Gotham's Gossip

Джейн не хотела покидать квартиру Честера, но она понимала, что больше не имеет права оставаться здесь. Было уже поздно, и она поспешила в метро, чтобы успеть на последний поезд. Было тихо и почти безлюдно. Звук её монотонных шагов гулким эхом отражался от стен подземной станции. Она села на скамейку и, достав наушники, включила музыку на телефоне. Это была старая концертная запись Linkin Park. Сердце девушки болезненно сжалось, когда она услышала голос Честера. Прошло много времени с тех пор, как она снова решилась включить его музыку… Подъехал поезд, и она начала вставать со скамейки, но чья-то сильная рука, опустившаяся на плечо, пригвоздила её обратно. Джейн выдернула наушники и обернулась. У неё замерло сердце, и в голове промелькнуло: «Не может быть!». Она увидела лицо Джокера… Но справившись с собой и взглянув на это безумное лицо ещё раз, мисс Батлер поняла, что перед ней другой человек. Да, его зелёные глянцевые волосы были точно так же уложены, у него было такое же болезненно худое телосложение, он был так же высок и харизматичен… Но его глаза… Не было той бездонной глубины, что затягивала в ядовитую пучину любого осмелившегося заглянуть туда. Не было того безудержного, дикого, кровожадного веселья, не сулившего ничего, кроме насильственной смерти. Не было того зелёного пламени неудовлетворённой страсти, которое полыхало, когда Джокер смотрел на Джейн… - Милый костюмчик… - скривилась в надменной улыбке она. – Но Хэллоуин, насколько я помню, в октябре… - Скучала по мне, куколка?.. – сумасшедший верзила, возомнивший себя Джокером, не выходил из роли. – Папочка вернулся… - Я из-за тебя пропустила последний поезд… - Джейн с досадой глянула на парня и собралась к выходу из метро, но тот достал пистолет, похожий на тяжёлый, украшенный драгоценностями, револьвер Джокера. - Не так быстро, милая… - Какого чёрта тебе нужно?.. – вздохнула девушка, в надежде, что оружие бутафорское. – Хочешь я провожу тебя до Аркхэма?.. Может быть даже найдёшь там свою подружку Харли… - Я её убил… - псевдо Джокер взвёл курок и направил дуло револьвера в голову мисс Батлер. – Из-за тебя… Только ты во всём виновата… - Придурок, опусти оружие!.. – позади себя Джейн услышала голос Холли. Спикер Андервуд медленно приближалась к Джейн, держа пистолет двумя руками и целясь в голову сумасшедшего. Она бросила быстрый взгляд на лицо девушки, но этой секунды хватило, чтобы парень выстрелил… Холли Андервуд схватилась за грудь и, удивлённо посмотрев на своего убийцу, рухнула на пол. Джейн бросилась к ней, а парень, испугавшись того, что сделал, уронил револьвер и, спрыгнув на рельсы, помчался прочь… - Холли, нет… - со слезами молила девушка, поднимая её голову и заглядывая в глаза, которые уже видели что-то, чего не могла увидеть она. – Держись!.. Холли… Женщина попыталась улыбнуться приободряющей улыбкой, но в этот момент сердце её остановилось, и на губах застыла горькая усмешка. Джокер отравил Готэм настолько, что даже после его смерти, безумие побеждает… Вернувшись домой, Джейн лихорадочно побросала вещи в чемодан и вызвала такси до аэропорта. Она не знала, куда ей отправиться, лишь бы подальше от этого места. Она сядет на первый же рейс из Готэма. Куда угодно. Если она позволит себе остаться здесь ещё хотя бы на один день, то просто сойдёт с ума, как тот парень, решивший, что он Джокер… Приняв очередную дозу кокаина, мисс Батлер спустилась во двор, где её встретил раздражённый таксист с сигаретой в зубах: - Я уже полчаса жду вас, мисс… - Простите… - равнодушно ответила Джейн, отдав