Там, за поворотом

Три года спустя - И в землю закопал и на камне написал… - Сефирот потёр переносицу указательным и средним пальцем и надолго задумался. Ценг ему не мешал, неторопливо курил, рассматривая площадь из окна офиса Шинра, как будто там было что-то достойное внимания. - Скажи, друг, ты меня ни с кем не путаешь? - ярость медленно закипавшая с того момента, как он прочел запрошенный в департаменте ТУРК отчет об операции в Баноре, искала выход и сдерживаться получалось из последних сил. - Или ты так своеобразно намекаешь, что я говорю не с другом, а с новым главой Следственного департамента ТУРК, и мне стоит зайти завтра, предварительно подумав... - Перестань! - Ценг резко повернулся и замер теперь спиной к окну, скрестив руки на груди. - Я ждал, чтобы ты сделал выводы самостоятельно. Ты знал Рапсодоса, наверное, лучше всех в Шинра. Его и его семью. И пусть сейчас между вами не все так гладко… - Говори, как есть, - Сефирот оскалился. - Он свинтил вместе с Анджилом, даже не поставив меня в известность, не объяснив, что произошло. Его место в нашей постели еще не остыло, когда он начал войну с корпорацией, и я до сих пор не понимаю, почему мне забыли сообщить, что любовь вдруг закончилась, и даже не намекнули, что, мать его, вообще происходит! Но родителей своих Генезис бы не убил никогда, понимаешь? Он бы скорее дал распилить себя на куски чем… - Чем позволил бы причинить им вред или… допустил чтобы Шинра взяла их в заложники? - Ценг удовлетворенно кивнул, будто Сефирот подтвердил какую-то его догадку. - Пожалуй, отталкиваться следует от этого. - Может, поделишься соображениями? - Поделюсь, - кивнул ТУРК, задумчиво погладив гладко выбритый подбородок. - Вот, сейчас, только проясню для себя кое что окончтельно, и поделюсь. Значит, ты считаешь, что в мой отчёт президенту Шинра вкралась ошибка, и Рапсодос, не мог разделаться со своими родственниками, хладнокровно отправив их в Лайфстрим? - Он любил их, а они любили его. Но если отбросить мое убеждение, которое, все равно, вещь субъективная, и взять только техническую сторону вопроса, как ты себе это представляешь? Одного за другим, сумев не привлечь внимание соседей? А потом, в порыве раскаяния, посыпать голову пеплом и, рыдая, вырыть огромную такую яму, сложить туда трупы, добавить на сдачу двух убитых ТУРКов… Их-то хоронить за каким хреном? - и закопать, соорудив аккуратную могилку? А полить слезам и посадить цветы не успел? Ценг протестующе фыркнул. - И всё это за полчаса? - продолжил Сефирот. - Разве что, он взял с собой отряд землекопов, которые усердно махали лопатами, пока Рапсодос методично истреблял все семейство вместе со слугами, собакой и двумя котами. Опять таки, сумев не привлечь внимание никого из соседей. То есть, люди молча и покорно ждали когда их… Кстати, что он с ними сделал, чтобы не орали? Отравил всех одновременно моментально действующим ядом? - Ценг невесело хохотнул, но снова ничего не сказал. -Ты представляешь, какую здоровенную дыру надо вырыть, чтобы все это поместилось туда хотя бы гипотетически? Полдня не хватит. Между тем, в отчете не упоминаются следы магии огня. Яблонька над могильным холмом цела и… Скажи, ты реально надеешься, что это никто не будет читать? - Сефирот кивнул на экрана монитора, на котором завис текст пресловутого рапорта. - Слуги и родственники с живностью могли разбежаться, а потом погибнуть при бомбардировки, - задумчиво пожал плечами Ценг. Например. Хотя… Ты прав, могила даже на четыре трупа без спецэффектов и иллюминации за четверть часа - не очень правдоподобно, но Зак поверил. - Заку восемнадцать и он Рапсодоса недолюбливал, а вот Хайдегер… - Согласен, - Ценг выставил руки ладонями вперед. - Добавлю “тщательно замаскированные следы огня” и “беспорядок в доме”. Не смотри на меня