Gotham's Gossip

Джокер… Главный и заклятый враг Бэтмена. Прошлое Джокера остаётся покрытым тайной до сих пор. Возможно, даже он сам уже не помнит, кем был… Джокером стал человек, упавший в кислоту. Очевидно, тот человек был мелким гангстером. В результате он сошёл с ума, обрёл белую кожу, чёрные круги вокруг глаз и зелёные волосы, а на лице у него навсегда застыла улыбка… Вскоре после этого в Готэме был обнаружен склад, полный улыбающихся трупов. А на экранах телевизоров возник странный персонаж в фиолетовом костюме, который заранее анонсировал, кого и когда он собирается убить… Бэтмену и комиссару пришлось приложить множество усилий, чтобы остановить Джокера. В итоге злодей оказался в психлечебнице Аркхэм, пациентов которой он незадолго до этого выпустил на улицы города… Позже у Джокера появилась напарница — Харли Квинн, безумно влюблённая в маньяка, который хоть и считал её своей женщиной, никогда не отвечал взаимностью. Он всегда лишь манипулировал ею, заставляя играть по своим правилам. Не раз девушка оказывалась брошенной им на произвол, попадала в руки полиции и Бэтмена. Последний не единожды спасал её от смерти… Ещё раньше у Джокера была беременная жена Дженни, которая погибла в результате гангстерских разборок. Давняя история, которая, однако, до сих пор бередит душу безумца… Первоначально Джокер казался просто клоуном с отклонениями, но затем его «шутки» становились все более и более жестокими. Бэтмен считает его худшим видом убийцы, единственным в своём роде… Джокер же считает Бэтмена своим самым лучшим другом и любимым врагом. Злодей видит себя идеальной противоположностью Бэтмена. Без Бэтмена ему становится скучно. Ему часто представлялась возможность убить Темного Рыцаря, но он этого не делал… Джокер — квалифицированный специалист в области химии и технологий, эксперт по взрывчатым веществам. Подтверждением тому является знаменитый яд Джокера. У данного яда бесчисленное количество вариаций, и он является одним из самых любимых орудий Джокера. Яд существует как в жидкой форме, так и в газообразной. Может привести как к летальному исходу, так и не летальному. Газовая форма яда является более плотной, чем воздух, поэтому рассеиваться может долго. Яд Джокера разрушает нервную систему тела и вызывает судороги и не поддающийся контролю смех, который может продолжаться до момента смерти. Яд вызывает прекращение сердечных и мозговых функций. Кожа лица жертвы после его воздействия мертвенно бледнеет, и на нём растягивается жуткая улыбка, похожая на улыбку самого Джокера… У Джокера гениальный интеллект. Помимо химии, он разбирается в машиностроении, владеет навыками использования любых видов оружия, изобретает свое собственное. Он превосходный планировщик и детектив практически одного с Бэтменом уровня. У злодея несгибаемая сила воли. Это значит, что он неуязвим для пыток. Относительно этого Бэтмен высказывал следующее предположение: Джокер фактически не осознает, что является правильным, а что неправильным, выражая непонимание, за что его вообще можно осудить или наказать… На протяжении всей своей истории Джокер демонстрировал и проявлял качества лидера. Доказательством этому служит то, что ему очень легко сколотить вокруг себя банду и заставить себе подчиняться. Со своими подчиненными Джокер не церемонится и может запросто убить в зависимости от настроения. Джокер не доверяет никому, поэтому чаще всего относится к союзникам с такой же жестокостью, как и к врагам, лишь используя их для своих целей. Джокер является мастером перевоплощения и маскировки, манипуляции и запугивания. Он безошибочно находит слабые места у своих жертв и умело использует против них их собственные страхи. Из-за такого психического состояния Джокер невосприимчив к страху. Он все воспринимает как шутку или розыгрыш. В результате падения в чан с химикатами Джокер приобрел иммунитет практически ко всем ядам и прочим отравляющим веществам, в том числе к яду, придуманному им самим. Кровь злодея является зараженной, может причинить неизгладимый вред другому живому организму. Джокер крайне терпим к боли, можно сказать, что он не только садист, но и мазохист. Нередко становится возможным сделать вывод, что болью он действительно наслаждается, провоцируя других причинить её ему… Джокер владеет навыками рукопашного боя гораздо выше среднего уровня. За годы жизни он сумел развить свои умения и теперь может дать отпор самому