ему чемодан, и опустилась на заднее сидение. - Вы разве не торопитесь на рейс?.. – спросил он, усевшись за руль и с удивлением оглядывая девушку через зеркало заднего вида. - Просто отвезите меня в аэропорт… Было раннее утро, и первые лучи восходящего солнца начали тепло целовать глаза Джейн, заставляя её закрыть их. Эти ласковые лучи напомнили ей о том, как они с Майком ехали в таком же такси в Лос-Анджелесе навстречу рассвету. Им тогда захотелось поцеловать друг друга. Почему?.. Девушка открыла глаза и посмотрела на дорогу. Таксист ехал быстро, а прямо перед ними посреди пустой дороги кто-то стоял. Стоял и словно ждал, когда они подъедут ближе. Таксист не сбавлял скорость, будто не видел, что на дороге кто-то есть… - Вы разве не видите?.. – в панике обратилась к нему Джейн. - Что?.. – он вскинул брови. – Уже подъезжаем… Мисс Батлер снова посмотрела на дорогу и закричала от ужаса, схватившись за руль, заставляя водителя свернуть с дороги. Она увидела Харли Квинн, так близко, так реалистично. Она стояла у них на пути и с коварной ухмылкой накручивала на палец свой белокурый локон. Машина резко съехала с дороги и врезалась в другое такси, которое начинало движение от обочины. Водитель заорал во всё горло: - Да ты вообще больная, истеричка??? Девушка выскочила из автомобиля и начала оглядываться по сторонам. Квинн не могла исчезнуть так быстро. Не могла, если только она не была… галлюцинацией. - Боже, этот город не отпустит меня живой!.. – простонала мисс Батлер и опустилась на колени рядом с разбитыми по её вине такси. Пока водители горячо спорили между собой по поводу страховки, из машины, в которую врезалось такси Джейн, вышел пассажир. Девушка видела, что он направляется к ней, но не поднимала глаз. Всё же она должна взять себя в руки и извиниться. Но стоило ей поднять голову, как слова застряли в горле. Перед ней стоял Майк Шинода и с беспокойством оглядывал её: - Джейн?.. С тобой всё в порядке?.. Как ты оказалась здесь?.. - А ты?.. – только и смогла выговорить мисс Батлер. - Я только что прилетел… - Зачем?.. - Потому что знаю, что ты умираешь от боли… - тихо ответил Шинода, поймав её взгляд. – Я хочу забрать тебя отсюда… Пожалуйста… Не заставляй меня снова возвращаться без тебя… - Майк… - прошептала девушка, и крупные слёзы потекли по её впалым бледным щекам. – Прости меня… Я была не права… - Всё хорошо, Джейн… - он с усталой улыбкой протянул ей руку, но она подскочила к нему и, обвив его шею руками, впилась в чувственные губы страстным, отчаянным, сумасшедшим поцелуем. Таксисты, горячо ругавшиеся всё это время, вдруг замолчали. - А, впрочем, я не в обиде… - проговорил один из них. - Полезешь целоваться, убью!.. – со смехом ответил другой. Вернувшись в Лос-Анджелес вместе с Джейн Майк отвёз её к себе домой. Честер не знал, что она здесь, и на следующий день должна была состояться его свадьба. Шинода, робко поглядывая на Батлер, заявил: - Я не могу бойкотировать это событие… Я должен пойти на свадьбу и быть его шафером… Я и так уже пропустил мальчишник… - Всё в порядке, Майк, - вымученно улыбнулась девушка. – Я тоже хочу пойти… - Ты уверена?.. – нахмурился парень. – Это будет неловко… - Знаю, но… - Джейн хотелось посмотреть на ту, которая будет рядом с её любимым вместо неё, и убедиться окончательно в том, что на этот раз всё действительно кончено. – Расскажи мне о его девушке… Кто она такая?.. Откуда взялась?.. И зачем он так быстро на ней женится?.. - Они давно знакомы… - вздохнул Майк. – Ещё со времён «Метеоры»… Он и тогда хотел жениться на ней, но… что-то