***
Наруто тяжело вздохнул и потёр виски. Ему снова пришёл сон. Впрочем, джинчурики не сомневался, что это ещё одно воспоминание, принадлежащее, как думал он, брату Хокори, который в своё время запечатал Шиньяцуме в плато. Удзумаки сидел в саду главного особняка поместья Учих, ожидая пригласившего его Итачи, и, пока отыскалась свободная минутка, тщательно обдумывал полученную информацию. Выходило, как ни посмотри, не очень радужно. Есть трое драконов, которые участвовали в Первой Всеобщей. Одна из них вроде бы на стороне шиноби, но сражаться, по-видимому, не может. Тем не менее, Наруто был благодарен Хокори за информацию и за Песнь, хоть в конце ему и предрекалась смерть. Вторым был этот самый Кору, ныне Акацуки но Ками, который и был главным Врагом, окружённый множеством верных и не таких уж слабых демонов. К тому же, он скрывался в мощнейшей крепости, по одному виду которой можно было сказать, что осада затянется на пару веков. Столько свободного времени у джинчурики не наблюдалось, потому нужно было срочно найти другой способ добраться до глотки Тёмного. Помочь с этой проблемой мог только третий древний дракон, последний Арашикаге Бури, который, как решил Наруто, поселился в руинах своей деревни. Гор в мире шиноби было немало, поэтому Удзумаки даже не представлял, где её искать. Всё ещё не решённым оставался вопрос о посещении Кумо, где обитала Ясновидящая, связанная каким-то образом с Двухвостой. Чунин Шикен, наплевав на крупные проблемы некоего джинчурики, неумолимо приближался, и сам неся в себе крупные неприятности в виде команды из всё того же Шиньяцуме. А тут ещё и Итачи приспичило поговорить. «И что ему от меня надо?! - зло думал Удзумаки. - Сам позвал, а теперь опаздывает». Садик у Учих был маленький, но красивый: с множеством цветов, искусственным прудом и даже небольшой каменной горкой. - Извини, мы задержались, - раздался прямо за спиной у Наруто виноватый голос старшего Учихи. Блондин обернулся. В двух метрах от него стояли немного помятые, грязные и запыхавшиеся, но довольные красноглазенькие братья. - Не прошло и полжизни. Итачи хмыкнул. Наруто приподнял бровь: - Что стряслось такого, что ты так срочно захотел поговорить? Веселость мгновенно слетела с лиц братьев, между бровями старшего пролегла складка. - Есть кое-что, что не терпит отлагательств. Это очень серьёзно. «Ему что-то известно», - проронил Лис. Удзумаки был полностью солидарен с хвостатым. - Это настолько важно? Брюнет напряженно кивнул, Саске прибавил: - Это касается всего мира шиноби. Блондин вздохнул. Касаться мира шиноби целиком могла только одна вещь. - Но не здесь же. Учихи синхронно кивнули, обернулись и крикнули: - Мам, мы с Наруто ушли тренироваться! Откуда-то из глубины дома донеслось уверенное: - Хорошо! Вернитесь к ужину! Удзумаки даже как-то взгрустнулось. Как бы он хотел услышать подобное, обращенное к нему. Но это было невозможно. Тем не менее, на лице блондина не отразилось ничего, открывающего его мысли. - Идём. Через двадцать минут вся компания оказалась на самом дальнем из полигонов. Лес здесь был выше, чем вблизи стен, поэтому вся неширокая поляна находилась под сенью громадных густых крон. Наруто тут же расслабленно растянулся на траве, блаженно прикрыв глаза. Саске проделал то же самое мгновением позже. Парни обменялись солидарными улыбками. Итачи немного помялся рядом, но потом всё же присел возле ленивой мелочи, подогнув под себя одну ногу. - С чего бы начать... - протянул старший Учиха. - Подождем ещё двоих, - вдруг попросил Наруто. Итачи недоуменно