The Silence of Gotham

      Там, куда они вернулись, было достаточно шумно. Люди шныряли туда-сюда, пытаясь согреться, но рваная и грязная одежда не могла подарить беднягам долгожданное тепло. Холодно... Кожа покрывалась мурашками и часто хотелось в туалет, как это обычно бывает при замерзании.       Она тысячу раз пожалела, что надела в тот день лёгкую куртку. Ткань едва закрывала шею. У копов хотя бы была внешняя экипировка на складе, которую многие из них надевали при вылазках, а когда возвращались, то отдавали умеренно тёплую одежду детям. Те грозились в ней утонуть, так экипировка была велика, зато, по крайней мере, она не давала умереть от холода.       Но взрослые тоже люди. Что будет, если мороз окончательно проберется под кожу и конечности атрофируются? Кара вспоминала о квартире, в маленькой комнате должны были остаться тёплые вещи и одеяла.       Истощение организма проявлялось в слабости. Губы приобрели синий оттенок из-за низкой температуры, а также потрескались, но это уже по её вине, так как девушка не переставала кусать их от нервного напряжения.       Дворецкий всё так же вежливо улыбался, но на эмоции отныне был сух. Что-то явно изменилось в его поведении, хотя Альфред старательно пытался скрыть нервозность.       Глаза бегали, выдавая в нём обеспокоенность, а губы часто сжимались в тонкую линию. Кара успела прокрутить в голове варианты того, чем могла спугнуть несчастного дворецкого, если они от силы пообщались минут десять.       Помимо этого, психолог до сих пор отходила от своего сновидения, невероятно похожего на судьбу молодой девушки, пребывающий сейчас в госпитале полицейского участка. Кожа покрывалась мурашками от осознания того, какой ужас пришлось пережить девчонке. Или не от этого?       Признайся, тебя просто пугает это страшное совпадение.       До этого момента Кейн думала оповестить Гордона о своей маленькой вылазке, которую она планировала сделать. Именно оповестить, а не спросить разрешения. Кара не собиралась и дальше мёрзнуть здесь, прятаться, засовывать голову в песок, словно страус, когда квартира отсюда буквально в двух кварталах. Глупо и неразумно. Кто не рискует, тот не пьёт шампанского, верно?       Да и, кто сказал, что она пойдет одна? Совсем недавно произошедшее и такое спонтанное спасение подруги Брюса может оказаться на руку. Нахождение общего языка с дворецким, вероятно, приведет к тому, что он самостоятельно вызовется помочь. Кейн прикидывала, насколько хорошо этот человек подготовлен физически, чтобы чувствовать себя более безопасно.       Стоп, а если Альфред не согласится? Гордон не позволит ей покинуть участок в одиночку, хотя бы потому что подготовленных людей и так мало, а Кейн, помимо копания в мозгах, могла оказывать первую помощь в случае чего и обращаться с оружием. Да и снаружи небезопасно.       Как будто в здании им ничто не угрожает. Вообще полицейский участок - зона риска, а не безопасности. Капитан должен её понять. Просто обязан... ***       Сыро и неуютно было на улице, по которой шли путники в этот момент. Веяло неблагополучием, голодом и холодом. Как так, спросите вы? Кара сама не знала ответ на этот вопрос, но ощущения достаточно ярко отражались в её подсознании.       Эта смесь безумия, разрухи, хаоса, войны и, кажется, смерти. Все всадники Апокалипсиса на месте? А нет, Чумы не хватает. Хотя болезнью также веяло.       Вызвался проводить Кару всё-таки Брюс Уэйн. Альфред остался в участке с Люциусом и Гордоном, и Кейн до сих пор была непонятна причина резкой смены его поведения.       Кажется, вот только человек хорошо и открыто общался с тобой, стараясь познакомиться, а теперь улыбается, но глаза не веселятся, а значит, все это двуличие, маска. Кто же дворецкий на самом деле? Так много вопросов и так мало ответов, если они вообще есть.       