- Кубэй-сан, пожалуйста, скажи ответы на домашние вопросы.
И хотя Кэсс готова была блевануть от приторно-милого голоса практикантки по литературе, она напомнила себе о необходимости возникновения официальных отношений между ними и нехотя поднялась с места, взяв в руки тетрадь с ответами. И хотя слушала её только сама Нохара, в то время как остальные одноклассники занимались непонятной чепухой, Кэсс получила заслуженную оценку за свой ответ.
- Ну и ну, у тебя столько проблем, а ты ещё и домашние задания на пятёрки выполняешь, - вздохнула Кана, лениво сложившая голову на опирающуюся на парту руку.
- Сама поражаюсь, - ухмыльнулась Кэсс. – Кстати говоря, с флажками для турнира я уже почти закончила, - гордо подняв палец и прищурив глаза, доложила одна.
- Как у тебя ещё руки не отпали…
«Нет ничего невозможного, когда дело касается Хаширамы-сенсея», - хотела уже было сказать Кэсс, как звонок породил в только что спокойном кабинете невыносимо громкий шум. По пути на урок математики она осталась чудом незамеченной Рокеро, в очередной раз кадрившим какую-то девушку.
Однако и на следующем уроке такой мерзости избежать не удалось: по всему классу расходили слухи о том, что математичка Куренай-сенсей опоздала на урок, потому что была вместе с Асумой-сенсеем, учителем физкультуры, с которым у неё были довольно тесные связи.
- Боже, почему людям не живётся без всей этой брехни, - как старушка кряхтела Кэсс во время разговора с партой позади них, где сейчас сидели Сакура и Тентен.
Кана как-то сдержанно хихикнула, прикрыв рот рукой, но для профилактики соседка мигом успокоила её несильным пинком коленом.
- И не говори… - вздохнула Харуно. – Лучше бы на работе с учёбой сосредоточились. Да, Наруто-кун, у которого семь двоек в четверти выходит? – особенно громко произнесла она последнее предложение и покосилась на соседнюю парту.
- А? Сакура-чан, ты звала меня? – вынырнув из-под стола, под которым компания парней занималась вещами, о которых, пожалуй, лучше умолчать, поинтересовался Узумаки, но ответа так и не получил.
Скучающая Тентен лениво вертела в руках ручку, думая о чём-то своём, Сакура принялась за повторение параграфа, Кана засела в телефоне, а Кэсс снова осталась без собеседников. Найдя повод заговорить с сидящим впереди Шикамару в виде почти незаметной ниточки, висящей на его спине, и нарошно сильно ткнула его рукой.
- Эй, это больно вообще-то, - наконец обернулся тот.
- Прости, прости. Просто нитка была. Привязалась, засранка. Кстати говоря, Шикамару-кун, от тебя та пятиклассница отвязалась?
Пару недель назад на Нарой начала бегать хоть и привлекательная на вид, но совершенно бестолковая (по его собственным словам) девочка, которая не давала ему покоя в течение всего учебного дня, из-за чего ему даже иногда приходилось пропускать занятия.
- Ох, не напоминай, - Шикамару нахмурил брови и напряжённо выдохнул. – Я уже почти забыл, как её зовут…
- Моэги, - тут же досыпал соли Чоуджи, даже не удосужувшись прожевать чипсы.
- Это не значит, что стоило напоминать… - скептически заметил Шикамару. Он вытянул в руки вверх и потянулся, прищурив один глаз, и в этот момент выглядел совсем как сонный кот. – В любом случае, пятнадцать минут с начала урока прошло. Можно идти домой?
- Можно идти домой?! – уловил чувствительными ушами Киба и передал информацию соседям. – Погнали, ребят! – воскликнул он, подскочив с места и схватив сумку, и тут же вылетел из кабинета.
- Нет, Киба-кун… - Кана отчаянно протянула руку в намерении его остановить, но было, естественно, уже поздно.