не сложилось. В тот раз… Теперь они решили попробовать всё с начала… - Хм… - Джейн опустила глаза. – А Феникс говорил, что у Честера не было серьёзных отношений… - Феникс об этом не знал, - усмехнулся Шинода. – Когда есть что-то серьёзное, то обычно Честер ни с кем этим не делится… - Кроме тебя, - подмигнула мисс Батлер. – Поможешь выбрать мне платье?.. На следующий день ступая за порог церкви в роскошном платье со шлейфом (Джейн позаботилась о том, чтобы выглядеть, если не лучше, то во всяком случае не хуже невесты), она понимала, что желала этой минуты всем своим сердцем. Только кто же знал, что она придёт на свадьбу мистера Беннингтона в качестве гостьи?.. - Пожалуйста, присаживайтесь… - с вежливой улыбкой предлагала распорядитель свадьбы. – Жених и невеста появятся с минуты на минуту… Так как Майк должен был сидеть в первом ряду, то и Джейн пришлось сесть рядом с ним. Она даже не могла себе представить лицо Честера, когда он увидит её здесь. Хотя с другой стороны она предвкушала этот момент. Ведь если Беннингтон не подготовится к этой встрече, тогда он не сможет скрыть от неё подлинных эмоций. Тогда она сможет понять, действительно ли всё уже кончено… - Я говорил, что ты просто охренительно выглядишь?.. – прошептал Майк, наклонившись к уху Джейн. Он заметил, что девушка нервничает, и старался, как мог, разрядить обстановку. - Сто раз… - выдохнула мисс Батлер. – Вроде бы не я выхожу замуж, а так трясёт… Смотри на мои руки!.. И тут появился Честер… В роскошном белоснежном смокинге. Он был так похож на сексуального ангела, спустившегося с небес (да простит меня Господь!). Джейн так давно его не видела, что уже и забыла, насколько прекрасен её мужчина… Пардон, уже не её… Он прошёл по ковровой дорожке к алтарю, глядя вниз. Мисс Батлер ждала, что сейчас он поднимет глаза, чтобы поздороваться с гостями, кивнёт Майку и увидит её... Запаниковав, девушка вскочила со своего места и быстро, подобрав шлейф своего умопомрачительного платья, побежала к запасному выходу, чтобы мистер Беннингтон не успел её узнать. Выскочив на улицу, она увидела невесту и её отца. Они готовились к церемонии. Невестой оказалась смуглая брюнетка, примерно одного с Честером возраста. Её белоснежное платье просто светилось на фоне её кожи в лучах лос-анджелесского солнца. «Красивая…», - подумала Джейн, и в этот же момент из церкви раздались звуки венчальной музыки. Невеста вдохнула в себя воздух и, взглянув на отца счастливыми карими глазами, взяла его под руку. И он торжественно повёл свою дочь под венец… Мисс Батлер украдкой заглянула в зал и заметила, что Честер ведёт себя странно. Вместо того, чтобы восхищённо смотреть на невесту, он перемигивался о чём-то с Майком. Забыв о том, что пряталась, Джейн встала в дверях, и, когда мистер Беннингтон наконец соизволил взглянуть на свою будущую жену, он тут же заметил мисс Батлер… Наверное, придётся написать сто томов, чтобы передать всё то, что девушка прочитала в его взгляде. Но не стоит тратить на это время, ведь смысл, заключённый в них, можно выразить одной банальной фразой: «Я люблю тебя». - Я люблю тебя… - прошептала она, и Честер прочитал по её губам, которые страстно желал поцеловать. Он не слушал, что ему говорит священник и лишь машинально кивал головой. Но когда в его уши проникли слова: «…можете поцеловать невесту…», мистер Беннингтон сделал то, что, пожалуй, от него не ожидал никто, даже Джейн… Он, оставив обескураженную женщину у алтаря, подошёл к мисс Батлер и, нежно взяв за подбородок, провёл большим пальцем по её налившимся кровью губам, прежде