Анонимность гарантирована

О Питере Паркере Виктор фон Дум впервые узнает из стикера — есть у Старк такая странная привычка, всюду стикеры расклеивать. — Не странная, — поправляет Таша, манипулируя проекцией, — просто у меня нет под рукой искина, так что приходится оставлять себе напоминания… иного свойства. Виктор не предлагает ей открыть доступ ее искинам сюда, в Латверию, или создать новый специально для работы здесь. Он прекрасно знает, что полноценный искусственный интеллект, к каким привыкла Старк, занимает огромное цифровое пространство, а работать с обрубышами, могущими исключительно напоминать о времени, для нее — почти пытка. Так что — пусть будут стикеры. Тем более, что именно на стикере Виктор впервые видит: «Экзамен Паркера. Мотивировать». Ему на секунду становится интересно — кто этот Питер, почему Старк хочет его мотивировать и насколько он важен ей. Кажется, он даже начинает строить план шантажа Таши через этого загадочного, но важного ей незнакомца. А потом Старк совершенно бесцеремонно вторгается в его личное пространство и говорит с лихорадочным блеском в глазах: — Могу я немного взорвать кое-что? Конечно, Виктор отбрасывает планы шантажа, потому что вероятность того, что Старк и после попытки манипуляции через Питера решит «немного взорвать» самого Дума, Латверию и всё, что попадет в поле ее взгляда, почти стопроцентная. А. И еще потому, что ему нужно проконтролировать этот «крошечный контролируемый взрыв». Где Старк и где «контролируемый», серьезно. Во второй раз Дум слышит разговор Таши, которая — почти — отвлеклась от своих чертежей ради телефонного звонка. — Но мисс Старк! — звенит возмущением юный голос, прекрасно переданный старкфоном. — Не «миссстаркай»! — обрывает Таша, одновременно манипулируя голографической моделью горы, рядом с которой будет возведен Город. — Я сказала, что ты не имеешь права покидать Нью-Йорк без веской причины. «Погоня за бандитами» веской причиной не является. Ты помнишь, что я говорила? — «Мстителей попытаются раздавить», — уныло проговаривает мальчишка. — Но, мисс Старк, я не Мститель. Я отказался. Помните? Перед вашим банкротством. Я отказался. — Не имеет значения, — отмахивается Таша. — Тебя заметили, парень. И тебя могут попытаться прижать к ногтю. Пока ты сидишь тихо и не высовываешься, мило помогаешь соседям и радуешь всех своей детской непосредственностью, трогать тебя не будут. Но ты лезешь в пекло и злишь Росса. Ты же не хочешь в Рафт? — Нет, мисс Старк, — грустно вздыхают в ответ. — Я буду осторожней, мисс Старк. — Вот и умница, — кивает Таша. — И чтобы на экзамене набрал не меньше девяноста баллов! Я поспорила с твоей тетей. Наберешь больше — получишь от меня подарок. И не перерывай дом, он спрятан в банковской ячейке. — Я постараюсь, мисс Старк! — воодушевляется парнишка. Таша прерывает звонок и сидит, грустно улыбаясь. Виктор смотрит на нее недолго, потом разворачивается и выходит, чтобы вернуться… более шумно. Пусть она считает, что это мгновение было только для нее. И всё же, этот ребенок, Питер. Он важен. Важен для Таши Старк. Виктору становится почти интересно, чем же так отличается от остальных этот мальчишка. Кажется, он гоняется за бандитами. Но и только? Не может быть всё просто, не может Старк просто взять под крыло вероятного будущего Мстителя, должно быть что-то еще, что-то, чего Виктор сам пока не видит. Зато он замечает на очередном стикере «Важно! Позвонить Питеру! День рождения!» и совершенно заработавшуюся Ташу. Виктор смотрит на Старк, у которой тот особый взгляд, словно она видит сотворение вселенной и пытается его повторить, и понимает, что про свои стикеры, про звонок, про день рождение того мальчика, Питера, она забыла. Так что он берет со стола старкфон и молча вручает ей. — Что? — смаргивает Старк и почти возвращается в это время и пространство. — Мне звонили? — Полагаю, — отклеивает стикер Виктор, — вы должны кое-кому позвонить. Таша смотрит на стикер, охает и быстро набирает номер, одновременно одними губами шепнув: — Спасибо. Отчего-то Виктору становится… тепло. Пожалуй