Когда погибают миры

      Хозяин лавки, житель планеты Нилевир, похожий на помесь гигантской выдры с жемчужно-белым кольчатым червём, двигался настолько быстро, что у Кита не было ни малейшей возможности за ним уследить. Да он и не пытался. Его задача — разгрузить антигравитационную платформу, занести в лавку контейнеры, получить деньги и отправиться восвояси, а чем в это время будет занят инопланетянин, уже не его проблемы.       Лавка нилевира располагалась на седьмом ярусе торгового центра, который был, пожалуй, слишком большим для такой крошечной торговой луны. Кроме нилевиров и вездесущих унилу здесь практически никого не было, однако местные не жаловались — должно быть, получали неплохую прибыль даже от случайных клиентов.       Белёсый силуэт мелькнул перед самым носом и исчез. Кит откинул с лица длинную чёлку и взялся за очередной контейнер, но вдруг по спине пробежал холодок. Кто-то смотрит. Он осторожно обернулся.       У перил в нескольких шагах от него застыл человек — мелкий худосочный парнишка, на вид подросток лет шестнадцати, с коричневой кожей, мелкими веснушками на щеках и большими голубыми глазами. Эти самые глаза таращились на Кита не мигая, словно он был огромным куском самого редкого во Вселенной минерала. Неужели парень так потрясён столкновением с представителем своей расы в этом захолустье? Кит тоже удивился, но не настолько, чтобы силой выталкивать глаза из орбит.       Тик пролетал за тиком. Ситуация начинала напрягать.        — Что? — наконец не выдержал Кит. Паренёк энергично замотал головой, но пялиться не перестал. Странный какой-то.       Равнодушно дёрнув плечом, Кит отвернулся к платформе. Нечего тратить время на проходимцев. В ответ на это за спиной раздался придушенный шёпот — кажется, землянин пытался связаться с кем-то по коммуникатору.        — Кор? Ко-о-ор! Немедленно сюда! Седьмой этаж! Я сказал, седьмой! Быстро! Я нашёл… тебя!       Какая-то бессмыслица. Кит даже не стал оборачиваться второй раз. А когда вышел из лавки за очередным контейнером, его ждал сюрприз.       К смуглокожему парнишке присоединился второй. Он был также молод, одет в точно такой же серый потрёпанный комбинезон, но на этом сходство между юнцами заканчивалось. Зато второй землянин поразительно напоминал кое-кого другого…       Кит замер, не в силах шевельнуть пальцем.       Тот же оттенок кожи, форма лица, разрез и цвет глаз. Те же чёрные волосы, правда, остриженные совсем коротко. Взгляд отчаянно метался, стараясь уловить хоть какие-то мелочи, указывающие на то, что это не галлюцинация и что перед Китом не стоит огромное зеркало, из которого на него удивлённо смотрит собственное отражение.       Рост. Двойник был выше Кита чуть ли не на голову. Отсутствовал шрам на щеке. Ещё он был заметно моложе тридцатисемилетнего космического волка. Но в остальном…       Кит сделал шаг вперёд. Движения выходили тяжёлыми и медленными, словно под водой. В конце концов удалось разомкнуть губы и выговорить:        — Что всё это значит?       Не менее потрясённый, двойник ничего не ответил, зато вперёд выступил его тощий приятель. Только сейчас Кит заметил лежащую на его плече тонкую косу каштановых волос.        — Как вас зовут? — заинтересованно спросил парень.        — Какая разница? Кит.        — Кит… — Смуглый расплылся в ошарашенной улыбке и повернулся к спутнику. — Ты слышишь?        — Да, — отозвался тот. Поразительно, даже голос точь-в-точь.       Кит напрягся. Рука неосознанно потянулась к рукояти кинжала, скрытого за поясом.        — Кто вы такие? Что вам от меня надо? — Он в упор взглянул на двойника. — Кто ты?        — Я Кор, — тихо ответил тот.        — А я Лэй, — представился парень с косой, которого, вообще-то, никто ни о чём не спрашивал. — У вас есть время? Мы можем всё объяснить.        — Я должен разгрузить платформу. — Собственный голос звучал как будто издалека.        — Так мы поможем!       Неоправданному энтузиазму незнакомца было нечего противопоставить. Окончательно сбитый с толку, Кит направился к платформе. Странные подростки последовали за ним.       Втроём они за считанные добоши управились с разгрузкой контейнеров. Довольный (наверное) нилевир сбросил на карту Кита десять тысяч кредитов и скрылся в своей лавке.        — Мы собирались пообедать, — сообщил Лэй. — Может, поедим вместе?       Кит смерил ребят изучающим взглядом. Голубые глаза Лэя сияли, словно он только что вытащил счастливый лотерейный билет; Кор всё ещё выглядел слегка ошарашенным. Кит от души понадеялся, что на его лице эмоции читаются не настолько ярко. Поразмыслив, он нехотя кивнул.        — Идёмте. Фудкорт на десятом уровне.       Нужно же всё-таки узнать, что за дьявольщина здесь творится.       Практически все столики — точнее, узкие длинные подносы, парящие в воздухе между массивными диванами — были свободны, место для троих нашлось без труда. Кор и Лэй сели вместе, так что в распоряжении Кита оказался целый диван, что не могло не радовать.       Лэй неуверенно осмотрелся.        — А здесь дают меню или что-то такое?       Вокруг сновали расплывчатые жемчужно-белые тени нилевиров-официантов. Кит выгнул бровь.        — Вы никогда не бывали в таких местах?        — Нет. Мы вообще тут впервые… во всех смыслах, — загадочно прибавил Лэй.       Ответа не нашлось, поэтому Кит просто выбросил руку в сторону. Подростки и моргнуть не успели, как антигравитационный стол оказался уставлен мисками с едой. Оба потрясённо раскрыли рты.        — Самообслуживание, — буркнул Кит, выискивая между мисками щипцы, служившие здесь столовыми приборами. Ему не первый раз приходилось проделывать подобное — нилевирские рестораны в последнее время приобрели небывалую популярность, и почти в каждой звёздной системе имелась хотя бы парочка. Еда была вполне пристойной, вся трудность заключалась в том, чтобы на лету перехватить её у стремительных официантов.        — Здорово! — восхитился Лэй, но отчего-то его похвала совсем не льстила самолюбию.        — Вы сказали, что всё объясните, — напомнил Кит и отправил в рот длинный моток солоноватого волокна, отдалённо напоминающего земную китайскую лапшу, только без специй.        — Ну… если коротко, то мы из другой реальности. — Лэй широко улыбнулся и потёр смуглую шею. Неплохое начало.        — А подробнее?        — Ты… вы… слышали о том жутком портале возле Альтеи?       Пришлось напрячь память.        — Возможно, кое-что слышал. Говорят, там открылся гигантский пространственно-временной разрыв, чуть не уничтоживший Вселенную.        — Все Вселенные, — поправил Кор. Заговорил впервые с тех пор, как они покинули седьмой уровень. То ли он, подобно Киту, не слишком разговорчив, то ли предпочитает уступать приятелю.        — Да, все Вселенные, — подхватил Лэй. Его пальцы сжали щипцы, но к еде он не притронулся — стремился как можно скорее вогнать Кита в ступор. — И таких порталов было несколько. Чокнутая ведьма… хотя это долгая история, мы сами её толком не знаем. В общем, суть в том, что наш корабль забросило в эту реальность через портал. На самом деле мы из другого мира.       Сказанное выглядело чистейшим бредом до тех пор, пока Кит не перевёл взгляд на Кора. От его вида волосы вставали дыбом по всему телу. Что-то подсказывало, что парень — не просто очень похожий на Кита человек…       Пользуясь заминкой, Лэй макнул щипцы в ближайшую миску и облизал их.        — Неплохо, — констатировал он, зачерпнул ещё жидкости и поднёс к губам Кора. — Попробуешь?       Будь Кит на его месте, он бы не просто отказался, а ещё бы и двинул парню по затылку за наглость. Но Кор, к его изумлению, наклонился, придержал чужое запястье, чтобы было удобнее, и покорно лизнул.        — Ну как? Вкусно? — прищурился Лэй. Можно подумать, сам готовил.        — Ага. — Кор улыбнулся и неожиданно отвёл с его лба длинную чёлку. На его руке, оказывается, не хватало половины мизинца, но внимание Кита привлекло совсем не это, а короткий, но красноречивый взгляд, которым обменялись эти двое.       Подумать только, они же… вместе. Двое парней. Двойник Кита из альтернативной реальности — и другой парень…        — У Слава есть теория, — продолжал литься в уши звонкий голосок Лэя. Раздражающий, стоит отметить. — Слав — это наш профессор, он очень умный, хотя при этом страшный зануда. Так вот, у него есть теория об исходных данных.        — То есть? — Кит сверлил глазами Кора в надежде, что тот догадается ответить вместо своего дружка. И тот подчинился:        — Он считает, что параллельные Вселенные потому и параллельные, что они во многом похожи. И что если люди связаны определёнными узами в одной реальности, то, скорее всего, они будут связаны и в другой.        — Как вы?       Прозвучало резко, даже слишком. Лэй покраснел и съёжился на сиденье, став ещё меньше, а вот Кор, на удивление, совершенно не смутился — приобнял его за плечи и с вызовом посмотрел Киту в глаза: мол, попробуй сказать ещё что-то про моего парня и получишь в челюсть.        — Да. Как мы, — спокойно подтвердил он. — Нам уже приходилось сталкиваться с… другими версиями себя. Но не здесь.        — Того парня из Вольтрона вроде бы тоже звали Кит, да? — припомнил Лэй и робко взглянул на Кита. — Вы нам верите?        — Придётся поверить. В этой реальности я бы ни за что не стал так издеваться над своими волосами. — Он кивнул на остриженную голову Кора. Лэй оживлённо встрепенулся.        — Вот-вот! Я ему то же самое говорю.        — Ты тоже не стрижёшься, хотя я просил тебя тысячу раз, — отбил подачу Кор. — Приходится соблюдать баланс.        — Постригусь, когда ты дашь своим волосам отрасти хотя бы на палец. Посмотри на Кита! Ему очень идут длинные волосы, значит, и тебе пойдут.        — Не в этой реальности.        — Это не смешно, Кор! — возмутился Лэй, но не смог сдержать смешок, поэтому вышло неубедительно. Поймав взгляд Кита, он поспешно махнул рукой. — Извините. Он бывает несносным.        — Ты на меня плохо влияешь, — отозвался Кор. Из-за того, что столешница висела в воздухе без всякой опоры, Кит имел удовольствие наблюдать, как Лэй пихает Кора коленом, а тот в ответ сжимает его руку. Одновременно они корчили друг другу гримасы.       Выглядело это… не так омерзительно, как можно было предположить. Наблюдать за их дурачествами было, скорее, забавно и немного неловко. Особенно неловко видеть со стороны, как меняется твоё собственное лицо, становясь то шутливо-раздражённым, то умиротворённым, то нежным. За всю свою не такую уж долгую, но весьма насыщенную жизнь Кит слишком привык скрывать эмоции, и такое явное их проявление у Кора вызывало смешанные чувства.       