нахмурил брови, но спорить не стал. Вместо этого он произнёс следующее: - Завтра стартует Экзамен... - Самый проблемный за всю историю Конохи, - не совсем понятно протянул Удзумаки. Зашуршали ветви, листья обрушились вниз дождём, и на изрядно посветлевшую поляну приземлился Субараши, недовольно проворчав: «А ещё гуще лес слабо было найти?» «Твою шкуру пожалели», - отпарировал Наруто, получив на это раздраженное фырканье. Со спины дракона спрыгнули Хината и клон блондина, который, впрочем, тут же развеялся. - Теперь все в сборе, - усмехнулся Удзумаки, привставая на локтях. - Хината-чан, присаживайся, у нас будет долгий разговор. Девочка сильно покраснела, пролепетала: "Н-наруто-кун", - но послушно присела поодаль от парней. Суба тоже предпочёл держаться особняком, развалившись у подножия ствола. Глаза дракона прикрылись веками, только узкие голубые щёлки иногда остро сверкали - он только прикидывался равнодушным. - Что ж, Итачи, рассказывай. Учиха поднял голову к листьям. - Недавно я сопровождал команду генинов из Суны. По пути нас нагнала пятёрка всадников. Ну, или не совсем всадников. Это были волки, на спинах у которых сидели закутанные в плащи неизвестные. Мы погнались за ними, потому что двигались они в сторону Конохи. Однако Лист их не интересовал. В итоге, так и не удалось выяснить, куда они направлялись. Между нами завязалась схватка, в ходе которой оказалось, что враги - это непосредственно волки, а всадники были лишь маскировкой. Их сила... Мне пришлось очень нелегко. А после в бой вступил некто Курои Узу... Итачи постарался в красках расписать волков, их техники и Демоново пламя. - А дальше? - удивительно, но вопрос задала Хината. Наруто же лежал, закрыв глаза и впитывая каждое слово. - Потом, когда огонь поглотил всё, я оказался в густой невесомой темноте. Потом она заиграла багровыми бликами, и прямо передо мной распахнулись огромные зелёные глаза, взгляд пробирал насквозь... Учиха, внутренне содрогаясь, дословно передал разговор с чёрным божеством, не забыв описать ощущение собственной ничтожности и тёмного всесилия существа. Саске и Хината поёжились, девочка так вообще до побеления пальцев стиснула кулаки. Наруто ей ободряюще улыбнулся, Хьюга зарделась. - И что скажешь, Удзумаки? - вскинул бровь Итачи, из всех сил пряча нервную дрожь. - Вестник конца этого мира. И будущий хозяин нового, - протянул блондин вместо ответа, нехорошо сощурившись. - Не многовато ли амбиций? Ладно, ладно, мы ещё посмотрим... Все присутствующие вылупились на джинчурики. - Сейчас я всё объясню. Тот, с кем ты говорил, это Акацуки но Ками... Через двадцать минут разжевывания истории пятисотлетней давности Учихи и Хьюга знали почти все подробности о двух братьях и сестре, Тёмной Цитадели и Арашигакуре но Сато. Надо сказать, от этого они находились в глубоком культурном шоке. Ещё больше их пугало то, что Наруто излагал эту жуть почти равнодушно, словно общеизвестный факт. После финальной фразы: "А Тёмная Цитадель осталась заключенной под плато", - пару минут царила шокированная тишина. Потом Итачи выдавил: - Получается, раз я говорил с... Тёмным и дрался с его демонами... - Да, печать снята, Шиньяцуме обрела былую мощь, вновь став неприступной крепостью, огромная армия демонов собрана. Сиречь, грядёт Вторая Всеобщая Война. Как-то так, - подтвердил Удзумаки. Вновь повисло тягостное молчание. Хината судорожно вздохнула несколько раз, Саске пробивал взглядом земную кору, Итачи скрыл все эмоции за привычной маской равнодушия, но Наруто по глазам видел, как тяжело он переживает