Сейчас, на пути к квартире, психолог старалась проявлять внимательность и осторожность. На улице темнело, и липкий страх никуда не делся. Нервное напряжение, в котором она пребывала последние... (???? Она уже не знала, сколько дней), выбивало её из колеи.       В одиночку идти было, как бы ни было, достаточно страшно, поэтому Кейн была рада Брюсу Уэйну, шагающему в высоких сапогах и черном пальто в пол слева от неё.       По большей части этот паренек был немногословен. Про таких утверждают: говорит мало, но по делу. Долговязый и стройный, он был гораздо выше Кары, почти на две головы, и, наверняка, намного сильнее, несмотря на младший возраст.       Когда-то потерявший родителей в том злосчастном переулке, Брюс определенно повзрослел за несколько лет самостоятельной, независимой жизни. Уэйн производил впечатление серьезного и ответственного молодого человека. Постоянно задумчивое, невесёлое лицо, не лишенное красоты и правильности, придавало образу некую таинственность.       За личиной молчаливого подростка могли крыться такие качества характера, как терпение, умение держать себя в руках, находчивость и, наверняка, незаурядный ум. При прекрасном финансовом обеспечении такой парень, как Уэйн, вполне мог позволить себе достойное образование. В отличие от остальных сверстников, обычно пропивающих родительские деньги на каких-нибудь молодежных тусовках.       Нет, на таких подростков Брюс не похож. Это явно связано с влиянием Альфреда. Все здесь, конечно же, не просто так, и дворецкий воспитывал мальчика, как своего, не позволяя ввязываться в неприятности? Так и есть, скорее всего.       Да и когда родителей Брюса убили, сколько ему было? Лет десять - двенадцать? В таком раннем возрасте дети настолько привязываются к родителям, что подобные события накладывают на неокрепшую психику неподъемный груз в виде кошмаров и депрессий. О каких тусовках идет речь? Если богатые родители действительно его любили, то, естественно, сильно заботились, что только усиливало привязанность и чувство любви к ним.       Были ли у Брюса проблемы со сверстниками? С друзьями? Да и были ли они у него вообще? Не уродец, не оборванец, но зажатый, закомплексованный и, наверняка, дерганый после убийства, произошедшего на его глазах.       Кейн не сомневалась в адекватности Брюса Уэйна, нет. Однако Кара не была уверена в том, здоров ли тот, кто пребывает рядом с ней?       Девушка всегда чувствовала себя, мягко говоря, не в своей тарелке, когда пребывала в компании богатых людей, а их она встречала немного. Брюс Уэйн не заставлял ощущать себя некомфортно.       Дело было даже не в возрасте, не в том, что Кара старше и так далее... Нет! Дело в их недавнем знакомстве. Человек сам начинает симпатизировать тому, кто каким-то, даже самым непонятным образом, помогает близким ему людям.       Тёмный переулок, который благополучно прошли высокая фигура в черном пальто, полы которого развевались на холодном ветру, и силуэт поменьше, пугал своей неизвестностью. Каре казалось, что сейчас оттуда вылезут щупальца, как в "Мгле" Стивена Кинга. Как раз и туман подходящий. Но сама она прекрасно понимала: бояться стоит не чудовищ, а людей. Ад пуст, все демоны здесь.       В этом есть доля правды. Преступник с оружием представляет гораздо большую опасность, потому что он реален.       Стены внешней стороны здания, окрашенные в заурядный цвет, вызвали в ней прилив необъяснимого облегчения. Кара так скучала по дому.       Почему все это происходит с жителями города? Дело ли в негативе? Может, сам Бог наказывает Готэм, погрязший во тьме и подчинившийся дьяволу? Всемирный потоп, только без Ноя, обрушился на город в виде взрыва мостов.       