Впрочем, напрягало не столько это, сколько наличие болтливой смуглокожей занозы рядом с Кором. Киту и в страшном сне не могло присниться, что он способен связаться с человеком подобного типа. Внешне Лэй, пожалуй, довольно привлекателен, но остальное… Слишком шумный, слишком говорливый, слишком подвижный — уже за время обеда Кит успел устать от его общества. Если предположить, что характер Кора хотя бы частично похож на его собственный (а многое в поведении паренька указывало на это), невозможно было представить, как он умудряется находиться рядом с Лэем постоянно и не взорваться. Неужели «альтернативный Кит» может быть настолько терпеливым и покладистым?        — Говорите, прибыли через портал? — попытался отвлечься от нелепых мыслей Кит. Может, и ребята наконец перестанут нежничать, а то уже надоедает.        — Ага, — кивнул Лэй, и чёлка вновь упала ему на глаза.       Постоянно дополняя и подхватывая речь друг друга, они рассказали Киту о своём мире: захваченной Земле, попытках выжить в космосе, повстанческом движении, фиолетовом взрыве, планете Альтея и её двойнике в этой реальности. Некоторых слов и выражений Кит никогда не слышал — приходилось обращаться за уточнениями, и ребята охотно их давали. Постепенно детали выстраивались в единую картину. Кажется, они не лгали.        — Мы улетели с Альтеи и теперь болтаемся по космосу, смотрим, что тут к чему, — завершил повествование Лэй. — Что-то очень похоже, а к чему-то ещё не привыкли. Например, к тому, что нас не пытаются убить на каждом шагу.        — Пару раз попытались, но это было недоразумение, — вставил Кор и поднял глаза на Кита. — А чем занимаетесь вы?        — Разным. Разведка, перевозка грузов, охрана. Помогаю восстанавливать разрушенные планеты.        — Ого, — протянул Лэй. — А на Земле бываете?        — Время от времени.        — А вы… случайно не встречали кого-нибудь, похожего на меня?        — Я бы однозначно запомнил.       Парнишка будто расстроился, но тут же встряхнулся и оптимистично заявил:        — Значит, у вас ещё всё впереди.       «Вот уж не надо, спасибо», — промелькнуло в голове Кита. Перспектива обзавестись персональным генератором гиперактивности совсем не прельщала.       Браслет на руке Кора издал слабый писк.        — Нам пора, — сказал парень и неуверенно покосился на пустые тарелки. — Сколько мы должны…        — Забудь. Я почти всё съел один. — Пока эти ребята чесали языками. Весьма удобно.        — Тогда спасибо. — Кор поднялся на ноги. Его открытый и прямой взгляд вновь заставил спину Кита покрыться мурашками под одеждой. Двойник набрал в грудь побольше воздуха и выдохнул: — Было приятно с вами познакомиться. Надеюсь, у вас всё будет хорошо.       Нет, не двойник. Он намного лучше, чище и добрее того угрюмого одиночки, что вырос в домике посреди пустыни и бороздил космос в попытках хоть где-то прийтись к месту. Возможно, со временем и Кору жизнь надаёт достаточно оплеух, чтобы его ясные глаза потускнели под налётом цинизма… хотя парень участвовал в войне, но циником не стал. Дело в его юном возрасте? Или в чём-то другом?       Лэй, как ни странно, не двигался с места. Его лицо вдруг сделалось серьёзным, а во взгляде, устремлённом на Кита, отразилось волнение.        — Вы можете пообещать мне кое-что? — внезапно попросил он. Кор покосился на него с тревогой и, кажется, неодобрением.        — Лэй, не стоит…        — Просьба совсем простая. — Мольба в голосе Лэя мешалась с упрямством. Он смотрел на Кита не мигая. — Она вас не затруднит, честно.       Не в его правилах было давать обещания подросткам из других миров, но Кит всё же решил уточнить:        — Что за просьба?        — Если вы всё-таки встретите его… ну, Лэя из этой реальности… скажите ему «привет».       Брови Кита неконтролируемо устремились вверх.        — Всего одно слово, — убеждал Лэй с непонятной настойчивостью. — Потом можете пройти мимо и никогда больше с ним не заговаривать. Просто поздоровайтесь. Пожалуйста.       