чем яростно прильнуть к ним, раздвигая их языком и делая поцелуй неприлично глубоким… После этого они просто сбежали. Никому ничего не объясняя. Когда Батлер и Беннингтон смогли оторваться друг от друга, Майк уже подогнал к воротам свадебный лимузин. Джейн и Честер стремительно запрыгнули туда, и под недоумевающими взглядами гостей белый лимузин покинул территорию церкви. - Непередаваемый кайф!.. – хохотала девушка, когда Майк привёз их на дикий пляж. – Я похитила жениха прямо из-под венца… - Мы похитили… - поправил Шинода. – Да и жених не сопротивлялся… - Я чуть было не сделал глупость… снова!.. – вздохнул мистер Беннингтон, опускаясь на белый песок. – И снова Майк не дал мне совершить ошибку… Смогу ли я когда-нибудь расплатиться с тобой, дружище?.. - Ну… - улыбнулся Шинода, опустившись рядом с ним и притянув за руку Джейн. – Помните сказку, в которой принцесса расплачивалась поцелуями за игрушки?.. - Хочешь, чтобы я тебя поцеловал?.. – вскинул брови Честер. Майк прыснул: - Прости, чувак, при всей моей любви к тебе… Я хочу, чтобы меня поцеловала Джейн… Последний раз… - Это странно, мужик… - нахмурился Честер, но затем его гримаса сменилась игривой улыбкой. – Странно, что я хочу увидеть это… - Неужели не отвернёшься?.. – удивилась мисс Батлер, взобравшись на колени Шиноды и взяв его лицо в свои руки. – Хотя я бы тоже не отказалась посмотреть, как ты его целуешь… Затем Джейн очень медленно, чтобы продлить удовольствие от последнего поцелуя с Майком, стала приближаться к его губам, краем глаза улавливая, как внимательно за этим наблюдает мистер Беннингтон. К своему удивлению, мисс Батлер осознала, что её это даже заводит… Когда наконец их губы соприкоснулись, девушка начала жадно углублять поцелуй. Она нашла горячий язык Шиноды и, коснувшись его кончиком своего языка, пригласила исследовать её рот. Слишком пылкий поцелуй длился минуты три, а мистер Беннингтон не отворачивался и не просил прекратить это… Он не отрываясь следил за тем, как двое его самых близких людей ласкают друг друга, издавая томные стоны, и неконтролируемое возбуждение быстро овладело им. Это чувство было настолько сильным, что Честер не выдержал и, приблизившись к ней сзади, прильнул губами к ключице девушки, положив обе горячие ладони на её грудь. - Милый… - выдохнула Джейн. – Что ты делаешь?.. Но Майк нетерпеливо заткнул её рот новой порцией сочного поцелуя, положив руку на её затылок, не позволяя отстраниться снова. Тем временем мистер Беннингтон уже освобождал её от платья, перебирая мелкие застёжки на её спине. Это был последний поцелуй с Майком. И это был первый и последний раз, когда Джейн Батлер занималась любовью втроём. Не сексом, именно любовью. Не чувствуя при этом, будто совершает нечто постыдное. Этот дикий безлюдный пляж… Этот ласковый шёпот волн… Это высокое калифорнийское небо, под которым возможно всё… Любовь не имеет определённых границ. У настоящей любви нет имени. Она просто живёт в тебе и воспламеняет всё вокруг. Такая любовь жила внутри Честера. Утром Джейн проснулась в доме мистера Беннингтона. Он оставил для неё записку, что с собакой он уже погулял и что на кухне девушку ждёт восхитительный завтрак. Мисс Батлер больно ущипнула себя, проверяя, действительно ли она проснулась. Убедившись в этом, она набрала номер «мистера Бенни». Он сразу ответил: - Выспалась, любимая?.. - Где ты?.. - Майк затащил меня в студию… - вздохнул он. – Говорит, что после нашей поездки на пляж… он записал хитовый трек!.. Не хватает только наших голосов… - Наших?.. – не поняла Джейн. - Он