Sun's child

      Девочка, любящая устраивать кровавые пиры, и раньше вызывала различные беспокойства в дьявольском королевстве. Её нельзя было назвать суетливым ребёнком, однако зачастую она ставила свои желания превыше желаний других. В редких случаях – даже своего отца. Один такой случай произошёл ещё задолго до объявления начала Багрового турнира…

***

      Демоны редко падки на знания. Обычно их интересуют лишь способы получения мимолётной славы, уважения, основанном на страхе, или же быстрой наживы. Некоторых из них почти невозможно заставить учиться, некоторых и не пытаются подтолкнуть к учёбе. А некоторым буквально плюют в лицо, после чего уходят, ничего не сказав… Что же по поводу юной демонессы? Она была из первой категории. С одной лишь разницей – временами она всё же могла самостоятельно углубиться в знания. Но, увы, с недавнего времени у неё пропал интерес, как к ним, так и ко всему остальному…       В любом случае, лорда Ивлиса подобное поведение дочери не устраивало, поэтому… – Ну, вот мы и пришли. Я так полагаю, ты уже давно сюда не приходила, Поэми?       Девочка не ответила на вопрос Реда. Лишь продолжала смотреть куда-то в сторону, слегка надув щёки и состроив недовольную мордашку. Со скрещёнными на груди ручками и грозным взглядом она напоминала высокопоставленного чиновника, у которого сократилась прибыль с производства. С поправкой на возраст, разумеется. Такое сравнение в голове Редиона образовалось неспроста, не зря же она дочь самого главного существа в этом мире. «Интересно, сколько внутренних черт Лорда она переняла?» – ненароком подумал юноша, после чего подошёл к двери библиотеки и широко распахнул её. – Нам пора. – Сухо сказал Ливе, слегка повернув голову в сторону Поэми.       Та лишь сильнее скуксилась, приглушённо и сердито промычав. – Поэми, ты обещала, что… – Да знаю я, знаю! – Не сдержалась девочка-дракон. Если бы она на момент крика не закрыла глаза, вероятно, в них можно было бы увидеть вспышки гнева. После чего она выдержала паузу, совсем немного смягчив черты лица, но оставаясь преданной своей позицией бунтарки. – Мне… надо лишь почитать книжку? – И потом написать по ней сочинение. – Чётко, но спокойно дополнил Ред. – И тогда… папа со мной поиграет? – С надеждой в голосе спросила Поэми. – Так он сказал.       Девочка ещё раз посмотрела в сторону дверного проёма, поморщилась, отвела взгляд. Затем глубоко вздохнула и, даже не посмотрев на сопровождающего её юношу, устремилась в обитель литературы. «И в правду похожи…» – скользнула мысль в сознании Реда, стоило ему вспомнить диалог с его господином ранее.       Лорд Ивлис редко впускает кого-то в свои апартаменты, кабинет или спальню без крайней нужды. В этих помещениях и им подобным он предпочитает проводить время в одиночестве. Аудиенцию же он проводит, в основном, в тронном зале, протяжённостью и высотой в десятки жилых домов, наполненном магическими жаровнями, алыми коврами и гротескной архитектурой. Зала была буквально высечена из чёрного камня, поглощающего свет окружающих огней, отчего помещение казалось темнее, чем есть на самом деле, одновременно делая фигуру Лорда только ярче.       Как и всегда он восседал на своём ярко-красном троне, как и всегда в не самом лучшем расположении духа. Он буквально буравил недобрым взглядом пространство, периодически вздыхая и еле слышно рыча про себя. Оперив локоть о трон, он придерживал кулаком голову, чьё лицо выражало тоску, злобу и отчасти сонливость. – Что за проблемные дети… проклятье. – Проскрипел зубами дьявол. – По крайней мере, Поэми можно понять. Она попросту грустит. Собственно, как и вы.       