Брак по расчету

До недавних пор Кит был вполне доволен своей жизнью. Будучи младшим сыном императора он имел много привилегий и мало обязанностей. Ему не нужно было постоянно светиться на публике, ездить в дипломатические миссии и толкать проникновенные речи. Практически он мог заниматься чем хотел и когда хотел. Отец любил его и баловал, со старшим братом у них были прекрасные отношения. Все переменилось буквально несколько недель назад, когда отец вызвал его для личного разговора и буквально поставил перед фактом, что его ждёт свадьба. Кит не был готов ни к какой свадьбе. Он вообще думал, что сначала эта участь коснётся только Лотора. Но Лотора пока никто не женил, а отец прямо озвучил причину такого решения — Широ. Широ был пришельцем, случайно попавшим на Дайбазаал пять декафиб назад. Кит до сих пор помнил, как в императорском саду, где они с Лотором играли в карты, внезапно из ниоткуда открылся портал, из которого вылетел горящий инопланетный корабль и взорвался буквально в нескольких метрах от принцев. Никто из них не пострадал тогда, а вот экипаж корабля практически весь погиб. Остался только один из пилотов, потерявший во взрыве руку и находившийся в предсмертном состоянии. Сначала все думали, что произошедшее — запланированный теракт, ведь корабль возник именно на территории императорского дворца и взорвался прямо перед принцами. Это могло быть похожим на правду — Вольтрон, проект Альфора и Заркона, доставлял очень много неудобств тем государствам, которые посягали на мир окружающих, и они могли бы осуществить подобное запугивание. На деле оказалось все проще — корабль принадлежал одной недоразвитой планете где-то на отшибе Вселенной, которая только начинала постигать космос и из-за ошибок в расчетах случайно открыла портал и запустила корабль черт знает куда. Никто не верил в то, что пилот выживет, но алтейские целители и друиды галра сделали практически невозможное, достав пилота с того света. Кит, чувствовавший странную тягу к этому созданию после произошедшего, попросил отца оставить пилота при дворе, а тот позволил. Общаться было трудно, потому что никто не понимал того, что говорит инопланетянин. Его часто мучили кошмары и флешбеки, но Кита это не пугало, он наоборот всячески пытался успокоить пришельца всеми возможными способами. Стало гораздо легче, когда инопланетянину смогли подобрать электронный переводчик, который моментально доносил то, что тот хотел сказать, и давал ему самому понять то, о чем говорили окружающие. Так Кит узнал, что инопланетянина зовут Такаши Широгане, он с планеты Земля, а их вид называется «человек». Ну и многое другое. Отдельно Кита радовало, что Широ согласился научить его боевым искусствам, благодаря которым он стал Чемпионом на императорских гладиаторских боях. Несмотря на то, что Широ был меньше многих сильных противников на арене, он легко управлялся любым оружием, находил слабости соперников и постоянно одерживал победы. Не по зубам ему был только принц Лотор, но тот и не был бойцом арены, спускаясь туда только иногда по праздникам. Лотор всегда был недостижимой целью Кита, положившего жизнь на усердные тренировки, чтобы надрать зад брату. Так что Лотора можно было не считать, думая о крутости Широ. Наверное, его ум и сила стали тем, что заставило перерасти привязанность в полноценную влюбленность. Правда, несмотря на прямое признание в любви (что, в общем-то, было не самым лёгким решением для принца), Широ вежливо, но твёрдо отказал ему, сказав, что не хочет портить дружбы и что он недостоин любви принца. Киту такой ответ совершенно не понравился, и он продолжил увиваться за Широ, надеясь на то, что тот изменит своё мнение. Время шло, мнение Широ не менялось, но вот императора вся ситуация с ухаживаниями изрядно раздражала. Широ мог бы стать любовником или мужем его сына, но к первому супругу были определённые требования — равное или близкое к тому положение в обществе и возможность принести наследника. Широ не подходил ни по одному критерию. Заркон при желании мог бы давно избавиться от Широ, но не делал этого. Вместо этого он неоднократно вызывал Кита на