так. Рапорт предназначался не тебе, а с тобой я просто еще не успел обсудить подробности. Люди и время как будто сошли с ума, - Ценг подошел к монитору и быстро допечатал в отчет пару строчек. - Остальное пусть сами додумают. Мое дело констатировать факты, а после того, как Банору сравняли с землей ни у кого даже мысли не возникнет проверять, что было на самом деле, а что “непрофессионально интерпретированные факты”. Зато теперь ничто не мешает полагать, что представители влиятельного и богатого семейства, а правильней сказать клана Рапсодосов, увы, все, как один, покинули этот мир. Кроме одного парня, который и не Рапсодос вовсе, хоть и имеет права на наследство, но пока никак не может получить его в связи с подозрением в преднамеренном убийстве родственников. Но так как окончательное решение по вопросу принять невозможно - парень в бегах - выводы делать рано. Стоит отложить расследование до лучших времен. - К тому же, этот парень так похож на свою приёмную мать, что у каждого умеющего мало-мальски думать и смотреть невольно возникает мысль… - Которая без генетической экспертизы так и останется всего лишь мыслью, - перебил Сефирота Ценг. - Джилиан была Генезису суррогатной матерью, а вот чью яйцеклетку она вынашивала - да кто же знает? А знает это однозначно профессор Ходжо, но молчит как рыба об лёд, несмотря на то, что является для Рапсодосов чуть ли не личным врагом. Почему? Затрудняюсь предположить, но какой изящный способ скрыть появление в семействе Рапсодосов законного наследника и нового главы клана! По крайней мере, это дало Генезису шанс выжить и дожить до сегодняшнего дня. Учитывая многолетнюю вражду Рапсодосов с кланом Шинра, который все-таки смог переиграть соперников в предыдущем раунде и захватил контроль над корпорацией, тем не менее, оставив врагу треть основных ценных бумаг, что сделало вероятность отыгрыша... - Ценг предостерегающе поднял указательный палец, останавливая самого себя. - Но не станем ворошить прошлое, мой друг. По крайней мере, до тех пор, пока в этом не возникнет прямая необходимость. Зато теперь мне предельно понятно, что делали Рапсодос и Хьюли в Баноре. Если у тебя на хвосте такая организация, как ТУРК, а ты решил устроить небольшую войну с самой влиятельной структурой в этом мире, стоит позаботиться о том, чтобы в тылу был покой. Если твои родственники гипотетически мертвы, тебя нечем шантажировать, ты свободен. - С этой точки зрения убийство Джилиан и разрушение целого города - не самый лучший стратегический ход. Ценг поморщился: - Ты же знаешь, операцией руководил Вельд и лично президент, меня поставить в известность не посчитали нужным, но мы невольно подошли к главному. Я думаю, ты понимаешь, что Рапсодос совсем не идиот, не сошел с ума и если что-то делает, то делает это совершенно сознательно. Он просто ждёт, Сефирот, надеется, что ты примешь его сторону и не займёшь позицию стороннего наблюдателя. А если он не проинформировал тебя о причинах своего странного поведения... - ... что-то случилось внезапно, и он не может мне рассказать... по какой то причине? Боится, что это нарушит его планы, или что я не правильно пойму? - Или у тебя отец Ходжо, а он главный советник по науке нашего Президента и член враждебного клана Шинра на руководящей должности, как и ты, Сефирот, как и ты. - Ах, вот оно что! - Или всё вместе. - За кого ты играешь, Ценг? - Сефирот недобро прищурился. - Шинра, Рапсодосы, тайные проекты... - За тебя, генерал. - Не понял? - Я сказал, что играю за тебя, генерал Сефирот. За того, кого враги назвали “вутайским демоном”, - Сефирот поморщился, прозвище ему не нравилось. - За того, кто обладает реальной силой, авторитетом и при необходимости, а такая уже возникла, легко может получить реальную власть. При поддержке Рапсодосов, Лавины, армии, научного