Печётся о своём двойнике? С чего бы?       Голубые глаза ждали ответа, как будто это было невероятно важно. После довольно продолжительной паузы Кит без особой охоты отозвался:        — Ладно.        — Обещаете?       Вот пристал. Он ведь даже не сможет проверить, выполнена ли его просьба. Да и не факт, что у Кита вообще будет шанс её выполнить: встреча с ребятами из параллельной Вселенной уже невероятное совпадение, а уж войти в ту же реку второй раз… Ладно, пусть хотя бы успокоится.        — Обещаю.       Лэй не просто улыбнулся — засиял, как звезда, сверкая белоснежными зубами на смуглом лице.        — Спасибо!       А на Кита вдруг накатило неприятное чувство свалившейся на него ответственности.       Он молча смотрел, как подростки пересекают зал. Лэй с улыбкой бросил какую-то фразу, Кор ответил и шутливо дёрнул спутника за косу, заставив того рассмеяться. Их пальцы вновь переплелись.       Занятно. Кит по-прежнему считал компанию Лэя сомнительным удовольствием, но Кор — не Кит. Любовь это или всего лишь наивное детское увлечение, которое пройдёт с возрастом, но сейчас этим двоим явно хорошо вместе.       Слабый укол в груди отдалённо (весьма отдалённо) напоминал лёгкую зависть. Кит быстро отогнал неуместные эмоции и встал.       Воздух рядом с диваном замерцал, и перед Китом материализовался крупный зверь с тёмной мерцающей шкурой, испещрённой ярко-голубыми полосами.        — Заждался? — пристыжённо спросил Кит, почесав Волка между ушами. — Ты прав. Нам пора.       Миг — и они оказались в рубке управления кораблём. Удобно иметь под рукой космического волка, если хочешь быстро переместиться куда-то. Кит занял пилотское кресло и взмахом руки создал перед собой объёмную звёздную карту.        — Пришло время навестить историческую родину, а?       Волк согласно тряхнул головой. Сама по себе «колыбель человечества», как её пафосно именовали махровые псевдопатриоты, не вызывала у Кита никаких особенных чувств. Там не было дома, семьи, к которым хотелось бы возвращаться, не ждали дела и планы — и всё же что-то раз за разом заставляло включать Солнечную систему в свой маршрут. Кроме того, Кэти не простит, если ей вовремя не доставят новый запас олкарианских запчастей.       Дорога прошла без приключений. Корабль с помощью приборов отыскал на поверхности планеты маленький цветущий городок и площадку для посадки возле длинного металлически-серого строения. Кит включил переговорное устройство и настроил нужный канал.        — Я на подлёте.        — Наконец-то! — отозвался бодрый женский голос. — Приземляйся, я сейчас!       Она действительно выскочила навстречу, едва корабль коснулся площадки, — маленькая, всклокоченная, в перемазанном рабочем комбинезоне и сверкающих круглых очках. Когда она повисла на шее Кита, он почти не почувствовал тяжести.        — Привет.        — Где ты пропадал так долго? — Кэти отстранилась и поправила съехавшие очки. — Привёз?        — Само собой.        — Прекрасно. — Девушка хлопнула его по плечу. — Инструменты доставил, себя тоже — растёшь, Кит. Заходи. Как твоя жестянка? Подлатать не нужно?        — Пока в порядке.        — Ну, от диагностики ты всё равно не отделаешься. Держу пари, ты за эти два года даже состояние обшивки не удосужился проверить. О, привет, Волчок!       Кит надеялся, что в его молчании содержалась хоть капля достоинства, потому что крыть было действительно нечем. Тем не менее, в присутствии Кэти плечи слегка расслабились, а извечная настороженность приугасла. Наверное, нечто такое и полагается чувствовать по возвращении домой.       