Следом за Инузукой в дверной проход скользнули Наруто, Ино, не упустивший момента Чоуджи, разъярённая Сакура и Саске, не имевший более терпения ждать часа мести брату-старшекласснику Итачи, испортившего ему когда-то аттестат. Для их немногочисленного класса это были невыносимые потери, поэтому остальные, пожав плечами, тоже неспеша направились к выходу.
Так как свободного времени на оставшийся день у Кэсс было предостаточно, она неожиданно для самой себя решила прогуляться до школы Сунагакуре, чтобы, возможно, встретиться с Гаарой, Темари или Канкуро, а лучше даже со всеми тремя в комбинации.
С каждым пройденным кварталом температура воздуха всё повышалась, солнце начинало невыносимо напекать, а лёгкие начинали уже просто не выдерживать такой духоты. «Боже, и такая погода бывает в середине осени?» - не могла не подивиться Кэсс.
Она не смогла воздержаться от так манящего холодка, исходившего от автомата с охлаждёнными напитками, и закинула туда монетку, после чего в соответствующий отсек выкатилась банка с газировкой.
- Холоооодненькая~, - довольно протянула Кэсс.
Открывать напиток она не торопилась, довольствуясь внешним охлаждением. Подходя же к воротам школы Сунагакуре, она захотела отпить, и уже зацепила открывающий механизм ногтем, как вдруг…
ПЩЩЩЩЩЩЩЩЩЩЩЩЩЩЩЩЩЩ!
Газировка забрызгала в разные стороны, столкнувшись с землёй от неожиданного падения. Кэсс старалась восстановить дыхание от испуга от напрыгнувшей на неё деревянной куклы размером чуть меньше неё самой.
- Хахах, нечасто мне удаётся тебя напугать, верно? – Канкуро протянул ей руку, чтобы она могла подняться.
- Ладно уж, в таком случае прощаю, - снисходительно пообещала Кэсс, ухмыльнувшись.
И хотя ей было обидно за намокшую одежду, она тут же припомнила случай, когда по её инициативе Канкуро однажды проснулся на другом конце города (долгая история). Это было их особое соперничество, где было не жаль ничего ради победы.
Они поприветствовали друг друга ударом кулаков и прошли на территорию школы.
- Какими это судьбами холодолюбивую тебя занесло в наши края? – поинтересовался Канкуро.
- Выдался свободный денёк, вот и решила до вас прогуляться. Кстати говоря, у вас тут нигде полотенца нет?
- А, ахах, - Канкуро неловко почесал шею, взглянув на промокшие штаны собеседницы. – Можешь зайти в клуб по плаванию и попросить у них. Там как раз сейчас Темари должна заниматься.
Кэсс поблагодарила его и поспешила зайти в помещение, где, по указанию местного, проходили занятия по плаванию. Она неловко проходила вдоль раздевалок и душевых, пока, наконец, не вышла на открытое пространство, где и находился непосредственно бассейн.
- Надо же, Кэсс-чан, какая встреча, - радостно улыбнулась Темари, увидев её. Она тут же подала сигнал пловцам свистком. – Продолжайте тренировку, я сейчас вернусь.
- Иногда в голове не укладывается, что ты главный тренер по плаванию в своей школе, - призналась Кэсс, наблюдая за её подопечными.
- Конечно, я же не выгляжу такой старой, как обычно все тренера, верно? – засмеялась Темари. – В любом случае, ты же знаешь, что плавание просто подходит моему расписанию больше всего. А, ну так зачем зашла-то? – оживилась девушка, будто опомнившись.
Кэсс бросила многозначительный взгляд на свои штаны, и Темари, бросив смешок, подала потерпевшей полотенце. После они перекинулись ещё парой фраз, и Кэсс не стала более отвлекать Собаку-но от её работы.
- Скажи, с братиком Гаариком я вообще никак не смогу встретиться? – ещё раз, на всякий случай, поинтересовалась Кэсс.
- Прости, но он действительно очень занят. Мы не будем говорить ему, что ты приходила, если ты не против.
- Э-это ещё почему?! – возмутилась Кэсс и топнула ногой, даже не подумав.