департамента Шинра и… департамента внутренних расследований. Ценг медленно опустился в кресло напротив. Придвинул к себе остывший кофе и задумчиво помешал в нем ложечкой несуществующий сахар: - Только не подумай, что я сошел с ума или наелся галюциногенных грибов. Пост главы департамента ТУРК открывает большие возможности и дает доступ к большинству секретных файлов. Видишь ли… ты удивишься, но очень скоро этому миру - такому, каким мы привыкли его видеть, - придет конец. Информация тщательно скрывается. Я думаю, президент до последнего не верил, что катастрофу предотвратить не удастся. Надеялся. На Ходжо, Холландера, богиню Миневру, цетра с Дженовой , белую Святость и невесть на кого еще, но две недели назад на Совете Корпорации твой отец поставил в этом вопросе жирную точку. Катастрофы не избежать. И по этому поводу у меня для тебя две новости. Нетрадиционно, но они обе плохие. Энергетический коллапс наступит намного раньше, чем предполагали ученые Гайи. Корпорация уже не может обеспечить сырьем все мако реакторы, это ты знаешь. Пока нам удается скрывать, в какой глубокой заднице находится Шинра. Вспомни взрыв мако-реактора “Лавиной” - если бы он так своевременно не взлетел на воздух, его пришлось бы остановить еще месяц назад, взрыв опоры под седьмым сектором - это объяснило почти полное отключение подачи электроэнергии в Город-под-плитой и позволило ввести комендантский час. Но скоро мы уже не сможем отвлекать внимание от того, что энергии стало катастрофически нехватать, а компания не озаботилась альтернативными ее источниками. Твой отец тут сыграл не последнюю роль. Не знаю, чем он руководствовался. Рискну предположить, что этот хорек затеял свою игру и виртуозно подогревал долбоебизм нашего президента, преследуя собственные цели. Но теперь это не имеет значения, в любом случае, за то время, которое нам осталось, ничего не изменится. Заметь, как раз оппозиция, то есть клан Рапсодосов, в последние годы активно лоббировал проекты по переходу на другие виды энергии, но проиграл схватку. У нас есть основание полагать, что и “Лавину” финансировали именно они. Тогда твой милый друг Рапсодос имеет свою небольшую, зато неплохо обученную и обстрелянную армию. Что не так уж и плохо в свете предстоящей херни. Рапсодосы всегда умели видеть выгоду и выбирать друзей. С этой точки зрения ваши отношения… - Прекрати. - Почему? Основным оппонентом Рапсодоса старшего по научным вопросам всегда был профессор Ходжо. Совет и президент слушали его… после смерти Гаста, который был близким другом семейства Рапсодосов. А ты сын своего отца и с Руди в неплохих отношениях. Даже если Генезис склонен был доверять тебе полностью, за его спиной всегда стоял клан, для которых Ходжо был и остается… Кстати! Ты в курсе насчет того, что Банора практически вся изрыта подземными ходами? Карстовые пещеры, лабиринты, арки, переходы - целый подземный город! Рено с Рудом потратили немало времени, блуждая в этих хитросплетениях, и знаешь, они считают, что многие жители Баноры успели спастись практически перед бомбардировкой. Оказалось, они не так наивны - эти мирные пейзане - и хранили под землей не только запасы продовольствия, но и кое-что по-интересней. Мы нашли следы эвакуированных биологических лабораторий и линий по сборке боевых дроидов. И, в свете этих находок, бомбардировка Баноры выглядит уже немного иначе. Тем не менее, Шинра не успела, а президент был немало удивлен, узнав, что большая часть средств семейства ушла с банковских счетов… в неизвестном направлении еще до случившихся событий. Но я отвлекся. Вторая плохая новость - просто коллапсом энергетической системы неприятности не заканчиваются, и в финале нас ждет большой шандарах. - Это еще что за хрень? - мрачный Сефирот, поставив локоть на стол, подпер рукой лоб. - Это еще та, редкостная хрень, - согласился Ценг. - Вишенка на торте. Метеор гигантских размеров, который стал неожиданностью просто для всех : Шинра, Рапсодосов, Ходжо и т.