***
Двадцать первое декабря. Два дня до выступления. И именно тогда Стэн дарит Эдди лучший рождественский подарок. Во время обеда — пообедать вместе предложил именно Стэн, — он поворачивается к Эдди с легкой улыбкой на лице. — Знаешь, а Ричи был прав насчет тебя, — он наблюдает, как официант приносит им еду. — Ты изменился. Совсем другой человек. Эдди не знает, как это интерпретировать. — Спасибо? — Если хочешь, будем друзьями. — Ты хочешь быть друзьями? — Эдди ожидал чего угодно, но не этого. — Уверен? — Да. Я как никто другой понимаю тебя, — Стэн платит за еду и ждет, пока Эдди заберет свой поднос. — Мы оба любим людей, которые находятся в центре внимания, в то время как сами стоим позади. Мы — никто. — Ты не никто. Стэн выбирает столик, за который можно сесть. — Майк и Билл не никто. Подумай об этом, — Стэн ковыряет гренку вилкой. — Когда ты слышишь «Стэн Урис», о чем ты думаешь? — Парень Майка и Билла, — О. Теперь Эдди понимает, о чем он. — И когда люди слышат об мне, они думают о Ричи, верно? — Именно. Но мы не завидуем, мы гордимся. — Да. — И мы их поддерживаем, потому что любим. — Да. Они даже не представляют, насколько сильно. — Ты сказал Ричи? — О чем? — О том, что любишь его. Эдди не может сдержать мягкой улыбки, которая появляется на его лице. — Да. Сказал. И он, кхм… тоже меня любит. — Конечно, — Стэн бросает вилку на тарелку, чтобы перегнуться через стол и схватить Эдди за руку. — Можно я кое-что скажу? Это не мое дело, но я подумал, что тебе нужно знать. — Конечно. — Ричи хочет поехать в Огайо вместе с тобой. — Что? — шокировано выдыхает Эдди. — Я слышал, как он разговаривал с Беном на днях. Он бросит все, чтобы быть с тобой. — Я… — Эдди теряет дар речи. — Я хотел переехать сюда. В Нью-Йорк. К нему. Я не хочу, чтобы он бросал свою карьеру ради меня. — А он не хочет, чтобы ты бросал учебу. — А что бы сделал ты? — Не каждый день человек, которого ты любишь всем сердцем, готов пойти за тобой куда угодно, — улыбается Стэн. У него появляются милые маленькие ямочки на щеках. — Пускай он переедет к тебе. Ему нужен настоящий дом. С тобой. — Ты так считаешь? — Ты бы видел, как он на тебя смотрит. Он восхищается тобой. Он пойдет за тобой хоть на край света, — Эдди понимает, что Стэн прав. — Но разрешишь ли ты ему?40. наверное, это любовь
6 января 2022 г. в 17:00
«Клуб Неудачников» репетирует каждый день.
Эдди ходит на репетиции, подбадривает группу и спешит в «Старбакс», чтобы купить что-нибудь для Ричи, когда тот начинает уставать. Некоторые репетиции он пропускает, гуляя с Бев по городу.
Они с Ричи живут в своем собственном мирке. Странно, но не совсем неприятно, когда их останавливают, чтобы сфотографироваться. Эдди нравится, что его знают как парня Ричи, нравится шутить с фанатами, нравится видеть, что другие любят Ричи так же сильно, как и он сам.
Теперь легче находиться перед камерой, чем раньше. Он уже привык к вспышкам.