Темные Лорды & Темные Леди

Покинуть пустующее владение было на порядок проще, чем в него войти, аппарацию изнутри территории защита не блокировала. Так что, одевшись сами, да вдвоем натянув специально припасенные вещи на Дельфи, а также дав той напиться, после краткого отдыха, подростки отправились назад. Не способную передвигаться собственными силами девушку пришлось нести Гарри, хотя он слегка облегчал себе задачу «мобиликорпусом». Путешествовать по воздуху одиноким плывущим телом спасенная отказалась наотрез. Аналогичным порядком они, под занимающийся рассвет, вошли и в дом на Гриммо, мгновенно заслужив внимание портрета Вальбурги. Понимая, что немедленного разговора избежать не удастся, Гермиона измотанно вздохнула и вызвала недавно трудоустроенного эльфа.  — Мисс Грейнджи нужен Добби? — заголосил домовик, для разнообразия выряженный в наволочку, подобающую правильному слуге. В теории, ибо сшил он эту тряпку из разноцветных носков. От ряби в глазах ей захотелось протереть веки как следует.  — Да, Добби, принеси сюда пару кресел, пожалуйста. Просьба оказалась исполнена почти мгновенно и вот, троица с удобством устроилась перед холстом, Дельфи при том — оставаясь в обнимку с Поттером.  — Итак, — тщательно скрывая нетерпение начала Вальбурга, — кого вы теперь сюда привели? Прямо сейчас, Гарри с радостью послал бы старую сварливую клячу куда подальше, да завалился отсыпаться, однако ведьма, на данный момент неловко обвивающая его шею, о сне даже думать, очевидно, не захочет без содрогания. А объясняться с леди Блэк все равно пришлось бы.  — Вы, бабушка, разве не узнаете семейного сходства? Перед вами дочь вашей ненаглядной, некогда блиставшей талантами племянницы, Беллатрикс, — огорошил он сходу. Женщина округлила глаза, внимательно всмотревшись в лицо новенькой.  — Но это нонсенс! — воскликнула она спустя несколько секунд. — У Беллы с Рудольфусом так и не появилось детей, я бы знала! И гобелен не может лгать! От безапелляционности услышанного утверждения Гермиона всезнающе усмехнулась.  — Ну, допустим, если факт рождения ребенка скрыт «фиделиусом», то на гобелен уповать становится бесполезно. Так, мысли вслух, это не наш случай, — вставив комментарий, девушка отмахнулась небрежно.  — Да, точно, не наш, — подтвердил Гарри. — Все просто, бабушка. Кто утверждал, что перед вами отпрыск Рудольфуса? Гобелен незаконнорожденных не отображает. Позвольте представить — Дельфини Меропа Риддл. К несчастью, она пока не может ни ходить, ни говорить, последствия долгого пребывания под заклятьем. Упомянутая согласно кивнула. А старая женщина вытаращилась с изумлением.  — Том Риддл? — она прошептала. — Так значит, Белла все же запрыгнула к мерзавцу в постель?  — О, я бы сказал много более чем. Но вы же знали его, бабушка, Том, если не ошибаюсь, учился в одно время с вами, не так ли? — задал направляющий вопрос Поттер. Леди Блэк подобралась, вернув самообладание.  — Да, он был курсом младше меня. Впечатляющий волшебник, все ожидали от него великолепной карьеры в министерстве, несмотря на магловское происхождение, а он вместо того устроился в «Борджин и Беркс». Потом вообще пропал на долгие годы, пока не объявился на приеме у Лестренджей. Рейнольф его пригласил, без сомнения, в школе вечно за Томом хвостиком бегал… Пышноволосая ведьма ухватилась за сказанное:  — Этот прием был в 69-м, правильно?  — Да, осенью, в том году Белла окончила Хогвартс. И тогда же начались активные переговоры о ее помолвке с наследником рода Лестрейндж. Это имеет значение, мисс Грейнджер? — поинтересовалась заинтригованно Вальбурга. Ей ответил Поттер, начав с грустного смешка:  — О да, тот год действительно важен. Именно на упомянутом вами приеме Беллатрикс впервые встретила Риддла. Прибавлю — он тогда вернулся в Британию не просто так. Его привлекли россказни о скорой отставке директора Диппета, якобы тот совсем сдал.  — Действительно, — задумчиво протянула леди Блэк, — на приеме эти слухи активно обсуждались. И верно, зимой кресло ожидаемо занял Дамблдор…  — В декабре, — добавила уточнение Гермиона. — А Том Риддл сразу сорвался в замок, надеясь устроиться на должность, о которой он так долго мечтал. На место преподавателя ЗОТИ, только что Дамблдором освобожденное. Женщина с портрета нахмурилась снисходительно.  — Вы, должно быть, ошибаетесь, милочка, Альбус Дамблдор всегда вел трансфигурацию.  — Нет, — хитро улыбнувшись, покачала головой молодая ведьма. — Он даже начинал свою карьеру именно как профессор защиты от темных искусств! Затем, в конце двадцатых, перешел к трансфигурации, с громким успехом вел ее до 1956-го года, когда этот предмет возглавила его личная ученица — Минерва Макгонагалл. А сам вновь вернулся к ЗОТИ.  — Предположим, — нехотя согласилась с исторической справкой Вальбурга, — но мы говорили о Томе Риддле. Нить беседы вновь перешла к Гарри.  — Том строил все свои планы вокруг должности ЗОТИ, он надеялся заработать на этом поприще академический авторитет, способный поспорить с авторитетом Дамблдора в трансфигурации. Обоснованно надеялся, ибо за время своих странствий накопил бесчисленные знания по теме. А еще рассчитывал получить возможность формировать юные умы, — парень негромко рассмеялся. — Директор видел его насквозь. И своим отказом запечатал судьбу магической Британии на долгие годы вперед.  — Вздор, не вижу никаких серьезных последствий, — с фырканьем отмела предыдущее заявление женщина. — Кроме расстройства глупых надежд Беллы избежать брака с Рудольфусом, окольцевав «достойного профессора», недавнего бродягу без гроша за душой, о котором она бесконечно вздыхала! На сей раз коридор огласился раскатом горлового смеха.  — Первым неминуемым итогом стало проклятье бесплодия, которым ваша племянница наградила «дорогого» Руди сразу после свадьбы. Забавно — этого вообще никто не заметил, — так и не отогнав до конца мрачное веселье, сообщил Поттер. — А затем в 71-м, если не ошибаюсь, умер и ведущий устроитель сего блистательного брачного союза, Рейнольф. Сколь удачная для Тома смерть, после смены приоритетов, вы не представляете! Тоже на милости Беллатрикс. Леди Блэк побледнела до состояния мела.  — Белла сделала Рудольфуса бесплодным? И убила своего свекра? Ради чего, из мести? Поттер пожал плечами.  — Из мести тоже. Но главное — потому как Том ее влюбленность в себя считал крайне выгодной. С его стороны реальными ответными чувствами там, скорее всего и не пахло, разве помимо чувства собственничества. Вот и подпитывал он в ней натуральную одержимость собою. Заодно решая попутные задачи, ведь после провала с должностью ЗОТИ политическая осторожность Рейнольфа обратилась помехой. Видите ли, тот не желал ввязываться в авантюры, после того как папаша — Рагнафус Лестрейндж в 45-м едва избежал Азкабана, за прогриндевальдовские настроения. Зато молодое поколение горело желанием «вернуть принадлежащее им по праву место», — юноша изобразил жестом кавычки.  — Ты хочешь сказать, Том Риддл находясь в тени, действовал заодно с Темным Лордом? И Белла была верна не делу пожирателей смерти и Лорду, в первую очередь, а этому смазливому колдунишке, да еще длительный адюльтер позорно устроила? — возмущенно прошипела женщина с картины, до дрожи сжав ткань платья побелевшими кулаками. Мисс Грейнджер с развлечением фыркнула, Дельфи мило хлопнула ресницами, а Гарри со шлепком накрыл лицо ладонью.  — Бабушка, — пустым голосом проговорил он сквозь пальцы, — Том Риддл и есть Волдеморт. Эта кличка — банальная анаграмма его настоящего имени.  — Этого… — Вальбурга на холсте покачнулась, — этого не может быть! Нет, они совершенно разные люди, может с легким сходством, но у Темного Лорда алые глаза и гораздо острее черты лица! И до крайности бледная кожа… Гермиона решила развеять сомнения леди Блэк:  — Ну так отдельные темные ритуалы для внешности бесследно не проходят, — словно прописную истину ребенку, любезно объяснила девушка, — Он просто до поры поддерживал меры маскировки. А когда надобность отпала — явил миру маску Волдеморта, имеющую со вновь канувшим в небытие Томом Риддлом не слишком много общего. Удобно, когда хочешь скрыть свое происхождение от широкой публики. Хотя некоторые из ближнего круга все прекрасно знали. Они не слишком заботились — этих люмпенов волновала только власть. И Волдеморт им власть обещал. Старая женщина оскорбленно сморщилась.  — Люмпенов? Мы, Блэки тоже, по-твоему, люмпены, девочка?  — Блэки стали поддерживать Волдеморта в середине семидесятых, верно? — дождавшись краткого кивка с картины, Гермиона невозмутимо продолжила: — Когда трупы сыпались, словно из рога изобилия, и сохранять нейтралитет становилось опасно для жизни. А изначально, ряды пожирателей состояли сплошь из тех, кто не имел реального политического веса. Бывшие последователи Гриндевальда, вроде Лестренджей, Розье, да сбежавшего в Британию, от мести большевиков, семейства Долоховых с увязавшимся на хвосте предателем Каркаровым. Или Нотты, одинокий голос в Визенгамоте без единого друга. Как насчет Малфоев, пытавшихся влияние нагло купить, но уставших спускать золото в бездонную дыру карманов Министерства? Юная ведьма сделала мимолетную паузу, задумчиво коснувшись подбородка.  — Но да, эти реально присоединились позднее, стоило Абраксасу от драконьей оспы скончаться. Гарри перехватил эстафету, буквально источая мрачный сарказм.  — Очередное невероятно сподручное для Волдеморта стечение обстоятельств, та крупная вспышка драконьей оспы в 77-м году! Сколько от нее видных деятелей общества погибло! Например, Карлус и Дорея Поттеры, — стиснув зубы, подытожил мысль он. Подавил готовую выплеснуться ярость.  — Еще стоит упомянуть вашего брата Альфарда, убитого в собственном доме в 76-м. Догадайтесь, с трех раз — кем.  — Ох, Мерлин, — выдохнула Вальбурга, с ужасом прикрыв руками рот. — Опять Белла? Волшебник подтверждающе склонил голову.  — И я сразу выжгла его с гобелена… — со скорбью вымолвила леди Блэк, будто постаревшая на целое десятилетие.  — Наконец, в 78-м, прямо со школы, к пожирателям присоединился Регулус. За чью скорую смерть уже лично Волдеморт несет ответственность. Ваш младший сын от него отрекся, умышленно и полностью осознавая последствия для себя. Это так, вишенка на торте, — жестоко закончил Поттер экскурс в историю недавней войны.  — А теперь… — с внезапным гневом выплюнула женщина. — А теперь, ты, смеешь приводить в мой дом выкидыш этого чудовища?! И того чудовища, которым обратилась Беллатрикс? Дельфи со злостью втянула ноздрями воздух.  — Смею, — припечатал твердым голосом юноша. — Хотя бы потому, что Том намеревался собственную дочь хладнокровно умертвить! Вскоре после ее рождения на свет, и исключительно мольбы новоиспеченной матери, грозившей самоубийством, убедили его обойтись менее радикальным… решением.  — Хотел умертвить? Но почему? — опешила Вальбурга.  — Довольно ублюдочная причина, на самом деле. Просто за несколько месяцев до того, ему доложили о пророчестве, что начиналось так: «Грядет тот, у кого хватит могущества победить Темного Лорда… Рожденный теми, кто трижды бросал ему вызов, рожденный на исходе седьмого месяца…» — юный волшебник дал немного времени усвоиться смыслу сказанного.  — И вот незадача, Беллатрикс, после зачатия впав в гормональный беспорядок, как раз исхитрилась трижды шумно возразить любовнику примерно на тему — кому из них быть сверху в постели. А позже еще и родила буквально на исходе седьмого месяца беременности. Волдеморт эти совпадения, разумеется, свел воедино. Вторую часть пророчества он не слышал, но гарантирую, Дельфи трактовке дальнейших критериев вполне соответствует, не хуже меня.  — Не хуже тебя? — повторила непонимающе пожилая леди. — Но Темного Лорда победил именно ты, ты Мальчик-Который-Выжил! Значит, и пророчество, раз таковое существует, относится только к тебе! Поттер с сожалением глубоко вздохнул.  — Не-а, — протянул он. — Если бы все оказалось столь просто. Волдеморт пока жив, правда, не вполне здоров. И упокоить его окончательно по силам именно что нам обоим, в равной степени, используя различные пути, — тут парень неуклюже поднялся, вместе с девушкой, удерживаемой на руках.  — Ладно, главное на сегодня мы обсудили. Я, с вашего позволения, нестерпимо хочу спать, уверен, Гермиона тоже. А Дельфи предстоит заново учиться ходить и говорить. И что бы там гобелен не утверждал, она дочь рода Блэк, отныне здесь еще и ее дом в том числе. С этими финальным словами, троица подростков взошла вверх по лестнице, оставив позади глубоко задумавшийся портрет, да пару опустевших кресел. Те, впрочем, стараниями услужливого домовика исчезли, едва часы отсчитали дюжину секунд.