настаивает, чтобы ты спела… всего пару строчек… - Вот уж не знаю… - протянула девушка. – И как они звучат?.. I’m running for the dawn Where welkin fade with sound I hear your voice It promises You’re always be around *Я бегу за рассветом, Где небо растворяется в звуке… Я слышу твой голос… Он обещает мне, Что ты всегда будешь рядом… Поговорив с Честером, Джейн вернулась в постель и достала из сумочки металлическую коробочку с волшебным порошком. «Разве мне это нужно теперь?» - спросила она себя, но избавиться от психологической привязанности к наркотикам слишком трудно, даже тогда, когда, казалось бы, всё прекрасно. Она долго выкладывала дорожку, стараясь придать ей идеальную форму. Она снова и снова спрашивала «зачем?», пока, наконец, не втянула её в себя. Откинувшись на подушки, мисс Батлер улыбнулась, почувствовав, как волна воодушевления словно поднимает её тело в воздух, и рассмеялась от удовольствия… На следующий день Джейн уже была в домашней студии Майка, где они пробовали записать её вокал. Шинода и Беннингтон клялись, что её голос в записи звучит как голос Мадонны из девяностых. - Ребят, может не стоит этого делать?.. – ныла мисс Батлер, представляя, как весь Интернет просто взорвётся негодованием, узнав, что она теперь ещё и поёт. – Я не уверена, что ваши фанаты одобрят это… - Пошли они к чёрту!.. – заявил мистер Беннингтон. – Я не хочу находиться в плену вкусов наших фанатов!.. Если им это не понравится, то никто не будет заставлять их покупать альбом… - Альбом?.. – Джейн округлила глаза. – Я думала, речь идёт об одной только песне… - Нам правда нравится звучание твоего голоса, - твёрдо сказал Майк. – Мы очень просим наплевать на общественное мнение и прислушаться к нам!.. - Детка!.. – торжественным тоном проговорил Честер. – Мы официально приглашаем тебя стать седьмым участником группы Linkin Park!.. - Скажи, что это была шутка… Пожалуйста… Но это не было шуткой. Всё оказалось слишком серьёзно. Джейн приходилось петь каждый день в студии, а потом ещё дома с Честером заниматься не любовью, а… вокалом!!! Однажды не выдержав, она сбежала из студии прямо в бар и заказала себе скотч. Музыкантам она соврала, будто записалась на маникюр. Она пыталась бороться с кокаиновой зависимостью в одиночку, поэтому начала часто пить крепкий алкоголь. Даже днём. Чтобы Честер этого не видел, она запиралась в ванной и прятала бутылки в шкафчике для бытовой химии. Сейчас же можно было ненадолго расслабиться и спокойно выпить виски, не напрягая голосовые связки. С одной стороны, девушке льстило и нравилось, что её любимые музыканты хотят слышать её голос на новой пластинке. С другой стороны, она понимала, что ребята не объективны. Они просто оба влюблены в неё, вот и всё. Она боялась, что из-за неё Linkin Park ждёт провал… В этот раз мисс Батлер не рассчитала свои возможности и выпила слишком много. И осознала это слишком поздно, когда её отяжелевшая голова опустилась на барную стойку, сбив стоявшую рядом пустую бутылку, словно кеглю. Телефон её настойчиво звонил, и бармен, устав безрезультатно пытаться привести её в чувства, ответил на звонок. Он рассказал Майку, где и в каком состоянии находится его подруга, и уже через десять минут Шинода тащил Джейн в свой автомобиль, чтобы отвезти домой к Честеру. - Какого хрена, Батлер?.. – кряхтел он, впихивая её тело на сидение, словно мешок, набитый картошкой. – Мы тебя весь вечер ждали… - Ты когда-нибудь пробовал шотландский виски Ardbeg?.. – промямлила девушка, не разлепляя век. – Я тебе настойчиво рекомендую, чувак… Майк усмехнулся: - Непременно