- Тогда он обидится на нас за то, что мы не привели тебя к нему, - Канкуро по-доброму улыбнулся и слегка потрепал Кэсс по волосам. – Ладно уж, давай. Мне пора.
Кэсс попрощалась с ним и, бросив последний печальный взгляд на здание школы, в котором, наверняка, находился Гаара, направилась домой.
***
На следующий же день после уроков Хаширама-сенсей позвал Кэсс на общее собрание по поводу организации фестиваля и, в частности, самого рыцарского турнира.
- Нам серьёзно не хватает средств на покупку материала, - доложила невысокого роста девушка на пару лет помладше Кэсс. – До фестиваля осталось всего-ничего, а нам даже на транспортировку не хватает!
Хаширама тяжело вздохнул, закрыв руками всё лицо. Кэсс знала, что историк вкладывает чуть ли не весь свой гонорар в проект, поэтому и подумать не могла, что у него могло остаться что-то за душой. Она бы с радостью пожертвовала и свои деньги, но до следующего финансирования родителями у неё оставалось только самое минимальное количество денег. Тем не менее, одна мысль ей в голову всё же пришла. Она попросилась отойти и, только покинув кабинет, прислонилась к стене, ожидая ответа на звонок.
- А? Да, Кэсс, что такое?
- Бак… Какаши-сенсей, мне очень неловко об этом вас просить, но не могли бы вы занять на некоторое время пару сотен йен?
- Прости, но у меня сейчас серьёзные проблемы с деньгами, - признался Хатаке. – Мою зарплату резко сократили, «потому что Рин тоже нужно что-то платить». Извини, мне действительно жаль.
- К-как это?! Это невозможно! Как вам, законному преподавателю, могут сокращать зарплату из-за временной практикантки?! – Кэсс еле могла выговорить слова из-за застрявшего в горле кома обиды за учителя.
- У школы сейчас тоже не лучшие времена… В общем, я надеюсь, что это останется между нами двумя, - пробормотал учитель. – Мне пора идти. Позвони, если ещё что-то нужно будет.
- Д-да… - ответила Кэсс, но уже гудкам.
У неё до сих пор не укладывалось это в голове. Она вернулась ни с чем, кроме хаотичного урагана мыслей, и ей пришлось признаться, что никак помочь проекту она не может.
***
Неспособная помочь материально, Кэсс зареклась, что ни за что не станет отлынивать от физической работы, и даже заместила Хашираму-сенсея в качестве лидера, когда у него появлялись какие-либо трудности или дела. Так проходили дни и даже недели. Большая ответственность не дала ей спуску и в учебе, и вскоре она выбилась в первые рейтинги класса, утвердив свою позицию лидера. Настроение Кэсс зачастую было на удивление приподнятым и воодушевлённым, и всё было бы как в самых заветных её мечтах, если бы…
Если бы Какаши-сенсей по-прежнему был рядом с ней. Он устроился на подработку в ночную смену и теперь просто не мог вести у неё дополнительные занятия. Да что там, даже трубку он брал раз в три дня, если повезёт! И хотя он старался выглядеть не уставшим, Кэсс прекрасно понимала, как тяжело было её учителю сейчас.
Впрочем, особо много времени думать об этом у неё не было. И вот сейчас после уроков девушка, идя по коридору, с жаром высказывала своё мнение по поводу фестиваля, на что историк лишь улыбался и иногда посмеивался.
- В общем, Хаширама-сенсей, если меня примут в творческое объединение турнира, я точно их не подведу, ведь у меня просто целое мо…
Неожиданное столкновение с кем-то заставило Кэсс тут же замолчать. Чёрт, знала же, что не стоит идти спиной вперёд, да ещё и разговаривать! Если бы не увлеченность любимым делом – творчеством, она бы себе такой оплошности не допустила.
Девушка незаметно потёрла ушибленное место – пятую точку, - и обернулась, чтобы узнать, кто стал её жертвой.
Всего в паре сантиметров от неё сидела Нохара-сенсей, схватившаяся за повреждённую коленку. «Да, это я ещё удачно приземлилась», - подумала Кэсс. Вокруг учительницы рассыпались листы, которые она, судя по всему, в спешке переносила в свой кабинет. Кэсс, не раздумывая, принялась собирать их.