Бэтмену. Он ведет непредсказуемый и хаотичный бой. Также он является превосходным, метким стрелком. У злодея некое особенное видение мира и реальности. К тому же Джокеру неоднократно удавалось избежать смерти. Очень часто предполагали, что он погиб, но он возвращался вновь и вновь… Закончив свой рассказ, Синтия перевела взгляд на окно. На Готэм уже опустилась ночная тьма, и инспектор, наверное, представляла, как из её чёрных углов выползают преступники… Дверь палаты тихо отворилась, и на пороге показался странный медбрат. Его лицо наполовину скрывала респираторная маска, но его глаза показались Джейн до боли знакомыми… Он прикрыл за собой дверь и снял маску. Все мышцы Джейн напряглись, а Синти метнула взгляд на ящик прикроватной тумбочки, где, должно быть, находился её пистолет. Странным медбратом оказался Тони Зукко… - Что тебе нужно?.. – прищурилась Джейн. - Я пришёл… - дрожащим голосом начал отвечать Тони, - чтобы сделать то, что он не в состоянии… Знаю, он четвертует меня за это, но… так будет лучше… именно для него. Не знаю, кто ты такая, девчонка, но он совсем обезумел… и всё это началось, когда появилась ты… пятеро моих лучших людей мертвы… потому что ты спустила чёртов курок!.. Ты убила его!.. BANG!!! И Зукко рассмеялся истеричным смехом, из его глаз брызнули слёзы. - По-моему, это ты в конец обезумел, Тони, - усмехнулась Синти. Он достал пистолет и направил его на инспектора: - Но сначала тебя… Оглушённая выстрелом, Джейн не сразу поняла, что произошло. Но несколько мгновений спустя она увидела дыру, зияющую во лбу Синтии Скиннер и сочащуюся из неё струйку крови. Замутнённые глаза женщины остались широко открытыми… Джейн хотела закричать, но шок сковал её связки. Она не верила своим глазам и лишь просипела: «Нет, нет… нет…». Тони перевёл дуло пистолета в сторону девушки, рука его тряслась. В этот момент в палату ворвались полицейские, встревоженные звуком выстрела. Среди них был лейтенант Уоррен. - Брось оружие!.. – приказал он Тони. Но Тони не собирался сдаваться. Несмотря на то, что на него было направлено по меньшей мере стволов пять, он продолжал удерживать Джейн под прицелом, не решаясь сделать роковой шаг… - Тони!.. – окликнул его подоспевший Томас Крэйг, и тот инстинктивно обернулся… Учёный плеснул ему чем-то в глаза, и Зукко вскричал от чудовищной боли. Уронив пистолет, он стал закрывать глаза руками, свозь которые фонтаном брызгала кровь. После полуминуты агонии он упал замертво с пустыми дымящимися глазницами… - Что это было, Крэйг?.. – брезгливо оглядывая труп, поинтересовался Уоррен. - Очень сильная кислота, - растянулся в улыбке Томас. – Спалила ему мозг… - Ну, и псих же ты… Джейн почувствовала внезапную слабость в ногах, голова закружилась, она пошатнулась, но чьи-то сильные руки не дали ей упасть. Прежде чем она отключилась, она увидела перед собой красивое лицо Кристофера Уоррена… Очнувшись, Джейн поняла, что лежит на заднем сидении машины. Судя по салону, это был джип. Она осторожно приподнялась, чувствуя головокружение. За рулём джипа сидел Томас Крэйг. Тихо играла музыка, Джейн узнала песню Фрэнка Синатры… - Куда мы едем?.. - А!.. – радостно воскликнул Крэйг. – Мисс Батлер, вы пришли в себя! Как самочувствие? - Хреново… - призналась Джейн. – Люди продолжают гибнуть из-за меня… - А я думал, вы меня поблагодарите, - Крэйг притворился расстроенным. - Простите… Спасибо, что спасли мою жизнь… Хотя она того не стоит… - Кое-кто думает иначе, - многозначительно проговорил Крэйг. Джейн улыбнулась: - А я думала, что все учёные – атеисты… Мужчина рассмеялся: - Вы думаете, я о боге говорю?.. - Так куда мы едем? – повторила девушка свой вопрос, решив, что с любезностями на этом можно покончить. - Сюрприз! - Крэйг, я не люблю сюрпризы… - нахмурилась Джейн. – Что происходит? Где Уоррен?.. Она проверила карманы и поняла, что её мобильного нигде нет. Девушка перестала чувствовать себя в безопасности, когда увидела глаза Крэйга в зеркале заднего вида. Они горели каким-то предвкушением и безумием, напоминавшим ей… - Джокер!.. – выдохнула она. – Чёрт!.. - Сообразительная! – похвалил Крэйг. – Ты была хорошей журналисткой, могла быть хорошим копом, но будешь просто хорошей девочкой. Правда, Джейн? Машина остановилась у загородного ночного клуба, обиталища Джокера, всех преступников и блудниц Готэма. Крэйг вышел из машины и открыл дверь перед девушкой, но она не спешила выходить. Из клуба