Ливе проявлял же чудеса спокойствия, без каких-либо признаков стресса или раздражительности он стоял напротив своего хозяина и ни голосом, ни взглядом не выказывал страх или обычное волнение. Его эмоции больше выражались через движения его рук: когда они просто держались по бокам или заводились за спину, скрепляясь в замок. Только иногда в момент того или иного высказывания поднималась одна рука в качестве жеста рассказчика. – И что мне теперь, сплясать перед ней, чтоб поднять ей настроение?! Или, может, войну устроить? Или вместе с ней побежать на поиски этого мелкого засранца, чтоб его… – Глаза Лорда Ивлиса практически сверкали от злости, но постепенно они стали выражать тоску и усталость. Громко вздохнув, он молвил менее эмоциональным тоном. – Редион, Эмальф тут не поможет, а Риета занята важным делом, так что заняться Поэми придётся тебе. Не знаю как, но ты должен заставить её выйти уже из своей комнаты и заняться делом. – Боюсь, я тут тоже не смогу помочь. – Отказываешься выполнять мой приказ? – Прошу, не думайте, что я ищу оправдание. Просто… я считаю, что Поэми не слишком меня жалует. Не могу это внятно объяснить, это, скорее, моё предчувствие. Поэтому я думаю… что, чтобы заставить её покинуть комнату и начать учиться, ей понадобится какой-нибудь дополнительный стимул. – Хм… – Ивлис на пару секунд задумался, после чего спросил. – К примеру? – Принимая во внимание то, что вы сказали ранее, и предпочтения Поэми… я думаю, что вы будете отличным мотиватором. – …Поясни? – Что нравится детям больше всего? Когда их балуют и веселят. Так почему бы вам не провести с ней какое-то время, в награду за какое-нибудь задание с её стороны? Вы ведь знаете, как она любит с вами играть, верно?       Дьявол нахмурился, отвёл глаза и стиснул губы. Создавалось впечатление, будто он съел сушёную сливу, у которой истёк срок годности, и он только сейчас об этом узнал. Ред же продолжил: – Я понимаю, что сейчас вы очень заняты, не говоря уже о том, что вы просто не в настроении для чего-то подобного, но ведь вы с ней уже так давно не… – Да знаю я, знаю! – На мгновенье волосы Лорда засветились багряным, после чего вновь приняли естественный вид. Поразмыслив какое-то время, Ивлис ответил. – …Эх, скажи ей, что как-нибудь мы потом сходим в Дэснейленд. Ну и придумай ей там какое-нибудь простенькое задание, вроде сочинения или что там сейчас в школе задают. Начнём с этого, а там посмотрим, что с ней ещё сделать. – Как прикажете.       Пускай библиотека и не была излюбленным местом для демонов, но не стоит забывать, что этот камень можно бросить и в огород созданий других рас. Такие заведения, по сути, чаще всего используются в случае крайней нужды, когда необходимая информация хранится только на бумаге, среди тонны данных разных сфер и вариаций. И здесь обычно негде развернуться тем, кто ищет развлечений и веселья. Однако, как и среди других существ, бывают личности, которым не чужда жажда знаний. Ими и становятся библиотекари, содержащие книгохранилища как свои собственные дома. Ухаживающие за ними, следящие за порядком и улучшающие саму читальню в целом. И чем сильнее любит библиотекарь своё заведение, тем масштабнее выглядит последнее. И глядя на внутреннее убранство данной библиотеки… складывается впечатление, будто её хозяин как минимум ставит это место превыше собственной жизни.       Поэми не заявлялась сюда в течение нескольких месяцев, она уже успела позабыть, как много книг здесь хранится. Здание было переполнено ими, но не завалено – книги были систематически рассортированы по полкам, которым, казалось, не было числа. Здание делилось на три этажа, и на каждом деревянные стойки с литературой были расположены на манер стенок лабиринта, с разницей лишь в наличии удачно расставленных указателей и ориентиров, не говоря уже про карты здания на каждой стене. Порой от такого скопления книг у Поэми кружилась голова. Но стоило ей немного поплавать в этом, казалось на первый взгляд, бездонном море, как в скором времени она начинала ощущать себя здесь рыбой в скромном пруду, где она знала каждый камешек и водоросль. Конечно, нельзя было сказать, что она приходила в восторг от этого места, но она и не ненавидела его, более того, в глубине души она понимала, что посещение библиотеки всегда было увлекательным занятием. Но не сейчас…       Пройдя несколько шагов вперёд, девочка дошла до поста смотрителя – на данный момент, пустующего. Дотянувшись до звонка, изображённого в форме головы могеко, и позвонив в него, она стала ждать хозяина заведения. Точнее, хозяйку. Девушка подошла буквально через мгновенье, словно никуда и не уходила.       