В просторном ангаре с высоким потолком стояло несколько полуразобранных катеров. В дальнем углу уместился стол, каким-то чудом оставшийся не заваленным инструментами, и груда контейнеров, которые обычно использовались вместо стульев.        — Ханк тоже скоро приедет, — сообщила Кэти и придвинула Киту большую чашку остывшего чая, а Волку — миску с мясом. — Рассказывайте, что новенького?        — Ничего. — О столкновении с ребятами из параллельной реальности Кит решил умолчать. Кэти наверняка вдохновится и сразу начнёт строить теории и рассуждать о законах физики и математики, а это совсем ни к чему. Да и история слишком… личная. — Расскажи лучше, что творится у вас.        — Ты как всегда, — фыркнула девушка. — У нас тоже тихо. Мы купили ещё одну мастерскую, папа с Мэттом сейчас там, а я решила пока остаться, мне здесь привычнее. Пекарня Ханка процветает, они с Ромелль тоже подумывают о расширении. Ханк, кстати, заключил контракт с одной хорошей фермой, теперь для его булочек поставляют самые лучшие фрукты.        — Мм.       Телефон Кэти, лежащий на краю стола, вспыхнул золотистым светом. Она придвинула его к себе.        — Адам прислал новые фотки. Кстати, они с Такаши улетели на Титан, осваивать горные лыжи. Мне бы такую пенсию. Смотри.       Половину фотографии занимало ошарашенное лицо Адама — точнее, часть лица, видневшаяся из-под съехавшей на лоб шапки и залепленных снегом очков. Такаши стоял рядом с ним, закрывая рот ладонью; глаза виноватые, но понятно, что из его груди в тот момент рвался неистовый смех. Сообщение под снимком гласило: «Такаши Широгане, 45 годиков. Напомни, как он уговорил меня выйти за него замуж?»        — Ненавижу их, — вздохнула Кэти без тени злости в голосе и принялась строчить ответ.       Кит отхлебнул ещё холодного чая. Неплохо. Даже вполне хорошо.       Дверь ангара с громким скрежетом отъехала в сторону. Волк бросился навстречу следующему гостю.        — Старина! — обрадовался крепкий черноволосый мужчина в жёлтой клетчатой рубашке и сгрёб зверя в охапку. Покрутившись возле, Волк выскочил за дверь. Мужчина заметил Кита и не менее радостно добавил: — Кит, дружище! Здорово, что ты вернулся.        — Привет, Ханк.       Новая порция крепких объятий, едва не заставивших рёбра треснуть, досталась уже Киту.        — Ты ещё больше оброс, — отметил Ханк. — Как жизнь на космических просторах?        — Есть.        — Вот и славно. Мы вам тут кое-чего привезли к чаю…        — С арахисовым маслом? — встрепенулась Кэти.        — В том числе.        — Ты чудо, здоровяк.        — Ящики в машине, сейчас принесём.        — Я помогу. — Кит поднялся на ноги. Ханк собирался последовать за ним, но Кэти дёрнула его за рукав, горя желанием немедленно показать новые фото с Титана. Пока они хихикали, Кит бесшумно пересёк ангар и вышел на улицу.       Розовое солнце потихоньку сползало к ясному горизонту. Жёлтый фургончик Ханка стоял на подъездной дорожке боком ко входу, задние двери были открыты. Не успел Кит шагнуть в сторону кузова, как услышал нежное:        — Кто это тут у нас? Какой хороший мальчик!       Говорящий был скрыт от глаз фургоном. Голос оказался мужским (хотя Кит думал, что под «мы» Ханк подразумевает себя и свою компаньонку Ромелль), а ещё смутно знакомым, будто его уже доводилось слышать раньше.        — Ну иди ко мне, красавчик, не стесняйся, — позвал невидимка. Кит сжал кулаки от растерянности и досады. Что за шутки? Как его вообще видят с другой стороны фургона? Он стремительно обогнул кузов и замер.       