п, спутал все предположения и схемы развития событий. Его встреча с Гайей назначена аккурат на следующий месяц. Как раз к тому моменту, когда в мире не останется свободной энергии, за исключением той, которую удалось аккумулировать… А! - Ценг досадливо махнул рукой. - Все равно это капля в море, и вопрос не решит, только продлит агонию. Единственное разумное, что смог предложить твой гениальный папаша - пальнуть по метеору из Сестры Рей. Так сказать, выбрать из двух зол. Или мы потеряем всю планету, то есть, все умрем, или метеор распадется на множество обломков, и тогда только Мидгар с окрестностями. - Твою мать! Ты бредишь! - Сефирот с громким хлопком закрыл ноутбук. - Хорошо бы так. Последние месяцы я обзавелся острым желанием проснуться. Даже иногда дёргаю себя за волосы. - Ценг не сводил с него пристального взгляда. - Только теперь ты понимаешь, почему меня не волновали такие мелочи, как несостыковки в отчетах. Очень скоро всем, абсолютно всем, будет глубоко наплевать, что я там написал. Сефирот нервно вытер покрывшийся испариной лоб. Ценг был прав: единственной целью тех, кто уцелеет, будет выжить и как-то наладить более-менее приличное существование в новых реалиях. Деньги и авторитеты обесценятся в одно мгновение. Никто не будет никого щадить или спасать. Корпорация перестанет существовать, а значит, исчезнет контроль. Дымящиеся руины и монстры, дожирающие выживших. Перепуганная голодная толпа и вылезшие из-под плиты банды голодных и злых подонков, которых туда загнала армия и полиция. Которые превратятся в толпу мародеров с оружием, если не удержать ситуацию. А удержать ее не сможет никто. Ни президент, ни Совет Корпорпции, ни слишком молодой Руфус Шинра. - Только ты, Сефирот, - склонил в коротком поклоне голову Ценг. - Ты - Серебряный генерал, за которым пойдут солдаты, ты - признанный герой, которому верят люди и рядом с которым они почувствуют себя в относительной безопасности и за которого будут сражаться. И твои друзья. Как там сказал Генезис? “Миру нужен новый герой?” Или герои. Бьюсь об заклад, он отлично знал, о чем говорит, Сефирот. Ты сейчас придешь в себя, подумаешь и поймешь, что я прав. У тебя просто нет другого выхода. Ни у тебя, ни у меня, ни у Рапсодоса с Хьюли. Вы давали присягу защищать людей. Не корпорацию и ее деньги, а людей! - Подожди, Ценг! Подожди-подожди, - услышанное не укладывалось в голове. Нет, Сефирот понимал, что друг не шутит, не врёт и даже не преувеличивает, но не каждый день тебе сообщают, что завтра конец света, а ты избраный. - Я не готов к роли спасителя! Я солдат, Ценг, моя профессия - убивать врага! - О, можешь не сомневаться, - мрачно подбодрил ТУРК. - По основному профилю полную занятость я тебе гарантирую. Ну что, друг, у тебя есть одна ночь, чтобы собраться с мыслями. Вся информация здесь, - он кинул на стол минидискету. - Наслаждайся! Я посплю в кресле, если возникнут вопросы - буди. У нас не так много времени. Корпорация боится паники, поэтому слухи пресекаются, люди из города не эвакуируются. И этот вопрос - первый, который придется решить. Или не решить. Я уже говорил, что играю за тебя, Сефирот. А это значит, что выполню любой твой приказ. Любой. И то же самое сделает каждый из моего отдела. ТУРКи хотят выжить, желательно вместе с семьями, и мы выбрали себе командира. Ценг сложил руки лодочкой перед лицом и, закрыв глаза, чуть опустил голову - старинный вутайский знак преданности господину. Сефирот встал и, молча подойдя, накрыл его руки своими - клятва принята. До рассвета оставалось несколько часов, до конца света - не больше двух месяцев.