Это была худая бледная демонесса с волнистыми и не совсем приглаженными чёрными волосами, отдающими синевато-фиолетовым отблеском. Причёску будто пытались уложить и расчесать, но те подняли бунт и решили лежать, как самим вздумается. Глаза скрывались за округлыми очками так, что их не было видно. Рога на голове были ветвистыми, как у Эмальфа, но изгибы казались более плавными, что уж говорить про разницу в цвете – они были тёмно-фиолетовыми, собственно, как и чешуя на руках и крылья за спиной. Одета девушка-библиотекарь была в тон своим природным аксессуарам: тёмно-лиловый свитер с воротником под чёрным пиджаком, светло-сиреневая юбка, а под ней – тёмные колготки. К груди она прижимала какую-то толстую книгу без названия в тёмно-жёлтой обложке с золотистыми узорами. – …О, привет, Поэми… давно тебя не видела, всё хорошо? – Библиотекарь говорила медленно и тихо. Иногда в голосе проскальзывали скрипучие нотки. Очевидно, такова была её обычная манера речи. – …Привет, Инка. Я тут… это… – Замялась девочка-дракон, но долго обдумывать свой ответ ей не пришлось. – Мы здесь по поручению. – Внезапно заявляет Ред, подходя к стойке, и дружелюбно добавляет. – Доброе утро, Инка, давно не виделись, как ты? Прости, что долго не навещал, не мог найти время. – Р-р-редион? П-привет, всё хорошо-хорошо, не переживай. – Слегка заволновалась библиотекарь. После чего еле заметно выдохнула и постаралась сказать как можно спокойнее и чётче. – Так вам… что-то нужно? – Поэми было задано прочитать книгу и написать по ней сочинение. Можешь найти ей что-нибудь из художественной литературы? Простое для восприятия, короткое, но интересное. – Д-да, конечно, с удовольствием. – Воодушевилась Инка. – Ну что, Поэми, пойдём? Думаю, я знаю, что тебя заинтересует. – Угу… – Ответила Поэми, до этого момента просто стоявшая рядом, не обращая ни на кого внимания, пока не обратились к ней.       Выйдя из-за стойки, Инка со слабой, но искренней улыбкой протянула девочке-дракону руку. Поэми же, на мгновение смутившись, взялась за неё и пошла вместе с Инкой вглубь библиотеки. «А они и вправду сблизились, не ожидал я такого. Но, так или иначе… хорошо, что у них у обеих стало на одного друга больше».       И таким образом Редион остался наедине с самим собой и средоточием знаний и воображения. Девушки, похоже, поднялись на второй этаж, направляясь в сторону раздела детской литературы. Юноша осмотрелся по сторонам. Он не посещал это место ещё больше, чем замкнувшаяся в себе дочь Дьявола, не смотря на свою любовь к чтению. Практически всё свободное время заняли тренировки и подготовка к грядущим событиям, к которым так стремится Лорд Ивлис. Ред прошёл вдоль ближайшей полки с припиской "ужасы" и провёл рукой, облачённую в перчатку, по книжным коркам с именами Ласткрафта, Стинга, Ро. Он уже успел соскучиться по запаху старых бумаг, кожаного переплёта, деревянных стоек и чернил. «К слову о чернилах, Инка, кажется, тоже ничуть не изменилась. Ни внешне…» – Ред протёр палец о палец – «Ни внутренне. Всё также со всей любовью обходится со своим детищем. Ни одной пылинки – ни на книгах, ни в воздухе». И так наслаждаясь моментом тишины и комфорта, Редион неожиданно решил воспользоваться минутой свободы.       