Принцесса и лютоволк

      Каменные башни Дредфорта пережили немало осад и Рамси с удовольствием разглядывал в установленную на бронзовой треноге мирийскую трубу мейстера Тибальда последствия недавнего штурма одичалых. Горящие стрелы привели мамонтов и великанов в настоящее неистовство.       Он первым пустил им кровь,когда шестьсот конников Рамси сумели истребить всадников авангарда одичалых, прежде чем орда сообразила, что к чему. А теперь, укрывшись за толстыми каменными стенами, сын лорда Русе ждал, пока одичалые не уберутся восвояси.       В замке Болтонов нашлось несколько катапульт и били они достаточно далеко, чтобы наглецы из Застенья поняли, что это им не Последний Очаг, который охраняют одни старики и юнцы. Манс-Налетчик отказался от идеи взять Дредфорт с налету и теперь мастерил осадные орудия.       Дредфортцы потешались над потугами одичалых. Бестолковая атака с лестницами, часть из которых даже не доставала до зубчатых парапетов, обошлась им в полторы сотни мертвецов и множество раненых. Рамси гордился тем, что наведенный им старый замковый скорпион пробил тогда череп великана.        — Пусть Лорд-Минога подавится Хорнвудом, Дредфорт я никому не отдам, — лениво думал Рамси, когда заплаканная дочь покойного кастеляна Винтерфелла ублажала его языком. Он прихватил из Винтерфелла несколько смазливых пленниц, но теперь из них осталась лишь Бет Кассель.       Старый рыцарь чуть не убил Рамси и прикончил Вонючку. Умер сир Родрик слишком легко и быстро, но оставалась его дочь. Последняя из дома Касселей, верных прихвостней Старков. Кудрявая девчонка познала все прелести дредфортского гостеприимства.       Ей были столько же, сколько Арье и порой Рамси представлял, что это и есть младшая дочь Неда Старка. Смерть отца и брак Джона Сноу сломали честолюбивые планы Рамси, но не сломили его. Дредфорт неприступен, а у Уолды нет от его лорда-отца детей. И если толстуха подохнет, его сделают Болтоном.       «Старковский ублюдок ничего бы не получил, будь живы его законные братья и сёстры. Чем я хуже его?»       Когда он станет лордом Болтоном, ему понадобится настоящая жена из знатного дома. Но пока сойдёт и Бет. Нехорошо получилось с леди Донеллой, будь он осторожнее, не попался бы Касселю.       «Как бы сиру Родрику понравилось то, что я делаю с его девкой сейчас? Хеке и винтерфелльскую темницу я ему не простил, зарубив его своим мечом. От Касселей не останется даже памяти, а напоследок я неплохо развлекусь. Сейчас не до охоты, но осада не повод отказываться от радостей жизни.        — Разве я позволил вам прекратить, миледи? — негромко сказал Рамси, глядя на Бет своими бесцветными глазами. Лишь они придавали ему сходство с отцом и прочими Болтонами. — Возможно, вам не нравится?       Глаза Бет Кассель в ужасе расширились. Рыцарская дочка и так была мягкого нрава, а благодаря наставлениям Рамси окончательно отучилась возражать. И прекрасно знала, что лучше не спорить с «лордом Болтоном». С ней было почти также весело, как с новым Вонючкой.       Теон теперь сидел в подземелье и не решался даже крыс есть без позволения Рамси. Рамси был добр и не забирал у него ничего кроме кожи. Кира сама была виновата, что попыталась спасти этого недоумка, возомнившего себя принцем. Но все же Рамси понравилась та охота и он назвал гончую в её честь.       Молодой Волк мёртв, лорд-отец Рамси мёртв…а Родрика Касселя, Клея Сервина и Леобальда Толхарта он убил сам. Он постарался, чтобы никто из свидетелей побоища не смог выжить. Разумеется, часть солдат разбежалась по лесам, но они видели лишь всадников в цветах Дредфорта, а не самого Рамси.       Из приведенных им пленников выжили лишь Бет, Фреи да Теон. Большой и Малый Уолдеры сомнительные заложники, но Рамси привык довольствоваться малым. А Малый Уолдер вдобавок оказался неплохим парнем, легко вписавшемся в компанию Рамси. Теон планомерно превращался в Вонючку, а Бет…       «Едва я получу от кого-то из королей титул и имя, она умрёт. У девчонки милое личико, тугой задок и упругие грудки. Но это не повод, чтобы Бет жила. Пусть…погибнет от рук кракенов, устроивших бойню в замке Старков, мертвецы не болтают, ха-ха. Мои девочки позаботятся, чтобы хорошее мясо не пропало.»       Лорд Тайвин тоже мёртв, его убил собственный сын-карлик. Окажись этот прохвост в землях Болтонов, проблемы Рамси решились бы мигом. За голову Беса давали титул лорда. Увы, пока на Север кроме бастарда Неда Старка занесло лишь Станниса Баратеона, потребовавшего присяги от лордов.       