Волк сидел на земле, задрав морду, и явно ничего не имел против того, чтобы незнакомый человек чесал его под подбородком. Обычно он весьма настороженно относится к чужакам, а тут…        — Так-так. Значит, это и есть знаменитый космический волк? — Человек, одетый в светлые брюки и джинсовую рубашку с закатанными до локтей рукавами, выпрямился, придерживая смуглой рукой соломенную шляпу. Из-под широких полей блеснули лукавые голубые глаза.       Невероятно. Невозможно. Именно здесь, сейчас? Это просто не может быть правдой…       Но правда смотрела в глаза Киту и выжидающе улыбалась.        — Волк… — еле выдавил из себя Кит, вспомнив о заданном вопросе. — Я не знал, что он знаменит.        — Вообще-то я говорил о тебе. Что это с тобой?       Знакомые черты — вытянутое лицо, кожа цвета жжёного сахара и веснушки на щеках, однако в целом «Лэй из этой реальности» походил на Лэя ещё меньше, чем Кит на Кора. Начать с того, что он был старше, далеко не маленького роста, совсем не такой тощий, как Лэй, и значительно шире его в плечах, несмотря на худощавое телосложение. Косы не было и в помине. От мужчины исходили волны здоровья и выносливости — явно привык к физическому труду на свежем воздухе.       У него был совершенно другой взгляд: без восторженного блеска в глазах открытого ко всему миру мальчишки, взрослый «Лэй» смотрел уверенно и слегка насмешливо. И улыбка совсем другая, тоже искренняя, но куда более сдержанная, без дурашливости, которая так раздражала в Лэе.       Не то чтобы Кит не думал, что местная версия болтливой занозы будет отличаться от оригинала (по правде говоря, он не думал об этом вообще), но…       «Если люди связаны в одной реальности, то они будут связаны и в другой».        — Эта старая шляпа настолько мне к лицу, что ты потерял дар речи? — Сквозь веселье в чужом голосе пробивались кокетливые нотки. У Кита неизвестно отчего пересохло во рту, и впервые за много лет захотелось… покраснеть. Какая глупость.        — Вы ещё не начали разгрузку? — послышался голос Ханка. Он и Кэти приблизились к фургону. — Прости, Кит, задержались. А это тот парень, у которого я покупаю фрукты, Лэнс. Вы познакомились?        — Не успели, — отозвался Лэнс и протянул Киту смуглую руку. — Привет.       Пальцы сплелись в крепком рукопожатии. Насупившись, Кит всё же выполнил обещание, данное в далёкой галактике человеку из другой Вселенной:        — Привет.       Вроде никаких особенных ощущений. Разве что мышцы живота слегка напряглись, когда Лэнс улыбнулся снова и повернулся к пекарю.        — Спасибо, что подвёз, Ханк.        — Не за что. Может, останешься на чай?        — С удовольствием. Если волк не возражает.        — Не обязательно спрашивать у меня… — торопливо начал Кит, но Лэнс перебил:        — Нет-нет, я имел в виду его, — и положил ладонь на холку Волка.       Ханк и Кэти покатились со смеху. Голубые глаза, смотрящие на Кита, озорно сверкнули.       Лэнсу тридцать пять, хотя на вид ему столько не дашь. Он вместе с братьями содержит одну из лучших в городе ферм, где выращивает прекрасные фрукты и цветы. В космосе бывал всего пару раз, не вылетая за пределы системы. Любит острую еду, синий цвет, животных, соцсети и приключенческие сериалы. Обожает море, прекрасно плавает брассом и весьма неплох в серфинге. Общительный и разговорчивый, но при этом чуткий, безошибочно угадывает время, когда необходимо помолчать. Эмоциональный, но рассудительный. Преданный. А ещё руки у него всегда тёплые, и целоваться он умеет так, что голова закружится…       Но всё это Киту предстоит узнать гораздо позже. Пока он только поклялся самому себе, что обязательно отомстит за насмешку, — и всё-таки покраснел.