Новая жизнь

      Тяжёлый душный воздух шаттла давил на виски, заставляя чувствовать противную пульсацию. Сидящая справа азари уже битый час что-то радостно лепетала, флиртуя с кем-то по омни-тулу. От её писклявого голоса уже начинало тошнить.       Холодный голос ВИ шаттла объявил о посадке. Лита достала из бокового кармана сумочки зеркало и бегло осмотрела себя. Усталость от перелёта темнеющими кругами спряталась под глазами, недосып протянул красные веточки сосудов по белкам, делая серые глаза тёмными, словно грозовые тучи. Светлые золотистые волосы, собранные в хвост, доходящий до лопаток, были зализаны до невозможности. Помыть бы голову не мешало.       «Да уж, не самый презентабельный вид для встречи с новым работодателем».       Наконец, дверь открылась, впуская свежий воздух и дневной свет. Лита, чуть ли не расталкивая еле идущих пассажиров, прорвалась на пропускной пункт и глубоко вздохнула. Свобода от давящих стен маленького корабля посреди огромного космоса, в течение почти двух недель сковывавшего её и ещё три десятка людей, почти сводила с ума своим простором. Ещё немного и Лита будет далеко от толпы надоедливых приевшихся лиц. Особенно от этой дурной азари.       Подёрнув плечами, она поправила сумку на плече и двинулась к стойке. Турианка с очень светлой кожей и почти белоснежными пластинами молча протянула руку с омни-тулом, сканируя девушку.       — Приехали волонтёром?       — Да, я буду работать в…       — Следующий. — Не дав договорить, она отвернулась и сделала рукой жест, дававший понять, что девушку тут больше не задерживают.       «Грубоватый приём».       Глотая собственное недовольство, Лита отвернулась и двинулась дальше. Она ожидала, что её не будут тут ждать с распростёртыми объятиями, но, приветствуя прилетающих, можно быть и повежливее. Немного нахмурившись, она пошла к пункту выдачи багажа, параллельно разглядывая всё вокруг. Космопорт был не очень большой, всё же колония новая, город пока маленький. Всюду одни турианцы, прочие расы почти не встречались. Среди этих гигантов она чувствовала себя карликом. Её рост в 160 сантиметров и хрупкая фигурка усиливали чувство собственной незначительности. Хотя чего она ждала, прилетая в турианскую колонию?       Точнее нет, она ожидала, что прибудет в человеческую колонию, как изначально собиралась. Но оператор распределительного отдела в последнюю минуту сообщил, что планы меняются, а назначение Литы отдано одной нахальной рыжей особе, которая даже не скрывала свои отношения с координатором.       «Подстилка продажная».       Фыркнув про себя, Лита ускорила шаг и не заметила как перед ней возник турианец в броне Службы Безопасности. Врезавшись в него, она ойкнула и едва не упала. Большая трёхпалая рука в перчатке схватила её под руку и не дала потерять равновесие окончательно. Девушка подняла испуганные глаза, глядя на яркий красный узор на лицевых пластинах, и сделала шаг назад. Руку турианец не отпустил, скорее наоборот, сжал сильнее.       — Пройдите со мной.       Глаза Литы округлились ещё больше.       — Что? Я… Извините, что врезалась в вас… но я же…       — Лейтенант Гаран, — представился он. — Не переживайте, я просто окажу вам помощь.       — Какую помощь?       Что-то тёплое капнуло на грудь, оставляя небольшое расплывающееся пятно на лёгкой блузе цвета мяты. Лита дотронулась до носа и в ужасе посмотрела на окровавленные пальцы. Ну вот только этого ей не хватало. Разбила нос о броню представителя закона, едва успев сойти на землю. Зажав нос посильнее, девушка последовала за сотрудником СБ, периодически ускоряя шаг, чтобы не отставать. Ей казалось, что она покраснела до самых ушей, и косящиеся на неё со всех сторон окружающие только добавляли смущения.       Турианец открыл перед ней дверь, пропуская в узкий коридорчик, и указал на дверь слева. Она прошла внутрь небольшой комнатки и нерешительно села на край дивана.       — Я принесу аптечку, посидите тут пока.       Лита кивнула, и офицер скрылся за дверью.       Она огляделась, разглядывая обстановку. Два небольших дивана, квадратный стол в центре комнаты, окружённый аккуратно задвинутыми стульями, и автомат с напитками и закуской в углу. Видимо, это комната отдыха.       На блузку упала очередная капля. Теперь пятно было гораздо больше, ткань на его месте прилипла к коже. Кровь по руке стекала уже почти до локтя.       «Слабо ведь ударилась, откуда столько крови-то?»       Мысли о том, что она полнейшая неудачница, привели Литу в полное уныние. Она посмотрела на часы, висящие под потолком над дверью. Времени до встречи оставалось совсем мало, она не успеет привести себя в порядок. К горлу подступил ком, предательски выдавливая влагу на глаза.       Дверь открылась и взору турианца предстала ревущая и залитая кровью девушка. Он поспешил подойти к ней.       — Вам настолько больно? — Он положил аптечку на стол и быстро достал салфетки и баночку с раствором панацелина.       — Нет. — Всхлипывая, она взяла протянутую салфетку. — Просто… просто через двадцать минут я должна встретиться с работодателем, а теперь… теперь просто останусь с носом, причём с разбитым. — Слёзы не желали останавливаться и теперь у неё ещё и головная боль началась.       Сняв перчатки, офицер аккуратно промокнул ватный тампон прозрачной жидкостью и отдал девушке. Она затолкала его в нос и начала вытирать лицо, пока он сканировал данные с её омни-тула.       — Лита Иво, прибыли в качестве волонтёра, будете работать у генерала Ауруса, — прочёл он и начал что-то набирать, щёлкая когтями.       Лита лишь кивнула в ответ, продолжая тихо всхлипывать. Она разглядывала своё лицо в зеркало, оттирая последние разводы.       «Синяка нет, хоть на этом спасибо».       Кровь остановилась, лицо чистое, а вот глаза теперь красные, как у крогана в пубертатном периоде. Благо тушь стойкая, почти не размазалась.       — Извините, мне… надо помыть руки.       — Вторая дверь слева.       Девушка вышла, оставив сумочку на попечение лейтенанта, который всё так же был занят щёлканьем. В тихом коридоре цоканье её каблуков казалось оглушительным, поэтому она постаралась идти на носочках. В уборной, помыв руки, она разочарованно вздохнула. Ни одного зеркала. Ну ещё бы, на кой ляд военным в туалете зеркало? Затереть пятно не вышло, она лишь сильнее размазала его по блузе и теперь была похожа на жертву разбойного нападения с поножовщиной. Понурая, она пошла обратно.       Зайдя в комнату, девушка застала уже двух турианцев. Новоприбывший сидел на диване, закинув ногу на ногу. Он был в гражданской одежде, тёмно-синий костюм был в тон меткам на светлом коричневатом лице, а зелёные глаза уставились на неё.       — Добрый день, мисс Иво, — радостно поздоровался он и встал, протягивая руку. — Надеюсь, вас не сильно омрачило это происшествие?       Она пожала ему руку, второй прикрывая пятно на груди. Получилось не очень, ладошка маленькая, а пятно размером с кратер от метеорита.       — Это как посмотреть. А вы кто?       — Савиус Терн, можете называть меня просто Савиус. — Он развёл мандибулы в улыбке. — По приказу генерала Ауруса прибыл встретить вас и отвезти к нему домой.       — Домой? Но мне писали, что я сначала должна приехать в учебный центр на собеседование.       — Генерал сейчас в больнице. Вернуться должен завтра. Он уже уладил все вопросы с вашими документами, так что вы будете ждать его дома. Считайте, что собеседование пройдено.       Он кивком головы пригласил пойти за ним. Лита схватила сумочку и поспешила к двери. Спохватившись, она развернулась к лейтенанту Гарану.       — Спасибо за помощь.       Он кивнул в ответ, а девушка развернулась и быстрым шагом пошла за удаляющимся турианцем. Выйдя в зал, она замерла и часто заморгала от ударившего в глаза света. После мрачноватой тихой комнатки, залитый солнцем космопорт казался ярким шумным муравейником.       — Поторопитесь, такси ждёт, — напомнил о своём присутствии Терн.       — А как же мои вещи?       — Их доставят чуть позже.       «Вот это сервис».       Удивляясь в своих мыслях столь стремительному повороту событий, она засеменила за новым знакомым. На улице было жарко, безоблачное небо предоставило солнцу полную свободу, но свежий ветерок окупал это сполна. Лита представила себе, что приехала на какой-нибудь африканский курорт и улыбнулась.       — Вижу, ваше настроение немного улучшилось, мисс Иво.       — Можно просто Лита.       — Хорошо. Лита. — Улыбнувшись, как это поняла девушка, он пригласил сесть в аэрокар.       Поднявшись вверх, Савиус проложил маршрут и не спеша вклинился в движение. Отсюда космопорт выглядел более внушительно. Разглядывая округу и пролетающие мимо здания, строящиеся башни небоскрёбов, Лита не сразу заметила вдалеке тёмную полосу, сверкающую бликами.       — Это ведь океан?! — восторженно прилипнув к окну, спросила девушка.       — Да. Планета довольно пустынная и жаркая, суша занимает почти восемьдесят процентов, но большинство городов располагается вблизи большой воды. Тут больше растительности и песка не так много налетает во время бурь.       — Я океан только на фото видела.       Пока Лита мечтательно всматривалась вдаль, она не заметила как все небоскрёбы и шумные улицы остались позади. Мимо проплывали деревья и небольшие домики, расстояние между которыми становилось всё больше.       — Генерал живёт не в городе?       — Пятнадцать минут на такси, не так уж и далеко.       — А я думала, что все шишки… — она замялась, удивляясь собственной «учтивости», — простите, высокопоставленные особы живут в центре.       Терн сделал вид, что не заметил её прокола.       — Большинство, но генерал Аурус предпочитает уединение.       — А… давно он генералом стал?       — Тебя интересует его возраст? — Савиус издал смешок. — Ему сорок восемь лет, звание получил, когда его отправили на Менае во время атаки Жнецов. Так что нет, генералом он стал всего два года назад.       — По человеческим меркам это очень зрелый возраст.       — По турианским меркам он ещё довольно молод. Я, например, считаюсь только вышедшим из подросткового возраста, а мне уже двадцать девять.       — Тогда я по вашим меркам ещё подросток, — тихо хихикнула Лита.       — Если так судить, саларианцы и вовсе взрослыми не становятся, а в глазах азари – мы все дети. — Он развёл мандибулы и торжественным тоном продолжил: — Мы на месте.       Лита вылезла из аэрокара и посмотрела на место своей новой работы. Двухэтажный дом с панорамными окнами, белоснежные стены и даже газон есть. У турианцев-то. Газон. Она едва не открыла рот от удивления. От Савиуса не ускользнула её реакция.       — Его род довольно известный и достаточно древний. И богатый.       — Это я уже поняла.       Терн прошёл к двери и, открыв, пригласил внутрь. Лита поспешила за ним. Её съедало любопытство, каким же дом будет внутри. На входе она скинула туфли и замешкалась, глядя, как пристально Савиус смотрит на её ступни. Девушка решила не заострять на этом внимание и прошла в просторную гостиную, разглядывая обстановку. Слева от входа, напротив окна во всю стену, стоит большой обеденный стол, столовая зона плавно переходит в уютную лаконичную кухню. В противоположной стороне от столовой широкий диван, низкий журнальный столик, два больших кресла по бокам, а на стене огромный голоэкран. Обе зоны разделяет сквозной стеллаж до потолка, частично заставленный книгами.       «Просторно, но больно уж аскетично».       — Моя квартирка в разы скромнее, — будто между делом заметил Савиус.       Лита только сейчас заметила, что он всё это время разглядывал её. Причём слишком внимательно. Она почти почувствовала на себе взгляд ярких зелёных глаз.       «Неловко как-то».       — Это генерал? — указала она на фотографию на одной из полок стеллажа, с которой взирал маленький турианец ещё без родовых меток.       — Нет, это его сын Аверин, — его голос стал чуть ниже. — Он проходил обучение в лагере для биотиков, когда на Палавен напали Жнецы.       Повисла тишина.       «Вот теперь точно неловко. И зачем я это спросила?»       Молчание прервал Савиус.       — Лита, давай покажу тебе, где ты будешь жить, — голос стал снова бодрым.       — Но я оформляла аренду.       — Прости, но она аннулирована. Генерал живёт один, так что ты будешь занимать вторую спальню.       — Один? Я подумала, что он женат, раз… был сын.       — Его жена погибла много лет назад.       — Прости… Опять я глупые вопросы задаю.       — Всё в порядке. Не переживай.       Терн поднялся на второй этаж и поманил за собой. Тут было не то чтобы просторно, скорее даже уютно. Маленький коридор с перилами открывал второй свет на гостиную, слева – спальня генерала, показывать её турианец не стал. Прямо – ванная комната. Осматривая её, Лита довольно улыбнулась, предвкушая, как будет нежиться в тёплой воде. После перелёта и тесных душевых шаттла, в очереди к которым можно было состариться или заработать нервный срыв, эта ванна была просто роскошна.       — А это твоя комната.       Небольшая, светлая, с большим окном, с встроенным шкафом и большой кроватью. Она прямо излучала мягкость, призывая лечь и утонуть в ней. Поборов это соблазнительное желание, девушка прошла дальше и с удивлением обнаружила в нише справа изящный туалетный столик на тонких металлических ножках и мягкий коврик с длинным ворсом под ним. Будто услышав её немой вопрос, Терн произнёс:       — Это вроде подарка на новоселье. Я прочитал в экстранете, что человеческим девушкам нужен такой уголок. Генерал купил это для тебя.       — Ого. Я даже не знаю, что и сказать. — Лита была готова расплакаться. Снова.       Дёрнув мандибулами, турианец хрипловато усмехнулся.       — Простого «спасибо» будет более чем достаточно.       — Спасибо, Савиус! Огромное спасибо! У меня в жизни не было такого.       — Ну раз тебя всё устраивает, то я откланяюсь. А ты отдыхай, вечером привезут твои вещи.       — Хорошо. Ещё раз спасибо за всё.       Они оба спустились вниз, а по дороге, Савиус заглянул в холодильник и взял оттуда высокую тонкую бутылочку с сиреневой жидкостью.       — Чуть не забыл. — Повернулся он у самой двери и развернул экран омни-тула. — Скинул тебе код доступа. И мой номер. На всякий случай.       — Отлично. Я думаю, что скоро буду знакомиться с городом, и поэтому мне обязательно потребуется проводник.       Широко улыбаясь, она стояла у входа и махала рукой, пока аэрокар не скрылся за деревьями. Дверь закрылась и, ощутив себя в полной тишине вполне расслабленно, Лита плюхнулась на диван. Только сейчас она поняла, насколько устала за всё это время.       Лёжа на животе и разглядывая пустой голоэкран, она вдруг спрятала лицо вниз и радостно завизжала. Кто же знал, что ей так повезёт? Она всю дорогу сетовала на то, что её лишили места в колонии, где ей полагалась небольшая квартирка недалеко от шахт. Что тут ей придётся жить в трёхметровой коробке с общим душем, и ещё три таких же каморки на этаже, на краю города. А тут такая удача.       «Так и надо этой рыжей шлюшке. Пусть ютится со своим ухажёром в грязном шахтёрском поселении».       Полежав ещё минут пять, она нехотя поднялась с дивана и ещё раз огляделась по сторонам. Сейчас дом уже не казался таким огромным, просто по сравнению с тем, где она жила всю жизнь, он был как замок из сказок. Но всё же обычные турианские жилища, которые она видела в экстранете, были намного скромнее. Строгое военное воспитание не призывало к роскоши.       «Время принять душ».       Зайдя в ванную, Лита снова поразилась её размерам. Отделана она тёмным камнем, почти чёрным, с серебристыми жилками. Сама ванна вместила бы в себя, наверное, троих взрослых турианцев. Широкая столешница с раковиной скрывала под собой целый ворох полотенец в ящичках. Большое зеркало на стене над раковиной тоже не могло не радовать. В стаканчике на столешнице стояла одинокая длинная щётка, со щетиной как будто из металла, и баночка с пастой.       «И как они этим зубы чистят?»       Отложив размышления в сторону, она быстро скинула с себя одежду, в очередной раз пожалев свою блузку. Теперь её только в музее пыток выставлять. Лежать в ванной в этот раз она не решилась, душа вполне хватит. Тёплая вода приласкала уставшее тело девушки, вызывая стон расслабления. Подставив струям лицо, Лита мечтательно улыбнулась. И тут же резко начала оглядываться по сторонам.       — Твою ж… а чем мне мыться-то?       Её любимый ароматный гель, конечно же, покоился в чемодане с вещами. На полочке в углу был только гель хозяина дома. Что ж, делать нечего, придётся использовать его. Благо, пока она помогала в больнице во время войны, ей вживили имплант, подавляющий реакцию на D-белки. Для чего это сделали, она сначала не поняла, но объясняли это избеганием излишних трат на постоянные инъекции антигистаминов. А потом Лита стала замечать, что со временем некоторые сотрудники начали заводить межрасовые романы. Тогда-то всё и стало на свои места. Жаль на еду это не распространяется, ферменты не заменить.       Пока она всё это вспоминала, уже смыла последние остатки мыльной пены. Вытираясь и глядя в зеркало, девушка повернулась левым боком. От нижнего ребра до выступа тазовой кости темнел шрам, уродуя нежную светлую кожу. Она провела по нему пальчиком и сдвинула брови, снова завернувшись в полотенце.       «К чёрту. Я приехала сюда, чтобы забыть всё это».       Зачесав пальцами влажные волосы назад, Лита задумалась над новой задачей. Во что теперь одеться? Ни сменной одежды, ни, даже, белья. Сначала она порылась в ящиках с полотенцами, но ничего похожего на одежду не нашла. В своей комнате заглянула в шкаф, но обнаружила только пустые полки и вешалки.       Оставался только один вариант – спальня генерала.       Прокравшись по коридору на носочках и поймав себя на мысли, что она действует как воришка, тихонько, пальчиком, ткнула в зелёный кружок двери.       «И зачем я, собственно, крадусь?»       Комната была такой же светлой, как и её, только немного больше размером. Напротив кровати (которая, к слову, была ещё больше, чем её) на стене висел небольшой голоэкран. На прикроватном столике пылился датапад. Слева от двери желанный шкаф, который, как она надеялась, скрывает что-нибудь похожее на халат. Аккуратно просмотрев полки, самым подходящим, что она нашла, была чёрная эластичная майка. Судя по размеру, владельцу она должна быть явно мала. Деваться некуда.       Лита натянула майку, которая на ней смотрелась как короткое платье. Посмотрев на себя в зеркало, впрочем, осталась довольной. Осталось дождаться своих вещей, и можно будет её постирать и спрятать обратно до возвращения генерала Ауруса.       Спустившись вниз, Лита заглянула в холодильник в тщетной надежде найти хоть что-то для людей. Как и ожидалось – пусто. А ведь перекусить удалось только утром, ещё на шаттле. Расстроившись, она побрела в гостиную, уселась на диван и включила голоэкран. Пощёлкав каналы, оставила какой-то фильм, очередную сопливую мелодраму с предсказуемым сюжетом. Некоторое время спустя девушка легла, положив руку под голову. Не особо вникая в происходящее на экране, она смотрела на сменяющие друг друга картинки, постепенно проваливаясь в сон. На краю сознания проскользнула мысль о будильнике, но не задержалась и уплыла в неизвестном направлении. В конечном итоге, тёплая нега захватила её полностью, погружая в глубину безмятежности.

***

      Тихий шелест закрывающейся двери и звуки шагов Литу не разбудили. Мирно посапывая в тёмной гостиной, она лишь перевернулась лицом к спинке дивана, раскинув волосы широкой волной. Большая тень, проплывая мимо, окинула сверкающим жёлтым взглядом свернувшуюся калачиком маленькую девушку и скрылась в темноте.