услышанное. - Войны были всегда, - вновь заговорил блондин. - И если удалось раз одолеть Тёмного, то мы сможем сделать это снова. Мы ведь шиноби, и наш единственный и священный долг - защитить нашу Деревню. Но ведь Коноха - это не ряд однотипных зданий. Коноха - это люди, объединённые меж собой узами, это наши друзья и родные, наши воспоминания, наше прошлое, настоящее и будущее. И скрепляет всё это Воля Огня, пламя, которому под силу разогнать даже такую тьму! Тем более, у Листа будет козырь... - Козырь? - переспросил оживившийся Саске. Несвойственная Наруто пламенная речь подняла дух всем присутствующим. - Что ты имеешь в виду? - Ты знаешь о биджу? - вместо ответа спросил Удзумаки, пристально смотря в глаза Учихе. - Да, - последовал незамедлительный ответ. - Девять осколков силы Джуби, получившие рассудок, самые опасные из демонов. Сила и обличие их различны, уровень мощи пропорционален количеству хвостов. Их можно запечатывать в людях. Таких называют джинчурики, и они невероятно сильны, особенно если подчинят хвостатого. На Коноху, например, нападал Девятихвостый Демон-Лис. Но не все биджу монстры. На защиту Деревни встала Ниби но Некомата, которая, как и Четвёртый, героически погибла в бою. Наруто кивнул. - Но Двухвостая не погибла. Как и Кьюби. Пару минут Учиха-младший и Хьюга буравили Удзумаки неверящими взглядами. Тут в подсознании джинчурики раздался рёв Курамы: «Нас подслушивают!» «Какого чёрта?» - взревел в ответ Наруто, ощутив отпечаток чакры, показанный ему Кьюби. Тем не менее, к чести Удзумаки надо сказать, что внешне он остался спокойным. Только произнёс: - Хватит уже прятаться. Я знаю, что ты здесь. Выходи. Кусты на краю поляны заколыхались, и на свет вышла Харуно. Девочка смущённо смотрела в землю. - И как много ты услышала? - напряженно спросил Итачи. - Всё, - это Сакура едва выдавила. - Мне Ино показала, как прятать присутствие, вот я и не удержалась. - А мы были слишком беспечны. Повезло, что за нами увязалась она, а не отряд АНБУ, - буркнул Наруто, костеря себя за раздолбайство восьмидесятого уровня. - Что ж, Сакура, тогда тебе придётся к нам присоединиться. Добро пожаловать, однако. «Но если ты выдашь наши тайны, то тебе никто не позавидует», - грозно рыкнул Субараши, приподнимая голову и оскалив клыки. На этот раз реплику услышали все. И поежились тоже все. Сакура побледнела и присела возле Хинаты, казавшейся, по-видимому, самой безобидной. - Вернёмся к разговору, - сказал Саске, разглядывая снова притворившегося бревном дракона. - Ты говоришь, что оба биджу живы. - Да, - кивнул Наруто. - Более того, теперь они запечатаны в одном человеке. Надо сказать, это произвело больший фурор, чем всё вышесказанное. Глаза раскрыли даже Учихи, причём так, что Удзумаки всерьёз забеспокоился за драгоценные шаринганы наследников клана. - Ужас, - выдохнула Сакура. - Такого джинчурики должны ненавидеть и бояться вдвойне. - И ты? - вскинул бровь Удзумаки, внутренне напрягшись. - Нет, - покачала головой Харуно. - Мне его жаль. Он страдал больше, чем кто бы то ни было. Я бы попыталась подружиться. - Я знаю, что такое одиночество, - очень тихо произнесла Хината. - Я бы тоже не стала отворачиваться. - А я знаю, что такое ненависть, - горько усмехнулся Итачи. - Да какая к чёрту разница, кто там внутри сидит? - неожиданно распалился Саске. - Если я знаю, что это настоящий человек и хороший друг, то мне совершенно плевать на каких-то там хвостатых. Это, скорее, приятный бонус к другу. Представьте, как круто было бы с ним тренироваться! В следующую секунду все