Рамси ответил ему туманно, написанное с помощью мейстер Тибальда письмо казалось едва ли не заверениями в верности в обмен на помощь против одичалых, вторгшихся на Север. Одновременно вороны полетели на юг, Рамси извещал Железный Трон что намерен заманить Станниса в ловушку.       Проклятый Баратеон не сообщил, сколько у него мечей. А от того, что он спас Восточный Дозор и гонится за ушедшим далеко на юг Мансом, Рамси не горячо, ни холодно. С одичалыми пришлось драться самому и даже отступить за стены Дредфорта. Если вскоре придёт Станнис и перебьет их, будет отлично.       Если одичалые прикончат Станниса, он тоже не будет в обиде. Баратеон сумеет пустить им кровь и Манс ведёт свою толпу подальше, хоть к Амберам, хоть к Карстаркам, хоть в хорнвудские леса. Пусть Лорд-Слишком-Жирный-Чтобы-Сесть-На-Коня попотеет, обороняя от них украденный у Рамси замок.       У стен твердыни Красных Королей одичалые получат лишь смерть. Округу начисто вымели его люди, ещё когда дозорные в панике рассылали письма с призывом о помощи. Рамси, узнав, что пали Чёрный Замок и Сумеречная Башня, предпочел отсидеться в своих землях. И это было правильно.       Последний Очаг и Кархолд хорошие крепости, но их защитники никуда не уйдут. Удержать стены они ещё могут, но в поле Манс бы их раздавил. Рамси не герой, но был готов поклясться, что под Дредфортом полегло больше дикарей, чем за весь поход от Стены до Последней Реки.       Даже ночной штурм, когда отряд дикарей, вымазав лица сажей, пытался взобраться на стены с крючьями, провалилась. Нескольких удалось взять в плен и Рамси выставил их напоказ, уже лишенных всех тайн и кожи. Один из них, Ярл, был у Манса среди командиров и женат на сестре его королевы-жены.        — А тебя, одичалый принц, я повешу повыше других, — напоследок сказал Рамси еле живому Ярлу. — Мы в Дредфорте знаем, как обращаться с королями. Мои предки сделали из нескольких Королей Зимы славные плащи. Ты мне рассказал немало, мой славный принц, так что я даже дам тебе плащ.       Ярл сидел в железной клетке на самой высокой башне Дредфорта, лишенный языка, зато в плаще из шкур его собственных людей. Рамси надеялся, что Манс пойдёт в очередной штурм, потеряет несколько сотен от стрел и болтов защитников и станет посмешищем среди своих людей.       Мамонты боялись огня и Рамси это запомнил. Горящий мамонт на редкость захватывающее зрелище. Рамси едва не оглох, но топчущий одичалых шерстистый гигант устроил настоящий погром в рядах атакующих. Наконец, его убили несколько великанов, уродливых и похожих на медведей-переростков.       «И более сообразительных. Настолько, чтобы не пытаться вновь поймать глазами арбалетные болты.»       Рано или поздно, бастард Неда Старка явится, чтобы сразиться с одичалыми вместе с присягнувшими ему лордами. Белая Гавань пошлет своих людей, лорд Виман мечтает избавиться от него. Но все его свидетели толком ничего не видели. Знать бы, сколько людей они приведут и сколько людей у Станниса…       Наблюдая, как люди Станниса истребляют дикарей, Рамси смеялся до упаду. Мамонты разметали одну из колонн, но с флангов южные рыцари смяли пеших одичалых и остатки всадников Манса. Стоящие у бойниц арбалетчики и лучники не вмешивались, хотя с такого расстояния они могли быть лишь зрителями.       Над башнями Дредфорта развевался лишь ободранный человек Болтонов, но теперь Рамси всерьёз задумался, не стоит ли поддержать Станниса. Тайвин мёртв, на юге наверняка начнётся грызня за власть. Ланнистерша женщина, а король Томмен совсем сопляк. Но вот как перебить Старка и его прихвостней?       Ветер трепал плащ из волчьей шкуры, который Рамси набросил поверх кольчуги и нагрудника с заклёпками. Он не планировал вылазку, но был готов к очередной атаке одичалых. Глядя, как латники под золотыми знаменами с огненным сердцем добивают дикарей, Рамси понял, что с одичалыми покончено.       И тут с юго-запада хрипло заревели рога. У Станниса были бронзовые трубы, не то отец, не то мейстер как-то говорили, что южные лорды идут в бой под звуки труб, а не боевых рогов. Значит, это северяне. Похоже, что старковский ублюдок собрался с духом и пришёл сюда, чтобы сразиться с одичалыми.       «Искал Манса, а нашёл Станниса.»        — Прикажите готовить вылазку, м'лорд? — угодливо спросил Дэймон-Станцуй-Для-Меня. Белокурый гвардеец был личным оруженосцем Рамси и сейчас вместе с Желтым Диком и Кислым Алином стоял на вершине дредфортского донжона.        — Пусть олень и волк покажут, на что они способны, — осклабился Рамси. Приятная тяжесть фальшиона на левом боку звала немедленно пустить меч в дело, но он сдержался. — А мы подождем и посмотрим, на чьей мы стороне…        — А на чьей мы стороне, м’лорд? — туповато спросил Жёлтый Дик. Рамси досадливо скривился.