попробую, когда захочется стать таким же вот овощем… - Я, наверное, покрашу волосы, и стану блондинкой, - заявила девушка, изо всех сил стараясь, чтобы язык не заплетался. – Так я буду больше похожа на Мадонну… - Джейн, насколько я понимаю, ты не хочешь, чтобы твой голос звучал на новом альбоме… - разочарованно протянул Шинода. – Я могу это понять, просто скажи… Девушка потянулась к уху Майка, сделав вид, будто собирается открыть ему страшную тайну, но вместо этого больно укусила и отключилась, уснув на его плече. Утром Джейн лечилась от похмельного синдрома, поэтому не поехала в студию с Честером. Она валялась в постели вместе с Бри и щёлкала пультом от телевизора. Наткнувшись на новостной канал, она поняла, что репортаж вели из Готэма. В этом проклятом городе появился новый псих, называющий себя Тенью. Он убил мэра и комиссара. Убийство спикера Городского Совета также приписывали ему, и лишь Джейн знала, что это не так. Девушка выключила телевизор. Она должна найти в себе силы покончить с этим: с прошлой жизнью, кокаином, алкоголем. Честер и Майк даже не подозревают, в какой глубокой заднице она себя похоронила… Джейн оделась и вывела Бри на прогулку. Она не знала, что Майк уже проболтался прессе об её участии в новой пластинке. Поэтому очень обрадовалась, что взяла с собой тёмные очки, так как её окружили папарацци. Прогулкой насладиться не удалось ещё и потому, что какой-то идиот испортил настроение тем, что слишком резко затормозил, когда Джейн переходила дорогу. Она с вызовом глянула на того, кто был за рулём, а он помахал ей рукой. Затем странный мужчина выскочил из машины и попросил автограф… - Что?.. – опешила девушка. - Ведь вы Джейн Батлер, я не перепутал?.. – он радостно посмотрел в её глаза, когда она сняла очки. - Всё верно… - растерялась она. – Но вы уверены, что вам нужна моя подпись?.. - А можно ещё с вами сфотографироваться? - Что происходит?.. – засмеялась мисс Батлер. – Я же не сделала ничего выдающегося… - Я знаю о вас буквально всё!.. – с воодушевлением рассказывал странный поклонник. – Я слежу за вашей судьбой с тех самых пор, как вы опубликовали нашумевшее фото Джокера в журнале Gotham’s Gossip… - То есть… - Джейн опешила. – Я интересна вам не из-за Linkin Park?.. - О, я безумно рад, что вы станете ещё одной вокалисткой этой потрясающей группы!.. – взрослый мужчина почти что прыгал на месте и хлопал в ладоши, чем сильно позабавил мисс Батлер. - Думаете, это хорошая идея?.. – протянула девушка. - Даже не сомневайтесь… - улыбнулся он. – Вы, наверное, не в курсе, но у вас уже сформировался собственный фан-клуб… - Что? – она чуть не выронила поводок от удивления. – Фан-клуб?.. Вы издеваетесь?.. - Взгляните сами… - и мужчина на своём телефоне продемонстрировал ей сайт, который назывался «Джейн Батлер из Gotham’s Gossip. Отчаянная красотка бросает вызов опасному городу и всему миру». - Охренеть… - пробормотала девушка. – И сколько людей посещает этот сайт?.. - Миллионы... – улыбнулся странный мужчина, довольный произведённым эффектом. – Если учесть, что у вашего фан-клуба есть публичные страницы во всех соцсетях… - Детка, мы должны наконец определиться с датой нашей свадьбы, - заявил вечером Честер, вернувшись из студии. – Мне так понравился сюрприз на мальчишнике, что хочется повторить это ещё раз… - Сюрприз?.. – усмехнулась Джейн. – В смысле голая стриптизёрша?.. - О… - мечтательно посмотрел в потолок мистер Беннингтон. – И не одна… - Ладно, мне нравится девятнадцатое мая, это уже через полтора месяца, - быстро проговорила девушка. – И в этот