Девушка чувствовала себя подавлено. Не покидало ощущение того, что она что-то забыла, только что именно? Мозг лихорадочно соображал.Черт возьми, таблетки! Некая злость, раздражение овладевали ей в этот момент. А ведь девушка на время забыла о головных болях. Главное, чтобы они не напомнили о себе в самый неподходящий момент...       Поднимаясь по ступеням, Кара оглядывалась по сторонам, вглядываясь в темноту и пытаясь разглядеть номер собственной квартиры, находившейся на втором этаже. — Кажется, вы говорили, тринадцатая? - услышала она звонкий шепот Уэйна. — Да, - короткий ответ и одновременно движение, благодаря которому Кара Кейн достала ключ от собственной квартиры.       Сегодня пятница? Она, кажется, потеряла счёт времени. Пятница 13-е, - увидела психолог на экране своего мобильника, ставшего практически бесполезным в последнее время, так как не было возможности связаться с кем-либо.       Почему 13 число в пятницу самое несчастливое? По легенде в пятницу Ева дала Адаму запретное яблоко, Каин убил брата Авеля. В пятницу 13 октября 1307 года были с особой жестокостью уничтожены Тамплиеры. И эта квартира носит тринадцатый номер... Психолога посетило плохое предчувствие. Сердце тревожно билось, отдаваясь где-то в груди.       Зазвенели ключи, и перед ней предстала знакомая обстановка, уже ставшая чужой, поскольку здесь Кара давно не была. В комнате царило ужасный холод, почти такой же, как на улице. Кара вспомнила, какой неуютной может быть её маленькая квартирка без газового отопления.       Пальцы почти оконченели, из-за чего кожа на свету могла бы ещё больше побледнеть. Пахло свежестью. Казалось, все предметы домашнего обихода пропитаны ей. Находясь долгое время в низкой температуре, помещение хорошо проветрилось, но если раньше Кара любила запах свежести и чистоты, то теперь это не так радовало хозяйку, окоченевшую от холода.       Желудок предательски заурчал, и чувствовала себя психолог, мягко говоря, хреново. Кожа покрывалась мурашками, и девушка периодически вздрагивала, глубже запахивая куртку, пытаясь таким образом хоть немного согреться.       Пыль осела буквально везде, но сейчас убирать ничего Кара, конечно же, не собиралась. Она грезила о том, как бы поскорее найти то, за чем они пришли, и свалить обратно в полицейский участок. Кара могла бы закутаться в одеяло прямо сейчас и не вылезать оттуда, наплевав на бдительность. — Я подожду здесь, - подал голос Уэйн и остался стоять посреди комнаты, где когда-то молодая девушка проводила свои одинокие и рутинные деньки, отдаваясь просмотру глупых фильмов и чтению книг.       Кивнув миллиардеру, Кейн прошла в маленькую комнату, где покоились теплые вещи и через некоторое время притащила ворох одежды и белья.       Принимая помощь парня, Кара осмотрела пространство вокруг неё и вдруг совершенно точно поняла фразу: "Имея не ценим, потерявши плачем." Когда-то она ненавидела это место, где надоедало пребывать в полном одиночестве. Она откровенно скучала и жаловалась на судьбу. А сейчас... Кара скучала по той бренной жизни, такой безопасной и свободной, как кажется сейчас.       Брюс от чего-то понимающе кивнул девушке, и они поспешили уйти из квартиры. Ему было знакомо ощущение привязанности к дому.       Она несла меньше вещей, нежели Брюс, так как парень был гораздо сильнее, чем Кара. Когда путники уходили, девушке стало невероятно грустно по, пожалуй, понятной причине. Ностальгия и воспоминания из прошлого - её вечные спутники.       Высокий профиль шедшего рядом миллиардера вдруг остановился, будто прислушиваясь к чему-то. Брюсу показалось, что в темноте промелькнула чья-то тень. Это заставило его насторожиться. — Пойдёмте быстрее, - тихо кинул Уэйн.       Они ускорили шаг и, наконец, выбрались из здания. В сумерках приходилось ступать как можно тише и осторожнее, дабы не привлекать внимание и добраться до пункта назначения без лишних проблем.       