Двойственность души

      Равномерный стук шагов едва ли можно было назвать громким, чтобы заметить в людном коридоре полном студентов-волшебников. Однако, несмотря на это, все будто чуяли, что обладателю этих шагов не стоит лишний раз попадаться на глаза, поэтому все шепотки и веселые возгласы тут же смолкали и не возобновлялись, пока хозяин этих шагов не скроется за ближайшим поворотом, махнув напоследок чёрной мантией.       Не то чтобы Северус специально добивался такого отношения. Просто его сложный характер вкупе с жесткой дисциплиной дали такой эффект. И профессор зельеварения был этим более, чем доволен. Хотя, по его всегда хмурому лицу, никогда не скажешь, доволен он или нет. Кроме последней недели. Первая учебная неделя только началась, а Северус хмурился сильнее обычного, отчего еще больше учеников тушевалось при его появлении, и, едва завидев, уступали дорогу.       А причиной такого настроения были Поттеры, наконец поступившие в Хогвартс.       И, если Поттер-который-Поттер просто раздражал самим своим появлением в стенах школы, то Поттер-который-Мёрфи его беспокоил.       Северус ещё помнил их первую встречу. Мальчишка тогда просто показался ему тихим и смышленым. Возможно, среди детей редко таких встретишь, сам он почти не помнил такого, но это укладывалось в рамки нормального. Сейчас же его чутье подсказывало ему, что что-то в нем не так.       Во-первых, его поступление на Слизерин. Мужчина уже и не помнил, когда в последний раз так удивлялся. Это не было странным, скорее очень неожиданным. В тот же вечер он был снова вызван директором на «разговор за чаем». Знал бы директор, как ему осточертели эти беседы. Но суть заключалась в том, что он должен был неустанно следить за мальчишкой. Ведь: «Мы несем за него ответственность, Северус. Эллиот всего лишь мальчик, а твой факультет не отличается дружелюбием. Боюсь его могут начать презирать и запугивать. Пожалуйста, защити его по мере сил». Защитить! От собственного факультета! Хоть Северус и обещал «присмотреть», он не собирался выгораживать отпрыска Поттера. Раз уж шляпа распорядилась распределить мальчишку в его Дом, он должен соответствовать.       И, на удивление – второе за эту самую неделю – он соответствовал. Северус знал своих студентов, и знал их отношение к «маглорожденному», неожиданно появившемуся на их факультете. Конечно, откровенных издевательств особо не было. Но мальчишка попал в абсолютное игнорирование его сокурсников. Никто не пытался как-либо помогать безродному и, столкнувшись с таким отношением, любой ребенок почувствовал бы себя угнетенным и одиноким. Но Мёрфи словно было всё равно. Он спокойно ел на конце стола Слизерина, сидел на уроках и делал задания, и всё это в абсолютном одиночестве. Не считая Поттера с хвостом в виде Уизли-младшего, который порой подходил к нему, что тоже удивляло. Каким-то образом герой почувствовал в совершенно незнакомом мальчике родную кровь? Но в любом случае, даже если и так, маловероятно, что они обнаружат эту связь так быстро, если вообще обнаружат. Почему-то элементарная логика была не присуща большинству волшебников и волшебниц, что, в какой-то степени, было упущением школьной программы. Но не ему лезть с советами к Дамблдору.       Наконец-то дойдя до собственного класса, Северус с грохотом открыл дверь, сразу же запирая ее. Сегодня была пятница, и первый урок зельеварения у первокурсников Гриффиндора и Слизерина. Чуял Северус, что такое распределение факультетов на его уроке случилось по вине одного старого директора с его слишком длинной бородой. Потому что в другое время его студенты сидели либо с Домом Равенкло, либо с Домом Хаффлпаф.       — На моём уроке не будет дурацких взмахов волшебной палочкой и глупых заклинаний. Вы здесь для того, чтобы изучить науку приготовления волшебных зелий и снадобий. Очень точную и тонкую науку…       Северус с удовольствием отметил тишину и некую нервозность не только у гриффиндорцев, но и у своих студентов. Хоть он и не отнимает баллы у своего Дома, но поблажек на его уроке никому не избежать и лучше, если все это сразу поймут. Мужчина проходил по рядам, произнося давно заготовленную речь. Пусть преподавание ему не сильно нравилось, ввиду идиотов, которые даже по инструкции не могут сварить годного зелья, но сам предмет всегда его вдохновлял. И больше тех остолопов, которые не могут следовать инструкциям, он не любил остолопов, которые его не слушали и не воспринимали всерьёз!       — Поттер!       Мальчишка вздрогнул и поднял на него взгляд от открытой тетради, а Уизли младший рядом с ним от неожиданного возгласа вскрикнул, резко ударившись о стол локтем. Северус хмуро обвел их взглядом, останавливаясь на круглых очках мальчишки, которые делали его схожесть с ненавистным Поттером-старшим ещё более очевидной.       — Что получится, если я смешаю измельчённый корень асфоделя с настойкой полыни?       Поттер удивленно моргнул и начал бегать глазами по классу, видимо силясь найти ответ на каменных стенах. Северус выгнул бровь, очевидно, мальчишка даже не удосужился открыть учебник и прочитать первые страницы. Взглянув на других учеников, он отметил, что большинство из них опустили глаза в стол, боясь лишний раз вздохнуть. Кроме них лишь четверо сидели не опасаясь его. Из них одна девчонка-гриффиндорка с гнездом на голове усиленно тянула руку, чуть ли не подпрыгивая на месте, другим был Драко Малфой, старательно прячущий улыбку на лице и Мёрфи с Забини, которые равнодушно смотрели на доску с написанным на нем рецептом сегодняшнего зелья.       — Вы не знаете. Но давайте попробуем еще раз, Поттер. Если я попрошу вас принести мне безоаровый камень, где вы будете его искать?       Поттер всё также молчал, единственно, что теперь его взгляд не блуждал по комнате, а был направлен прямо в глаза Северуса. В нём мужчина заметил зарождающийся гнев.       — Я не знаю, сэр.       Гарри выделил последнее слово так, будто хотел оскорбить его. Мелкий щенок.       — Похоже, вам и в голову не пришло почитать учебники, прежде чем прийти в школу, так, Поттер?       Девчонка из гриффиндора упорно тянула руку вверх, стараясь обратить на себя внимание, но Снейп всё равно игнорировал её. Он видел, как в зелёных глазах помимо гнева разгорается ненависть к нему. Отлично. Ненависть всегда ослепляет, это Северус знал по себе. И чем больше Поттер будет его ненавидеть, тем меньше будет подмечать его действия, нацеленные на его защиту.       — Снова молчание. Даю вам последний шанс, Поттер, в чем разница между волчьей отравой и клобуком монаха?       Юная гриффиндорка не выдержала игнорирования и уже напрямую встала, чуть ли не вываливаясь за стол, но мальчишка лишь зло сверлил его глазами, пока сквозь зубы не произнес:       — Я не знаю, сэр. Но мне кажется, что Гермионе это точно известно, почему бы вам не спросить ее?       Вздумал дерзить! Любить он себя не заставляет и никогда не заставлял, но всегда требовал должного уважения к себе, и тем более не потерпит дерзости от мелкого щенка, ничего не знающего в жизни!       — Сядьте! — рыкнул он на девчонку, — а вы, Поттер, научитесь нести ответственность за себя, здесь вам подтирать нос никто не собирается!       Он обвел взглядом молчаливый класс и тут же столкнулся с другим учеником, чьи глаза тоже напоминали ему о горьком прошлом.       — Мёрфи, те же вопросы.       Мальчик встал, выпрямился и спокойно, глядя прямо на него, начал говорить:       — Измельченный корень асфодея с настойкой полыни участвуют в приготовлении усыпляющего зелья с сильным эффектом, по-другому называющийся напиток «Живой смерти». Безоар — это камень, образующийся в желудке козы и являющийся универсальным противоядием к некоторым типам ядов. А волчья трава и клобук монаха это…       — Это одно и то же растение, известное как аконит!       