удивленно устремили взгляды на Удзумаки. Плечи того вдруг поникли, а в голубых глазах заплескалось болезненное облегчение. Даже Харуно ощутила какой-то укол около сердца. Они все привыкли видеть Наруто насмешливым, сильным и невозмутимым. Но таким настоящим и ранимым он казался впервые. Саске положил ему руку на плечо. - Ты чего, друг? - Спасибо вам, - голос у блондина дрогнул. - Это я. Во мне запечатаны два биджу. Рука на плече ощутимо сжалось. - Ну-ка посмотри мне в глаза, - почти прорычал Саске и, смотря в глаза Наруто, твёрдо произнёс: - Мне плевать. Слышишь? Плевать. Ты мой друг, понял? - Я давно в курсе, - улыбнулся Итачи. - И своё отношение не изменю. Мне ты тоже друг. - И мне, - выдавила, отчаянно краснея, Хината. - И мне, - неожиданно присоединилась Сакура. Наруто смущенно отвёл взгляд. Саске, хлопнув его по плечу, тоже улыбнулся. На поляне стало необычайно тепло и хорошо. - Была не была, - вдруг воскликнул Удузмаки, резко вскакивая на ноги. - Знакомьтесь! На поляне возникли ещё двое: парень с огненно-рыжими волосами и девушка с двумя хвостиками. Парень, сверкнув алыми, как свежая кровь, глазами, ухмыльнулся и отвесил поклон со словами: - Курама, к вашим услугам. Ах да, вы знаете меня, как Кьюби но Йоко. А это моя никчемная сожительница - Ниби но Некомата. Зовут её Мататаби. Двухвостая, оскорблённо поджав губы, влепила разогнувшемуся Лису подзатыльник и приветливо улыбнулась присутствующим, помахав ручкой. - Приятно познакомиться! Девятихвостый обиженно тёр затылок. - Вот же ж истеричка, шуток не понимает... - Научись сначала когти втягивать, маньяк. А потом спорь, блохастый. - На себя посмотри, нечесанная. - Что вякнул, памятник? - Наруто, в Академию берут хвостатых? У кого-то явные проблемы с самоконтролем... - Сейчас я перевоплощусь и провожу тебя к Шинигами. - Если ты попадёшь на ту сторону, то Шинигами придётся оттуда съехать. - Ничего, я ему готовить буду, не съедет. - Да, умершие от отравления не съезжают. - Ты такой язвительный по умолчанию, или есть график? - Это очевидно. Я же не спрашиваю, истеришь ли ты по умолчанию? Наруто, слушавший всё это в позиции рука-лицо, не выдержал: - И это вы называете приятным впечатлением при знакомстве?! Хвостатые тут же вновь развернулись к слушателям, виновато опустив глаза. Впрочем, вина тут была явно лишней. Учихи, Хьюга и Харуно не пугались. Они тихо ржали. - Тебе не кажется, что мы производим немного не то впечатление? - округлив глаза, поинтересовалась Ниби. Кьюби ответил ей удивленным взглядом. Хохот стал громче. - Наруто, что ты раньше не сказал? - смахивая слёзы, вопросил Учиха. - Они ж такие классные. Офигевший Удзумаки развёл руками.***
Наруто с интересом разглядывал собравшуюся разномастную толпу. Седьмая команда стояла в аудитории, где должен был проходить первый этап экзамена. Генины враждебно пилили друг друга взглядами, поэтому Сакура неосознанно встала между нахмурившимися парнями. Когда компания натолкнулась на группу экзаменуемых, пытавшихся ворваться в псевдо-нужную аудиторию, номер которой на деле был прикрыт иллюзией, им встретились ребята на год старше: Неджи, Ли и Тен-тен. Наруто мысленно пообещал дать Хьюге в нос за надменную морду и, решив, что надо начинать гробить его самооценку уже сейчас, грустно проронил: - Эх, нафига тебе бьякуган, если ты не умеешь им пользоваться? И разнёс иллюзию в клочья вспышкой чакры. Неджи, аж покраснев от ярости, хотел было вмазать наглецу, но Ли его опередил, признавшись Сакуре в любви и попросив её стать его девушкой. Впрочем, закончить "зелёный