- Извините, - постаралась как можно более вежливо сказать она, но получилась только неестественная речь какого-то робота из нулевых.
- Не стоит, - действительно, подделать голос под милое пение у Нохары получилось гораздо лучше, хотя в её карих глазах ясно читалось недовольство.
Вдруг орлиный взгляд Кэсс уловил надпись «…об окончании Нохарой Рин медицинского образования…», на что она, тем не менее, обратила внимание не сразу.
- Держите, - девушка протянула учительнице стопку собранных листков, которые та буквально вырвала из её рук и в той же спешке продолжила свой путь, несмотря на якобы сильную боль в колене.
- Ты в порядке? – спросил Хаширама-сенсей, слегка наклонившись и осмотрев ученицу.
Кэсс сделала у себя в голове отметку «переосмыслить только что произошедшее», а после, улыбнувшись и взглянув на историка, сказала:
- Да. В полном.
И они продолжили обсуждать фестиваль.
***
В присутствии Какаши-сенсея Кэсс не имела ни малейшего желания упоминать Нохару, поэтому до его прихода она легла на диване и, устроив себе удобную подушку из рук и уставившись в потолок, принялась сопоставлять факты.
- Кана как-то упоминала, что Нохара и Какаши-сенсей учились в одном классе, значит – они ровесники. Если так, то если, по его словам, он закончил университет всего два года назад, то никакое другое образование он бы получить не успел, тем более медицинское. Соответственно, то же касается и Нохары. Насколько я знаю, допускать неквалифицированную учительницу-практикантку в сфере культуры со сроком менее двух лет нельзя. Значит, если я докажу, что у неё нет необходимого уровня филологического образования, то её отстранят от преподавания!
Закончив свои рассуждения, Кэсс с гордостью посмотрела на Одасаку, как всегда пристроившегося на спинке дивана. Тот лишь склонил голову, видимо, не уловив до конца смысл её слов, но девушке уже было всё равно. Она подскочила и схватила телефон, тут же набирая необходимый номер.
Пересказав все свои идеи Кане, она стала ждать реакции с того конца провода.
- …Ого. И всё это пришло тебе в голову после того, как вы просто столкнулись в коридоре?
- Говорю же, этому было много предпосылок.
- Даже не знаю, Кэсс. Доказать это? Звучит просто невозможно.
- Если постараться, то всё получится.
- Зачем тебе это?! – Кана вдруг повысила голос, потеряв терпение. – Твоя ревность уже переходит все границы.
- Это тут ни при чём! – обиженно воскликнула Кэсс, понимая, что истинных мотивов она не сможет раскрыть, ведь Какаши-сенсей сердечно попросил её этого не делать. – В общем, не хочешь помогать – не надо. Я справлюсь сама.
Кэсс нажала на красную кнопку и тут же откинула телефон в сторону. Она попыталась встать на место Каны и поняла, что тоже не поверила бы самой себе без озвучивания весомых причин делать это. Но если объяснить ей ситуацию полностью она не могла, Какаши-сенсея не хотела только больше ввязывать в эти интрижки, остальным одноклассникам доверять попросту не могла, а вмешивать тройку Сунагакуре со своими проблемами было довольно-таки жалко, то в этой битве она оставалась совершенно одна. Так она думала до тех пор, пока в голове не зажглась спасительная лампочка гениальной идеи.
«Изао-кун довольно исполнительный, и вряд ли он станет спрашивать, если я его попрошу. Только вот если Рокеро помешает, то это будет полный провал…». Этот вариант она оставила на крайний случай, а обо всём остальном решила подумать перед сном, к которому тут же принялась готовиться, ведь у Хаширамы-сенсея она задержалась до самых сумерек, предлагая всё новые и новые проекты усовершенствования дизайнов ларьков и украшений в целом. К сожалению, сейчас думать об этой предпраздничной суете она не могла, ведь на душу лёг тяжёлый груз раздумий о более серьёзных делах.