разговор и просил одуматься и не вести себя как последнее посмешище. В последний раз он и объявил о свадьбе. Кит сначала кричал и сопротивлялся, но, услышав о том, что брак не эксклюзивный, и он может брать других супругов, несмотря на то, что его будущим мужем был принц Алтэи, успокоился и, похоже, смирился. Самое обидное было в том, что Широ отнёсся к браку положительно. Как будто брак с принцем Алтэи мог избавить его от повышенного романтического внимания Кита. — Проведи день со мной, — попросил его Кит, когда до свадьбы оставалось два дня. — Завтра приезжает делегация из Алтэи… Кит явно нервничал. Хоть все эти несколько недель он не имел интереса к персоне своего будущего мужа, но все же дворец готовился к предстоящей свадьбе, и волнение передалось ему. Он не мог оставаться в своих покоях, потому что слуги заканчивали переустройство комнат для принца Лэнса и его небольшой свиты. — Конечно, — легко согласился Широ. — Чего бы ты хотел? Спарринг? Кит помотал головой. — Давай просто закроемся у тебя и никого не будем пускать? — Жалобно попросил он. — Тебя собрались купать? — Догадался Широ. Принц состроил несчастное лицо и кивнул. Кит ненавидел мыться. Он предпочитал кабины очищения, которые избавляли его от грязи без применения воды. Но по случаю свадьбы принца было велено отловить, отмыть и обмазать всякими приятно пахнущими маслами. Обычно после помывки Кит выглядел очень пушисто и несчастно, так что Широ и Лотору приходилось закусывать губы, чтобы не смеяться. Принц Кит больше пошёл в мать — он был невысок по меркам галра и изящно сложен. Уши и хвост достались от матери, причём хвост по ее же желанию маленькому принцу не купировали, что было большой редкостью в империи. Однако Заркон относился достаточно снисходительно к капризам своих родных, поэтому не препятствовал. — Все ясно, — рассмеялся он. — Я могу побыть рядом, пока ты будешь проходить эту экзекуцию. Кит закатил глаза. — Я знаю как минимум тридцать укромных мест, где можно спрятаться до свадьбы… Или вместо свадьбы. — Ты не сможешь спрятаться от свадьбы, Кит. И не делай такое лицо. — Мне плевать, что отец будет ругаться, — поморщился тот. — Подумай о своём женихе. Он в такой же ситуации, что и ты. А может и хуже, в конце концов он тоже тебя не знает и теперь будет жить на чужой планете в чужой культуре. — Мог бы не соглашаться на свадьбу, — пожал плечами Кит. — Возможно, его мнения тоже не спросили, ты не думал об этом? — мягко улыбнулся Широ. — Представь, как ему будет стыдно и неловко, если его жених просто не явится. Кит снова закатил глаза, но все же прислушался к словам Широ. Да, ему, пожалуй, было бы неприятно, если бы так поступили с ним. Вообще-то Кит собирался сбежать, но после свадьбы. Раз уж отцу было так важно, чтобы у Кита был первый супруг, то пусть будет. Просто Кит возьмёт на следующий день Широ с собой, аккуратно отведёт в ангар под каким-нибудь предлогом и улетит вместе с ним подальше от Дайбазаала, отца и навязанного супруга. Запасы и корабль для этого он уже подготовил. Принца Лэнса он видел на голограммах и во время трансляций новостей с Алтэи. Принц часто выезжал с визитами в отдаленные уголки, и Кит имел представление не только о внешности будущего супруга, но и о том, как тот выглядит во время работы. Вообще-то принц ему, пожалуй, даже нравился. Но он был не Широ. А Кит хотел исключительно Широ. — Хорошо, я понял, — вздохнул Кит. — Но ты будешь все это время со мной. И завтра во время знакомства, и на свадьбе, понял? Широ неуверенно улыбнулся в ответ: — Хорошо. Если ты обещаешь не пялиться на меня все время и все же уделишь своё внимание жениху. — Да-да, мы должны будем познакомиться, поговорить на глазах у всех, а потом я покажу ему императорский сад. Потом ужин, и мы разойдёмся по покоям. Утром свадьба, и, если я забуду свою клятву, то отец меня вздрючит. Я это слышал уже много раз. — Она не такая длинная, Кит, — улыбнулся Широ. — Надеюсь, что вы с принцем Лэнсом друг другу понравитесь. В конце концов вы близки по возрасту. — Он выглядит мило и хорошо говорит, — пожал плечами Кит. — Но как вообще можно жениться на ком-то на