Снейп убийственным взором посмотрел на наглую девчонку, которая все-таки не вытерпела и высказала ответ себе под нос.       — Мисс Грейнджер, правильно? — Девочка испуганно вскинулась и тихонько кивнула, вжимая голову в плечи от следующих слов мужчины. — Я смотрю, вы не можете сдержать свой порыв показать нам свои знания. За ваше наглое вмешательство в ответ другого ученика записываю три штрафных очка Гриффиндору!       Девочка сжалась, явно не ожидая, что именно с нее снимут баллы. Учитывая, что до этого только она со своего факультета из первокурсников заработала хоть пару баллов, которые теперь у нее отняли.       — Простите…       — Чем извиняться передо мной, лучше принесите их мистеру Мёрфи, ведь именно ему вы помешали! — обернувшись к все еще молчащему мальчику он добавил, — Мистер Мёрфи, за ваш правильный ответ назначаю Слизерину два очка. А остальные записывайте, раз не удосужились даже открыть учебник!       Все тут же зашуршали перьями, как можно ниже склоняя головы. Без особо труда можно было прочесть мысли каждого: «Только бы не я!».       Северус расхаживал по кабинету, словно коршун и читал лекцию под диктовку. Многие из учеников передергивались, когда он проходил рядом, но в основном было настолько тихо, что можно было услышать как падает иголка в углу комнаты.       — … Важно различать классы и подклассы требуемых ингредиентов для зелий. Они не только отличаются своим разнообразием и способом обработки, как, например, Лирный корень или Аир, который будет иметь разные свойства, в зависимости от того, как вы его разрежете, вдоль или поперек волокон…       Лекция продолжалась ровно отведенный час, и, когда прозвенел колокол, все с облегчением вздохнули и уже хотели тихо выскользнуть из кабинета, как Снейп не забыл тихим голосом упомянуть:       — Задание на следующее занятие: Расписать класс ингредиентов С, их особенности и взаимодействие с другими классами и подклассами. А теперь — вон!       Все тут же слетели со стульев, будто их и не было в кабинете…

***

      — Вот же, упырь подземный! Ты не волнуйся, Гарри. Говорят, что Снейп всех не любит, ты, наверное, просто на глаза ему неудачно попался вот он и прицепился к тебе. Вон, с Фреда и Джорджа он тоже постоянно баллы дерет и ничего!       Пара гриффиндорцев шла по коридору, направляясь в гости к Хагриду. Точнее шел Гарри, а Рон просто напросился вместе с ним. Поттер молча буравил взглядом пол и разве что не пыхтел от возмущения после последнего урока. Его фактически унизили при всех. Особенно обидно было перед этим противным Малфоем, который к нему цеплялся еще с первой встречи в поезде и… перед Мёрфи. Перед последним почему-то он испытывал некий стыд, за то, что все-таки не прочел чертов учебник. Ведь Эллиот же спокойно ответил на заданные вопросы и даже не боялся взглядов Снейпа! Знал бы только герой, чего стоил этот ответ Эллиоту, то возможно не так корил себя. Ведь ему пришлось перелопатить весь учебник и заранее начать выписывать тезисы и выжимки для большего усвоения. Но герой этого не знал, поэтому сейчас легкая краска стыда окрасила его щеки.       Парочка как раз проходила мимо открытых дверей библиотеки, когда Поттер услышал знакомый голос и сразу обратил внимание на стоящего возле стойки студента. Рон тоже остановился и, взглянув на человека, скривился и поспешно сказал:       — Ну чего ты встал, пошли уже. Хагрид уже заждался нас наверное…       Но Гарри только отмахнулся и вошел в библиотеку, отчего Уизли раздраженно фыркнул и вынужденно последовал за ним.       — Мисс Пинс, у вас нет книги по классификациям зелий, а так же что-то о теории магии и ее возникновении?       — Ох, мальчик, конечно есть.       Женщина, что по тем же слухам своей доброжелательностью к студентам была недалеко от Филча со Снейпом, сейчас сидела и мило улыбалась стоящему напротив мальчику. Со строгим пучком черных волос, тронутых проседью, темно-бордовой помадой на губах и еле заметными морщинами, она своей натурой больше подходила на смотрительницу музея, чем школьной библиотеки. Но Гарри не знал, были ли в волшебном мире музеи, поэтому оставил эту мысль и с удивлением наблюдал, как женщина лишь щелкнула пальцами, и перед Эллиотом сложилась стопка из трех книг с пожелтевшими страницами.       — Вот, дорогой, последнее издание справочника по зельям Эдгара Флурри, «История наших корней» Отто Пьер и «Магия, дар или проклятье?» Самуэль Долтон.       — Спасибо! — Яркая улыбка озарила лицо Эллиота, и он бережно сложил книги в портфель.       — Не за что, обращайся. А вам двоим чего надо?       Перемена в лице и голосе мадам Пинс была моментальной, когда она обратилась к стоящим в проеме мальчишкам, словно из доброй феи тут же превратилась в злобную ведьму. Что в принципе так и было. Эллиот обернулся и вопросительно взглянул на них. Гарри немного стушевался и тихо ответил:       — Извините, ничего мадам Пинс. Эллиот, можно тебя?       Мёрфи кивнул и направился к ним, напоследок тепло распрощавшись с библиотекаршей. И как только они отошли подальше от открытых дверей спросил:       — Что хотели?       — Скажи честно, ты заколдовал ее? — Рон, не давая Гарри и рта раскрыть, тут же влез вперед, словно ради этого они его и отозвали.       — Нет, конечно. Просто мы нашли общий язык. Так зачем вы позвали меня?       — Да быть того не может! Эта карга чуть взглядом во мне дырку не прожгла, когда я искал там книги для астрономии!       — Уверен, была причина, и мне очень хотелось бы ее узнать, но нет. Еще раз повторю, что хотели? Если ничего, то я пойду, мне есть чем себя занять, — и словно подтверждая свои слова, мальчик хлопнул по висящей на плече сумке, явно намекая на полученные недавно книги. Гарри лишь недовольно глянул на Уизли, он-то догадывался, что дело было в грязных руках, которые Рон забыл помыть после ужина.       — Пф, зубрила…       — Рон, помолчи! — Гарри не выдержал и прикрикнул на Уизли. — Вообще, я хотел пригласить тебя на чай с Хагридом.       — Хагрид? Это…       — Лесничий, который живет в хижине на опушке леса.       Эллиот порылся в памяти и кивнул самому себе. Он уже подзабыл имя этого полувеликана, но это было и не важно. Он склонил голову и уточнил:       — На чай говоришь… А он не против? Или он и меня приглашал?       Гарри потупил взгляд. Конечно он понимал, что уже, притащив с собой Рона, это не выглядело бы прилично. Но, в отличие от Уизли, Гарри действительно хотел пригласить Эллиота, просто потому что за эту неделю им так и не удалось толком посидеть и пообщаться. А сейчас выдалось время, и впереди еще были выходные, да и он был уверен, что Хагрид точно не будет против еще двоих гостей.       — Ну… нет, не приглашал. Но он точно не будет против! Он добрый и помог мне с покупками для школы.       Эллиот задумчиво посмотрел на Поттера, а после перевел взгляд на арочное окно, выходящее на улицу. Погода стояла еще теплая, хотя осенние ветра уже поддували и вскоре погода обещала стать еще холоднее. Он решил, что грех в такой день сидеть в замке, согнувшись в три погибели для учебы, пусть и такой интересной.       — Ладно, пойдем. Вы идете прямо сейчас? Тогда я пожалуй возьму сумку с собой, не хочется потом подниматься из подземелья.       Троица направилась к выходу из замка. Снаружи и вправду было достаточно учеников, тоже наслаждающихся последними солнечными деньками. Проходя через внутренний двор, Эллиот увидел девочку с копной волос, собранных в косичку, сидящую в отдалении от остальных компашек. Девочка заметив их группку, тут же подобрала пару книг и сумку, лежащих рядом, и быстро направилась в его сторону. Ну или в сторону Героя, черт ее знает. Когда она подбежала поближе, он заметил на ней знак гриффиндора.       — Ты ведь Мёрфи, да?       Эллиот подавил вздох. Как-то обычный день неожиданно перешел в день, в котором он всем резко понадобился. Он молча кивнул и продолжил внимательно слушать, что ей от него понадобилось. Гарри с Роном заметили, что он от них отстал и удивленно смотрели на девочку.       — Гермиона, ты что-то хотела? — подбежал к ним Гарри. Рон только фыркнул и демонстративно отвернулся, пусть и остался стоять на месте.       — Да, Гарри. Мм… Мёрфи, мы можем отойти в сторонку? Мне нужно кое-что тебе сказать…       Эллиот внимательно посмотрел на нее, и кинув ребятам «Я сейчас вернусь, подождите» отвел Грейнджер в тень дерева, где было меньше всего лишних ушей. Девочка немного помялась, а потом резко выпалила:       — Прости за тот раз!       — А? — Эллиот удивленно посмотрел на нее. Что? За какой раз? Но потом к нему пришло осознание: не уж то эта девчонка последовала совету Снейпа извиниться перед ним? За такой то пустяк.       — Не стоит, я уже давно забыл… — он было хотел уже уйти, но новый возглас заставил его остановиться, так же, как и схватившая его за рукав рука.       — Стоит! Я признаю, что повела себя некрасиво. Сама не знаю, что на меня нашло. Вся эта магия… Вскружила мне голову, и мне стыдно за это… за свое поведение…       К концу речи она немного стушевалась и опустила голову. Эллиот молча выслушал эту исповедь, а потом похлопал ее по плечу, заставляя посмотреть на себя и постарался тепло улыбнуться.       — Не стоит, правда. Если тебе это так важно, я уже тебя простил и совсем не держу зла. На самом деле я и сам такой же.       Гермиона расширила глаза и ошарашенно спросила:       — Ты… Ты тоже из маглов?       — Ну, в общем то да.       От его слов недавнее подавленное настроение девочки вмиг улетучилось, сменившись радостью и каким-то ожиданием. Эллиот особо не стал углубляться в причины такого поведения и, лишь посмотрев, как неторопливо в стороне переминается Гарри, а Рон уже вовсю машет ему рукой, все же, решил, что разговор исчерпан.       — Меня ждут, так что я пойду. Желаю приятного дня.       Получив кивок от Гермионы, он поспешил к ждущим его детям.       Когда они наконец вышли за территорию замка, Эллиот с интересом стал разглядывать пейзаж. Здесь было достаточно красиво, горы и верхушки сосновых елей, освещенные лучами солнца. Запах влажного камня и древесной смолы. Так как их привезли сюда на лодках, никто из них фактически не видел главного входа и массивных дверей, которые явно были предназначены для сдерживания осады. Троица не удержалась и синхронно вдохнула поглубже, зажмурив глаза от удовольствия.       Наконец все трое обратили внимание на протоптанную тропинку, в конце которой стояла хижина, сложенная из обтесанного камня и увенчанная шатровой крышей с маленьким шпилем на конце. Рядом так же виднелся огород, на котором пухли и желтели тыквы. Как подозревал Эллиот для предстоящего Хэллоуина, а может и нет. Маги вообще празднуют этот праздник?       Над входом в дом зачем-то висели пара галош, возможно, чтоб не промокли, хотя почему б не занести их в дом — не ясно. Было не ясно, пока от стука в дверь массивным кольцом из тех галош не раздалось тихое щебетание птенцов.       Услышав стук, за дверью сначала раздалось глухое рычание, а потом грозное: «Фу, Клык, назад!» и дверь отворилась с протяжным скрипом.       — Проходи, Гарри, проходи. О, ты и друзей привел с собой! Давайте, заходите быстрее.       Мальчики поприветствовали лесничего и спешно запрыгнули в дом, пока Хагрид отгонял черного пса со слюнявой мордой. Дом оказался типичной халупой, состоящей из одной большой комнаты. Половина комнаты была огорожена замусоленной шторкой, а видная часть состояла из круглого стола с парой табуреток и креслом, стоящим возле закопченного камина и старого комода под окном. Над камином так же висел лук с колчаном и стрелами, а под потолком сушилось несколько тушек выпотрошенной дичи.       — Вы садитесь… э-э… сейчас еще один табурет найду… пока можете угощаться, и чайник как раз вскипеть успел.       