доносились звуки музыки. Была глубокая ночь, и жизнь в нём кипела… Крэйг грубо вытащил Джейн из машины, схватив её за локоть, и повёл внутрь. Оказавшись в клубе, девушка вновь почувствовала головокружение от табачного дыма, громкой музыки и световых эффектов. На первом этаже было множество беснующихся в танце тел. По углам сидели наркоманы. Стриптизёрши и голые проститутки ублажали своих клиентов прямо здесь… Заметив смятение Джейн, Крэйг усмехнулся: - Потерпи, сейчас доберёмся до лифта!.. – всё время, что они были в клубе он держал её за руку, и Джейн крепко ухватилась за него, боясь затеряться в этом чаду, который легко можно спутать с самим адом… Наконец, она увидела перед собой двери лифта. Они поднялись, и Джейн почувствовала облегчение, оказавшись в V.I.P. зале, где было больше кислорода, приятная атмосфера и мягкое освещение. Но ей тут же стало не по себе, когда она вспомнила, что именно в этом зале были убиты Дэдшот и Харли… Здесь почти никого не было: лишь Джокер, играющий с тремя мужчинами в карты, пара полуголых девиц и красивая певица на сцене, которая безупречным оперным вокалом исполняла одну из популярных арий. - Мистер Джей!.. – отвлёк его от игры Крэйг. – Мисс Батлер уже здесь… - Чудесно!.. – Джокер выбросил карты и велел всем уходить. Когда они остались втроём, Джокер подошёл к Джейн и наотмашь ударил её по лицу. Девушка упала, потеряв равновесие. Она почувствовала, как тёплая кровь сочится из разбитой губы. - А ты ждала тёплого приёма, Джейн? – прорычал зеленоволосый безумец. – После того, как попыталась меня убить? Девушка осталась сидеть на полу, чувствуя, что на большее у неё просто нет сил. Через пару минут мистер Джей остыл и, взглянув в лицо Джейн, раскаялся в своём поведении. Он помог ей встать и усадил в кресло. Затем достал из кармашка своего фиолетового пиджака платок и стал промакивать им кровь на её губах. Джейн неожиданно для самой себя заплакала… - Ты обещал, что она будет жить… - Старик Тони сильно подвёл нас, Джейн… - вздохнул Джокер. – Мне жаль… - Никого тебе не жаль, ублюдок!.. – девушка оттолкнула его руку. Он рассмеялся и обратился к Крэйгу, который всё это время сидел на краю сцены и наблюдал за ними: - Дай мне коробку!.. Тот подал ему красивую деревянную шкатулку. - У меня есть для тебя сюрприз, Джейн! – улыбнулся Джокер. – Как думаешь, что там?.. Джейн молчала с ненавистью глядя в безумные глаза. Он открыл шкатулку, в которой на чёрном бархате лежали три шприца, в каждом – одинаковое количество прозрачной жидкости. - В одном из этих шприцев мой препарат, - вкрадчиво начал Джокер. – Ты ведь уже знаешь, что случится, если мы сделаем последнюю инъекцию?.. В другом шприце находится антидот, назовём его так, который значительно снижает действие предыдущих инъекций и в течении недели полностью выводит препарат из организма. Наконец, в третьем шприце – смертельный яд… Я даю тебе право выбора… Джейн заворожённо вглядывалась в металлический блеск игл и искрящуюся чистотой жидкость внутри шприцев. Все они были абсолютно одинаковыми… - Ты можешь забыть кошмар своей ничтожной жизни и начать новую, какая тебе и не снилась, выбрав мой препарат, - продолжал мистер Джей. – Или… оставить всё, как есть, и гнить дальше, занимаясь самоедством, и закончить дни в психиатрической лечебнице. Или умереть прямо здесь и сейчас… Смерть уже давно гоняется за твоей милой головкой!.. - Мне снится Харли… - сказала Джейн, и Джокер изменился в лице. – Сначала я думала, что это действие твоего препарата… Но сейчас понимаю, это чувство вины… Из-за меня столько людей погибло, что я не могу просто жить дальше, ты прав… Я не заслуживаю права начать всё с начала. Остаётся только смерть… Ты верно сказал, она давно дышит мне в спину… Пора встретиться с ней лицом к лицу… И Джейн смело заглянула в глаза Джокера: - В каком шприце яд? - Всё не так просто… - улыбнулся он. – Сыграем в русскую рулетку, спросим Судьбу. Пусть она решает. Она точно знает, кто заслуживает смерти, а кто – нет… Выбирай любой!.. И Джокер протянул девушке шкатулку со шприцами. Она потянулась к первому, но, внезапно передумав, взяла третий. Джейн протянула его Крэйгу, чтобы он ввёл содержимое в её вену… Она ждала действия яда и жутких мучений, но через минуту девушка почувствовала, что отключается. Джокер, внимательно наблюдавший за ней, озарился улыбкой. - Что было в шприце?.. – лишь успела спросить Джейн и потеряла сознание.