Принцесса и лютоволк

       — Мне нужна девушка на эту ночь, — произнёс на ломаном волантийском худощавый мужчина с обветренным лицом. Тристифер Ботли подкрепил свои слова звоном серебра и владелец борделя расплылся в довольной улыбке. — Лиссенийская девушка.        — Благородный господин будет доволен, — залебезил волантиец. Тристифер не очень часто посещал его бордель, но всегда щедро расплачивался. И вел себя прилично, не избивал девушек и не устраивал дебоши. Идеальное поведение для капитана волантийского флота. — Есть у меня одна такая…       Селорис небольшой городок, а приличный бордель тут всего один. Тристифер представил лицо Бейлона Грейджоя, увидевшего, как проводит время его бывший воспитанник. Но старый король давно пирует в подводных чертогах и повредить Трису может не больше, чем спящий в земле дядя Гермунд.       Или синеглазые демоны, что вторглись в Золотую Империю и были разбиты Желтым Императором, тем, кого до этого называли каркозанским чародеем. Самого чародея прикончил Пол-Ко и его порубежные головорезы. Он даже успел взять Инь и короноваться, заставив Бу Гая бежать в Лэнг.       На пиру Пол-Ко, Бог-Император Золотой Империи, Молот Джогос-Нхая и первый из Оранжевых Императоров, грозил переправиться через Нефритовое море и вновь покорить Лэнг. Закаленный в боях полководец во всеуслышанье объявлял о том, что после Лэнга наступит очередь западных земель.       Однако на следующее утро Бога-Императора не стало. Неизвестно, последствия ли это возлияний или Пол-Ко помогли, но непобедимый воин испустил дух на императорском ложе. Обрадованный Бу Гай, узнав о смерти соперника, вернулся с лэнгийскими наемниками в Инь.       Все эти события в И-Ти были для Тристифера менее значимыми, чем-то, что он никогда не сможет вернуться на Пайк и править Лордспортом. Великие битвы с демонами и императорами на восточных окраинах мира были сродни легендам.       «Бедный дядя…ты украл Лордспорт и думал, что Эурон тебя защитит. Ты ошибся, а я был прав, когда бежал с Островов. Да, я не лорд и землями Ботли правит другой, но так было и раньше. Зато я капитан. И я жив, в отличии от тебя, Эурона и Пол-Ко.»       Тристифер начал жизнь на востоке как капер в очередной войне с Лиссом, хотя сам мечтал заняться торговлей. Его манили далёкие полусказочные земли за Квартом, на берегах Нефритового моря. Однако не имей он своего корабля с командой, то туго бы ему пришлось.       После войны было то самое дальнее плаванье, о котором Трис предпочитал забыть. Морская экспедиция к берегам Соториоса закончилась хорошо, но когда непролазные чащи проклятого континента скрылись за горизонтом, он вздохнул с облегчением.       Поросший лесами и кишащий чудовищами Соториос был опасным местом. На побережье ютилось несколько городков, наполовину крепостей, наполовину факторий, торговавших с пятнистыми людьми. Свирепые обитатели Соториоса были переменчивы и колонисты всегда жили в ожидании нападения.       Что в глубине материка, не знал никто. Пятнистые люди, те из них, кто имел познания в языках, сообщали о ящерах-убийцах и свирепых вивернах, но были слухи о затерянных в Зеленом Пекле городах. Некогда они были выстроены людьми-ящерами, более смышленными родичами эссоских шрайков.       Такие города выстроены чёрного камня с маслянистым отливом. Как ужасный Йин на реке Замойос, лежавший в руинах ещё тогда, когда первые парусники подошли к берегам континента. Прошли тысячелетия, но местные дебри так и не пожрали город, в пределах которого не росло и травинки.       Шептались о несметных богатствах, которые таятся в глубине Зелёного Пекла, но лишь безумец мог бы сунуться далеко в дебри, кишащие гигантскими крокодилами, южными кузенами львоящеров, змеями в полсотни футов, огромными пауками, раскидывающими тенета между деревьев и хищными вивернами.       Ботли не считал себя трусом, однако желал от жизни большего, чем найти конец в брюхе одного из местных чудовищ или в котле пятнистых людей. Виверну он видел живьем и помнил, как наемные летнийские стрелки прикончили ее из своих златосердовых луков.       Потом Тристифер отправился со своим кораблем на Ройну, охотиться за пиратами Кинжального озера. Триархи время от времени пытались разорить разбойничьи гнезда, но это было все равно, что пытаться перебить комаров. Ботли бесконечная война на реке устраивала. Меньше времени на воспоминания.       Тристифер, находясь на берегах Ройны, был невероятно далёк от Вестероса, но вести с запада все же до него доходили. Слышал он и о гибели короля-мальчишки, да и о разгроме Железных островов. Лордпортом теперь владел Хамфри Клифтон, а большинство прежних лордов лишились земель.       