Хагрид, с грохотом поставив горячий чайник на стол и сняв полотенце с тарелки, полной каких-то то ли кексов, то ли булочек, ушел за ширму и стал там шуршать, явно выискивая под завалом вещей табуретку. Рон, как только уселся за стол, был «атакован» псом, которого теперь не удерживали, отчего его лицо и уши уже были все в слюнях, а рыжая челка встала торчком. Гарри, посмеиваясь от немного ошалелого вида друга, предложил сначала сесть Эллиоту, отчего тот заметил, что такой сидушки хватит и на них двоих. Поэтому теперь они сидели тесно прижавшись бок о бок. Рон пригладил волосы и пристально посмотрел то на одного, то на другого, но потом, хмыкнув чему-то себе под нос, вновь перевел взгляд на пса, стараясь скинуть его голову с колен, где уже образовалось мокрое пятно.       Увидев, что все благополучно расселись, Хагрид расставил чашки с тарелками и разливая чай спросил:       — Вы, небось, друзья Гарри, да? Как вам школа? — Он мельком посмотрел на форму Мёрфи с гербом змеи, но, увидев, что направление его взгляда заметили, помялся и отвел взгляд к чашкам. — Небось, попались уже Филчу на глаза? А то знаю я вас, гриффиндорцев. Вона, эти поганцы близнецы Уизли. Сколько раз гнал их с опушки, а все как гиппогрифу в клюв! И чего им неймется в лес якшаться?       — Да, мама братьев тоже гоняет. У нас рядом деревушка с маглами, Фред и Джордж тоже постоянно туда бегают подшутить над простаками, — Рон весело плескал чай в чашке, частично расплескивая его вокруг, — однажды они подлили мамино косметическое зелье в пруд возле пастбища маглов. Ха-ха, все овцы тогда окрасились в ярко-рыжий цвет. Когда мама узнала об этом, им целый месяц запретили летать на метлах и подходить к папиной мастерской. Как будто это когда-нибудь их останавливало!       — Хо, значит ты тоже Уизли, — Хагрид подвинул им поближе свое угощение и со стуком камня положил пару к ним на тарелки. Эллиот, ради интереса потрогав их и убедившись, что ими можно колоть камни, решил поберечь зубы от греха подальше. — То-то лицо знакомое, как Чарли поживает? Я слыхал, он драконами теперь занимается. Как знал, что парнишка из него толковый выйдет! Умеет он со зверьми ладить.       — В магическом мире существуют драконы? — неожиданный вопрос прервал веселую дискуссию, и Хагрид бегло смотрел на Эллиота, словно заметил его присутствие только сейчас.       — Да поживают то тут, то там. Красивы черти, крыльями такой ветер поднять могут, что только держись, а чешуей блестят як монетами. Ты что, из маглов вышел, коль не знаешь? Как звать-то тебя?       Полувеликан как-то странно на него смотрел, будто опасался. Эллиот лишь слегка прищурил глаза, но остался невозмутим и протянул руку для приветствия.       — Меня зовут Эллиот Мёрфи, очень приятно познакомиться с вами поближе.       От его официального тона Хагрид только еще больше занервничал и отвел взгляд, но руку подал, чуть ли не полностью захватив в кулак ладонь мальчика.       — Зачем же так официально, друзья Гарри и мне друзьями будут, вот! А про драконов ты узнай, твари они сильные и интересные. Сам бы хотел вырастить одного, да не положено. Их знамо, только в специальных заповедниках держать положено! А не то всех простаков перепугают и проблем не оберешься, вот!       Разговор вернулся в прежнее русло, Гарри тоже с интересом порасспрашивал о разных видах драконов, потом разговор плавно перетек в обсуждение прошедших уроков, где Рон воскликнул, что с нетерпением ждет уроков полета на метле, потому что школьные метла были лучше тех, что были у него дома.       — Профессор Макгонагалл очень строгая, даже несмотря на то, что она наш декан, нам все равно попало! Ну подумаешь, опоздали немного в первый день. Это все Симус виноват, говорил же ему разбудить нас, если что!       — Так он и будил, это ты потом снова заснул! — парировал Гарри, которому не нравились претензии друга.       — Ну заснул… И Перси не подождал, брат называется… А вообще, если бы профессор Макгонагалл не была такой честной, нам бы не влетело. Вон, этот Снейп же защищает своих слизней, и никто ему и слова поперек не скажет! — на этом возгласе Рон резко осекся, вспомнив что и среди них есть один слизень.       — Это лишь твои домыслы, наш декан с нами так же строг, как и со всеми.       — Не ври, будь это так, с Малфоя баллы бы сыпались, как с деревьев листья!       — Много ты знаешь, Уизли.       — Уж побольше всяких слизней! — Уизли от злости стукнул по столу, задев чашку, отчего недопитый чай разлился по столу.       — Ай-яй ну-ка, прекратили перепалку! — Хагрид на удивление ловко вытащил откуда-то сбоку газетку, временно постелив ее на пятно. — Куда ж я тряпку то дел?       Встав, он снова пошел за ширму, бурча под нос. Пока Уизли краснел и морщился, Эллиот помог Гарри сгрузить посуду в одно место, освободив пространство, пока не заметил заголовок газеты с фотографией. Он уже успел заметить, что фото и картины в волшебном мире имели свойство «жить» и даже болтать с тобой, если были в настроении, но заголовок его заинтересовал не этим. На темнеющей от влаги странице было написано:

«ПОСЛЕДНИЕ НОВОСТИ О ПРОИСШЕТСВИИ В БАНКЕ «ГРИНГОТТС» По последним сведениям мракорборцев обстоятельство проникновения все еще неизвестны, как и количество преступников. Напоминаем вам, что «удачное» ограбление, имевшее место 31 июля, произошло в отделе «Гринготтс» на Косой аллее. Пусть в ходе расследования и выяснилось, что сейф оказался пустым еще до происшествия, так как владелец забрал содержимое тем же утром, можно ли это назвать простой удачей? Об этом и далее читайте на стр.7 »

      — На что ты смотришь? — Гарри тоже вчитался в заголовок, а потом резко воскликнул, — ого, это же было в тот день, когда я с Хагридом пошел закупаться!       — Ты тоже? — Эллиот удивленно вскинул бровь, возможно даже они с героем стояли в паре шагов друг от друга. Хотя, беря во внимание полувеликана Эллиот сомневался, что мог бы пропустить такое мимо себя.       — Ты был на Косой аллее тридцать первого числа?       — Ага, нас провожал профессор Снейп, он и проводил нас в банк.       — Тебя водил сам Снейп?! — Оба вздрогнули от резкого возгласа Уизли, совершенно позабыв о нем. Рон удивленно открыл рот, а потом захлопнул и резко спросил, — когда это было?       — Какая тебе разница, Уизли? Где-то полпервого наверное, точно не помню уж прости, часов с собой не ношу.       — Ого, Гарри, это было позже тебя.       — Нашел, — Хагрид отдернул шторку, являя взору заваленную вещами кровать, и быстро встал между ними, проворно вытирая стол и незаметно смахнув промокшую газетёнку на пол. — Уже вечереет, надо бы вам возвращаться. Я заверну вам кексов с собой, доедите на ужине.       Всех троих быстренько спровадили с хижины, подтолкнув в сторону замка с кульком кексов, которые удобно умостились в руках Рона.       — Не мне одному это кажется подозрительным? — Нахмурился Рон, и достал один из кексов, с хрустом зажевав, — да и ты Гарри упоминал, что вы тем утром забрали из сейфа какой-то маленький сверток по поручению Дамблдора. Есть тут что-то странное, да и целый сейф для чего-то столь малого! Говорю тебе, это все неспроста. Да и где его теперь хранят?       — Кто знает… Хотя Хагрид говорил тогда, что надежнее Гринготтса есть только Хогвартс. Но не мог же он и вправду спрятать что-то важное в школе?       — Почему бы и нет? Уверен, в кабинете директора будет безопасно.       Слушая этих двоих «детективов-следователей» Эллиот лишь головой помотал. Лучше б книжки почитали, чем искать теорию заговора там, где её нет. Хотелось бы ему так сказать, да такова судьба его братца, лезть туда, куда не стоит.       — Можете думать, что хотите, но я в этом участвовать не собираюсь.       — Хм, как будто тебя кто-то звал, — буркнул Уизли, но был проигнорирован и все трое мирно пошли в замок.       А из всех вопросов, которые сегодня возникли в голове Эллиота, интересовал только один, чей пристальный взгляд он постоянно ощущал за спиной?