Как убить дракона

Как издревле повелось в подобных путешествиях, участники говорят обо всем только не о цели. А гномам из отряда, как они сами думали, уж совсем не о чем было переживать. Ведь у них был драконоборец. Однако, не все гномы питали подобные иллюзии. В первые секунды Амаранта почувствовала себя странно. Гномы шутили, травили байки, курили, смеялись, обсуждали работу, женщин и собственно, мало чем отличались от обычных работящих мужиков. Сей весёлый, чем-то схожий с ярмарочным галдёж освежал и разгонял мрачные мысли. Пока они спускались с поросших травой холмов среди бесчисленных ручейков, или шли сквозь мшистые лесочки с длинными бородами лишайников, гномы не переставали потешаться друг над другом и каждый при беседе вставлял уморительные ремарки. Торин не скрывал, что глубоко оскорблён Амарантой из-за кольца, по сему придирался к наёмнику по поводу и без. -Госпожа драконоборец, а куда если не секрет вы потратите вашу долю, — простодушно спросил Бофур. — Как говорят эльфы Limbe hande- mata limbe nyere, — снисходительно отозвалась Амаранта: Лишние знания- лишние печали. — знаетесь с эльфами? — с вызовом спросил Дубощит. — таково ремесло, — философски ответила Амаранта.- больше полезных знакомых дольше проживёте, — продолжила она. — даже если буду подыхать, не приму помощи от…- Дубощит скривился, — эльфа. — Не зарекайтесь. — как бы, между прочим, ответила Амаранта проезжай вперед. На первом привале стоило отряду спешиться, гномы быстро разбежались весьма скоро выполняя свои обязанности. Глоин и Двалин уже отправились за дровами, Бофур и Бомбур уже разворачивали провизию. Дори и Оин расчищали место под кострище. Кили и Фили привязывали пони. Амаранта стоя посреди этого очага бурной деятельности чувствовала себя по-идиотски. Внезапно наёмник столкнулась взглядом с Дубощитом. — Вижу вы не знаете чем себя занять? — надменно спросил он. — Признаю вы правы. Когда путешествуешь одна многие вещи за тебя некому сделать. — — Не беспокойтесь. У вас ещё будет возможность принести пользу отряду. — Можно подумать вы мне своим наймом честь оказали. — так оно и есть. — М-м-м. то есть вы знаете ещё какого-то безумца который согласился бы идти на дракона мрака. — Только потому, что Таркун указал на тебя. — Нет не поэтому, а потому что таких людей больше нет. Торин ощутил что не ошибся и перед ним действительно наглая и вздорная особа. Но более неприятным было что от неё можно будет избавиться только после падения зверя в горе. А её самодовольная улыбка и наглость во взоре были хуже, чем быть втоптанным в навоз. — Не забудь ты сегодня в дозоре. — Полно вам, это мирные земли- отмахнулась хоббит. — Я не ясно выразился? — Я не ясно выразилась? — Ты идешь в моём отряде!!! — Тыкать своим подданным будете!!! — Пошла вон!!! После этих слов все кто был на стоянке в мгновение ока замолчали и остановились. — Торин, что происходит? — тихо спросил подбежавший Балин. — — Ничего, указываю на место одному заносчивому наёмнику. Надбровная дуга Амаранты медленно и выразительно поднялась. — Ах, наёмнику, — зло ухмыльнулась она.- ну раз я наёмник я забираю это с собой- драконоборец ловко подкинула на ладони фамильный перстень. — когда я скажу чей он, за него отвалят почти столько же сколько мне полагается. — перстень- Торин протянул руку. В свою очередь Амаранта демонстративно запрятала перстень поглубже. — я жду. Амаранта воззрилась на протянутую ладонь и игриво хлопнула по ней. — Чего? Милостыни? — подайте на горочки для бездомных гномят, — проблеяла она. Торину стало дурно. Слова Амаранты разбередили старые раны. — Rasup ogamut men, Balin- устало проговорил Торин и отошёл. Балин окинул Амаранту взглядом, покачал головой и отошёл к Торину. — Не выдержала душа барда…- с издёвкой проговорила наёмник. Амаранта оглянулась на всех остальных. Гномы тут же отвернулись и разбежались по своим делам. В паршивом настроении наёмник устроилась в отдалении и закурила. Долгий век работы одиночки с лихвой заявил о себе. Прежде заказчики не сопровождали её в походах, а держали зады на своих тронах и смиренно ждали драконоборца с победой…или не ждали. В любом случае ей ни кто не указывал. В свою очередь гномы доселе относившиеся к Амаранта как к неизбежной необходимости теперь были сильно обеспокоены. Из произошедшего было ясно, что Король и наёмник скорее удавятся чем уступят друг другу. Через два дня позади остался Бри. Так отряд из тринадцати гномов, мага и наёмника вступили на Великий восточный тракт. Через неделю по левую руку вдалеке замаячила гора Заветерь, южная вершина Заветренных Холмов. Деревенька располагалась у Последнего Моста. Людские селения Амаранте не нравились никогда. Пока гномы шныряли по базару восполняя припасы, драконоборец удобно устроилась на бортике фонтана