следующий день после знакомства? Отец долго ухаживал и за мамой, и за леди Хонервой! — Ты бы стал ухаживать за принцем Лэнсом? — Приподнял бровь Широ. — Нет, — тут же ответил Кит. — Я не хочу его в мужья. — Ну вот и твой ответ. Кит демонстративно надулся и хотел ещё что-то сказать, но в этот момент к ним заглянула служанка, разыскивавшая Кита. — Ваше Высочество, у нас уже все готово, — скромно улыбнулась она, намекая на то, что Киту пора в ванную. Тот страдальчески заскулил, поняв, что не успел спрятаться и отсрочить свою участь. — Давайте я сам помогу принцу, — улыбнулся Широ. Кит тут же заинтересованно обернулся на него. — Ты не против? Кит тут же замотал головой. Служанка только чуть пожала плечами и ушла восвояси. *** До встречи алтейских кораблей оставалось около варги, а Кит все никак не мог найти Широ в общей суете замка. Принц был одет в парадные черно-фиолетовые одежды, выгодно подчеркивавшие его внешность, и аккуратно причёсан. Волосы после вчерашнего мытья слабо завивались на концах, что изрядно раздражало Кита, но окружающие только умилялись его виду. Широ нигде не было. Он обещал Киту быть рядом, но теперь его и след простыл. Кит не слушал, что ему говорили окружающие, постоянно сновал туда-сюда между знатью и слугами, искал белую челку среди толп галра. В конце концов он случайно наткнулся на старшего брата и, подцепив его за рукав, отвёл к стене. — Ты не видел Широ? — Продолжая оглядываться по сторонам, спросил он. — Ты не можешь жить без него хотя бы пять добошей? — Хмыкнул Лотор, внимательно оглядывая брата. — Просто скажи — видел или нет! — Вспыхнул он. — Видел, — кивнул Лотор. — Отец вызвал его и запретил участвовать в мероприятиях сегодня и завтра. — Отец что? — - Пораженно ахнул Кит. — Сказал держаться подальше от тебя сегодня и завтра. — Но почему?! — Сам как думаешь? — Улыбнулся брат. — Хочет дать твоему жениху хоть шанс на то, что ты посмотришь на него, а не будешь все это время пялиться на Широ. Кит зло ударил рукой о стену. — Кит, я понимаю, что ты злишься, — Лотор осторожно взял его за плечи и повернул обратно к себе. — Но ты не можешь сейчас все сорвать. Приезжает король Альфор, кронпринцесса, принц и вся алтейская знать. Если ты хоть как-то пошатнёшь отношения двух государств, то отец вряд ли продолжит потакать тебе. — Я просто пойду и найду Широ, — процедил Кит. — Нет, — ответил Лотор, загородив ему дорогу. — Ты пойдёшь и встанешь рядом со мной и отцом для встречи делегации. Если ты так хочешь Широ, то тебе придётся потерпеть. — Я сделаю его своим в ближайшее время, — буркнул тот, понимая, что правильно сделал, подготовив корабль. — Не сделаешь, — пожал плечами Лотор. — В конце концов Широ все ещё не согласен. А во-вторых, твой брачный контракт запрещает иметь других супругов три декафиба с момента свадьбы. — Что?! — Кит широко распахнул глаза. — Какие ещё три декафиба?! Лотор тяжело вздохнул: — Я даже не удивлён… — Я на это не подписывался! — Вообще-то подписывался. Или единственное, что ты прочёл в контракте, это то, что брак не эксклюзивный? Про невозможность развода с твоей стороны ты тоже не в курсе? Кит похолодел. Он и правда надеялся как можно быстрее отвязаться от этого брака и поэтому подписал договор, не глядя. Ему было откровенно плевать. Он не собирался ничего менять в своей жизни и хотел это как можно быстрее донести до принца Лэнса, после чего вернуться к бесконечным тренировкам и ухаживаниям за Широ. Что бы Широ не говорил, Кит чувствовал, что за дружбой и наставничеством тот чувствовал что-то большее, но почему-то не мог довериться Киту. А теперь получается, что эта свадьба ставит крест на них двоих? Да ни в коем случае! — Кит? Кит, ты меня слышишь? — Лотор тряхнул его за плечи. Все летело псу под хвост. Кит был готов смириться с происходящим, лишь бы ему позволили оставить все, как есть. Но, похоже, он был дураком, пустив все на самотёк. Ему было уже плевать на то, что сбежать он собрался только после свадьбы. Стоило прямо сейчас вывернуться из рук Лотора, найти Широ и сбежать с ним под шумок. — Кит, — услышал он глубокий голос отца и обернулся, невидяще глядя ему в