Грохот, раздавшийся позади, оглушил их обоих, упавших на пол и потерявших способность двигаться. По ушам будто ударили кувалдой. Мозг отказывался верить в происходящее. Дотронувшись до виска, Кара почувствовала липкую сочившуюся жидкость и с ужасом поняла, что это кровь. Брюс лежал в отключке, его веки умиротворенно закрылись.       С трудом повернув голову, раненая и находящаяся в полуобморочном состоянии девушка пустила слезу не то от боли, не то от отчаяния. Языки пламени окутали здание.       Происходящее напоминало какой-то кошмар. Люди в чёрных жутких одеждах, похожих на те, в которые местные жители наряжались на Хэллоуин, подобрали бессознательное тело девушки с пола и унесли в неизвестном направлении, вторя слова на непонятном языке. Шествие продолжалось до тех пор, пока последние члены культа Сатаны под названием "Черная пятница" не скрылись в тумане. *** Брюс ненавидел смотреть в глаза Гордону сейчас, ненавидел терпеть неудачи. Можно ли винить себя в глупости? Кто-то поставил взрывчатки по периметру, а он даже не удосужился проверить. Подозревал же: что-то не так. Ещё эта тень... Он даже не рассмотрел похитителей.       Стоит ли говорит о полном провале? Когда Брюс очнулся, то не обнаружил никаких следов. Стоит ещё раз осмотреть всё досконально. Потеря ориентации могла сказаться на внимательности, поэтому, когда восстановится, обязательно повторит. Ну или сделает это кто-то другой.       Глупец! "Самобичевание - не выход", - говорил Альфред. Но как быть, если все, кто находится рядом с ним, рано или поздно страдают?       Гордон не винит. Гордон понимает. Впрочем, как и всегда.       Селина после произошедшего не проронила ни слова. У неё долгая депрессия, за время пребывания в больнице девушка набрала вес из-за низкой физической активности. Но Брюсу плевать, какая она: толстая или худая, злая или добрая, молчаливая или болтливая, потому что Уэйн знает: ей плевать, какой он.       Брюс дорожит, любит, да и уважает. Тогда, в детстве, которое, кажется, было так давно, он восхищался. Ему нравилась немного дерзкая и наглая, но такая родная чертовка, привлекательная и интересная. Совсем не похожая на него, отчего ещё ребенком Уэйн стремился подражать воровке с очаровательной и хитрой улыбкой.       Она вводила его в заблуждение. Был ли это интерес перед неизведанным? Стремление узнать, каково там, на преступных улицах Готэма, без крова и нормального питания? Или его влекло нечто большее?       Это уже не так важно сейчас. Каким сопляком Брюс был, когда Селина самостоятельно зашивала раны и ссадины, полученные при очередной вылазке? Так рано повзрослевшая, сейчас она сломана. И ему больно видеть увядающую Селину Кайл, подругу детства и просто возлюбленную, в подобном состоянии. — Джеремайя сделал это из-за тебя, Брюс. Если бы не ты, я могла бы ходить. - эти слова гулко отдавались в его голове. Первые слова после попытки самоубийства, больно бьющие и одновременно ужасно правдивые.       Она никогда не будет ходить, а для неё это равносильно смерти.       Брюса часто мучают кошмары. В них тревога где-то на уровне подсознания. Просыпаясь, он чувствует, как сильно бьется сердце где-то в районе грудной клетки и как кровь приливает к голове.       Женский голос винит его, и сердце сжимается от боли. Окружающие отворачиваются от него, ведь достойным членом общества Брюсу уже никогда не стать. Даже Альфред, бывший ему как отец, даже Гордон со своими вечно понимающими глазами. Ему здесь нет места.       Уэйн вспоминает о визитке, оставленной медсестрой. Огонек надежды вспыхивает в сердце Брюса. Кто же эта таинственная ведьма, способная заставить человека встать на ноги? Ему ещё предстояло узнать.