так. Ему становится тепло от ее благодарного взгляда, от этого простого слова. Тепло и приятно. Это приятная, но слабость, а слабостей он должен избегать, потому что Старк — она… Старк… — Что вы делаете под потолком? — сдавленно интересуется Виктор, обнаружив Ташу под потолком зала, где она обычно работает с проектами. — Проверяю антигравы, — сообщает Старк. — Нужно сначала проверить их с минимальным весом. Мой подходит. — О, — говорит Виктор. Старк переворачивается вниз головой, шагая по потолку. Кажется, это ее не смущает. А вот фон Дума смущает многое! Хотя бы то, что он не понимает, зачем Старк забралась под потолок. По закону подлости звонит старкфон, и Таша просит: — Ответьте, пожалуйста. Я сейчас не могу спуститься. И идет по потолку дальше. Виктор, не глядя, берет телефон и отвечает на звонок. Он банально боится отвести взгляд от Старк и готовится ловить ее своей магией. — Мисс Старк! — восторженно вопят в ухо. — Я сделал это! Мисс Старк! Я сдал экзамен на сто баллов! Мисс Старк… — И в голосе резко появляется недоумение: — Вы не мисс Старк. Виктору становится интересно. — Позвольте, юноша, и как же вы это узнали? — уточняет Виктор. — Мисс Старк бы уже сказала мне перестать вопить, — честно сообщает ребенок. — А еще вы дышите иначе. Мисс Старк маленькая, и дыхание у нее чаще. Виктор хмыкает этой честности и сообщает: — К сожалению, мисс Старк сейчас недоступна. — О! — радуется Питер. — Она завела секретаря? Потому что вы не искин. Значит, вы — ее секретарь-человек. — Почему не искин? — усмехается Дум. — Вы дышите! — как само собой разумеющееся сообщает мальчишка. — Искины не дышат. А если изображают дыхание, то с четкой последовательностью вдохов и выдохов, какой у вас не наблюдается. Так что вы не искин, а человек. Мисс Старк не любит людей-секретарей, но почему-то завела вас. — Интересная постановка вопроса, — хмыкает Виктор, — но в корне неверная. Мисс Старк меня не заводила. И я не ее секретарь. — Но вы отвечаете на ее телефонный звонок, — напоминает Питер. — Потому что она сама не в состоянии это сделать, — соглашается Виктор. — А что она делает? — явно хмурится мальчишка. — Висит под потолком, — честно отвечает Дум, всё так же не отрывая взгляда от замершей на одном месте Старк, и зачем-то уточняет: — Вниз головой. — Без старкфона?! — не верит Питер. — Вы украли ее старкфон! Виктор не понимает, что происходит. Как мальчик пришел к таким выводам? — Я не крал ее старкфон, мне это незачем делать, — говорит он. — Я могу купить старкфон. — Такой не можете, он из ограниченной партии и очень дорогой! — сердито сообщает мальчишка. — Я могу купить даже очень дорогой старкфон, я достаточно для этого богат, — начинает сердиться уже Виктор. — Докажите, — требует Питер. — У меня перед глазами список богатейших людей планеты. Где вы в нем? — Это прошлогодний список, меня там нет, — хмыкает Виктор, не добавляя «и не будет», потому что для процветания Латверии иметь богатства должен не король, а страна. — Я вас загуглю! — почти перебивает Питер. — Кто вы? — Виктор фон Дум, правитель Латверии, — гордо сообщает Виктор и слышит в ответ возмущенное: — Такой страны нет! — Нет?! — яростно повторят фон Дум. — Моей Латверии нет? И тут перед ним мягко опускается на пол Старк, за которой он немного перестал следить, и жестом просит свой старкфон. Виктор яростно отдает ей гаджет, и Таша включает громкую связь, одновременно говоря: — Питер, сейчас ты извинишься перед королем Латверии, на которого я сейчас работаю, и скажешь, зачем позвонил мне, хорошо? — Так он правда король? — недоумевает парнишка и тут же виновато тянет: — Простите. Старк мягко улыбается и проговаривает одними губами «дети». И Виктор кивает, а после и подтверждает, что принимает извинения. И пытается понять, откуда же ему знаком этот голос… Полный жизни, юности и упрямства. Он вспоминает не сразу. Уходят месяцы, и Старк исчезает из Латверии, чтобы появиться Железным Человеком на улицах Нью-Йорка, страхуя Человека-Паука. Тогда Виктор понимает, кто этот мальчишка — Питер, Питер Паркер, Человек-Паук. Только тогда.