на площади. Вокруг неё сновала пестрая людская толпа, а человеческие дети бегали по брусчатке за стаями грязных голубей. Рука Амаранты скользнула к бедру и сердце тут же ухнуло в низ- кошель. Амаранта нервно огляделась. В темном переулке мелькнула спина в лохмотьях и босые пятки мальчишки. — Людской гадёныш, — осклабилась наёмник в пару прыжков преодолев расстояние между переулком и фонтаном. Отчего-то по холке проскользнуло неприятное ощущение. В темном грязном переулке, где пахло помоями и крысиным дерьмом Амаранту ждал отвратительный сюрприз, в виде некрасивого парня с нагло ухмыляющейся мордой. Причина беспокойства явилась на свет, стоило Амаранте посмотреть назад. Ещё один хмырь перегородил ей путь к отступлению. — Вот ты и попалась полумерок- ухмыльнулся впереди стоящий парень с топором. — Чем обязана? — отступила наёмник к стене стараясь держать в поле зрения обоих противников и матерясь про себя (оружие осталось в лагере, из снаряжения на Амаранте были лишь наручи, которые давно стали частью одежды). — Ничего личного, — ответил на её вопрос второй. Вооружен он был он был основательнее первого. Клинок гномьей работы стоил не дёшево, — просто твоя голова резко подскочила в цене. Советую закрыть глазки, больно будет недолго. Парень с топором был не столь красноречив, и растянув рот в щербатой усмешке махнул топором… Чтобы мгновением позже рухнуть на мостовую с перебитым горлом. Голой рукой тоже можно убить если знаешь как, а учили Амаранту на совесть. — Ах ты мразь! — Взревел второй кидаясь вперед. Это было его последней ошибкой, наемник вскользь приняла удар на наруч и второй бандит улегся рядом с подельником. — Эх, надо было взять одного живым, -пробормотала Амаранта обыскивая трупы. Ничего кроме солидной суммы золотом, видимо аванса, не нашлось. Деньги были обычными, но тонкое обоняние учуяло некий душок, как будто пахло псиной. Амаранта помнила этот запах, так пахли варги. По кроличьи дернув носом Амаранта ссыпала деньги в карман. Говорить что-либо гномам не имело смысла ибо прямых доказательств не было, но подозрения… надо было быть настороже. Кривя лицо Амаранта вышла из переулка и столкнулась нос к носу с Дори, Нори, Ори и Глоином. — а что вы там делали, госпожа драконоборец? — простодушно спросил Ори, в то время как его старшие спутники имели весьма суровый вид. — Вам судари какая печаль? — усмехнулась Амаранта. — Вы…вылезаете из темного переулка со странным выражением лица- с напором начал Глоин. — И что прикажете нам думать об этом? — продолжил мысль Дори. — Это выглядит весьма подозрительно, — посмотрел на братьев Нори. — Не извольте беспокоиться, просто гуляла. -Странное место для прогулок, — сурово проговорил Глоин уже в спину Амаранте. Драконоборец отлично знала, что когда эти четверо попадут на место стоянки, то тут же уведомят об её поступке Торина. Амаранта передёрнула плечами предвкушая неприятный разговор. *** — — потрудитесь объясниться госпожа наёмник! — строго проговорил Торин, наматывая очередной круг возле камня, на котором сидела Амаранта и разглядывала перебинтованные руки. -как наёмник я не обязана перед вами отчитываться! — сказала Амаранта, поднимаясь с камня. --Если ты идешь в моём отряде значит ты подчиняешься мне! — процедил Торин, глядя сверху вниз на драконоборца. — Ошибаешься, это вы идёте со мной, а если хотите дойти до Горы с руками и ногами, то извольте запихнуть ваше гномье упрямство подальше и дать себе труд прислушиваться к старому наёмнику. — прорычала Амаранта, смело глядя в лицо гнома. — а не велика ли честь слушать сопливую девчонку? — Конечно так же мала как идти за кретином, который дважды заблудился ни где-нибудь, а ха! В Шире! — ЧТО?!!! — Вот что слышал! — Ширская крыса!!! — дуболом!!! — паскудная окалина! — прорычал Торин. — твердолобая ослятина! — выдохнула с хищным оскалом Амаранта. — Ничтожество! — самодовольно выдохнул и оскалился гном. — кусок драконьего дерьма! — улыбаясь правым краем рта покачала головой хоббит. Оппоненты уже практически бодались лбами и уже машинально потянулись к рукояткам мечей. Стоявшие по разные стороны за спинами противников Гэндальф и Двалин обменявшись краткими взглядами подошли к без пары мгновений дуэлянтам. Двалин молча положил мускулистую ладонь на плечо Торина и аккуратно отвернул короля от наёмника. Драконоборцем сие было в запальчивости расценено как слабость. — — Дивно, с миром проваливай, Торин II или как там тебя, Торин пол второй король без ммм…. -Гэндальф поспешно зажал взбеленившийся Амаранте рот. — В словесном поединке ты разумеется победила, но сделай усилие и попытайся не проиграть гонорара. — вкрадчиво произнес волшебник. В качестве завершения беседы в лицо Торину ткнулся неприличный жест и урок злословия, был окончен, но только на сегодня.