раз мальчишника не будет!.. - Подожди, подожди… - Честер поднял перед собой руки. – Во-первых, что значит не будет мальчишника?.. А во-вторых, девятнадцатое мая… это же день рождения «One More Light»?.. - Этот альбом, - улыбнулась девушка, - для меня особенный… Мы встретились в Готэме, когда вы заканчивали тур в его поддержку… - Понял, - кивнул мистер Беннингтон. – А что по поводу мальчишника?.. - Ну, просто как-то нечестно, что у тебя будет уже два, а у меня ни одного… - надула губы мисс Батлер. - А тебе-то мальчишник зачем?.. - Я имела в виду девичник… - засмеялась девушка. – У меня его не будет… Кто на него придёт?.. А пить в одиночестве я больше не хочу… - Ну, хорошо… - хитро прищурился музыкант. – Я понял, чего ты добиваешься… Что если я приглашу тебя на свой мальчишник, и знойная красотка с буферами в чёрном кружевном белье станцует для тебя приватный танец?.. - Приглашение принято! – взмахнула волосами Джейн и игриво повела бровью. Мисс Батлер увлечённо занялась подготовкой к свадьбе. Майк вызвался ей помогать, ведь подружек у невесты не было, и одна она бы действительно не справилась, а прибегать к помощи навязчивых агентов она не захотела. - Что скажешь?.. – Шинода с улыбкой продемонстрировал ей макет приглашения, над которым трудился всю ночь. - Потрясающе! – воскликнула Джейн. – Мне не показалось, что ты использовал концепт-арт нового альбома?.. - Да, я действительно помешался на нём, - признался Майк. – Спасибо, что не передумала петь с нами!.. Как думаешь, может нам стоит выпустить новый сингл в день свадьбы?.. - Честеру понравится эта идея!.. – подхватила Джейн. – Мы даже можем исполнить нашу песню в первый раз прямо на свадьбе!.. - Круто! – воодушевился Майк, распечатывая приглашения. - Кстати, - вспомнила Джейн. – Я понимаю, что ты должен быть шафером Честера… Но я бы хотела, чтобы ты исполнил роль моего отца на церемонии… Не хочу идти под венец одна… - Чёрт, Батлер, разве может что-то сделать эту свадьбу ещё круче?.. – воскликнул Майк. – Я согласен!.. - Ох, какая ответственность легла на твои плечи!.. – протянула девушка. – Ты и шафер, и отец невесты, и даже её подружка!.. Поздравляю, чувак!.. Смел ли ты когда-нибудь об этом мечтать?.. И тот день настал. Майк помог невесте облачиться в элегантное свадебное платье из Италии. Девушка решила, что они втроём должны быть одеты в стиле сороковых годов прошлого века. И это была умопомрачительно стильная идея! На мужчинах были смокинги от Dior, сшитые специально к этому дню по эскизам Майка и Джейн. Мисс Батлер казалось, что она попала в рай… Единственное, что возвращало её на землю, это потребность временами закрываться в ванной и, если не нюхать кокаин, то хотя бы сделать глоточек виски. Она сказала Майку, что ей нужно в туалет, а сама снова достала бутылку из-под ванной. Приложившись к горлышку, она уже хотела запрокинуть голову и сделать внушительный глоток, но увидела своё отражение в зеркале… - Посмотри на себя, Джейн Батлер… - прошептала она. – Ты красива, любима, популярна… Ты должна быть счастлива!.. Зачем ты делаешь это?.. Ты должна остановиться, пока ещё не слишком поздно… Неужели тебе пришлось всё это пережить только ради того, чтобы ты стояла тут перед собственной свадьбой и продолжала заниматься саморазрушением?.. Нет! И Джейн решительно вылила в унитаз содержимое бутылки. С некоторой долей сожаления, но всё же с облегчением, она нажала на кнопку слива и вернулась к Шиноде с искренней улыбкой девушки, собирающейся стать самой счастливой на свете. Так скандально известная журналистка Джейн Батлер