Ещё раз убедившись в отсутствии посторонних лиц и его подруг в частности, Ливе быстрым и бесшумным шагом идёт к западной стороне здания. Он точно помнит, где находится нужный ему раздел литературы. Прошмыгнув мимо нескольких книжных шкафов и лестницы на следующий этаж, он за пару секунд добирается до пункта назначения. И вот перед ним уголок его тайной страсти. Ред чуть слышно выдыхает. Снова осматривается по сторонам. Снова на полки. Орлиным взглядом выслеживает нужного ему автора. Нашёл. Перед его взором выстроился целый ряд ценной серии книг. Поиск неизвестного произведения. Все знакомые заголовки он пропускает достаточно быстро, старые работы остаются на втором плане, всё чаще мелькают свеже-написанные книги, вот совсем скоро объявится новый том, поиск почти завершился и… – П-поэми, это не совсем то… – Я сказала, что я выбрала! Эту! Я хочу эту! – Но ведь… это ведь даже не книга… – Всё равно! Манга тоже считается!       Ред выдержал паузу. Выругался про себя. Пока что прилично. Сжал кулак, а затем неторопливым шагом направился в сторону лестницы, откуда доносился этот внезапный и явно не стремящийся утихнуть шум.       Как оказалось, это была недавно выстрелившая и совсем не детская манга неизвестного автора с содержательным названием «Военная хроника злой девочки Ани». Вкратце, это была история о том, как демон-мужчина, который вёл жизнь в одном мире, вдруг умирает по причине своего эгоизма, после чего перерождается по прихоти Бога в другом, в теле девочки из расы ангелов. Начиная жизнь с нуля, он понимает, что в новом теле он обрёл новую силу, которой решает воспользоваться, чтобы добиться своих целей: заполучить наивысший пост, уважение, устроиться в комфорте в мире небесных созданий, и по ходу дела отомстить как наглецу, лишившего его жизни, так и самому Богу. А для этого ему нужно ни много, ни мало – принять участие в войне и выйти из неё победителем. Вся суть манги заключается в том, что главный герой внутренне является взрослым и опытным мужчиной, но телом совсем юной маленькой девочкой. И такой смешанной личности приходится выживать в суровых и экстремальных ситуациях, побеждать в полевых сражениях, вести войска и участвовать в стратегических маневрах как своих, так и написанных высшим руководством.       На самом деле, история была подстать интересам Поэми: сражения, убийства, не малое количество полей занимали сцены насилия, а временами и откровенных пыток, хоть они и не были основной составляющей всей манги. Добрая половина произведения состояла из внутренней истории мира, куда попал главный герой, военной стратегии и умных диалогов. Всё вышеперечисленное буквально кричало о том, что Поэми просто не может выбрать что-то другое. Выслушав все «за» и «против», Редион решил: – Думаю, Лорд Ивлис не станет возражать. В конце концов, тебе же нравится, Поэми, верно? – Спросил Ред девочку. На секунду показалось, что под маской он улыбался. – Да! Спасибо тебе бр!.. Т-то есть, Редион! – Вдруг занервничала дочь короля Ада. Увидев недоумённый взгляд Реда и озадаченное лицо Инки, Поэми стушевалась и убежала в сторону выхода с яркой мангой в руках. – Мне же сейчас… показалось? – А ведь если хорошенько подумать… т-ты действительно немного на него похож. То есть, я ничего плохого не имею в виду, п-просто… – Всё в порядке, я тебя понял. – Успокоил запаниковавшую подругу юноша, а после подумал: «Может быть… поэтому она меня так сторонится?» Вслух же он сказал другое. – В общем, спасибо тебе, Инка, выручаешь в который раз. – Д-да, конечно… в любое время, Редион… – Ответила тихо девушка. – И ещё… пока я ещё здесь… – Д-да?! – Вдруг снова заволновалась Инка, услышав странные нотки в голосе своего знакомого. – Я хотел спросить… По поводу того автора… Ну, ты понимаешь, тот самый… – Ах, ты об этом… – Девушка успокоилась. На мгновенье глаз Реда заметил в лице своей подруги толику разочарования, которую она затем быстро скрыла. Улыбнувшись, библиотекарь ответила. – Да, к нам на днях завезли несколько экземпляров нового тома. Той самой истории, которую она сейчас пишет. Я принесу его к тебе, как и обычно. – …Спасибо тебе большое.