лицо. Император Заркон был сегодня собран и строг, готовый пресечь любую выходку. — Нам пора. — Широ! — Выкрикнул он, топнув ногой. — Будет ждать тебя вечером в твоей гостиной, — спокойно ответил император. — А ты сейчас прекратишь истерику, выдохнешь и пойдёшь с нами на встречу короля. Кит явно ещё что-то хотел сказать, но Лотор ловко подхватил его под руку и потащил в сторону ангаров. — Хорошо, пап, мы будем ждать тебя на площадке! — Улыбнулся он. — Кит просто очень волнуется. Все трое прекрасно понимали, что Лотор откровенно врет, но никто не стал акцентировать на этом внимание. Кит только продолжил тихо ворчать и порываться улизнуть от брата. — Шаг влево или вправо, и я тебя прикую к себе, — в полголоса сказал Лотор, вставая перед остальными галра на площадке для встречи кораблей. — Ты принц галра, а не капризная девчонка, Кит. Поэтому ты заткнешься, сделаешь умное лицо, а когда прилетят алтейцы начнёшь вежливо улыбаться и жать всем руки, понял? Чем вежливее и внимательнее к окружающим ты будешь, тем быстрее тебя отпустят в гостиную к Широ. — Это издевательство, — процедил Кит. — Ты сам прекрасно знаешь правила, — ответил Лотор. — Я понимаю тебя и твоё желание получить недосягаемое. Но разве не твой Широ постоянно твердит тебе, что терпение ключ к успеху? Галра за ними восторженно загудели, заметив быстро приближающиеся корабли. Кит и Лотор тоже подняли головы, а еще через добош Кит почувствовал рядом присутствие отца, подошедшего к месту встречи с небольшой задержкой. Чем ближе становились белые точки, тем острее Кит понимал, что он находился в тупике. Он любил Широ за его внутренний стержень, силу, позволяющую сражаться наравне с галра, за нежность и доброту по отношению к нему. Широ так много пережил, оказавшись у галра и теперь не имея возможности вернуться обратно на Землю. Все, что Кит хотел, это показать ему, что даже находясь вдали от дома, у него есть тот, кто будет любить его и защищать. Толпа радостно загудела, когда алтейские корабли один за другим приземлились на площадке. Заркон поднял руку и начал сдержанно махать ей в знак приветствия. Лотор последовал его примеру, а чуть погодя и Кит автоматически поднял руку. Кит не мог отказаться от свадьбы. Отец бы ему не позволил. Но что это несло ему? Минимум три декафиба с алтейцем, которого он даже не знал. Да и не хотел особо знать. Делить с ним жизнь, постель… Заниматься своими королевскими обязанностями. Кит не хотел всего этого. Он был не против стать генералом или бороздить космос в поисках приключений. Можно было и остаться во дворце с минимумом обязанностей и посвятить себя совершенствованию в боевых искусствах. А на что обрекали его? Принц Лэнс вышел следом за королём и своей старшей сестрой. Он тепло улыбался всем сразу и махал рукой. «Принц само очарование», —Кит услышал вздох одной знатной дамы позади себя. Действительно, Лэнс был изящен и красив. Голубые церемониальные одежды Алтэи и тонкая диадема на волосах подчеркивали его хрупкость и грациозность. Он бы мог понравиться Киту, если бы не… Сейчас принц Лэнс олицетворял в себе все то, с чем Киту придётся попрощаться. Король и император подошли друг к другу и, пожав руки, дружески обнялись. Аллура протянула руку для поцелуя Лотору, чуть краснея и смущаясь. Лэнс сделал шаг к Киту и, искренне улыбаясь, протянул ему руку. — Привет, — звонко сказал он. — Меня зовут Лэнс. Я рад встрече с тобой. Кит медленно поднял глаза на лицо принца, затем опустил на его протянутую руку. Все происходило так быстро, а мысли в его голове, казалось, застыли, и он никак не мог поспеть за происходящим. Рука Лэнса все ещё была перед ним, но на Кита давила окружающая обстановка. Он попробовал поискать взглядом Широ, но постоянно натыкался на лица алтейцев и галра. А Лэнс все ещё стоял перед ним, продолжая улыбаться, хотя с каждой секундой в его глазах появлялось все больше неуверенности. Кит вернул взгляд на его руку, а в следующую секунду неожиданно ударил по ней, отталкивая от себя. Толпа ахнула, принц испуганно отступил на шаг, а Кит, резко согнувшись, дал деру через толпу растерянных подданных. Он был не готов.