ведь личность Квин Би известна всему Парижу, может быть, ты… — он хотел попросить её остаться и вместе с ним продолжить защищать город, но она его перебила: — Нет, талисман Хлое передашь ты. Я не хочу выслушивать от неё комментарии по поводу моего уродства. А теперь прощай.       И закинув йо-йо на ближайшую горгулью, навсегда исчезла, оставив растерянного Нуара одного на промозглой крыше.       Маринетт отдала свой талисман мастеру Фу, а он, как и обещал, подобрал новых героев. Серьги Ледибаг китаец оставил у себя, и Маринетт иногда могла видеться с Тикки. Кот после ухода Ледибаг не оставил свой пост. Он, как просила его его Леди, обучал, тренировал и опекал неопытных новичков-супергероев. Но все, кто внимательно следит за ледиблогом, отмечали, что он уже не тот. Что Кот сильно изменился. Стал взрослее, ответственнее, серьёзнее. И что с уходом Леди его глаза потеряли свой задорный блеск. Он словно постарел на несколько лет.       Но Маринетт не интересовалась героями. Ей пришлось заново выстраивать свою жизнь, безжалостно вырезав из неё всё, что было важно раньше и что теперь мешало двигаться вперёд. Также она свела к минимуму общение со старыми друзьями, ссылаясь на колоссальную занятость сперва на учёбе, затем на работе. Так прошло несколько лет. И вот теперь в её квартире раздался телефонный звонок, не предвещающий ничего хорошего.       Звонила Хлоя.