человечек" не успел: перед Харуно вырос Саске, красноречиво разглядывая Ли не менее КРАСНОречивыми глазами. Наруто тяжело вздохнул - драться сейчас не хотелось - и встал рядом с другом. Ситуацию спасла Сакура, схватив сокомандников за руки и утащив их к нужной аудитории. Вот и сейчас Наруто напряженно разглядывал собравшихся. Он уже отыскал Гаару и его команду, джинчурики обменялись яростными взглядами. Насмешливо переглянуться Удузмаки успел и с Моретсу но Кемоно. На команду демонов указал Саске, который уже знал по рассказам брата, насколько опасными могут быть эти трое. Помимо этих двух команд ярлык опасных получила тройка из Деревни Звука. Ещё Наруто отметил своих одноклассников: десятую команду и восьмую, которая его интересовала лишь из-за одной небезызвестной особы. Больше рассуждать было некогда - появился экзаменатор, Морино Ибики. Сокомандников рассадили максимально далеко. Ибики, жутко скалясь, разъяснил правила, потом раздали задания. Наруто, не мудрствую лукаво, "подключил" товарищей к ментальной беседе, и совместными усилиями трёх генинов, двух хвостатых и одного дракона задания были решены за какие-то пятнадцать минут. Все оставшееся до оглашения десятого вопроса компания болтала и обсуждала способы списывания, которыми пользовались остальные экзаменуемые. В том, что суть задания заключалась в сборе информации, никто не сомневался. Просто при энциклопедии "Кьюби но Йоко. Под редакцией Двухвостой" команда в этой самой информации не нуждалась - она и так была в избытке. А Морино внутренне изумлялся, разглядывая генинов, которые закончили раньше, чем подставные джонины закончили писать ответ на пятый вопрос. Морды у сломавших систему шиноби оставались в позиции "кирпич обыкновенный", что немного бесило Ибики. Так потихоньку подошло время десятого вопроса. Морино, предвкушавший этот момент весь экзамен, начал усердно прессовать генинов. Аудитория пустела. Время шло. Ибики давил. Наконец, Наруто это надоело. Он усмехнулся и уставился прямо в глаза экзаменатору. Тот поразился - взгляд был спокоен, чуть насмешлив и абсолютно непроницаем. - Я не думаю, что здесь есть идиоты, которые ещё не поняли последнего правила. Может, вы, Великий и Могучий Экзаменатор, перестанете тормозить и зададите уже вопрос. Оставшиеся понимают, что профессия шиноби сама по себе - риск, и к нему привыкать надо с экзамена. А рубить противников на неаппетитные кусочки можно и в ранге генина. Присутствующие офигели, Наруто не повел и бровью. Ибики не знал, злиться ему или удивляться. Таких генинов он ещё ни разу не встречал. Он снял бандану, продемонстрировав страшные шрамы, и объяснил, как дорого может стоить шиноби информация. Эта короткая речь произвела впечатление даже на Удзумаки. Ибики объявил: - Вы прошли. Тут же в окно влетела экстравагантная особа в бежевой куртке, с собранными в хвостик волосами и безумно сверкающими глазами. - Я Митараши Анко, ваш следующий экзаменатор. Все живо на второй экзамен! Наруто, боявшийся расхохотаться в голос от вида дамы, мигом растерял всю веселость, ощутив за спиной ледяную, полную ненависти, беспощадную и кровожадную демоническую ауру. Он обернулся и столкнулся с прищуренными янтарными глазами, в которых полыхал огонь. Кемоно растянула губы в оскале, демонстрируя чуть выдвинувшиеся клыки: - Там и встретимся. Глаза Удзумаки вспыхнули алым, зрачки сузились, а клыки точно так же удлинились. - Непременно.*** (включаем)