Вскоре после коронации Эдрика банда Лорда-Молнии в Речных землях убила верховного лорда Трезубца со смешным прозвищем. Бастард короля Роберта, восседающий на Железном Троне, сделал новым правителем Речных земель Уильяма Мутона. Но Переправа отныне присягала Винтерфеллу.       «Отравленный дар Старку…и паршивое будущее для Фреев. Знаменосец под стать сюзерену.»       Королева-волантийка умерла родами, рожая мертвого сына, а Эдрик взял в жёны сестру Дикона Тарли, Таллу. У Мизинца, как звали покойного лорда Харренхолла, была дочь, чьим мужем был Хранитель Востока. Эдрик отдал сироте Харренхолл, но не Речные земли…пропади они пропадом.       Железнорожденный куда больше переживал о другой женщине, которой не стало. О единственной, которую он любил по настоящему. Жаль, что самой Аше Грейджой было мало дел до Тристифера. Ботли позволил ей погибнуть и вечно корил себя за это.       Ботли с болью вспоминал, как расстался с Ашей. Грейджой не желала прощать дяде победу на вече, однако ей некуда было плыть после потери Темнолесья. Смытый за борт во время шторма Кварл не прибавил ей покладистости. Ботли любил её…но забыл, что в чем-то Аша безумнее Эурона.       Аша порой приходила во снах к Тристиферу, приходила и печально смотрела на него. Капитан просыпался с бьющимся сердцем и тоской в груди. Он должен был связать ее и увезти с собой, чего бы это не стоило. Ее слова…слова просто ветер, она бы поняла это сама. Она не должна была искать Эйрона…        — Ты обманываешь себя, Трис, — говорил тогда Тристифер, отпивая немного белого лиссенийского вина. Славный напиток, рядом с которым борское помои. — Аша не захотела бы следовать за тобой. Ни за купцом, ни за пиратом. Даже если бы ей улыбнулась удача, то опять нашёлся бы какой-нибудь Кварл…       «Он уже мог такое говорить себе…но тогда Трис еле пережил расставание.»       Когда его корабль добрался до Ступеней, Ботли впервые напился до такого состояния, что почти ничего не помнил. Там его нашел эмиссар тирошийского архонта, в пьяном угаре Тристифер стал капером на службе Тироша. Он все помнил, как ни удивительно, даже красно-сине-зеленую бороду тирошийца.       Вся война прошла как во сне. Он охотился за кораблями под флагом Лисса, избегая военных, захватывая торговые и даже рыболовецкие. Трис поучаствовал лишь в одном большом сражении…хотя можно ли так назвать бой шести каперов и тирошийской галеи с парой лиссенийских дромонов?       Когда война закончилась, услуги каперов стали не нужны. Тогда и подвернулась экспедиция в Соториос. Инициатива одного из триархов, желавшего устроить на одном из Островов Василиска надёжный аванпост против пиратов. Кроме галей волантийского флота участвовали и наемники вроде Триса.       Архипелаг ненадолго очистили от пиратов и волантийцы укрепились на острове Топора. Трис успел побывать в паре городков на побережье Соториоса и понял, почему их прозвали слепленными из грязи и крови. Это было пристанище неудачников из числа авантюристов, наемников, шлюх и торгашей всего мира.       Тристиферу сказочно повезло. Его не зарезали в пьяной драке, он не стал жертвой ядовитой змеи и даже не подхватил одну из тех смертельных болезней, которыми так богат Соториос. Отбыл он в Волантис в составе конвоя, который должен был доставить большой груз ценного тикового дерева.       Вот тогда и началась его служба в речной флотилии. Тристифер научился сносно говорить на местном диалекте валирийского, после службы архонту он владел тирошийским в той мере, которая нужна наемному капитану. Правда, говорил он с ужасным акцентом, хотя теперь его понимали почти всегда.       Ботли не особо переживал из-за акцента. Будь у него безупречный выговор, в Волантисе он остался бы капитаном из Закатных Королевств, который годится для речной войны, но всегда будет чужаком без капли валирийской крови. Трис не собрался становиться своим, даже если бы ему это позволили.       «И торговцем я не хочу быть. Война на реке…вот что по мне. Зачем копить богатства, если нет Аши?»       Порой Ботли все же становилось одиноко. После Аши в его сердце зияла пустота и Трис иногда делал то, что привело бы его в отвращение в дни, когда королём Вестероса был Роберт, а Пайком правил старый Бейлон. Тристифер шел в бордель и снимал девку, чье лицо исчезало у него из памяти на следующий день.       «Лишь бы это лицо не напоминало ему Ашу.»        — Она подойдёт, — хмуро сказал Ботли, глядя на худенькую девушку с длинными серебристыми волосами и печальными фиолетовыми глазами.Татуировка в виде слезы напоминала ему, что это рабыня. Как и все шлюхи в этом борделе. Как и все шлюхи во владениях Старого Волантиса.