на двадцать девятом году своей жизни навсегда распрощалась с прошлым, чтобы стать женой Честера Беннингтона и новым участником группы Linkin Park. Могла ли она подумать, когда начинала свою карьеру в Gotham’s Gossip, чем это для неё обернётся?.. Могла ли она даже представить, что охота с фотоаппаратом в руках за опасными преступниками в итоге вернёт её в тот день в Вегасе, когда она впервые встретилась со своей судьбой?.. Теперь ей казалось, что и не было этих десяти лет. Словно тот концерт в Вегасе был только вчера… Стоя рядом с Майком у входа в церковь, где у алтаря её уже ждал взволнованный мистер будущий муж, Джейн подняла глаза к небу и прошептала: - Мама, папа, Элейна, Джордж, крошка Лоуренс, Синти, Холли… Я знаю, что не могу вас увидеть… Но я чувствую, что вы здесь… Вы всегда будете здесь, - и она положила руку в изящной шёлковой перчатке на свою вздымающуюся грудь. Майк скосил на неё взгляд, когда услышал музыку, доносящуюся из церкви, и подал свою руку. Он чувствовал себя очень важной персоной, выполняя столько ролей на свадьбе своих друзей, что даже стал немного занудным. Девушка изо всех сил старалась соответствовать торжественному виду Шиноды, но от волнения ей хотелось смеяться, и ужасно дрожали ноги. Джейн полностью сосредоточилась на них, чтобы не упасть с высоких каблуков её модных туфель, но в какой-то момент… - Ай!.. Её нога подвернулась, и мисс Батлер упала бы, если бы Майк вовремя не подхватил девушку на руки. Он сделал это так ловко и чётко, что могло показаться, будто они отрепетировали этот момент. Зал разразился аплодисментами, а довольный собой Шинода буквально передал невесту в руки жениха. Честер продолжал держать её на руках на протяжении всей церемонии, а Джейн нежно обвила его шею тонкими руками и положила голову на его плечо. - Ну, что мистер и миссис Беннингтон, готовы зажечь?.. – спросил Майк вечером, когда они втроём стояли на сцене, сооружённой на просторной территории у дома Честера, где было решено устроить праздничную часть свадьбы. - Как всегда, чувак!.. – улыбнулся счастливый муж, подходя ближе к микрофону. – Я думал, что мы просто исполним новую песню для вас… Она называется «Fade with sound»… И сегодня она официально выходит в свет!.. Гости начали воодушевлённо кричать, свистеть и аплодировать. Но Честер продолжал: - А потом я понял… Устанавливать сцену и оборудование ради одного, пусть даже самого охренительного, трека как-то не разумно… Давайте начнём издалека и исполним для начала, скажем… «My December»… Гости снова зашумели, а мистер Беннингтон взглядом попросил жену подойти к микрофону. Девушка поняла, что основательно влипла. Эту песню она не репетировала, а бесконечные сеты под душем не считаются. Сейчас голос её будет дрожать… Но как только Майк нежно взял первые аккорды, и Честер стал тихим ласковым голосом трепетно слегка напевать, прижавшись губами к микрофону и закрыв глаза, Джейн почувствовала, словно ток пробежал через всё её тело… И она уверенно пропела строчку «Give it all away…» вместе с Честером. Затем они вместе исполнили «Breaking the Habit», «Leave Out All the Rest», «The Messenger», «Final Masquerade» и «Invisible». Акустические версии этих песен, разбавленные нежным женским вокалом, звучали по-новому, но в то же время были встречены публикой, как родные. Когда настала очередь нового сингла, Джейн Беннингтон показала все те возможности своего голоса, которые открыл и развил в ней Честер. Даже в акустике новая песня звучала настолько свежо и круто, что гости заставили исполнить её несколько раз. Это был хит.