Акуму стояла на широком балконе донжона, глядя вниз. Ледяной ветер развевал чёрные волосы, глаза сияли раскаленной лавой, красные облака на подоле платья отливали свежей кровью. А внизу, на огромной площади, бесновалась орда. Тысячи и тысячи демонов всевозможных обличий, закованные в броню, вооруженные до зубов, с пылающими глазами и яростными оскалами, стояли ровными рядами. Над армией реяли чёрные стяги с красными облаками, в воздухе дрожала кипящая чакра, явственно ощущалась единая тёмная воля, отдававшая только один приказ - уничтожить всё. Залить весь мир пламенем войны от края до края, превратить землю в алое море крови, упиться болью и отчаянием. Армия ревела, словно огромный, ненасытный зверь, знамена ранеными птицами хлопали на ветру. Казалось, что это вовсе не войско, а единый грозовой фронт, жуткая чёрно-алая громада облаков, зарождающийся шторм, который вот-вот сорвёт оковы, и мир обрушится в беспросветную пучину бушующей тьмы. И над всем этим высилась ужасающе прекрасная и невероятно могучая демоница, одного мановения руки которой будет достаточно, чтобы буря вырвалась на свободу. Но и она не пугала так сильно, как объятые багряным пламенем Ворота под её ногами, от которых веяло не просто смертью, а настоящим Уничтожением. Линии пылали всё ярче, армия ревела громче, воздух и небо горели и леденели одновременно, а глаза Акуму вспыхивали всё ярче. Она вскинула руки и закричала: - Узрите, слуги Шиньяцуме, узрите своего Властелина и поклонитесь ему! Да придут огонь и тьма, слитые воедино! Да будет Шиннокураса, Истинный Мрак! Ворота качнулись, словно что-то невероятно могучее ударило в них изнутри, и медленно начали открываться наружу. Гора содрогнулась, содрогнулось и небо, из щели меж створок хлынули хлад мёртвых и жар Преисподней. Армия оглушительно взревела, распахнулись тысячи глоток, засверкали сотни тысяч зубов, и Ворота открылись настежь. За ними была только Тьма, живая, думающая и ненавидящая, а в ней скрывалось нечто, сотканное из ужаса и смерти. В густом мраке распахнулись огромные глаза, полыхающие зелёным пламенем, и в них была ликующая ярость и всепоглощающая ненависть. Глазницы придвинулись ближе к Двери, и из Врат хлынули тёмные лучи, топя долину. Тёмный выходил на свет, неся только кровь и ярость, Тёмный был свободен. Ужасающий, вездесущий, расколовший небеса рык загремел над горами, они застонали, содрогнулись и покрылись трещинами. Армия бесновалась, Акуму издала ликующий вопль, который, слившись с рыком Тёмного, взметнулся до самой Луны и омрачил её лик. Настолько была велика мощь Шиньяцуме, Тёмной Цитадели, восставшей наконец в полной своей мощи. Настолько была огромна сила Акацуки но Ками, смертоносного Бога Красной Луны, взывающего к войне. Чёрные стяги реяли на ветру, и алые облака загорались на них всё ярче... Японские слова в тексте: Субараши – великий. Шинку Хоно – багровое пламя. Шиннокураса – истинный мрак. Акуму - кошмар. Шиньяцуме - полуночный коготь. Моретсу но Кемоно - яростный зверь. Акацуки но Ками - Бог Красной Луны. Уголок Автора: Доброго времени суток, Дорогие Читатели) Хочу сказать огромное спасибо за отзывы, которые вы оставляете к каждой главе))) Вы лучшие))) Спасибо вам и за целых 500(!!!) лайков))) Автор стала невероятно счастлива, когда их увидела)) Вот вам за это большая главушка))) Следующие должны быть не меньше)))) Как вам? Понравилась глава? Что скажете о финальной её части (по секрету: Автору она нравится больше всего)? Есть ли пожелания? Я создала фото- и аудиоальбомы фанфика))) Посмотрите, пожалуйста: http://vk.com/alyans_animeshnikov?w=wall-68264855_1295 Спасибо вам ещё раз))) Счастья, Лучей Добра))) Ваша _Нико_ :3